状元惊马

三月的京城，春意正浓。

朱雀大街上人头攒动，挤满了看热闹的百姓。今日是科举放榜之日，新科进士们正骑马游街，接受众人的祝贺。

江临川骑在披红挂彩的骏马上，仍有些恍惚。寒窗苦读二十载，一朝高中状元，仿佛大梦一场。他身着大红状元袍，头戴乌纱帽，清俊的面容因这鲜艳的红色衬得愈发白皙如玉。

"状元郎看这边！"

"江公子好生俊俏！"

"听闻这位江状元出身寒门，真是了不得！"

街道两旁不断有姑娘们抛来鲜花和香囊，江临川礼貌地一一微笑致意，却不伸手去接。他生性内敛，这般被人群簇拥的场面让他耳尖微微发红。

"让开！快让开！"

前方突然传来一阵骚动。几个孩童追逐打闹间冲到了马队前方，江临川身下的骏马受了惊吓，前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。

"啊——"人群惊呼四散。

江临川急忙勒紧缰绳，却为时已晚。马匹失控地冲向街边茶楼，眼看就要撞上二楼栏杆。千钧一发之际，一道玄色身影从茶楼窗口飞身而出，稳稳落在马背上，从后方环抱住江临川，双手覆在他握缰的手上。

"放松，别与它较劲。"耳边传来一个低沉悦耳的男声，带着令人安心的力量。

那人身上有淡淡的龙涎香，混合着春日的清风气息。江临川下意识地听从，放松了紧绷的身体。身后之人娴熟地操控着缰绳，很快让受惊的马匹平静下来。

"多谢公子相救。"江临川回头道谢，却在看清对方容貌时怔住了。

那是一张极为俊美的脸，剑眉星目，鼻若悬胆，唇薄如刃。最摄人心魄的是那双眼睛，如古井般深邃，却又含着若有若无的笑意。他约莫二十五六岁年纪，一身玄色锦袍看似朴素，实则暗绣龙纹，举手投足间贵气逼人。

"状元郎可安好？"那人松开环抱的手，却仍坐在马背上，距离近得能感受到彼此的呼吸。

江临川心跳忽然漏了一拍，慌忙拉开距离："已无碍，多谢公子相助。不知公子尊姓大名？改日必当登门道谢。"

"我姓顾，在这茶楼雅间小坐。状元郎若想道谢，不如上来喝杯茶压压惊？"男子唇角微扬，指了指茶楼二楼。

按礼节，新科进士游街中途不得停留。但江临川鬼使神差地点了头："那就叨扰顾公子片刻。"

茶楼雅间清幽雅致，窗外正对朱雀大街，视野极佳。侍女奉上上好的碧螺春，茶香氤氲中，江临川注意到桌上摊着几份奏折模样的文书，不由多看了两眼。

"状元郎对这些感兴趣？"顾公子顺着他的视线问道。

江临川连忙摇头："不敢。只是好奇顾公子身份，似乎非常人。"

顾公子轻笑一声："不过家中有些产业，帮朝廷做些事情罢了。"他抿了口茶，"倒是江状元，寒门出身却能高中榜首，实在令人钦佩。"

"顾公子知道我？"

"今科状元江临川，年二十二，祖籍江南临安府，父早逝，由寡母抚养长大。殿试文章《论治国之道》深得...家中长辈赞赏。"顾公子眼中闪过一丝江临川未能察觉的深意。

江临川惊讶于对方对自己的了解，正欲再问，忽听楼下传来侍卫的呼唤声。

"状元郎！该继续游街了！"

江临川起身拱手："顾公子，在下不得不告辞了。"

"且慢。"顾公子从腰间解下一枚羊脂玉佩，"初次见面，权当贺礼。愿状元郎前程似锦。"

那玉佩温润如脂，雕刻着精致的云纹，一看便知价值不菲。江临川刚要推辞，顾公子却已亲手将玉佩系在他腰间。

"这..."

"收下吧，说不定日后还有相见之日。"顾公子意味深长地说。

指尖不经意间擦过腰际，江临川心头一颤，耳根悄悄红了。他郑重行了一礼："既如此，临川愧领了。他日若有机会，定当报答顾公子今日救命赠玉之恩。"

离开茶楼，重新上马游街的江临川心神不宁，手指不自觉地摩挲着腰间玉佩。他总觉得那位顾公子非同寻常，却又说不出哪里特别。

三日后，殿试在皇宫太和殿举行。

江临川身着进士服，垂首立于众进士之首。当太监尖声宣布"皇上驾到"时，他随着众人跪拜行礼，却在抬头看清龙椅上那人的面容时，如遭雷击。

龙椅上端坐的年轻帝王，赫然是三日前茶楼相遇的顾公子！

皇帝顾寒声目光扫过殿中众人，在江临川身上停留片刻，嘴角几不可察地扬了扬。江临川慌忙低头，心跳如鼓，脑海中一片空白。

"众爱卿平身。"顾寒声的声音比那日在茶楼更加威严，却同样悦耳。

江临川起身时双腿发软，险些站立不稳。他无论如何也想不到，自己竟在不知情的情况下与当朝天子共乘一马，同桌饮茶，还收了对方的玉佩！

更让他心惊的是，那日茶楼中，自己竟然觉得对那位"顾公子"...

殿试开始，江临川强迫自己集中精力应对考题。但当顾寒声从龙椅上走下来巡视时，熟悉的龙涎香飘入鼻尖，他的笔尖还是微微颤抖，在宣纸上晕开一小片墨迹。

"状元郎紧张了？"顾寒声在他案前驻足，声音低得只有两人能听见。

江临川抬头，对上那双含笑的深邃眼眸，一时间忘了呼吸。