第二十三章

伦敦“梦想家”管理署。约克·内尔的办公室弥漫着冰冷的金属气息和低沉的设备嗡鸣。悬浮光屏上，代表着泽菲尔·莫里斯精神状态的曲线图，正以一种极其微弱却不容忽视的频率波动着——那是记忆碎片试图挣脱契约枷锁的涟漪。

约克·内尔，这位泽菲尔的直属上级，此刻正烦躁地用指关节敲击着光滑的合成材料桌面。他看起来约莫三十七八岁，比泽菲尔和艾维斯成熟不少，但远未到中年。修剪得一丝不苟的淡灰色短发下，是一张轮廓分明、带着长期居于高位所形成的冷硬线条的脸。深灰色的眼眸锐利如鹰隼，此刻却盛满了不耐烦和一丝被冒犯的愠怒。他穿着一身剪裁完美、毫无褶皱的深色高定西装，袖口处一枚造型简洁的银质袖扣闪烁着冷光。

“CA-734……”他低声念着艾维斯·科尔曼的契约编号，声音里带着咬牙切齿的意味，“该死的！这混蛋是把‘工作任务’当挡箭牌，跑去体验人间烟火了吗？”他签批的是让泽菲尔专注于治疗这个棘手的多梦症患者，而不是让他跑去当什么调酒师学徒！

记忆核心的异常波动是危险的信号。契约的完整性不容挑战。约克果断抬手，几道无形的精神指令瞬间发出，精准锁定了附近几个待命的“梦想家”坐标。

“A7，B3，D5，”他的声音在空寂的办公室内响起，带着不容置疑的命令，“立即定位泽菲尔·莫里斯，将他带回这里。理由：工作进度汇报与核心状态核查。立刻执行。”

指令发出，约克靠回椅背，指尖无意识地点着桌面，等待着。他预想中的场景是：几分钟后，办公室门被推开，泽菲尔一脸不情愿但无法违抗地被“请”回来，或者至少是被那几个梦想家“护送”回来。

时间一分一秒流逝。办公室的门静悄悄的。预期的场景并未出现。

终于，门被礼貌性地敲响了三下。

“进。”约克沉声道。

门滑开，被他点名的三位梦想家——A7、B3、D5——鱼贯而入。他们脸上非但没有完成任务后的肃穆或对上级的敬畏，反而带着一种奇异的……平静？甚至D5的嘴角还挂着一丝若有若无的、像是被说服后深感认同的微笑？

约克的眉头瞬间拧成了死结。一股不祥的预感攫住了他。

“人呢？”他直接发问，声音里的冰渣几乎能掉下来。

为首的A7上前一步，用一种近乎咏叹调、带着明显泽菲尔式从容语气的调子开口：“约克先生，关于泽菲尔·莫里斯的当前状态……”

“停！”约克猛地抬手打断，太阳穴突突直跳，“直接告诉我结果！他在哪？为什么不回来？”

B3接过了话茬，语气同样带着那种被“感染”过的、令人恼火的条理清晰：“莫里斯目前正处于‘暮霭’酒吧，进行一项极其重要的沉浸式观察实验。他认为，深入目标个体艾维斯·科尔曼的现实生活场域，尤其是其职业环境的核心——调酒台，对于解析其多梦症深层成因，特别是那些与‘情感记忆残留’和‘现实感官错位’相关的非典型梦境扰动，具有不可替代的实践价值。”他顿了顿，推了推鼻梁上并不实质存在的眼镜，仿佛在引用金科玉律，“莫里斯强调，契约精神要求我们追求最高效的解决方案，而纸上谈兵，终觉浅薄。”

D5立刻兴奋地补充，眼睛发亮：“是的！莫里斯阁下还说，调酒技艺是一门融合了精密计算、感官艺术与即时心理博弈的绝佳实践模型！他认为这能极大地丰富我们‘梦想家’对人类复杂社会性交互模式的底层数据库，对未来处理类似CA-734这样深度嵌入情感因子的多梦症案例，具有范式突破性的指导意义！这简直是天才的实践构想！” 他的语气充满了对泽菲尔的崇拜。

“够了！” 约克终于爆发了，一掌拍在桌面上，震得悬浮光屏都晃了晃。他扶着额头，感觉自己的理智线在“泽菲尔说”、“莫里斯阁下认为”、“天才构想”的魔音贯耳中濒临断裂。“滚！都给我滚出去！” 他指着门口，声音因为极致的愤怒而微微发颤。

三位梦想家似乎有些不解约克的暴怒，但基于服从指令的本能，他们依旧保持着那份诡异的平静，微微欠身，鱼贯而出。

办公室里只剩下约克粗重的喘息声。他盯着光屏上泽菲尔那依旧在顽固波动的曲线，眼神阴沉得能滴出水来。工作任务？沉浸式观察？调酒模型？狗屁！这家伙分明是拿着鸡毛当令箭，公费恋爱去了！还把他派去的“执法者”给集体洗脑策反了！

“暮霭酒吧……艾维斯·科尔曼……”约克咬牙切齿地念出这两个名字，调出光屏，指尖在虚拟键盘上飞快操作，瞬间锁定了那家位于苏活区深处、名为“暮霭”的酒吧精确坐标。他瞥了一眼角落的复古座钟——指针正指向晚上九点，正是酒吧最热闹、最繁忙的黄金时段。

“很好。”约克嘴角扯出一个冰冷的、毫无笑意的弧度。既然手下靠不住，那就只能他这位“老板”亲自去“请”回他翘班的员工了。他迅速收敛起身为管理者那股非人的冰冷威压，整了整一丝不苟的西装领口，拿起一份无关紧要的金融时报，大步流星地离开了这间令他窒息的办公室。

伦敦苏活区的夜晚，湿漉漉的鹅卵石街道在霓虹与橱窗灯光的映照下泛着暧昧的光泽。推开“暮霭”酒吧厚重的橡木门，喧嚣的音浪裹挟着酒精、雪茄、香水以及人群的体热扑面而来，瞬间将约克淹没。他几不可查地皱了皱眉，锐利的目光如同探照灯般穿透迷离的灯光和攒动的人头，精准地锁定了吧台最繁忙的区域。

目标就在那里。

泽菲尔·莫里斯，他那本该在“工作”的得力干将，此刻穿着合体的黑色酒保马甲，奶咖色的短发在吧台射灯下泛着柔和的光泽。他正摇动着雪克壶，动作带着一种非人般的精准流畅，深紫色的眼眸沉静地扫过吧台前等待的酒客，偶尔与身旁的艾维斯交换一个眼神或低声说句什么。艾维斯·科尔曼，那个契约目标，黑发微卷，鼻梁上架着那副标志性的圆形金丝眼镜，镜片后的蓝绿色眼眸在调酒时闪烁着专注而锐利的光芒。他手指翻飞，处理着复杂的订单，动作娴熟得如同艺术。两人周围里三层外三层围满了兴奋的酒客，俨然是整个酒吧的焦点和磁石。

约克压下心头那股“自家顶级武器被当花瓶使唤”的荒谬感和怒火，径直朝那个方向走去。他必须立刻把泽菲尔揪出来！

然而，现实给了他当头一棒。他刚挤到人群边缘，眼看就要接近吧台，一只粗壮、带着浓重威士忌味的手臂就毫不客气地横在了他胸前，伴随着一个醉醺醺、口齿不清的吼声：“嘿！伙计！懂不懂规矩？！想喝艾维斯的‘清醒梦’还是看泽菲尔的手活儿？后面排队去！老子排了快四十分钟了！”

约克：“……”

他身体瞬间僵硬，深灰色的眼眸里闪过一丝难以置信的愕然，随即被汹涌的怒火取代。他活了这么久，执掌一方，生杀予夺，还从未！从未！有人敢用如此粗鲁的方式阻拦他，甚至用“手活儿”这种下流的词形容他的……员工？！那股属于上位者、属于非人管理者的冰冷威压几乎要冲破伪装倾泻而出，将眼前这不知死活的醉汉冻成冰雕。但他仅存的理智死死压住了这股冲动——现在暴露身份，只会让泽菲尔那混蛋看笑话，任务也会彻底失败。

他狠狠地、带着杀意地剜了那醉汉一眼，强压下几乎要爆炸的怒气，从牙缝里挤出一声冷哼，憋着一肚子足以焚毁整条街的邪火，悻悻地退到吧台最边缘一个相对冷清的高脚凳坐下。位置偏僻，视线受阻，只能勉强看到泽菲尔和艾维斯晃动的身影。

“妈的……！”他烦躁地将那份伪装用的金融时报拍在吧台上，手指用力敲击着光滑的木质台面，眼神却像淬了毒的钩子，死死钉在远处那两个忙碌的身影上。耻辱！简直是奇耻大辱！

“嘿，这位先生，”一个带着磁性、语调轻松得像在哼小调的声音在身边响起，恰到好处地盖过了背景音乐的鼓点，“看您这眉头皱的，能夹死一打不开心的渡渡鸟了。怎么，是道琼斯跳水了，还是……”声音的主人故意拖长了调子，带着点促狭的笑意，“……被哪个没心肝的小美人儿甩了？”一杯澄澈如琥珀、点缀着新鲜迷迭香和柠檬皮的古典鸡尾酒被优雅地推到约克面前。

约克正一肚子火无处发泄，闻言猛地抬起阴沉的脸。映入眼帘的是一个男人，看起来比他稍长几岁，大概三十六七的样子，身材保持得极好，包裹在剪裁精良的深灰色马甲背心里，内搭的黑色丝质衬衫领口随意地敞开两颗扣子，露出小片结实的胸膛。最惹眼的是他下巴上精心修剪过的、短而整齐的胡茬，颜色略深于他浅棕色的头发，非但不显粗犷，反而为那张英俊中带着点不羁的脸上增添了几分成熟性感的慵懒魅力。他单手撑着下巴，手肘支在吧台上，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，青草绿的眼睛饶有兴致地打量着约克，像在欣赏一件有趣的藏品。他胸前别着一个简洁的银色名牌：Chris Ellis。

约克没碰那杯酒，也没理会那蹩脚的搭讪和调侃，只是从鼻腔里发出一声极度不耐的冷哼，眼神依旧死死盯着远处。