一道黑影如同撕裂月光的鬼魅，从破碎的窗口激射而入！速度快得只在视网膜上留下残影！黑影的目标明确无比——直指站在窗边、被月光照得分外清晰的伽罗！
冰冷的杀意如同实质的冰锥，瞬间锁定了伽罗！他瞳孔骤缩，身体的本能反应快过大脑！几乎是同时，他猛地抬手，指尖爆发出强烈的意念，试图凝聚起最拿手、最具爆发力的火焰冲击！
然而——指尖只窜起一缕虚弱得可怜的、摇曳欲熄的小火苗，甚至不足以照亮他惊愕的瞳孔！体内的魔力仿佛被冻结的河流，在月圆之力的压制下，彻底停滞！
刺客的身影已近在咫尺！手中淬着幽蓝寒芒的短刃撕裂空气，带着尖锐的破空声，直刺伽罗毫无防备的胸口！刃尖的寒光在伽罗骤然收缩的瞳孔中急速放大，他被礼服牵制根本跑不了，死亡的阴影瞬间将他笼罩！
千钧一发！
一道深灰色的身影如同最坚固的壁垒，瞬间横亘在伽罗与那夺命的寒芒之间！快得超越了视觉的极限！是小心！
他甚至没有拔剑！在那电光火石、生死一线的刹那，他选择了一种更为直接、更为暴烈的方式！灌注了全身力量的右拳，带着撕裂空气的厉啸，不闪不避，悍然砸向那柄淬毒的利刃！
“铛——！！！”
一声令人牙酸的、金属断裂的脆响炸开！
刺客手中那柄显然非凡品的淬毒短刃，竟被这血肉之躯的拳头硬生生从中砸断！断裂的半截刃身旋转着飞射出去，“哆”地一声深深钉入远处的雕花立柱！
刺客显然没料到这护卫竟如此悍勇，被这突如其来的巨力和武器断裂的反震力冲击得身形一滞，动作出现了瞬间的迟滞。
小心毫不停留！借着挥拳的冲势，左臂闪电般向后一揽，铁箍般紧紧扣住伽罗的腰，将他整个人猛地向后一带，死死护在自己宽阔的后背之后！动作迅猛、精准，带着一种不容置疑的保护姿态。
伽罗被一股巨大的力量猛地拽离了死亡的中心点，后背重重撞在小心坚实如铁的脊背上，震得他胸腔发麻。他惊魂未定，甚至能清晰地感受到对方紧绷肌肉下传来的、因剧烈爆发而微微急促的心跳震动。那瞬间传递过来的力量和……温度，让伽罗的大脑一片空白。
小心将伽罗护在身后的同时，身体已如绷紧的弓弦般再次蓄势。他微微侧身，将伽罗完全遮挡在自己的保护范围内，那双总是沉静如水的眼眸，此刻如同点燃了地狱的熔岩，燃烧着骇人的怒焰，死死锁定着前方因武器断裂而惊愕的刺客。
平日里冷静得近乎刻板的声线，此刻被一种从未有过的、淬了火般滚烫的暴怒彻底撕裂。那声音不高，却如同惊雷般炸响在伽罗耳边，带着一种斩钉截铁、玉石俱焚的决绝：
“想动他，先打败我再说！”
每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠地砸在伽罗的心上。他猛地抬起头，只能看到身前护卫那线条冷硬、写满绝对守护的侧脸轮廓，以及那双燃烧着骇人火焰的、死死锁定刺客的眼睛。那背影如同一座骤然拔地而起的山岳，将所有的危险和杀意，牢牢隔绝在外。
刺客一击不中，武器被毁，又被小心那狂暴的怒意和气势所慑，眼中闪过一丝惊惧和狠戾的权衡。他猛地一跺脚，脚下瞬间爆开一团浓密的、散发着刺鼻硫磺味的黑烟！烟雾迅速扩散，遮蔽了视线。
“小心有毒！”小心厉声喝道，同时手臂用力，将身后的伽罗护得更紧，另一只手迅速在身前划出一个简短的符文，一道淡青色的风旋凭空出现，将涌来的黑烟强行驱散了一瞬。
然而就是这短短的一瞬，足够那刺客脱身。当黑烟被风旋吹开一角时，破碎的窗口外只剩下深沉的夜色，那黑影已然消失无踪，只留下满地狼藉的水晶碎片和空气中残留的、令人作呕的硫磺气息。
宴会厅内一片死寂，随即爆发出更大的恐慌和嘈杂。教授们高声呼喊着维持秩序，擅长防护魔法的学生和老师迅速联手，撑起一道道半透明的魔法护盾笼罩住人群。医疗队也快速反应，冲入场内检查是否有受伤者。
小心紧绷的身体直到确认那刺客的气息彻底消失在感知范围之外，才极其缓慢地放松下来。他保持着护住伽罗的姿态，警惕地扫视着周围，确认没有其他潜伏的危险，这才缓缓转过身。
他的呼吸还有些急促，胸口微微起伏，晚礼服的肩线处因为刚才那迅猛的爆发动作而绷开了一道细微的裂口。额角渗出了细密的汗珠，沿着冷峻的侧脸线条滑下。但那双眼睛里的火焰已经退去，重新恢复了深海般的沉静，只是眼底深处还残留着未散的锐利和一丝不易察觉的……后怕？
伽罗依旧靠在他怀里，后背紧贴着他的胸膛，能清晰地感受到对方强健有力的心跳正从急促慢慢平复。小心低头看向伽罗，目光快速扫过他全身，确认他没有受伤，才沉声问：“没事？”
伽罗像是被这声音惊醒，猛地从刚才那巨大的冲击和震撼中回过神。他触电般地向后退开一步，拉开了两人过于贴近的距离。脸上还残留着惊魂未定的苍白，但更多的是一种极其复杂的情绪在翻涌——劫后余生的心悸，力量被剥夺的无力感，以及……方才那山崩于前亦不动摇的守护所带来的、前所未有的冲击。
他看着小心。看着对方肩头那道裂口，看着他额角的汗珠，看着他恢复平静却依旧专注地确认自己安危的眼神。那句如同誓言般滚烫的“想动他，先打败我再说”，还在耳边轰鸣作响。
一股陌生的、滚烫的热流猛地冲上伽罗的心头，冲散了所有残余的惊吓和苍白。脸颊不受控制地发起烫来，连耳根都染上了薄红。他张了张嘴，想说点什么，比如“谁要你多管闲事”，或者“我自己能应付”（虽然刚才显然不能），又或者抱怨一句“只是演戏而已，你这护卫当得也太拼命了”……但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也吐不出来。
最终，他只能有些狼狈地、飞快地移开视线，不敢再看小心那双过于专注的眼睛，目光胡乱地落在地板上那些闪着寒光的水晶碎片上，声音闷闷地、带着一种连自己都没察觉到的别扭：
“没……没事。”顿了顿，又飞快地、声音更低地补充了一句，“……谢了。”
小心看着他难得露出的窘迫和那声几乎低不可闻的道谢，眼中似乎掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的情绪。他没有再追问，只是微微颔首，重新站直了身体，再次恢复了那种护卫的姿态，只是这一次，他站的位置离伽罗更近了些，不再是刻板的一步之遥，而是一种更为自然的、守护在侧的亲近距离。
伽罗能感觉到那无声靠近的温度，这一次，心底却奇异地没有涌上任何排斥和烦躁。
这种有被人保护的感觉，似乎还不错？
一种陌生的、带着点悸动的暖意，在伽罗心里悄然蔓延开来，将之前所有的不安和冰冷都驱散了。
刺客留下的混乱如同一场短暂而剧烈的风暴，在教授们强有力的干预和学生组织的协助下，很快被平息下来。破碎的窗户被临时用坚固的魔法力场封住，受伤者（大多是惊慌逃窜时被水晶碎片划伤的）也得到了及时的治疗。惊魂未定的人群在安抚下渐渐平复，只是原本欢乐的庆典气氛不可避免地蒙上了一层阴霾。
作为风暴中心的“公主”殿下，伽罗被几位教授和学院安保负责人团团围住，反复确认他的安全状况，询问是否看到刺客的更多特征。伽罗强压着心头那股尚未平息的悸动和脸上可疑的余温，努力维持着镇定，一一回答。他的目光却总是不自觉地穿过人群的缝隙，去寻找那个深灰色的、沉默伫立的身影。
小心依旧守在不远处，像一尊守护石像。他没有参与问询，只是目光锐利地扫视着整个宴会厅，特别是入口、窗口等关键位置，确保没有二次袭击的可能。他肩头礼服的裂口在明亮的灯光下显得有些刺眼。
“伽罗同学，你确定魔力只是被暂时压制，没有其他不适？”一位头发花白的老魔药师关切地再次确认。
“嗯，只是压制，感觉在慢慢恢复。”伽罗收回目光，强迫自己集中精神回答教授的问题，指尖试着凝聚，一小簇温暖的火苗终于稳定地跳跃起来，虽然还很微弱，但让他心头一松。
确认伽罗无恙，并得知魔力开始恢复后，教授们才稍稍放下心，开始组织人手加强巡逻和后续调查。围着伽罗的人群终于散开了一些。
伽罗松了口气，感觉比打了一场恶仗还累。他下意识地抬手想揉揉眉心，指尖却再次碰到了那个冰凉坚硬的东西——水晶冠。它居然还稳稳当当地戴在他头上，经历了刚才那场惊心动魄的袭击都未曾掉落。
他微微一怔，随即毫不犹豫地伸手，将它摘了下来。这一次，动作不再带着之前的厌烦和粗暴，只是很平静地将它拿在手中。镶嵌的水晶在灯光下折射着清冷的光芒，依旧美丽，却不再让他感到沉重的束缚和难堪。
他拿着那顶冠冕，在原地站了几秒，似乎在做什么决定。然后，他迈开脚步，径直走向那个一直守护在角落的深灰色身影。
小心察觉到他靠近，侧过身，目光平静地落在他身上，落在他手中那顶摘下的水晶冠上，没有询问。
伽罗在他面前站定。两人之间没有了之前刻意拉开的距离，也没有了人群的阻隔。宴会厅的喧嚣似乎被无形的屏障隔绝在外，只剩下这一隅奇异的安静。璀璨的灯光流淌在两人身上，小心肩头那道裂口在光线下显得格外清晰。
伽罗的目光在那道裂口上停留了一瞬，喉结滚动了一下。他抬起手，不是递出那顶冠冕，而是伸向小心的肩头。指尖带着一丝不易察觉的迟疑，轻轻碰触了一下那破损的布料边缘。
“衣服…破了。”伽罗的声音有点干涩，打破了沉默。他飞快地收回手，仿佛那布料会烫人，然后将手中的水晶冠往前一递，动作带着一种故作轻松的随意，眼神却有些飘忽地看向旁边柱子上的浮雕，“喏，这个…没用了。还你。”
小心垂眸，看着递到眼前的水晶冠。他没有立刻去接，只是沉默地看着。灯光落在他低垂的眼睫上，投下小片安静的阴影。过了几秒，他才抬起手，动作依旧平稳，接过了那顶冠冕。指尖不经意间擦过伽罗递过来的手指，温热的触感一掠而过。
他没有道谢，也没有询问伽罗为何要还给他。只是握着那顶象征职责结束的冠冕，目光重新抬起，落在伽罗脸上。那双深海般的眼睛，此刻清晰地映着伽罗的身影，映着他脸上尚未完全褪去的薄红，映着他眼中某种闪烁不定的、陌生的光。
伽罗被他看得有些不自在，那股好不容易压下去的悸动又开始在胸腔里鼓噪。他清了清嗓子，试图找回平时那种满不在乎的语气，声音却莫名地低了下去，带着点连自己都未察觉的别扭和试探：
“喂…那个…今天，”他顿了顿，似乎在组织语言，“谢了。还有…今天…”他飞快地瞥了一眼那顶水晶冠，又迅速移开视线，“…让你跟着我这个‘麻烦公主’，辛苦了。”
小心静静地听着，脸上依旧没什么表情。但当伽罗说出“麻烦公主”这个词时，他那总是平直的唇角，似乎极其细微地向上牵动了一下。那弧度太浅、太快，快得如同错觉。他握着水晶冠的手指微微收紧了一下，指关节泛出一点用力的白。
他没有回应伽罗的道谢，也没有否认“辛苦”。在伽罗有些忐忑的注视下，小心只是向前迈了一小步。
两人之间的距离瞬间缩短，近得伽罗能清晰地感受到对方身上传来的、带着战斗后微微热意的气息，能看清他眼底深处自己小小的倒影。
小心微微抬着头头，那双映着星穹殿璀璨灯光的眼睛，一瞬不瞬地望进伽罗因惊讶而微微睁大的蓝色眸子里。他的声音不高，依旧带着他特有的平静质感，却像投入湖心的石子，在伽罗心底清晰地漾开一圈圈涟漪：
“我不觉得被你在意，是辛苦。”
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