宁棠在药香和姐姐絮絮叨叨的嗔怪声中悠悠转醒。
“棠棠！你终于醒了！吓死姐姐了！”宁荣荣红肿的眼睛立刻亮了起来，扑到床边，紧紧握住宁棠微凉的手，“感觉怎么样？还疼不疼？想不想喝水？饿不饿？那个大笨熊！姐姐一定要告诉剑爷爷骨爷爷，让他好看！”
宁棠虚弱地扯了扯嘴角，安抚地回握姐姐的手：“姐姐……我没事了……别哭……” 声音还有些沙哑。她目光扫过房间，看到角落盘膝打坐、气息沉稳的朱竹清。朱竹清感受到她的视线，微微颔首示意，算是打过招呼。
“醒了就好。”小舞的声音从门口传来，她靠在门框上，手里把玩着一根胡萝卜，脸上带着明媚的笑容，眼神却在宁棠和坐在床边的宁荣荣身上飞快地转了一圈，“荣荣照顾你一下午啦！我三哥说带我去村里逛逛，买点好吃的，你要不要一起？” 她故意加重了“我三哥”三个字，带着一丝不易察觉的宣告意味。
宁棠的心像是被细针轻轻扎了一下，酸涩感瞬间蔓延。她垂下眼帘，掩饰住眸中的黯淡，轻轻摇头：“谢谢，我还有点累，想再休息会儿。”
“那好吧！你好好休息！”小舞也不强求，挥了挥手，蹦蹦跳跳地跑开了。
房间里只剩下宁荣荣的碎碎念和朱竹清均匀的呼吸声。宁棠闭上眼，感受着体内依旧隐隐作痛的经脉和空荡荡的魂力，默默运转起玄天功。温和的内力如同涓涓细流，缓慢地滋养着受伤的经脉，带来一丝舒适的暖意。
傍晚时分，夕阳的余晖染红了窗棂。在宁荣荣的坚持下（“躺了一天骨头都僵了！必须出去透透气！”），宁棠被姐姐半扶半抱地拉出了宿舍，在学院外围的小路上慢慢走着。
晚风带着田野的清新气息拂过脸颊，稍稍吹散了宁棠心头的郁结。宁荣荣挽着她的手臂，叽叽喳喳地说着今天听到的学院趣事，试图逗妹妹开心。
然而，这份短暂的宁静很快被前方传来的争执声打破。
“翠花！翠花你听我说！别分手啊！”一个带着哭腔的男声，听起来年纪不大，却有些油腻。
“马红俊，我们不合适，真的。”一个女孩无奈的声音响起。
“哪里不合适了？我改！我改还不行吗？”那男声不依不饶。
宁荣荣好奇地拉着宁棠走近几步，只见路边站着一个身材矮胖、穿着红色衣服的男孩，正死死拉着一个穿着朴素村姑裙的女孩（翠花）的袖子不放。而就在他们不远处，赫然站着刚刚出来“逛逛”的唐三和小舞！
小舞皱着眉，看不下去了，叉腰上前一步，指着那胖子道：“喂！胖子！放开那个女孩！”
马红俊（胖子）一愣，转头看到小舞，眼睛顿时一亮，随即又露出不耐烦的神色：“你谁啊？多管闲事！” 但当他的目光落在小舞娇俏可爱的脸蛋和修长的腿上时，脸上的不耐烦瞬间变成了猥琐的笑容，“嘿嘿……不过小妹妹你要是愿意当我女朋友，我立刻就跟她分手，怎么样？”
翠花在一旁欲言又止，表情尴尬又无奈。
“呸！想得美！”小舞柳眉倒竖，瞬间被激怒，“武魂附体！” 柔和的粉光闪过，兔耳竖起，两圈黄色魂环从脚下升起。
马红俊见状，也来了劲：“哼！敬酒不吃吃罚酒！武魂，附体！” 他低喝一声，一股灼热的气息猛然爆发，紫红色的火焰瞬间从他身上升腾而起！同时，他的背后隐约浮现出一个……嗯，有些模糊的、类似家禽的虚影？两圈同样黄色的魂环亮起。
“噗嗤……”小舞看到那虚影，忍不住笑出声，“哈哈哈哈！草鸡？你的武魂是草鸡吗？哈哈哈笑死我了！”
“你才是草鸡！你全家都是草鸡！”马红俊像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，脸涨得通红，“老子是凤凰！邪火凤凰！” 他恼羞成怒，口中喷出一道紫红色的火焰，直射小舞！
小舞灵巧地跃起避开，两人顿时在村道上打了起来。火焰与兔影交错，魂力碰撞，场面一时有些混乱。
宁荣荣看得目瞪口呆，扯了扯宁棠的袖子，小声问：“棠棠，他的武魂……真的是凤凰？怎么看着……怪怪的？” 她实在无法把那只模糊的、带着火焰的禽鸟虚影和传说中高贵神骏的凤凰联系起来。
宁棠的目光却紧紧锁定在马红俊的武魂上，前世丰富的知识让她一眼就看穿了本质，她低声为姐姐科普：“是变异武魂，邪火凤凰。拥有凤凰的火焰力量，但似乎……变异得不太稳定，导致火焰性质有些狂暴，且形态未能完全显现凤凰神韵，反而……” 她顿了顿，看着马红俊背后那有些猥琐的虚影，以及他战斗时略显笨拙的姿态，嘴角微抽，补充道，“……反而有点返祖，像是……嗯，火焰鸡？再加上他本身邪火上涌，气质……比较独特。” 她用了比较委婉的词。
就在这时，小舞一个不慎，鞋子被马红俊喷出的火焰燎了一下，鞋尖顿时焦黑了一块。
“呀！我的新鞋！”小舞心疼地跳开。
唐三眉头微皱，快步上前，毫不犹豫地蹲下身。他动作自然地从小舞手中接过那只被燎黑的鞋子，又从腰间的二十四桥明月夜中取出一双崭新的、款式一模一样的小舞鞋。他小心翼翼地托起小舞的脚踝，动作轻柔地为她穿上新鞋，系好鞋带，整个过程流畅而专注，仿佛做过千百遍。
夕阳的金辉洒在他低垂的侧脸上，那份无言的温柔呵护，清晰地落入不远处宁棠的眼中。
酸涩……如同最浓烈的陈醋，瞬间灌满了宁棠的胸腔，一路蔓延到眼眶。她用力地眨了眨眼，将那股汹涌的泪意死死压了回去，指甲深深掐进掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。心口的位置，又闷又疼，比赵无极那一掌留下的内伤还要难受百倍。
“好了。”唐三站起身，拍了拍小舞的头，温声道。
这一幕，同样落入了刚刚结束战斗（或者说是单方面压制了小舞，但被唐三眼神吓住）的马红俊眼中。他本来还气呼呼的，但当他的目光无意中扫过站在路边、被夕阳镀上一层暖金色光晕的宁荣荣和宁棠时，眼睛瞬间瞪得溜圆！
宁荣荣一身精致的公主裙，娇俏可人；宁棠虽然脸色还有些苍白，穿着素雅的月白衣裙，但那清丽绝伦的容颜和沉静的气质，如同月下幽兰，美得惊心动魄！
马红俊的怒气瞬间烟消云散，口水差点流出来，脸上立刻堆满了自以为帅气实则无比猥琐的笑容，搓着手就朝姐妹俩凑了过去：“嘿嘿嘿……两位美女……也是新来的学妹吧？自我介绍一下，我叫马红俊，武魂是强大的邪火凤凰！以后在学院里，哥哥罩着你们啊！嘿嘿……”
他那毫不掩饰的、带着强烈占有欲的目光让宁荣荣一阵恶寒。她立刻将身体还有些虚弱的宁棠护在身后，像只护崽的母狮子，叉腰怒视马红俊：“你想干嘛？离我妹妹远点！” 她虽然等级不如对方，但七宝琉璃宗大小姐的气势丝毫不弱。
宁棠看着眼前这张油腻的胖脸，再想到刚才唐三为小舞穿鞋的温柔画面，一股强烈的反差让她忍不住扯了扯嘴角，露出一个极其无语的表情。这都什么跟什么？
就在马红俊还想再靠近时，一个熟悉的声音带着无奈响起：“胖子！住手！别吓到新同学！”
戴沐白的身影及时出现，一把按住了马红俊的肩膀，将他往后拽开。
马红俊不满地嚷嚷：“戴老大！你干嘛！我就是想跟新学妹认识认识嘛！”
戴沐白没好气地瞪了他一眼，然后看向宁荣荣和宁棠，带着歉意道：“两位学妹别介意，这胖子就这样，脑子不太好使，但人不坏。” 他又转向唐三小舞，“你们也认识一下。走，找个安静点的地方说话。”
戴沐白带着神色各异的五人（唐三、小舞、宁荣荣、宁棠、马红俊）离开了村道，留下翠花一脸复杂地站在原地。
在一处稍微僻静的树荫下，戴沐白指着还有些忿忿不平、但眼睛依旧忍不住往宁家姐妹身上瞟的马红俊介绍道：“他叫马红俊，武魂是变异武魂邪火凤凰，二十九级强攻系战魂大师，也是我们史莱克学院的学生。”
马红俊挺了挺胸膛，努力想表现出英武的样子，可惜效果欠佳。
戴沐白又依次介绍了唐三、小舞、宁荣荣和宁棠。
当介绍到宁棠是变异九宝琉璃塔时，马红俊的眼睛又亮了几分。
宁棠只是微微点头，目光平静无波，仿佛刚才什么都没发生。只有她自己知道，心底那片被唐三和小舞无意间搅动的酸涩湖面，依旧在无声地翻涌着波澜。而那个草鸡……不，邪火凤凰马红俊，在她眼中，不过是个无足轻重的背景板。她的心神，早已被那个为另一个女孩蹲下穿鞋的身影占据。
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