桃夭惊鸿

暮春的风轻轻拂过，带着一抹浅淡的气息掠过朱红的宫墙。檐角的铜铃叮咚作响，声音清脆，似乎在低语着无人倾听的孤寂。

少女看见窗外一只白鸽低头啄食着散落在地的海棠花瓣，突然被这铃声惊动，扑扇着翅膀飞向天际。

宁月柔回过神来，立于菱花镜前，目光最终掠过那繁复的发饰。妆奁里的珍珠步摇相撞，发出细碎的声响，仿若无声的嘲弄，刺痛了她那被禁锢的灵魂。

她身着蝉翼纱裙，裙摆轻扫过满地胭脂色的海棠残瓣，随后迈上汉白玉石阶，竟从垂花门旁半人高的矮墙翻了出去。

贴身宫女青雀举着绣金线的披风追了出来，裙裾扫过回廊转角的青铜鹤灯，烛火随之摇曳明灭。

“公主殿下！”

青雀气喘吁吁地喊了一声

，只来得及看到宁月柔发间那支芍药簪子在阳光下一闪，旋即消失在九曲回廊的尽头，如同一抹惊鸿。

“这回去西市看杂耍！”宁月柔攥紧手里的金线钱袋，指尖细细摩挲着袋口盘金绣出的并蒂莲图案，那是母后亲手为她绣上的。

晨露沾湿了她的裙摆，绣鞋踩过青石板，发出轻微的“啪嗒”声，鞋面还粘了些草屑。

她像只偷溜出笼子的小雀儿，叽叽喳喳地欢叫着。

自小锦衣玉食的她，却独独钟情于宫墙外的烟火气息。每次溜出宫，都觉得连风都比宫里甜了三分，夹杂着油香、烤栗子的焦香，以及说书人醒木拍桌的脆响。

穿过熙攘的街巷，糖葫芦的甜味和热饼腾起的蒸汽扑面而来，小贩的吆喝声此起彼伏。

宁月柔穿梭在人群之间，时而停下看糖画师傅用勺子勾勒凤凰，时而对着捏面人的摊位露出欣喜的笑容。

当她拐进城郊桃林小径时，天边已经染上了晚霞，粉紫色的云朵如泼洒的胭脂，将整片桃林点缀成梦幻般的景象。

桃花簌簌飘落，沾在她月白的裙裾上，宁月柔踮起脚去够高处缀满花苞的枝桠，绣鞋上的珍珠流苏随之晃动，发出细微的“叮咚”声。忽然，林间传来急促的马蹄声，枯叶在铁蹄下碎裂的声响由远及近。

一匹受惊的白马嘶鸣着闯入视线，鬃毛飞扬似烈火燃烧。

宁月柔脸色骤然苍白，跌坐在地，眼睁睁看着马蹄裹挟着尘土朝自己袭来。

千钧一发之际，一个玄色身影如鹰隼般疾速掠下。腰间的玉佩碰撞发出清越的响声，他揽住她腰肢的手臂坚实有力，带着一种常年征战磨砺出的灼热温度。他手中的玄铁长枪斜插入地面，激起漫天粉白花瓣，宛若一场突如其来的花雨。

宁月柔撞进他带着硝烟气息的怀抱，鼻尖萦绕着铁锈与松脂混杂的味道，抬眼便看见一张剑眉星目的脸庞。

少年将军眼角还沾着未拭净的血迹，嘴角却扬起不羁的笑容：“公主殿下的赏花方式，倒是别具一格。”

腰间传来冰凉触感，宁月柔低头，发现少年正将一枚刻有“迟”字的玄铁护腕系在她手腕上。护腕边缘有一道战斗留下的缺口，却被他用红绳仔细缠绕了两圈。他的动作熟练得仿佛重复过千百遍，指尖不经意擦过她手腕时，带来一阵难以抑制的战栗。暮色为他的玄甲镀上一层金边，身后桃花纷飞，仿佛铺开的锦绣画卷专为这一刻而设。

“谢迟舟，镇远大将军之子。”少年挑了挑眉，长枪挑起她散落的一缕青丝，发间芍药的香气与他身上的硝烟味道纠缠在一起，“下次偷溜出宫，记得找个护花使者。”

话音刚落，远处便传来侍卫搜寻的呼喊，铜角声穿透暮色。他将她托上树干，玄甲在夕阳下泛着冷光，自己已翻身上马，“改日再会，我的‘惊马’公主。”

“多——”宁月柔还没道谢，少年便笑着离开了，马蹄声渐远，惊起满树栖鸦。

宁月柔摸着腕间的护腕，

心跳如擂鼓。残阳将桃枝的影子拉得悠长，在她的裙摆上投下斑驳的花纹。

恍惚间，她分不清方才的一切是真实的场景，还是春梦一场。唯有护腕上蜿蜒而下的血迹沿着“迟”字滴落，提醒着她——那个鲜衣怒马的少年，确确实实闯入了她被规矩禁锢的生命，如同春日惊雷，震碎了她心底沉寂多年的坚冰。