太后寿宴这日，整个皇宫张灯结彩，太和殿前铺就十里红毯。虞清欢身着正红色绣金凤宫装，头戴赤金红宝石头面，明艳不可方物。她站在铜镜前转了一圈，满意地看着镜中那个气势逼人的自己。
"娘娘今日真美。"青霜小声赞叹，"只是穿得这般艳丽，会不会..."
"今日是太后寿辰，穿红才显喜庆。"虞清欢唇角微勾，"再者，有些人不是觉得本宫不配穿正红吗？本宫偏要穿给她看。"
她伸手抚过发间的红宝石步摇，那鲜艳如血的色泽仿佛预示着什么。三日前从沈念安那里得到的纸条她已牢记在心——"凤钗有毒，将计就计"。
"东西准备好了吗？"
青霜连忙捧出一个锦盒："按娘娘吩咐，已经熏好了香。"
虞清欢打开盒子，里面是一双素白丝绢手套，散发着淡淡的药香。这是她连夜用特殊药材熏制而成，可防百毒。
"走吧，该入场了。"
太和殿前，百官命妇已按品阶排列。虞清欢作为贵妃，位次仅在皇后之下。她缓步走向自己的位置，能感觉到无数目光落在她身上——有惊艳，有嫉妒，更多的是惊讶。毕竟这是她第一次在正式场合穿正红色，这等于是向皇后宣战。
"贵妃妹妹今日好生艳丽。"皇后端坐在凤椅上，一袭明黄凤袍，脸上带着假笑，"倒像是你自己过寿似的。"
虞清欢盈盈一礼："皇后娘娘说笑了。臣妾想着太后寿辰是大喜日子，才特意穿了红色讨个吉利。若有不妥，还请娘娘指点。"
她把球踢回给皇后。若皇后当众指责她穿红，反倒显得小气。
皇后果然被噎住，只得冷哼一声："入座吧。"
寿宴开始，歌舞升平。虞清欢端坐席间，余光扫过全场——太后高坐主位，老态龙钟却目光如炬；皇帝坐在左侧，面色蜡黄，不时咳嗽；沈念安立于皇帝身后，一袭墨蓝蟒袍，俊美如画；宁贵人与李才人坐在末席，一个神色亢奋，一个惴惴不安。
酒过三巡，皇后突然击掌："母后，臣妾特意准备了一份贺礼，还请母后过目。"
太后微微颔首。皇后向宁贵人使了个眼色，宁贵人立刻起身，手捧一个锦盒走到殿中央。
"这是南海进贡的千年珊瑚，配上金丝楠木底座，寓意福寿绵长。"宁贵人甜声道，打开锦盒取出一尊红艳欲滴的珊瑚树。
就在她转身向太后献礼时，袖中突然滑落一支金凤钗，恰巧掉在虞清欢桌前。殿内顿时一片寂静——凤钗乃皇后象征，落地本就不吉，更巧的是落在了贵妃面前。
"哎呀！"宁贵人惊呼，"嫔妾该死！这支凤钗是皇后娘娘昨日赏赐的，嫔妾一时疏忽..."
虞清欢看着地上那支做工精美的金凤钗，心中冷笑。果然来了，这就是皇后设的局——凤钗落地为凶兆，若再被发现有毒，她这个"捡到"凤钗的贵妃就是最大的嫌疑人。
按常理，她该立刻避嫌退开。但虞清欢却从容地从袖中取出那双素白手套戴上，在众目睽睽之下拾起了凤钗。
"妹妹的东西，可要收好了。"她声音轻柔，却让整个大殿都听得清清楚楚，"这凤钗上的'七日红'剧毒，若不慎沾上，会让人肌肤溃烂呢。"
此言一出，满座哗然。宁贵人脸色瞬间惨白："贵、贵妃娘娘何出此言？这钗上怎会有毒..."
虞清欢不慌不忙，从发间取下一根银簪，轻轻刮过凤钗表面，然后将银簪浸入酒中。不过片刻，银簪就变成了诡异的青黑色。
"银器验毒，诸位都看得明白。"虞清欢环视四周，"这支凤钗被人涂了剧毒，若本宫方才直接用手去捡..."她适时地住了口，留下无限想象空间。
太后猛地拍案："岂有此理！来人，传太医！"
皇后脸色铁青："贵妃，你休要血口喷人！这分明是你..."
"皇后娘娘明鉴。"虞清欢不卑不亢，"这支钗从宁贵人袖中掉落，众目睽睽之下，臣妾如何能做手脚？再者..."她忽然转向宁贵人，"妹妹腕上戴的翡翠镯子，可是本宫所赠？"
宁贵人下意识捂住手腕："是、是娘娘赏的..."
"那妹妹可知，这镯子有个妙处。"虞清欢缓步走近，"它能吸附周围毒素，保护主人。"她突然抓住宁贵人的手腕，将镯子褪下，同样用银簪一试——银簪再次变黑。
全场再次哗然。宁贵人惊恐地看着自己手腕上突然浮现的红疹，尖叫起来："不！这不是我做的！是皇后娘娘让我..."
"住口！"皇后厉喝，但为时已晚。
宁贵人像是突然发了疯，撕扯着自己的衣领，露出更多红疹："好痒！好痛！娘娘救我！您说只是让贵妃出丑，没说会伤人啊！"她歇斯底里地哭喊着，状若癫狂。
虞清欢冷眼旁观。这正是"乱心散"的药效——使人神志混乱，口吐真言。再加上凤钗毒素的刺激，宁贵人已经完全失控了。
场面一片混乱。太医匆匆赶来，查验后确认凤钗与镯子上确实涂有剧毒。太后震怒，当即下令将宁贵人拖下去严加审问。
"母后明鉴！"皇后跪地喊冤，"这定是有人栽赃陷害！臣妾怎会在自己的凤钗上下毒？"
太后冷冷扫了她一眼："是不是陷害，审过便知。"她转向虞清欢，目光柔和了些，"贵妃临危不乱，识破奸计，有功。"
虞清欢深深一拜："臣妾不敢居功，只求太后、皇上圣体安康。"
她眼角余光瞥见沈念安正望着她，眼中满是赞赏。两人目光在空中短暂相接，一切尽在不言中。
寿宴不欢而散。宁贵人被押入大牢，皇后灰溜溜地回了凤仪宫，而虞清欢则成了最大赢家——不仅洗清了嫌疑，更在太后面前留下了好印象。
回宫路上，虞清欢故意绕道御花园。果然，在一处僻静回廊，沈念安如鬼魅般出现在她面前。
"娘娘今日风采，令人倾倒。"他声音低沉，带着几分真心的赞叹。
虞清欢屏退左右，直视他的眼睛："督主早知道皇后会用毒凤钗？"
"略知一二。"沈念安轻笑，"但没想到娘娘会处理得如此漂亮。宁贵人那出戏，尤其精彩。"
"她只是自作自受。"虞清欢淡淡道，"镯子上的药性本不会发作得这么快，是她自己贪心，又戴了那支毒凤钗，两相作用才..."
沈念安突然伸手，轻轻抚过她的脸颊："娘娘越来越像本督了。"
这亲昵的举动让虞清欢心跳加速。她想后退，却被他揽住腰肢。
"别动，有人看着。"沈念安在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳垂。
虞清欢浑身僵硬，果然看见不远处的假山后有人影闪动——是皇后的眼线。
"督主这是..."
"做戏做全套。"沈念安的声音带着笑意，"既然皇后已经怀疑你我关系，不如坐实了她的猜测。"
说完，他竟然在众目睽睽之下，低头在她额间落下一吻。虞清欢瞪大了眼睛，却听见他极轻地说："三日后子时，御花园老地方见。我们有更重要的事要谈。"
然后他松开她，若无其事地转身离去，仿佛刚才的亲密从未发生过。
虞清欢站在原地，额头上被他吻过的地方火辣辣的。她知道沈念安是在利用她刺激皇后，但更可怕的是，她发现自己竟然不反感这种利用。
回到昭阳宫，青霜急匆匆迎上来："娘娘，李才人求见！"
"宣。"
李才人面色苍白地进来，一见面就跪下："娘娘，大事不好！皇后娘娘怀疑嫔妾是内奸，已经派人去搜嫔妾的寝宫了！"
虞清欢心头一跳："她搜什么？"
"那、那枚银镯..."李才人声音发抖，"那是西厂的信物，若被找到..."
虞清欢当机立断："青霜，去请太后身边的孙嬷嬷过来，就说本宫得了上好的血燕，请她来尝尝。"她又转向李才人，"你现在立刻回去，若皇后的人已经到了，就想办法拖延时间。孙嬷嬷一到，她们不敢造次。"
李才人匆匆离去后，虞清欢站在窗前，望着渐暗的天色。今日的胜利只是开始，皇后不会善罢甘休。而沈念安所说的"更重要的事"，又会是什么？
她摩挲着袖中的龙纹玉佩——老皇帝秘密交给她的那块。这玉佩到底代表着什么？为何皇帝要她在"不测"时交给某人？
夜色渐深，虞清欢独自站在烛光下，身影被拉得很长。她知道，自己正一步步走向一个更大的漩涡。但这一次，她不再恐惧。
"皇后..."她轻声自语，"既然你执意要战，那本宫奉陪到底。"
窗外，一轮血月悄然升起，将整个皇宫笼罩在诡谲的红光中。虞清欢唇角微扬，露出一个令人胆寒的笑容。
京公网安备11010502036362号