青玄门，外门西区弟子居所。
残阳如血，将简陋的木屋染成橘红色。程云盘坐在屋内唯一一张木床上，双手掐着青玄门基础修炼法诀"凝气诀"，额头渗出细密的汗珠，顺着消瘦的脸颊滑落。他面前摆着一块指甲盖大小的下品灵石，正散发着微弱的淡绿色光芒，如同风中残烛，随时可能熄灭。
"呼——吸——"
程云按照《青玄炼气诀》记载的方法，小心翼翼地引导灵石中溢出的灵气。那一丝比头发还细的灵气缓缓钻入他的鼻孔，沿着特定的经脉路线运行。他能清晰地感觉到灵气在体内艰难前行的轨迹，就像一条小溪在干涸的河床上勉强流淌。
灵气运行到胸口膻中穴时，突然像撞上了一堵无形的墙，再也无法前进。程云咬牙，额头青筋暴起，全力催动意念引导，却只听体内"噗"的一声轻响，好不容易引入体内的灵气竟然四散逃逸，大部分重新回到了空气中。
"又失败了..."程云睁开布满血丝的双眼，长长地吐出一口浊气。这已经是他这个月第七次冲击练气四层失败了。他伸手抹去脸上的汗水，手指不受控制地微微发抖——这是灵力透支的表现。
窗外传来一阵刺耳的嘲笑声，透过薄薄的窗纸清晰地传入耳中。
"快看啊，咱们的'天才'程云又在修炼了！三年了还在练气三层徘徊，真是给青玄门长脸啊！"这个尖细的声音属于赵无尘的小跟班李二狗。
紧接着是一个更加嚣张的声音，正是赵无尘本人："听说他是什么'五行杂灵根'，哈哈哈，修仙界谁不知道那就是废物的代名词！我要是他，早就收拾包袱滚回凡间种地去了，何必在这里丢人现眼？"
"赵师兄说得对！"几个附和的声音响起，"这种废物也配和我们同住一个院落？拉低了我们西区的整体水平！"
程云握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，留下四个月牙形的血痕。这些嘲讽他早已习惯，自从三年前测出五行杂灵根后，类似的羞辱就如影随形。但每次听到，心中仍会涌起一阵尖锐的刺痛，像是有人用钝刀在慢慢割他的心脏。
他并非不努力，相反，他比任何人都刻苦。每天寅时初刻（凌晨三点）就起床修炼，直到子时（晚上十一点）才休息。除了完成宗门分配的杂役任务外，所有时间都用来修炼。可无论他如何拼命，修为进展都慢如蜗牛。
程云拖着疲惫的身体下床，走到墙角一个破旧的木箱前，从里面取出一面巴掌大的铜镜。镜中映出一张二十岁左右的年轻面孔，本该朝气蓬勃的脸上却写满疲惫与沧桑。深陷的眼窝、苍白的嘴唇、凌乱的头发，活像个病入膏肓的患者。
"这就是修仙者吗？"程云自嘲地笑了笑，想起三年前自己刚入青玄门时的意气风发。
那时的他还是个满怀憧憬的十七岁少年，因为在家乡偶然救了一位受伤的青玄门外门执事，被检测出有灵根而带回山门。他记得那天测试灵根时的场景——测灵碑上五色光芒微弱但均匀地亮起，当时负责测试的白发长老摇头叹息："五行俱全，属性均衡，可惜是杂灵根。修行之路，难啊！"
当时他还不明白这句话的含义，直到开始修炼后才真正体会到什么是"五行杂灵根"的诅咒。普通修士只需要吸收与自己灵根属性相符的灵气，而他却要同时平衡五种属性的灵气，修炼难度是单灵根弟子的五倍不止！
"咚！"
突然一块石头砸在窗棂上，打断了程云的回忆。紧接着传来一阵放肆的大笑。
"废物云，出来啊！躲在屋里当缩头乌龟吗？"赵无尘的声音充满恶意，"今天可是发放月俸的日子，你不会连领取灵石的勇气都没有了吧？"
程云这才想起，今日确实是每月一次的灵石发放日。他咬了咬牙，整理了一下洗得发白的青色外门弟子服，推门走了出去。
院中站着五六个外门弟子，为首的正是身材高大的赵无尘。他比程云大一岁，却已经达到练气五层，在外门西区小有名气。见程云出来，赵无尘故意晃了晃手中那块明显比标准规格大一圈的下品灵石。
"看到没？这是刘执事特意奖励给我的优质灵石。"赵无尘得意洋洋地说，"至于你这种废物，能领到完整的下品灵石就不错了，说不定还会被克扣呢！"
程云沉默不语，绕过他们向物资堂走去。身后传来阵阵哄笑，还有赵无尘刻意提高的声音："你们知道吗？我听说五行杂灵根是上辈子造孽太多的报应，这种人注定一辈子都是废物！"
程云的脚步顿了一下，但终究没有回头。这三年来他学会了一个道理——反抗只会招来更残酷的羞辱。实力才是唯一的道理。
物资堂位于外门中央区域，是一座灰瓦红墙的二层建筑。程云到达时，门口已经排起了长队。他默默地站到队尾，前面几个弟子回头看了他一眼，眼中或是怜悯，或是轻蔑，但都默契地与他保持距离，仿佛他身上带着瘟疫。
"下一位！"物资堂窗口传来不耐烦的喊声。
程云上前，递上自己的身份玉牌。负责发放的执事看了一眼，撇撇嘴："西区二十七院程云，练气三层，本月完成药园除草任务二十次，按例发放下品灵石一块。"
一块拇指大小的淡绿色灵石被随意地丢在柜台上。程云刚要伸手去拿，那执事却突然按住灵石："等等，药园的陈执事反映你昨天除草时损坏了一株三年生的紫灵草，按门规要扣减本月三分之一的灵石。"
程云猛地抬头："不可能！我昨天根本没有..."
"放肆！"执事厉声打断，"你是在质疑执事的判断吗？"
程云咬紧牙关，生生将辩解的话咽了回去。他知道这是有人故意整他，但以他的地位，争辩只会让事情更糟。最终，他只领到了一块明显被切去一角的残缺灵石。
走出物资堂，夕阳已经完全沉入山后。程云握着那块残缺的灵石，心中一片冰凉。就在这时，一个清冷的女声从身后传来：
"程师弟留步。"
程云转身，惊讶地看到一位身着青色长裙的年轻女子站在台阶上。月光洒在她身上，勾勒出窈窕的轮廓。她眉目如画，肤若凝脂，最引人注目的是那双如寒潭般清澈冷静的眼睛。
"柳...柳师姐？"程云结结巴巴地行礼。这位可是外门传奇人物柳青霜，年仅十八岁就已达到练气九层，据说随时可能突破筑基进入内门。这样的天才，平时根本不会注意到他这样的废材弟子。
柳青霜微微点头："我刚才看到了。"她目光落在程云手中的残缺灵石上，"陈执事向来与赵家交好。"
程云苦笑："多谢师姐关心，我...已经习惯了。"
柳青霜沉默片刻，突然从袖中取出一个小玉瓶递过来："这里面有三颗聚气丹，对你突破练气四层应该有帮助。"
程云震惊地抬头，不敢相信自己的耳朵。聚气丹虽然只是基础丹药，但对外门弟子来说也是珍贵之物，一颗价值半块下品灵石！
"这...这太贵重了，我不能收。"程云连忙推辞。
柳青霜却直接将玉瓶塞入他手中："明日是外门弟子每月一次的采药任务，我见你最近修为停滞，想邀你一同前往青冥山脉深处。那里灵气浓郁，或许对你的修炼有所帮助。"
程云心头一热，没想到柳青霜竟会关心自己。"多谢师姐好意，只是...我修为低微，恐怕会拖累师姐。"
"无妨。"柳青霜摇摇头，月光下她的侧脸如同玉雕般完美，"修仙之路漫长，互相扶持本是应当。明日寅时，山门集合。"说完，她转身离去，背影在月光下如同谪仙。
程云呆立原地，手中紧握玉瓶，心中五味杂陈。他知道，柳青霜是出于怜悯才邀请自己。但无论如何，这都是一个机会。
回到住处，程云迫不及待地打开玉瓶。三颗珍珠大小的乳白色丹药滚入手心，散发出淡淡的药香。他取出一颗放入口中，丹药立刻化作一股暖流涌入四肢百骸。
"好强的药力！"程云连忙盘膝而坐，运转青玄炼气诀引导药力。这一次，他明显感觉到灵力运行顺畅了许多，那些平日阻塞的经脉似乎被药力强行拓宽了。
两个时辰后，程云睁开眼，虽然仍未突破，但灵力明显增长了一截。他看了看窗外，已是子夜时分。为了明天的采药任务，他必须休息了。
躺在床上，程云脑海中回放着今天的种种。柳青霜的突然关怀让他既惊喜又疑惑，但更多的是感激。也许这次进山真能找到突破的契机...
就在半梦半醒之间，程云忽然感觉胸口一阵灼热。他猛地坐起，发现热源来自挂在脖子上的一块普通玉佩——这是离家时母亲给他的唯一纪念品。
"怎么回事？"程云摘下玉佩，惊讶地看到这枚普通的白玉竟然在黑暗中散发着微弱的青光。他揉了揉眼睛，确信不是幻觉。
更奇怪的是，当他握住玉佩时，脑海中突然浮现出一幅模糊的地图，似乎指向青冥山脉某个位置，同时有一个强烈的念头催促他前往那里。
"这...这是..."程云心跳加速，一个大胆的猜测浮现在心头——难道这是传说中的"机缘"？
修仙界自古流传着各种关于机缘的传说：某个平庸修士偶然获得前辈遗宝，从此一飞冲天。程云一直以为这只是安慰失败者的童话，但现在...
"明天进山后，一定要找机会去看看。"程云握紧发光的玉佩，眼中重新燃起希望的火光。也许，他的人生将从明天开始改变...
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