——天渊废城外围，星骸沟壑。
柳清尘没有法力，没有剑域，只剩一具千疮百孔的肉身与一寸不肯熄灭的灰线。他知道，若想抵达星髓井，必须先穿过这片被“蚀星狼”与“裂星犀”割据的沟壑。第一死狼吻
初入沟壑，三只蚀星狼从暗处扑出。柳清尘闪避不及，被狼爪划开颈动脉。血喷三尺，他仰面倒在星骸堆上，看见夜空三轮紫月同时亮起，像三只冷眼。
死前，他听见狼群咀嚼的声音，也听见父亲在极远处说：“活下去。”第二死犀角
重生一瞬，他转身狂奔，把狼群引向裂星犀。犀角贯穿胸背，他被挑在半空，血顺着独角滴落。
师父莫问的声音在耳边低回：“疼到极致，就能听见慈悲。”第三死坠崖
他滚落沟壑深处，星骸碎片如刀，割断四肢大筋。黑暗里，净音的琴声像雪落无声：“我等你。”第四死星爆
沟壑底埋着一枚暗红星核，狼群踩碎外壳，星力炸裂。柳清尘被炸成碎末，意识却清晰——
守城人的怒吼回荡：“守门人血脉，不可绝！”第五死流沙
星骸化作流沙，将他慢慢吞没。窒息前，他看见银珑举杯，银眸倒映他垂死挣扎：“回头。”第六死火雨
天渊上空突然落下火雨，星铁燃烧，万箭穿身。火舌舔过伤口，他却笑了——
“原来，火也能是冷的。”第七死镜像
沟壑出现一面碎星镜，镜中走出另一个自己，剑域完好，眼神却空洞。镜影一剑刺穿他心脏。
倒地前，他听见自己说：“剑未折，心未死。”第八死毒藤
星骸缝隙钻出暗紫毒藤，缠颈、缚腕、勒胸。藤蔓扎进血管，他全身迅速乌黑。
意识消散前，母亲的温柔声音穿透毒雾：“别怕，娘在这里。”第九死星黯
三轮紫月同时熄灭，天地陷入绝对黑暗。蚀星狼在黑暗里精准咬断他喉管。
血喷成雾，雾里浮现父亲模糊的脸：“向前走，别停。”第十死风刃
天渊刮起星刃风暴，风如万刀，将他凌迟。
每一刀落下，师父莫问便重复一句：“记得回头。”第十一死骨裂
裂星犀群踏过，铁蹄碾碎全身骨骼。
他听见骨骼碎裂的咔嚓声，也听见净音的琴声在碎骨间回荡：“我等你。”第十二死心火
最后一次，他站在沟壑尽头，浑身是血，却不再逃。
蚀星狼扑来，裂星犀撞来，星核炸裂，火雨倾泻，风刃呼啸……所有死亡方式重叠。
他闭上眼，把十二次剧痛揉进胸腔，化作一声低吼：
“我死得起，便活得起！”轰——
十二重死亡同时崩碎，化作漫天星屑。星屑落下，凝成一条灰银交织的细线，一头系着他心脏，一头指向沟壑深处。
——星屑尽头，是一座废弃的星井。柳清尘再次睁眼，发现自己躺在井底。井水早已干涸，井壁爬满青色星苔，苔上缀着细如尘埃的光点，像被岁月遗忘的星。井口探出一张沟壑纵横的脸——黎伯。老人手里提着竹篮，篮里装着热粥与草药，声音沙哑却温和：“命硬的小子，第十二次了，再死老朽可懒得捡。”柳清尘想笑，嘴角却扯出裂口，血珠滚落。
黎伯把竹篮用绳子吊下来：“先喝粥，再听故事。”粥很稠，带着星纹草的微苦。
黎伯坐在井沿，烟杆敲着石台，讲起自己年轻时也曾被仇家追杀十二次，每一次都死得不一样——
“第一次被毒箭射穿肺，第二次被火油焚皮，第三次被流沙活埋……第十二次，我跳进这口井，才发现井底刻着星陨阵，能聚天地星力疗伤。”老人吐出一口烟圈，灰末落在柳清尘手背：“星陨阵救了我的命，也磨了我的剑。小子，你死十二次，剑域碎十二次，可每一次碎，都比上一次亮。”阿青趴在井沿，独臂吊着竹篮，眼睛红得像兔子：“大人，你还欠我一只完整的胳膊。”
柳清尘抬手，指尖灰银细线微微颤动，像回应少年的哭腔。黎伯把烟杆递给他：“抽一口，压压惊。”
柳清尘接过，烟丝辛辣，呛得他咳嗽，却咳出胸腔里淤积的血块。“明早，带你去星陨窟深处。”老人声音低沉，“那里有守门人留下的‘星髓碑’，能不能让废铁再成剑，看你造化。”柳清尘把烟杆还给黎伯，指尖在井壁星纹上轻轻划过。
灰银细线顺着星纹游走，像一条不肯熄灭的河。他轻声开口，声音沙哑却坚定：
“我会回来——带着完整的剑域，带着阿青的胳膊，带着所有人的等待。”井口漏下的星光，落在少年苍白的脸上，像一枚小小的、永不坠落的誓言。
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