挣扎

暮春的雨裹着寒气，将丞相府的青瓦浸得发暗。林婉站在廊下，望着几个粗使婆子抱着刚晒好的锦被经过，绣着并蒂莲的被面在雨雾里泛着冷光——那原是她准备给镇北王当添妆的，如今却被丢到了外院客房。

二姑娘。"婆子们走到近前，只斜了她一眼，连福都不请，脚步带起的风掀得她裙角翻卷。

林婉喉间发紧，指甲深深掐进掌心。从前这些人见了她，哪个不是弯着腰笑，连茶盏都要擦三遍？可自打上月林栖梧派来的人在库房翻出她私藏的西域香料，又在柳氏房里搜出伪造的地契，府里的下人们便像突然换了副心肝。她昨日让小丫头去厨房要碗冰糖燕窝，结果端来的竟是半碗冷粥，还泼了她半裙襟。

站住！"林婉追出去两步，雨丝顺着发间金步摇的流苏滴在脸上，"谁准你们用我的锦被？"

为首的婆子停住脚，回头时嘴角扯出个讥诮的笑："二姑娘这话说的，您又不是没去过库房。昨儿大夫人还说，如今府里用度紧，主子们的东西得统管着。"她压低声音，"再说了......您当那被面还是您的？前儿大管家说，这是要送去给镇北王妃当赔礼的

赔礼？"林婉只觉耳中嗡鸣。林栖梧那贱人不过是嫁去了镇北王府，凭什么让丞相府赔礼？她踉跄着扶住廊柱，掌心触到的木头纹路粗粝扎手，像极了这几月来的日子——她原以为替嫁的林悦会被镇北王打死，原以为柳氏能永远压着正室，原以为父亲会永远护着她这个"贴心小棉袄"......可现在呢？

二姑娘，该去给老爷请安了。"小丫鬟春桃从转角处跑来，发顶的绢花被雨淋得蔫头耷脑，"夫人说，您再不去，老爷该去前院了。"

林婉盯着春桃。这丫头原是她最得用的，可前日她让春桃去厨房盯梢，这贱蹄子竟把消息漏给了林栖梧派来的人！她刚要发作，忽听得前院传来嘈杂人声——是父亲的轿辇回来了。

父亲！"林婉提起裙角往正厅跑，雨鞋踩在青石板上噼啪作响。正厅里，丞相林正明正解着雨披，发间沾着雨珠，眉峰紧拧着，显然又为了府里的烂事烦心。

父亲，您可要替女儿做主！"林婉扑过去，抓住他的衣袖，"那些下人们都反了，连您给女儿的锦被都敢动！还有母亲，她昨日被大夫人堵在佛堂骂了半个时辰......"

林正明抽回手，袖角在她指尖划出一道冷硬的弧线："婉儿，你母亲昨日在佛堂砸了三尊瓷佛。"他揉着额角，"前儿户部来查账，说咱们府里的田契有半数对不上。你母亲倒好，转头就把气撒在佛前供果上，连佛前灯油都泼了。"

那是大夫人陷害！"林婉急得眼眶发红，"定是林栖梧那贱人在镇北王耳边吹了风，让大夫人故意找碴！父亲，您从前最疼我，您该知道我和母亲都是为了这个家......"

为了这个家？"林正明突然提高声音，震得梁上的积灰簌簌落下，"你母亲私吞了给太后贺寿的绸缎，你往三妹妹的茶里下安眠散，这些也是为了这个家？"他盯着林婉惨白的脸，语气缓和下来，"婉儿，你从前多乖巧，怎么就......"

我乖巧？"林婉像是被戳中了什么，后退两步撞在八仙桌上，茶盏叮当乱响，"我乖巧的时候，父亲眼里只有大姐；我学女红的时候，父亲说不如大姐手巧；我替大姐嫁去镇北王府，父亲说这是我的本分！"她突然笑起来，笑声里带着哭腔，"现在大姐得势了，父亲就觉得我和母亲是累赘？"

放肆！"林正明拍案而起，茶盏"啪"地碎在地上，"你大姐是嫡女，本该是她嫁的！若不是你母亲当年使手段......"

话音未落，正厅的门"吱呀"一声被推开。柳氏扶着门框站在雨里，鬓发散乱，额角还沾着块青，哪里还有半分从前的雍容？"老爷，您当婉儿真想替嫁？"她踉跄着走进来，"当初是您说，镇北王是个活阎罗，嫡女嫁过去是送死，所以才让婉儿替......"

住口！"林正明脸色骤变，扫了眼廊下站着的下人们，"成何体统！都退下！"

下人们早缩着脖子退了个干净。林婉望着母亲脸上的伤痕，突然想起昨日在后院看见的——大夫人的陪房妈妈揪着柳氏的头发撞柱子，说这是替林栖梧讨的公道。那时她躲在假山后不敢动，现在想来，原来母亲的狼狈不是装的。

母亲......"林婉扑过去扶住柳氏，触到她胳膊时，只觉瘦得只剩一把骨头，"咱们不能再这样下去了。林栖梧那贱人不会罢休的，她要把咱们母女踩进泥里！"

柳氏攥住她的手，指甲几乎要掐进肉里："我昨日翻出了当年的密信。"她声音发颤，"就是你刚出生那年，老爷收到的那封。上面说......说林栖梧不是他的亲生女儿。"

林婉浑身一震。这秘密她听母亲提过一嘴，但从未见过真凭实据。"您是说......"

只要能证明林栖梧是野种，她就不配当镇北王妃！"柳氏的眼睛亮得吓人，"老爷当年怕丑闻传出去，才压着没说。现在林栖梧骑到咱们头上，咱们就把这密信送到镇北王府去！"

母亲，这行吗？"林婉心跳如擂鼓。若是镇北王知道林栖梧身份有假，说不定会休了她，甚至杀了她！

怎么不行？"柳氏从袖中摸出个油纸包，打开来是半页泛黄的信笺，"当年送信的人说，林栖梧的生母是个戏子，跟个走镖的跑了，老爷为了面子才把她养在府里。"她将信笺塞进林婉手里，"你现在就去镇北王府，把这个给萧凛看。他最恨被人欺骗，林栖梧要是没了王妃的身份......"

母亲，现在雨这么大......"

去！"柳氏突然推了她一把，"再不去，咱们连明天都没有了！"

林婉攥着信笺冲进雨里。雨水顺着发顶流进脖子，她却觉得浑身发烫。镇北王府的朱门在雨雾里若隐若现，门前的石狮子张着嘴，像要把她吞进去。她刚要抬脚跨进门，两个黑衣护卫横刀拦住："镇北王府，外女不得擅入。"

我是丞相府二姑娘！"林婉扬高声音，"我要见镇北王！"

娘？"左边的护卫嗤笑一声，"前儿王妃还说，丞相府的姑娘们若来，一概挡在门外。"右边的护卫补充："王妃说，省得脏了王府的地。"

林婉只觉血往头顶涌。她抖着手掏出信笺："我有重要证据，关于王妃的身世！"

证据？"护卫扫了眼她手里的纸，"上回有个婆子也说有证据，结果是偷了王妃的胭脂盒栽赃。后来被王妃发落到庄子上，每日挑粪。"他冲她一摆手，"赶紧走，莫要在这儿闹，惹得王爷动了怒......"

萧凛！"林婉突然尖叫起来，"你出来！你被林栖梧骗了！她根本不是林正明的女儿，她是......"

放肆！"

一声冷喝炸响。林婉僵在原地——萧凛披着玄色大氅立在台阶上，眉目如霜，身后跟着林悦。林栖梧撑着青竹伞，月白裙裾沾了些雨珠，却仍端得整整齐齐，连发簪都没歪半分。

王爷，"林栖梧抬眼看向萧凛，声音清清淡淡，"二妹妹淋了雨，怪可怜的。不如让门房拿碗姜茶？"

不必。"萧凛的目光扫过林婉攥得发皱的信笺，"本王倒想听听，二姑娘要说什么。"

林婉喉间发甜。她望着林栖梧嘴角那抹似笑非笑的弧度，突然想起昨日在库房听见的对话——下人们说，林悦早知道柳氏藏着那封旧信，连送信的人都是她安排的。原来从一开始，她和母亲就掉进了林栖梧的网里！

我......我是来给大姐赔礼的。"林婉突然跪下来，信笺被雨水泡得软塌塌的，"前日不该动大姐的锦被，求大姐......

起来。"林栖梧走下台阶，伞面替她挡住雨丝，"二妹妹这是做什么？从前在府里，你总说我是嫡女就该让着你，如今我嫁了人，倒要你跪我？"她蹲下来，指尖抬起林婉的下巴，"你可知，我最恨别人拿身世做文章？"

林婉望着她眼底的冷光，突然想起重生前那个暴雨夜——她推林栖梧下荷塘时，林悦也是这样望着她，瞳孔里映着闪电的光。

"把二姑娘送回丞相府。"萧凛转身往府里走，"告诉林大人，再让他女儿来闹，本王就把丞相府的烂账全捅到御史台。"

护卫架起林婉往马车上拖。她望着林栖梧撑着伞的背影，突然发出一声尖叫。雨幕里，那抹月白身影渐渐模糊，像一团化不开的雾，却又比从前任何时候都清晰——她终于明白，林悦从来不是任人揉捏的软柿子，她是带着刀回来的。

马车碾过积水，溅起的水花打在车窗上。林婉瘫在车厢里，望着掌心被雨水泡烂的信笺，突然笑出了声。笑声混着雨声，像极了府里那口枯井里的夜枭叫，又尖又哑，惊得路边的野雀扑棱棱乱飞。

她知道，从今日起，丞相府再无林二姑娘的容身之地了。