顾晚看着春姨消失的方向，又看向床上眼神复杂、烧得昏沉又强自清醒的爱奴。春姨扔下的那句话——“自己想办法”——是刁难，也是某种默许。默许她动用“懂一些”的医术，也默许她……成为磨砺爱奴这把“刀”的另一块磨刀石。
顾晚走到那桶水边，将剩下的干净布巾浸透，拧干，敷在爱奴滚烫的额头上。冰冷的湿意让爱奴发出一声舒服的喟叹。
顾晚她不会给你退热药。
顾晚看着爱奴紧闭的双眼，平静地说
顾晚她在逼我，也在逼你。逼我证明我有用，逼你在绝境里……变得更狠。
爱奴没有睁眼，但长长的睫毛剧烈地颤动了几下。那只没有受伤的手，在身侧又一次紧紧攥成了拳头。
她不再说话，开始环顾这间简陋的厢房，目光锐利地扫过墙角、窗台、地面。她在找，找任何可能替代退热草药的东西。野草？苔藓？甚至是……某些可能有药用价值的虫子？
春姨的“养蛊”游戏，开始了。而她这把“钝刀”，和床上那把伤痕累累、恨意滔天的“小刀”，都必须在这场残酷的游戏中，找到活下去的路径，哪怕……需要踩着对方的脊背。
冰冷的布巾短暂压下了额头的灼烧感，但很快被体温重新焐热。爱奴的意识在滚烫的岩浆和刺骨的冰窟间沉浮。春姨留下的低语像毒虫钻进耳朵，啃噬着她混乱的神经——“活到能用你的爪子，真正挠痛我的那一天”。恨意是唯一清晰的坐标，让她在混沌中死死抓住。
顾晚没时间犹豫。春姨那句“自己想办法”是冰冷的催命符。她快速扫视这间简陋的囚室。墙壁斑驳，地面是夯实的泥土，墙角堆着些废弃的杂物。窗棂缝隙透进微弱的天光，外面是紧邻柴房的后院荒地。
草药？这里干净的像被舔过。她目光锐利地扫过墙角潮湿处几丛不起眼的暗绿色苔藓，又移到窗框腐朽木缝里钻出的几株细弱杂草。都不是退热的东西。忽然，她的视线定在墙角一堆被丢弃的、半腐烂的稻草上——那是之前从柴房搬来时残留的。
她快步走过去，不顾霉味，快速翻捡。手指在湿冷的稻草里拨动，触感粘腻。就在她几乎放弃时，指尖碰到几颗坚硬的小颗粒！她捏出来，借着微光辨认：是几颗干瘪发黑、带着棱角的……蓖麻子！混在稻草里被无意带进来的。
蓖麻子！顾晚的心猛地一沉。这东西剧毒，蓖麻毒素是致命的！但……在极微量的情况下，其油有强烈的致泻作用。高烧不退，有时需要通腑泄热，这在中医里是险招，但也是绝境下的无奈之选。剂量是关键，多一丝就能杀人。
风险巨大。但看着床上爱奴呼吸越来越灼热急促，脸颊红得吓人，顾晚知道，再拖下去，就算烧不死，脑子也会烧坏。
她迅速行动。找了一块相对干净的破瓦片，捡起两块石头。将几颗蓖麻子（只取了极少的量，不足一颗的十分之一）放在瓦片上，用石头小心碾磨成粗糙的粉末。这过程必须精准，不能吸入粉尘。碾好后，她将粉末混入一点冷水中，搅成浑浊的糊状。
顾晚回到床边，声音带着不容置疑的紧迫
顾晚爱奴，把这个喝了，这个能退热
爱奴烧得眼睛都睁不开，只本能地抗拒，扭开头
爱奴滚……毒……你想毒死我……
声音含混嘶哑。
顾晚不喝你会死！烧成傻子！
顾晚没时间解释，语气强硬。她一手捏开爱奴的下颌，另一只手果断地将那点糊状物灌了进去！
爱奴唔！
爱奴被呛到，剧烈地咳嗽起来，糊状物还是被咽下去大半。她痛苦地蜷缩，眼神涣散地瞪着顾晚，充满了愤怒和绝望，仿佛在控诉她的背叛。
顾晚的心悬到了嗓子眼。她紧紧盯着爱奴的反应，手心里全是汗。时间一分一秒过去，每一息都无比漫长。
大约一炷香后，爱奴的身体开始剧烈痉挛！她痛苦地捂住腹部，额头渗出豆大的冷汗，脸色由潮红迅速转为惨白。
爱奴疼…好疼…
她发出压抑不住的呻吟，身体不受控制地翻滚，差点摔下床。
药效发作了！剧烈的腹痛和腹泻即将开始。顾晚早有准备，立刻将角落的便桶拖到床边。
接下来的时间，对两人都是煎熬。爱奴在剧烈的腹痛和虚脱中挣扎，意识完全崩溃。她时而蜷缩着低声啜泣，喊着模糊不清的“娘……”，时而突然暴起，挥舞着手臂，眼神凶狠地嘶吼：“杀了你！杀了你们所有人！！”她混乱的谵妄中，反复出现春姨掐着她下巴的画面，夹杂着对仇人的诅咒
爱奴毒妇……你不得好死……春姨……你……
在一次剧烈的腹痛间隙，爱奴猛地抓住顾晚的手臂，指甲深深掐进她的肉里，眼神却空洞地穿透她，仿佛在对着虚空中的春姨呐喊
爱奴那红痣……是我的！我才不是你妹妹的影子！
这句话像一道惊雷劈在顾晚耳边！红痣？妹妹？春姨的妹妹？这是爱奴在极致的痛苦和谵妄中暴露出的关键信息！难怪春姨对爱奴的态度如此特殊！爱奴左耳垂的红痣，是春姨死去妹妹的印记！她把爱奴当成了情感替代品和复仇工具的结合体！
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