周兆坤得力人手？呵呵，年轻有为。
周兆坤目光扫过两女，像在评估货物
周兆坤只是南城水深，没了李莽，怕是有些‘灰’要扬起来，呛人啊
他意有所指。
顾晚心知肚明
顾晚心知肚明：“灰”指疤脸强这种因权力真空而蠢动、甚至觊觎李莽遗留“生意”的地头蛇。春姨带她们来，就是要借周县令的刀“扬灰”立威！
话音未落，台阶下骤起喧哗。浑身是血的疤脸强扑倒在地，嘶喊：“大人做主！四季春要灭口！”他左臂软垂，怨毒指向爱奴、顾晚，“嫌我平安钱交的少…竟然废我胳膊！”
诬陷！顾晚瞬间警醒。疤脸强背后必有推手，目标直指四季春！爱奴指节捏得发白，被春姨眼神止住。
周兆坤脸色骤沉，官威凛冽
周兆坤春老板！作何解释？本官治下，容不得无法无天！
春姨起身，居高临下，声音冰冷
春姨无法无天？此人张强，疤脸强，李莽爪牙，盘剥苦力，逼良为娼。李莽刚死，他便克扣供奉，昨日更对我的人言语污秽，意图不轨！
她每句话都钉在疤脸强罪状上，周兆坤和刑名师爷眼神微动。
春姨至于今日…
春姨目光锐利扫向顾晚、爱奴
春姨东西。
顾晚心脏骤停！残页？！不！只见爱奴已利落掏出一个小布包——几枚染血带泥的铜钱，一块写着数字、摁着手印的破布条。芍药给的“平安钱”凭证！
春姨将东西砸在疤脸强面前
春姨你手下苦工的血汗钱！诉状！告你克扣三成工钱！这，就是无法无天？！
证据确凿！疤脸强面如死灰。刑名师爷验看，向周兆坤点头。
周兆坤好个刁民！
周兆坤怒拍桌案
周兆坤欺行霸市，诬告良善！拖下去，五十大板，下狱！
衙役们拖走哭嚎的疤脸强，青石阶只余刺目血痕。
水榭死寂。血腥混着茶香。
周兆坤转向春姨，笑容重堆，却添了郑重与一丝不易察觉的忌惮
周兆坤惊扰春老板了。处置南城，有理有据，本官…欣慰。
他刻意顿了顿
周兆坤那些‘灰’，是该趁热扬了，才干净。
他意指疤脸强，更深的目光却掠过春姨。旧仇与新怨，心照不宣。
春姨大人英明！
春姨颔首，如拂微尘。她重新端起凉透的茶。
顾晚后背冷汗涔涔。春姨翻云覆雨，周兆坤翻脸无情，都让她心寒。疤脸强是鸡，猴是谁？周兆坤？还是他背后更想扳倒四季春的人？更重要的是春姨最后那平静却洞穿一切的一瞥——“把东西拿出来”——是巧合，还是对自己隐瞒残页的试探？怀中的残页滚烫灼心。她藏着的不仅是幼童贩卖的铁证，更是对春姨的背叛。这鸿门宴，血染的台阶是疤脸强的末路，也可能是她顾晚走向深渊的开端。扳倒周兆坤的路，似乎更险了。
静心斋台阶上的血迹干了，变成暗褐色的污渍。疤脸强成了南城茶余饭后的谈资，也成了四季春立威的铁证。没人再敢明着克扣供奉，但暗处的敌意像阴沟里的老鼠，窸窣作响。
顾晚的日子更难熬了。春姨那句“把东西拿出来”和最后那洞穿一切的眼神，像悬在头顶的利剑。她夜不能寐，怀里的残页仿佛随时会自燃，将她烧成灰烬。她必须做点什么，不能坐以待毙。残页指向“南货刘”——那个贩卖“瘦马”的人牙子。扳倒周兆坤需要更多的证据链条，而“南货刘”可能就是关键一环，也是她转移春姨视线的机会。
机会比她预想的来得快，也更血腥。
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