老婆婆盯着地上腥臭的鳞片，桃木拐杖重重顿地：“好狠的妖怪，连孩子都不放过。”话音未落，凌渊突然感觉后颈发凉——不知何时，数根透明丝线已缠上三人脚踝，线头在老婆婆袖中若隐若现。他刚想挥剑斩断，却见那些丝线突然爆发出金光，如蛛网般罩向残余的夜魇鳞片。
“嘶啦——”鳞片触碰到丝线的瞬间，竟化作青烟湮灭。凌渊瞳孔骤缩：“这是……千机锁妖丝？”这种失传已久的炼器手法，竟被眼前的老婆婆用枯瘦手指随手布下。沈剑心握剑的手微微颤抖，血纹在晨光中消退，他这才发现老婆婆裙摆下露出的玄铁护膝——那是九重天关独有的制式甲胄。
“当年守血渊防线时，老婆子我最烦这些偷摸咬人的东西。”老婆婆抖了抖袖口，丝线收回时带起一串火星，将墙角最后一点腥气烧成灰烬。凌尘扒着灶台边缘探头，见晨光里飘着的丝线竟织成了“镇”字符文，忍不住小声问：“奶奶，你到底是谁呀？”
老婆婆突然咳嗽起来，咳出的痰里带着细碎的金粉：“不过是个等着儿子回家的老东西罢了。”她转身时，腰间挂着的令牌叮当作响，正面刻着“天衍”二字，背面却嵌着半块与凌渊碎裂玉佩纹路相同的暖玉。巷口传来其他老人的脚步声，他们手中的拐杖都缠着同样的锁妖丝，在朝阳下泛着微光，宛如一支暗藏锋芒的残兵。
老婆婆蹲下身，粗糙的手指轻轻碰了碰凌尘的脸颊，浑浊的眼睛突然亮了亮：“瞧瞧这圆脸蛋，跟我那臭小子小时候一个模子刻出来的。”她忽然抓住凌渊的手腕，盯着他腰间的碎玉吊坠直叹气，“当年我儿子带着孙儿下山历练，至今没回来……”
“孙子？”凌渊下意识想抽手，却被老婆婆攥得更紧。凌尘突然叉着腰仰起脸：“奶奶你孙儿有我这么可爱吗？”话音未落，凌渊屈指在他脑门上敲了个爆栗：“小屁孩懂什么可爱。”
“哎哟喂，这脾气倒真像！”老婆婆笑得直拍大腿，桃木拐杖戳了戳凌渊的衣角，“当年我儿子也总这么损他弟——喏，就跟你现在一个样。”晨光穿过她发间的银饰，在地上投出细碎的光斑，凌渊忽然发现，她令牌背面的暖玉碎口，竟能和自己的玉佩严丝合缝拼在一起。
沈剑心揉着发僵的后颈往旁边挪了挪，断剑在掌心转得哗哗响——明明是三个人的屋檐，他却觉得自己像根杵在灶台边的油烛。这时凌尘突然拽住老婆婆的袖子：“奶奶，为什么夜里总有怪物呀？”
老婆婆往灶膛里添了把柴，火星噼啪溅在铜锅里：“这事啊，得从血渊防线说起咯。”她指了指窗外渐渐清晰的镇墙，那些斑驳的石缝里嵌着无数箭头，“当年九重天关破城时，守将用精血封了十八道妖门，可总有漏网的夜魇顺着地脉钻过来。”
凌渊摸着腰间碎玉，忽然发现灶台砖缝里渗着微光——竟是用锁妖丝混着骨灰砌的。老婆婆舀起热粥的木勺顿了顿：“现在镇守边疆的娃娃们，哪个不是拿命堵着妖口？咱们这些老骨头守在这儿，不过是给后辈们……”她突然咳嗽起来，粥沫溅在补丁摞补丁的围裙上，“给他们回家时，留盏亮灯罢了。”
沈剑心望着窗外晨光里巡逻的老人，他们拄着拐杖的背影在墙根拖得老长，像一排排插在地上的断剑。忽然间他觉得这灯泡当得也挺好，至少能在这满是碎玉和老故事的镇子里，听老婆婆把没说完的从前，拌着热粥的香气，慢慢讲完。
老婆婆搅着锅里的粥，木勺撞得锅底叮当响：“想当年咱们守关时，哪个不是把后背交给兄弟？现在倒好——”她突然用勺柄敲了敲灶台，溅起的粥星子在锁妖丝上烫出白烟，“听说中原那些宗门，为了块破令牌争得头破血流，连玄尘那号用傀儡术夺权的都能当宗主？简直是瞎了眼！”
凌渊握着碎玉的手猛地收紧，指缝间渗出血珠。沈剑心盯着灶膛里跃动的火苗，血纹又开始在眉心发烫：“老婆婆，您知道万流宗……”
“知道？”老婆婆突然把木勺往锅里一摔，粥水溅得满灶台都是，“当年我儿子带着孙儿去万流宗拜师，就是看中他们‘以剑护道’的规矩！哪成想现在倒养出玄尘那种东西——”她突然剧烈咳嗽起来，从怀里摸出个布包，抖落出半张泛黄的拜师帖，上面“万流宗”三个字的落款处，赫然盖着与凌渊玉佩同纹的印鉴。
凌尘扒着灶台边缘，看见帖角绣着的小剑穗，突然指着凌渊腰间：“哥哥你看！跟你的碎玉一样！”话音未落，屋外传来急促的梆子声，老婆婆猛地塞给凌渊那半张拜师帖：“快藏好！夜里别再乱跑——有些内讧啊，早就从宗门里，烧到咱们这老骨头守的镇口了。”
晨光漫过青石街道时，凌渊踢开脚边一个锈迹斑斑的拨浪鼓——满街都是卖藤编拐杖、艾草香囊的摊子，连空气里都飘着晒干草药的味道。凌尘踢着石子打哈欠：“哥哥，这里的糖人都是拐杖形状的，不好玩。”
“天天就知道玩。”凌渊敲了敲他脑袋，目光扫过街角老人摆的象棋摊——棋盘竟是用碎掉的护心镜拼成的。忽然间，一个卖桂花糕的老婆婆朝他们招手，竹簸箕里的糕点还冒着热气：“娃娃过来，奶奶请你吃！”
凌尘眼睛一亮，刚想扑过去就被凌渊拽住后领。但那老婆婆已经颤巍巍递过油纸包，枯瘦的手指在他掌心塞了颗暖玉：“多吃点，长结实了好打妖怪。”旁边修鞋的老汉也探出头，往凌尘兜里塞了把炒栗子：“慢吃，别烫着。”
凌渊看着弟弟被一群老人围着塞吃的，忽然发现他们围裙下都隐隐露着玄铁护腕，修鞋匠的锤子上刻着符咒，卖桂花糕的老婆婆袖口缠着锁妖丝。当凌尘捧着满满一兜食物笑得眯起眼时，巷口传来梆子声，老人们突然齐刷刷望向镇门，腰间陈旧的令牌在阳光下晃出冷光，像一群随时会出鞘的断剑。
"参见城主！"
满街老人突然齐刷刷跪下，拐杖撞地的声响惊得凌尘手里的糖糕掉在地上。凌渊下意识将弟弟护在身后，却见前方台阶上站着的老妪身披玄铁披风，腰间令牌刻着斗大的"关"字——正是昨夜用锁妖丝灭怪的老婆婆。
"都起来吧。"城主拄着龙头拐杖扫视街道，目光落在凌尘沾着糖霜的脸上时，突然抬手宣布："传令下去，凡镇内孩童，三餐、汤药一律免费！"
"哎？"凌渊摸着自己刚过七岁的脑袋发懵，直到旁边修鞋匠把热乎的豆腐脑塞到他手里："你也是娃娃，当然算！"沈剑心靠在饭店门框上扯了扯嘴角，看着凌尘被老人们围在中间塞糯米团子，突然觉得手里的阳春面不香了——多久没见小孩？看这阵仗，怕是把他俩当行走的宝贝疙瘩了。
城主突然走到凌渊面前，粗糙的手指拂过他腰间碎玉，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮："当年我孙儿也是这么大，总爱攥着糖糕往城墙上爬..."话音未落，远处传来操练的梆子声，老人们纷纷起身整理甲胄，锁妖丝在晨光中泛着微光，而凌尘捧着免费的糖葫芦晃到凌渊身边，糖渣沾了一衣襟："哥哥你看，我又有免费桂花糕啦！"
沈剑心刚夹起一筷子阳春面，就见饭馆老板攥着围裙跑过来，满脸堆笑地往桌上搁了碟酱牛肉：“这位小哥，您旁边这俩娃娃算在内了！”他指指埋头扒饭的凌尘，又瞅了瞅一脸茫然的凌渊，“城主刚下令，只要是小孩就全免单，您这桌账我给销了！”
凌渊咬着免费的桂花糕差点噎着，看着老板往沈剑心碗里猛添肉片，突然觉得自己这七岁的年纪格外占便宜。沈剑心盯着碗里堆成小山的牛肉，筷子悬在半空哭笑不得——合着在这镇子里，只要长着张娃娃脸，连吃碗面都能吃出御膳的排场。隔壁桌的老兵突然端来盘糖霜花生：“小子，多吃点，赶明儿跟爷爷学耍锁妖丝！”
窗外传来老人们操练的呼喝声，夹杂着锁妖丝划破空气的锐响。沈剑心扒拉着免费的牛肉，忽然看见凌尘把碗里的荷包蛋夹到凌渊碗里，奶声奶气地说：“哥哥你也免费吃！”老板在灶台边擦着汗直乐，灶膛里的火光映着他袖口露出的护腕符文，像极了夜魇被劈开时炸开的碎光。
极北冰原的狂风卷着雪沫子，刮得追兵甲胄上的冰棱咔嚓断裂。为首的玄尘宗弟子跺着冻僵的脚，指着地上逐渐模糊的传送阵痕迹吼道：“那几个小崽子肯定躲在附近！给我挖地三尺——”
“老大，真找不着啊！”一个士兵裹紧破烂的披风，睫毛上结的冰碴子簌簌掉落，“这天儿零下几十度，再找下去咱们都得冻成冰雕！要不先找个背风的山洞烤烤火？”话音未落，他突然打了个震天响的喷嚏，震得肩头积雪扑簌簌往下掉。
另一个士兵搓着冻紫的手指，望着远处被风雪吞噬的冰川直犯怵：“听说这冰原底下全是妖窟，万一钻出个冰鳞蝎……”话没说完就被玄尘弟子一脚踹在屁股上：“闭嘴！宗主说了，活要见人——”他突然剧烈咳嗽起来，咳出的白气在半空凝成冰花，“死要见尸！找不到人，你们谁也别想回宗门烤火！”
风雪越来越大，远处隐约传来冰层断裂的轰鸣。士兵们缩着脖子互相取暖，兵器上的符文早已被冻得黯淡无光，唯有腰间追踪符还在徒劳地闪着红点——却不知那红点正牢牢钉在千里之外，沈剑心随手丢弃的半块碎玉上。
极北冰原的暴雪劈头盖脸砸下，一个士兵突然指着蜷缩在冰缝里的人影大喊：“老大！军师他……他冻硬了！”玄尘弟子拨开积雪，只见军师的胡须上挂着冰棱，瞳孔凝固成灰白。另一个士兵抱着发高烧的同伴瑟瑟发抖，那人铠甲下渗出的汗水正迅速结冰，牙齿打颤的声音在风雪中格外清晰。
“废物！全是废物！”玄尘弟子一脚踹碎身旁的冰柱，冻裂的指尖渗出血珠，“管不了那么多了，再不走谁也活不了！”他扯掉腰间冻僵的追踪符，却在触碰到符纸的瞬间愣住——那红点竟还在微弱跳动，指向冰川深处某个诡异的热源。
“等等……”他眯眼望向风雪尽头，那里隐约有座黑黢黢的山洞，洞口飘出的竟不是寒气，而是若有似无的硫磺味。士兵们互相搀扶着刚挪两步，身后突然传来冰层碎裂声，发烧的士兵猛地睁大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响，脖颈处突然鼓起数个青黑色的包——那些包裂开时，钻出的竟是浑身覆冰的细小妖虫。
“是冰蛭！”玄尘弟子瞳孔骤缩，挥剑斩断爬向自己的虫群，却见更多冰蛭从积雪下涌出，在死去的军师身上织成一张闪烁寒光的虫网。他咬着牙踹开扑来的士兵，头也不回地冲进暴风雪，铠甲缝隙里漏出的血珠，刚落地就冻成了暗红色的冰碴。
玄尘弟子在风雪里连滚带爬，冻得发紫的嘴唇刚吐出半句“阁下”，就见前方雪袍男子的衣摆被狂风掀起，露出下摆绣着的冰莲暗纹。他连滚带爬追上去，嘶哑着嗓子喊：“大人！我等是玄尘宗弟子，能否……”
雪袍男子脚下未停，甚至没回头，靴底踩碎冰棱的声响在呼啸的风雪里格外清晰。随行的士兵拽了拽玄尘弟子的袖子，哆嗦着指他后背——不知何时，那人肩上落着片巴掌大的冰晶，正以肉眼可见的速度蔓延，边缘泛着诡异的青芒。
“他……他不是人！”士兵突然尖叫起来，雪袍男子闻声顿了顿，缓缓转过身。兜帽阴影里露出的半张脸覆着冰壳，右眼位置竟是个空洞的冰窟，无数冰蛭正从里面钻出，顺着下颌凝成的冰柱往下爬。玄尘弟子瞳孔骤缩，握剑的手突然被冻在剑柄上，眼睁睁看着雪袍男子抬起手，掌心绽开的冰莲瞬间将方圆十丈冻成镜面，那些还在挣扎的冰蛭，全被封在冰层里，像无数嵌在水晶中的黑色纹路。
“搭车？”冰窟里传出嗬嗬的笑声，雪袍男子迈出的每一步都在地面留下冰莲印记，“万流宗的小娃娃，也配踩我极北冰君的地界？”话音未落，玄尘弟子感觉脚踝一紧，低头看见冰层里伸出的冰手正攥住他的脚腕，而雪袍男子已转身走入更深的风雪，身后留下一条由冰蛭和碎骨铺成的暗红色小径。
玄尘弟子膝盖刚触到冰面，就听见身后冰层发出“咔嚓”脆响。士兵拽着他袖子哆嗦：“老大，这冰君说话不对劲啊……”话音未落，雪袍男子突然转身，兜帽下的冰窟里渗出幽蓝光芒：“想走？”
“对不起！我这就走！”玄尘弟子连滚带爬想逃，却见冰莲印记顺着地面疯长，瞬间缠住脚踝。雪袍男子一步步逼近，掌心冰莲绽开时，无数冰蛭从他袖口涌出：“方流宗的杂碎，拿什么换命？”
“我……我拿宗门换！”玄尘弟子猛地抬头，冻裂的嘴唇渗出血沫，“只要放我们走，傀儡术、破界符……全给你！我还能帮你吞并其他宗门！”冰窟里的笑声戛然而止，雪袍男子突然掐住他脖颈，冰甲指缝间渗出的寒气让他瞬间冻僵半边脸。
“吞并？”冰蛭在男子肩头织成冰冠，他凑到玄尘弟子耳边，声音像碎冰摩擦，“三百年前，你祖师就是这么求我的。”话音未落，玄尘弟子感觉喉咙一凉，视线里最后闪过的，是雪袍男子胸口露出的半块玉佩——纹路竟与凌渊的碎玉分毫不差，只是上面凝结的不是暖玉，而是无数挣扎的冰蛭尸骸。
玄尘弟子冻得牙齿打颤，却猛地瞪大眼睛：“你……你活了三百年？！”冰窟里渗出的寒气裹着冰蛭，在雪袍男子肩头凝成冰晶耳坠，他掐着玄尘弟子脖颈的手突然用力，冻得对方眼珠都泛起白霜：“三百年前，你祖师跪在我面前，拿半块‘天衍令’换方流宗苟活——”
冰莲印记突然暴涨，将挣扎的士兵全冻在冰层里。雪袍男子掀开兜帽，整个头颅竟由冰晶构成，无数裂痕中嵌着发黑的符纸：“知道为何方流宗分裂吗？”他指尖挑起玄尘弟子腰间令牌，符文在寒气中滋滋作响，“当年老宗主把令符劈成两半，一半镇血渊，一半……”冰晶头颅突然裂开，露出里面蜷曲的冰蛭王，“就喂了我这‘怪物’。”
玄尘弟子瞳孔骤缩，看着冰蛭王吐出的信子卷住自己令牌，突然想起宗门密卷里那句“北境有妖，以令为食，食则灭宗”。雪袍男子抬手时，冰层里的士兵已变成冰雕，眼球位置全是蠕动的冰蛭：“现在该轮到你了——用玄尘宗所有傀儡，换你全尸如何？”话音未落，冰蛭王猛地咬碎令牌，溅起的符纸碎片里，竟飘出半张泛黄的拜师帖，落款处“万流宗”三字正在冰雾中缓缓褪色。
京公网安备11010502036362号