腊月廿三，大雪封山。
年锦握着剑柄的手已冻得失去知觉，指节上的血珠混着雪水往下滴，在青石板上晕开暗红的花。身后追兵的马蹄声渐近，他扯下染血的布条缠住腰间伤口，却在转角处撞进一片氤氲药香里。
“小心！”
年锦被人拽进挂着白纱的药庐，暖炉的热气裹着苦药味扑面而来。抬眼时正对上一双琥珀色的眸子，来人穿着月白长袍，袖口绣着并蒂莲，苍白的指尖还沾着药汁，像是从画里走出来的人。
“白露，医庐的规矩你忘了？” 角落里传来老者的呵斥。
“师父，他快死了。” 名为白露的青年将银针扎进年锦的人中，“三日前他替流民挡了箭，昨日又在城东客栈杀了三个黑衣客，这样的人，不该死在雪地里。”
年锦猛地攥住他手腕：“你怎么知道？” 话音未落便眼前一黑，意识坠入无尽深渊。
再醒来时，窗外雪已停了。年锦摸到枕下的剑，却触到一方温润的玉牌。玉牌背面刻着半朵莲花，与他怀中母亲临终前交给他的那半块纹路契合。他猛地坐起身，扯动伤口疼得闷哼。
“醒了？” 白露端着药碗进来，发间银簪垂着的玉珠轻晃，“你昏迷时一直抓着这玉牌，梦里都在喊‘父亲’。”
年锦抢过玉牌，却见正面刻着 “昭明” 二字，与他记忆中父亲书房暗格里的残卷字迹如出一辙。那年他八岁，亲眼看着黑衣人血洗年府，父亲将半块玉牌塞进他怀里，说 “找到另一半”。
“你从哪得来的？” 年锦扣住白露的脉门。
白露不躲不闪，任他施力：“三个月前，一个垂死的刺客倒在医庐门口，只留下这玉牌。他说‘昭明现世，血染长安’。” 他忽然凑近，呼吸扫过年锦耳畔，“你的伤口需要换药了。”
年锦触电般松手，后背抵上冰凉的墙壁。白露轻笑一声，指尖划过他锁骨处狰狞的疤痕：“年少侠这一身伤，该是拜天策府所赐吧？”
窗外传来夜枭的啼叫。年锦瞳孔骤缩 —— 白露竟知道他的身份。十二年前，天策府以通敌叛国之名灭了年家满门，只有他被暗卫拼死送出城。这些年他隐姓埋名，就是为了有朝一日手刃仇人。
“你究竟是谁？” 年锦握紧剑柄。
“我？” 白露将药碗塞进他手里，“不过是个想解开玉牌秘密的大夫。” 他转身时，广袖扫过桌案，一张泛黄的舆图露出一角，上面用朱砂标着京城各处王府的位置。
三日后，年锦伤未痊愈便要离开。白露倚在门框上，抛着那半块玉牌：“城西悦来客栈，戌时三刻。有人要见你。”
暮色四合时，年锦摸到客栈二楼雅间。屋内烛火摇曳，墙上挂着的人皮面具泛着诡异的光。坐在主位的黑衣人掀开斗篷，赫然是天策府右统领周淮安。
“年锦，别来无恙。” 周淮安把玩着腰间玉佩，“听说你在找昭明玉牌？”
年锦的剑已出鞘三寸：“杀父仇人，怎能忘？”
“杀你父亲的不是天策府。” 周淮安将一卷密档推过来，“是当今圣上。年将军发现了皇室与北狄勾结的证据，玉牌便是信物。” 他指向门外，“白露的师父，正是当年替年将军传递消息的暗桩。”
话音未落，窗外传来暗器破空声。年锦挥剑挡开，却见白露踏着月光掠进屋内，手中银针泛着幽蓝的光。
“周统领好算计。” 白露冷笑，“用我师父做饵，就不怕鱼咬钩时连饵都吞了？” 他掷出银针，年锦这才发现针尾系着细如发丝的金线，正缠住周淮安的咽喉。
混战中，年锦瞥见密档里夹着的画像。画上女子眉眼温婉，与他记忆中的母亲有七分相似，而画像右下角的落款 —— 竟是当今皇后。
“原来如此。” 白露扯开周淮安的衣领，露出锁骨处的莲花刺青，“昭明教的人，果然渗透进了天策府。”
年锦的剑停在周淮安眉心：“昭明教是什么？”
“一个以玉牌为令，妄图颠覆朝廷的组织。” 白露用银针挑开周淮安的袖口，皮肤下蜿蜒的血管泛着诡异的青色，“他们用‘血莲蛊’控制人心，周统领不过是个傀儡。”
周淮安突然暴起，手中匕首直取白露。年锦挥剑格开，却见白露指尖沾着药粉抹上周淮安伤口。片刻后，周淮安双目赤红，体内传来骨骼碎裂的声响，整个人化作一滩血水。
“这是......” 年锦后退半步。
“化骨散。” 白露甩了甩手指，“对中了血莲蛊的人特别有效。” 他捡起地上的密档，“看来我们的敌人，比想象中更可怕。”
深夜的医庐里，年锦看着拼合完整的玉牌。正面 “昭明” 二字在烛火下泛着幽光，背面的莲花栩栩如生。白露倚在他肩头，发间的玉珠轻轻撞在他耳畔：“明日我们去皇宫。”
“皇宫？”
“皇后娘娘寿辰，定会佩戴先帝遗下的昭明冠。” 白露的手指划过年锦手背的旧疤，“你不想知道，当年年府满门忠烈，为何会被冠以叛国之名？”
年锦握住他的手：“你为何帮我？”
白露轻笑，在他唇上落下一吻：“因为你眼里的恨，像极了我第一次见到血莲蛊时的模样。” 他起身整理衣襟，广袖间滑落一枚银针，针尖沾着暗红的血珠 —— 那是从周淮安身上取来的蛊虫样本。
次日，年锦扮作西域商队护卫，跟着白露混进皇宫。金銮殿上，皇后头戴昭明冠，凤袍上的金线绣着与玉牌如出一辙的莲花纹。白露的指尖在年锦掌心写了个 “等” 字，袖中飞出三只白鸽，直扑烛台。
火光骤起的瞬间，年锦看到暗处涌出的黑衣人。他们眼中泛着血光，正是中了血莲蛊的征兆。白露甩出药粉，年锦挥剑劈开重围，却在转身时见白露被人挟持，匕首抵住他咽喉。
“年锦，看看这是谁？” 黑衣人扯下伪装，竟是天策府左统领。他怀中的女子被点了穴道，年锦瞳孔骤缩 —— 那是他失散多年的妹妹。
“放下剑，否则她和白露都得死。” 左统领狞笑。
年锦的剑坠地时，白露突然咬破舌尖，将一口毒血喷在挟持者脸上。那人惨叫着松手，白露趁机甩出银针，却在落地时踉跄了一下。年锦接住他，闻到他身上浓重的血腥味 —— 不知何时，白露已中了三箭。
“别管我......” 白露将玉牌塞进他手里，“带着你妹妹走。”
混战中，年锦看到皇后摘下昭明冠，冠顶的明珠裂开，露出里面蜷缩的血莲蛊王。蛊王化作黑烟，所过之处侍卫尽皆异变。他抱起白露，挥剑劈开一条血路，却在宫门口撞见大批御林军。
“年锦！” 妹妹突然挣开束缚，将一枚信号弹抛向夜空。烟花炸开的瞬间，年锦听到熟悉的马蹄声 —— 是他暗中联络的江湖门派。
“带着白露先走！” 妹妹抽出佩剑，“我来断后！”
年锦抱着昏迷的白露跃上城墙，身后是冲天火光。怀中的人呼吸微弱，却仍死死攥着那半块玉牌。年锦撕下衣襟为他止血，却摸到他怀中硬物 —— 是一本泛黄的手记，扉页上写着：“血莲蛊解药配方，待与有缘人共研。”
三日后，江南某座小岛上。
年锦看着床上熟睡的白露，指尖轻轻抚过他眼下的乌青。这些日子，他带着重伤的白露东躲西藏，终于在一位隐世高人处寻得续命之法。窗外桃花纷飞，落在桌上的医书上，与白露写的批注相映成趣。
“醒了？” 年锦将熬好的药端过来，“大夫说你再睡下去，我就要把这座岛的桃花都摘完了。”
白露轻笑，牵动伤口疼得皱眉：“摘桃花做什么？”
“做桃花酿。” 年锦吹凉药汁，“你说等伤好了，要和我去漠北看星空，总不能空着手去。”
白露握住他的手，将一枚玉坠塞进他掌心：“这是用昭明玉牌余下的边角料做的。” 玉坠上，并蒂莲与长剑的纹路交缠，“以后，我们就是拴在同一条绳上的蚂蚱了。”
远处传来马蹄声，年锦的妹妹骑着马奔来，身后跟着江湖豪杰。她扬了扬手中的密函：“最新消息，皇后私通北狄的证据已经找到，天策府倒台了！”
白露坐起身，倚在年锦肩头：“接下来，我们该去揭开血莲蛊的秘密了。”
年锦揽住他的腰，望着漫天晚霞：“不急。先喝完这碗药，再陪我去看桃花。”
风掠过桃林，卷起满地落红。两个身影依偎在窗前，手中的玉坠在阳光下折射出细碎的光，恍若星辰坠入人间。
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