高跟鞋敲击地面的声音，如同催命的鼓点，在骤然安静下来的奢华空间里被无限放大。凌疏影那张精心描绘的脸，此刻因嫉恨和兴奋扭曲着，像一幅色彩浓艳却失了形的油画。她停在沈星窈面前一步之遥，刻意营造的压迫感如同实质的潮水般涌来，带着廉价香水的甜腻和毫不掩饰的恶意。
“沈星窈，”凌疏影的声音拔得又尖又细，带着刻意的怜悯和浓浓的嘲弄，清晰地回荡在落针可闻的大厅里，“真是好久不见呀。怎么，沈家都这样了，你还有闲情逸致来参加这种‘高档’宴会？该不会是……想在这儿找根新的高枝儿攀吧？”
她故意拖长了“高档”和“攀”字的尾音，引来周围几声压抑不住的嗤笑和更多看好戏的目光。那些目光如同探照灯，将沈星窈牢牢钉在舞台中央，承受着无声的凌迟。
沈星窈脸上的冰封没有丝毫裂痕。她甚至没有看凌疏影，目光平静地越过她粉色的、缀满廉价水晶的蓬蓬肩，望向远处摇晃的香槟塔。只有她自己知道，握着手包的指尖，因为用力过度而深深陷入掌心柔软的皮革，带来一阵钝痛。那枚紧贴着肌肤的月光石，此刻仿佛一块烙铁，灼烧着她的锁骨。
“不说话？”凌疏影嗤笑一声，往前又逼近半步，几乎要贴上沈星窈的身体。她挑剔而放肆的目光在沈星窈身上逡巡，从那张清冷绝艳的脸，滑过墨绿色丝缎包裹的玲珑曲线，最后落在她空无一物的颈间和手腕上，眼底的鄙夷几乎要溢出来。“啧啧，瞧瞧，咱们曾经眼高于顶的沈大小姐，如今也落魄到连件像样的首饰都戴不起了？也是，家都败光了，拿什么撑场面？”
她刻意提高了音量，确保在场的每一个人都能听见：“不过也是，赝品嘛，配戴真钻岂不是贻笑大方？”
“赝品”两个字，像淬了毒的匕首，狠狠扎进沈星窈早已千疮百孔的自尊。周围的目光瞬间变得更加露骨，带着探究、怜悯和毫不掩饰的轻视，在她空荡荡的颈间和手腕处流连。空气里的窃窃私语声浪更高了些。
“凌疏影！”一个带着焦急和愤怒的女声插了进来。苏晚宁奋力拨开人群挤到沈星窈身边，试图将她挡在身后，怒视着凌疏影，“你别太过分！窈窈是拿着正经请柬来的客人！”
“客人？”凌疏影像是听到了天大的笑话，夸张地掩着嘴笑起来，眼神却淬了冰，“苏晚宁，你搞清楚状况！沈家破产，声名扫地，我哥作为邮轮俱乐部的理事之一，有责任维护宴会的格调和宾客的体验！让一个负债累累、随时可能被追债的人混迹在贵宾之中，万一闹出点什么事，影响了其他尊贵客人的心情，谁负责？你吗？”
她话音未落，一个穿着深色西装、身形挺拔、面容带着几分倨傲的男人已经分开人群走了过来。正是凌疏影的哥哥，裴承锐。他脸上挂着公式化的、带着疏离感的笑容，眼神却锐利而冷漠地扫过沈星窈。
“晚宁小姐，舍妹说话直了些，但道理是这个道理。”裴承锐的声音不高，却带着一种不容置疑的权威感，清晰地传遍周遭，“今晚是‘星瀚号’首航纪念晚宴，邀请的都是有头有脸的贵宾。沈小姐的情况特殊，继续留在这里，确实不太合适。为了避免不必要的尴尬和麻烦，也为了沈小姐的‘安全’着想，”他刻意加重了“安全”两个字，暗示意味十足，“还请沈小姐……体面地自行离开。”
他微微侧身，对着宴会厅入口的方向做了一个“请”的手势。动作优雅，语气礼貌，却比凌疏影的尖酸刻薄更显侮辱。这是一种上流社会特有的、披着文明外衣的驱逐令，将“你不配在这里”的轻蔑，表达得淋漓尽致。
周围的空气彻底凝固了。所有人都屏住了呼吸，目光灼灼地盯着风暴中心那个墨绿色的身影。同情、鄙夷、好奇、幸灾乐祸……各种情绪交织成一张无形的网。
沈星窈感到一股寒意从脚底直窜上头顶，血液似乎都凝固了。裴承锐的话，像无数根冰冷的针，扎遍她的全身。她甚至能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的跳动声，咚、咚、咚……每一下都带着屈辱的回响。指尖掐进掌心的痛楚，几乎成了支撑她不倒下的唯一力量。
苏晚宁气得脸色发白，还想争辩：“裴承锐，你……”
“晚宁。”沈星窈终于开口了，声音不大，甚至带着一丝不易察觉的微颤，却奇异地穿透了所有的杂音，清晰地落在每个人耳中。她抬手，轻轻按住了激动的好友的手臂。
她缓缓抬起头，目光第一次，真正地、平静地落在了裴承锐那张虚伪的脸上。那双墨色的眼眸，如同寒潭深水，映不出丝毫情绪，只有一片沉寂的冰冷。她的红唇微微开启，正要说什么。
就在这时——
“沈小姐的‘安全’，自然有该负责的人负责。不劳裴理事费心。”
一个平和、冷静、甚至带着一丝公式化温和的男声，突兀地插了进来，打破了这令人窒息的僵局。
声音不高，却像投入滚油的一滴清水，瞬间吸引了所有人的注意力。
人群如同被摩西分开的红海，自发地向两边退开，让出一条通道。一个穿着剪裁完美、一丝不苟的深灰色西装的男人，步履沉稳地走了过来。他看起来三十岁上下，面容清俊，鼻梁上架着一副细金丝边眼镜，镜片后的眼神锐利而沉稳，透着一股超越年龄的干练与疏离。他手里端着一个托盘，托盘上放着一只剔透的郁金香香槟杯，杯中是清澈的、冒着细密气泡的淡金色液体，杯沿点缀着一片鲜嫩的青柠和两颗饱满的、剥了壳的荔枝果肉。
正是陆聿珩的首席特助，顾叙白。
他的出现，带着一种无形的气场，瞬间将裴承锐刻意营造的压迫感冲淡了不少。
裴承锐在看到顾叙白的瞬间，脸上的公式化笑容猛地一僵，眼底闪过一丝难以置信的惊愕和……一丝慌乱？他几乎是下意识地微微挺直了背脊，那副倨傲的姿态收敛了几分。
“顾……顾特助？”裴承锐的声音带着一丝不易察觉的紧绷，脸上的笑容变得有些僵硬，“您怎么亲自下来了？一点小事，不敢劳动……”
顾叙白仿佛没听见裴承锐的客套，径直越过他，甚至没有多看他一眼，目标明确地走到了沈星窈面前。
在所有人惊愕、探究、难以置信的目光聚焦下，顾叙白微微躬身，动作标准得像教科书，带着一种无可挑剔的恭敬，将手中的托盘稳稳递到沈星窈面前。
“沈小姐，”他的声音清晰而平稳，如同他此刻的姿态，没有丝毫波澜，“先生注意到您似乎有些疲惫，特意让我为您送来一杯特调荔枝苏打水。荔枝是先生亲手剥的，嘱咐您润润喉，解解乏。”
荔枝苏打水。
亲手剥的荔枝。
先生。
这几个词，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在死寂的宴会厅里掀起了滔天巨浪！无数道目光齐刷刷地从顾叙白身上，聚焦到那杯看似普通的饮品上，最后，定格在沈星窈那张依旧没什么表情、却美得惊心动魄的脸上！
惊愕！震撼！难以置信！
整个江城上流圈都知道，“先生”这个称呼，在顾叙白口中，只代表一个人——陆聿珩！那个高踞云端、神秘莫测、温雅疏离、从不近女色的顶级贵公子！
他居然在邮轮上？
他居然注意到了角落里的沈星窈？
他居然……亲自剥了荔枝，让首席特助送来一杯苏打水？
这是什么信号？！
凌疏影脸上的得意和刻薄瞬间冻结，如同被泼了一盆冰水，只剩下惨白和极度的震惊。她死死地盯着那杯荔枝苏打水，又猛地看向沈星窈，眼神里充满了嫉妒、怨毒和无法理解的恐慌。
裴承锐更是脸色剧变！刚才的倨傲和掌控感消失得无影无踪，额角甚至渗出了一层细密的冷汗。他看着顾叙白那无可挑剔的恭敬姿态，看着那杯意义非凡的荔枝苏打水，再联想到自己刚才对沈星窈的驱逐……一股寒意瞬间从尾椎骨窜了上来！他几乎是下意识地后退了半步，喉结艰难地滚动了一下。
沈星窈自己也愣住了。
她看着眼前这杯清澈的、点缀着雪白荔枝肉的苏打水，杯壁上凝结着细密的水珠，在璀璨的灯光下折射出细碎的光芒。那光芒，仿佛也刺进了她冰封的心湖。
陆聿珩？
他……他怎么会？仅仅是因为那枚月光石吗？还是……
顾叙白的声音依旧平稳，仿佛在陈述一件再平常不过的公事，却清晰地补充了一句，目光意有所指地扫过脸色煞白的裴承锐：“先生还说，顶层风大，若是沈小姐觉得此处喧闹，不胜其扰，随时可以移步顶层的观景休息舱。那里清静，视野也好，不会有不长眼的人打扰您休息。”
“不长眼的人”！
这五个字，如同无形的巴掌，狠狠地、响亮地扇在了裴承锐和凌疏影的脸上！也扇在了所有刚才幸灾乐祸、窃窃私语的人脸上！
空气死寂得可怕。只有悠扬的爵士乐还在不识趣地流淌，更衬得此处的气氛诡异而紧绷。
沈星窈的心脏，在经历了极致的屈辱和冰冷后，仿佛被一股突如其来的暖流击中，猛地、剧烈地跳动起来！那暖流顺着血脉蔓延开，瞬间冲散了四肢百骸的寒意，甚至让她的指尖都有些微微发麻。
她看着顾叙白镜片后那双平静无波的眼睛，又低头看了看那杯晶莹剔透的荔枝苏打水。那两颗剥得完美无瑕、雪白饱满的荔枝肉，安静地沉在杯底，像两颗小小的、温润的珍珠。
一个模糊而大胆的念头，如同闪电般劈开她混乱的思绪！
那个夏日午后……
那个沉默的小男孩……
那枚被他郑重放在她掌心、微凉的石头……
月光石！锁骨下方那枚月光石吊坠，此刻仿佛拥有了生命，微微发烫！
她深吸一口气，努力压下胸腔里翻涌的惊涛骇浪。冰封的面具终于有了一丝松动，那双墨色的眼眸深处，冰层碎裂，一丝难以置信的、微弱的光芒，如同星火般悄然燃起。
她没有立刻去接那杯苏打水，反而在顾叙白平静的注视下，在所有目光的聚焦中，做了一个让所有人再次倒吸一口凉气的动作。
她抬手，指尖有些微颤，却异常坚定地探向自己纤细的锁骨下方，探向墨绿色丝缎长裙的领口深处。在无数道惊疑不定的目光中，她勾住了一条细细的、泛着温润旧色的白金链子，轻轻一拽。
一枚水滴形的石头，带着幽蓝流动的星云光泽，安静地躺在她的掌心，暴露在璀璨的灯光之下。
沈星窈的目光紧紧锁住顾叙白，声音带着一丝不易察觉的沙哑和试探，却清晰地问道：
“顾特助，麻烦你……能帮我把这个，转交给陆先生吗？”
她摊开手掌，将那枚散发着神秘幽光的月光石，呈现在顾叙白面前。
顾叙白的目光在那枚月光石上停留了一瞬，镜片后的眼神似乎掠过一丝极淡的、了然的光芒。他没有丝毫犹豫，也没有询问任何问题，只是再次微微躬身，双手极其郑重地接过了那枚小小的吊坠。
“好的，沈小姐。请稍候。”他的声音依旧平稳无波，仿佛接过的是一个再寻常不过的文件。
他转身，在所有人复杂目光的注视下，步履沉稳地离开了宴会厅，留下身后一片死寂的喧嚣和无数惊疑不定的猜测。
时间仿佛被拉长了。每一秒都像一个世纪那么漫长。
沈星窈站在原地，能清晰地感受到凌疏影那几乎要将她生吞活剥的怨毒目光，以及裴承锐脸上变幻莫测、最终定格在一种忌惮和懊恼交织的复杂神情。周围的议论声如同沸腾的开水，再也压抑不住。
“月光石？她给顾特助那个是什么？”
“陆先生……难道他们认识？”
“天啊，陆聿珩居然在船上？还派人给她送水？”
“裴家兄妹这次踢到铁板了……”
苏晚宁紧紧握着沈星窈冰凉的手，又惊又喜，低声问：“窈窈，这……这到底怎么回事？你跟陆先生……”
沈星窈轻轻摇头，她自己也是一团乱麻。她只是赌了一把，赌那模糊记忆里的小男孩，赌那句被风吹散的承诺。她不知道这枚石头会带来什么，但这是她唯一能抓住的稻草。
就在这时，顾叙白去而复返。他的步伐依旧沉稳，手里却多了一张对折的、质地精良的象牙白便签纸。他再次走到沈星窈面前，双手将便签递给她，声音清晰地说道：
“沈小姐，这是先生给您的。”
沈星窈的心跳骤然失序。她接过便签，指尖能感受到纸张的挺括和一丝微凉。她展开。
上面只有一行遒劲有力、力透纸背的字迹，墨色浓郁，带着一种不容置疑的沉稳：
「物归原主。旧诺仍存。顶层观景台，恭候沈小姐。」
落款处，只有一个简洁有力的签名：陆聿珩。
字如其人。沈星窈仿佛能透过这铁画银钩，看到那个站在权力与财富之巅的男人，温雅表象下深藏的锋芒与力量。
物归原主……旧诺仍存……
他真的记得！那个夏日午后，那枚石头，那句承诺！
一股巨大的、混杂着震惊、酸楚和一丝微弱希望的情绪瞬间攫住了她，让她几乎站立不稳。她猛地攥紧了那张便签，纸张在她掌心发出轻微的脆响。
“沈小姐，请随我来。”顾叙白适时地开口，侧身做了一个引导的手势。沈星窈深吸一口气，努力平复着狂跳的心脏和翻涌的情绪。她将那张便签小心地放进手包，没有再看脸色难看到极点的凌疏影和裴承锐一眼，只是对苏晚宁投去一个安抚的眼神，便挺直背脊，跟上了顾叙白的步伐。
她踏出宴会厅的瞬间，身后压抑许久的议论声如同海啸般爆发开来。但她已无暇顾及。
通往顶层的电梯安静而迅速。电梯壁光洁如镜，映出她略显苍白的脸和墨绿色裙摆的流光。顾叙白站在她侧前方，身姿笔挺，沉默得像一座雕塑，只留下一个专业而疏离的背影。
“叮——”
电梯门无声滑开。一股清冽的、带着江风气息的空气迎面扑来，瞬间驱散了宴会厅里那令人窒息的奢靡甜腻。
顶层观景台，视野开阔得惊人。
脚下是灯火辉煌、如同巨大珠宝盒般的邮轮主体，远处是笼罩在夜色与薄雾中的江城轮廓，星星点点的灯火勾勒出城市的骨骼。墨色的天穹低垂，几颗疏星点缀其间，一轮清冷的弦月悬挂在深蓝的幕布上，洒下溶溶的光辉。
而在这片开阔天地的中央，背对着她，凭栏而立的那个身影，瞬间攫住了沈星窈所有的呼吸。
他很高，身形挺拔颀长，穿着一身剪裁极佳的深色休闲西装，没有打领带，领口随意地解开一粒纽扣，透着一股恰到好处的慵懒与贵气。月光和远处邮轮的灯火勾勒出他宽阔的肩膀和劲瘦的腰线线条，仅仅是背影，便已散发出一种沉静而强大的气场，仿佛整个喧嚣的世界都在他脚下安静下来。
他听到了脚步声，缓缓转过身。
时间，仿佛在这一刻静止了。
月光如银纱般倾泻而下，落在他身上。
沈星窈终于看清了他的脸。
那是一张足以让任何形容词都显得苍白乏力的脸。轮廓深邃而流畅，如同最杰出的雕塑家精心雕琢而成。眉骨略高，鼻梁挺拔得如同山脊，唇线清晰而优美，带着一种天生的、恰到好处的薄情与克制。最令人心悸的是他的眼睛——那是一双极其罕见的、接近琥珀色的浅褐色眼眸，清澈剔透，却又深不见底。此刻，这双眼睛正平静地看向她，目光温润，像上好的玉石，没有锐利的锋芒，却带着一种洞悉一切的穿透力，让人无所遁形。细碎的光点落在他深邃的眼底，如同寒潭映着星辉。
他戴着一副细金丝边眼镜，镜片后的眸光更添了几分温文尔雅的斯文气，但沈星窈却敏锐地捕捉到，在那温雅的表象之下，潜藏着一丝不易察觉的、久居上位的疏离与掌控感。他的气质是矛盾的，温润如玉中蕴藏着不容置疑的力量，斯文儒雅下是深不可测的城府。
陆聿珩。
这个名字所代表的一切，此刻具象化地站在她面前，比她想象中更年轻，也更……具有冲击力。那个记忆里沉默的小男孩的影子，与眼前这个成熟强大的男人形象，在沈星窈脑中激烈地碰撞、融合。
他手中，正把玩着那枚月光石吊坠。修长而骨节分明的手指，在月光下显得格外白皙干净，那枚流淌着幽蓝星云的石头在他指尖翻转，仿佛一件稀世的珍宝。
“沈小姐。”陆聿珩开口了，声音低沉悦耳，如同大提琴的弦音，在寂静的观景台上流淌，带着一种奇异的安抚人心的力量。“又见面了。”
沈星窈的心跳漏了一拍。“又见面了”？他果然记得！她强迫自己镇定下来，微微颔首，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“陆先生。谢谢您……刚才的解围。”
陆聿珩唇角似乎弯起一个极浅的弧度，快得让人以为是错觉。“举手之劳。”他的目光落在她脸上，带着一丝审视，却又不会让人觉得冒犯，“看来，你把它保存得很好。”他抬了抬指尖，月光石在月色下折射出温润的光泽。
沈星窈顺着他的目光，下意识地抬手抚上自己空荡荡的锁骨下方。“它……对我很重要。尤其是在现在。”她顿了顿，鼓起勇气迎上他那双深邃的琥珀色眼眸，“陆先生，您还记得……那个承诺吗？”她问得小心翼翼，带着孤注一掷的期盼。
陆聿珩没有立刻回答。他缓步走近了几步，距离的拉近让沈星窈更能感受到他身上那股清冽好闻的气息，混合着淡淡的雪松与檀木的味道，沉稳而安定。他在她面前停下，两人的距离近得她能看清他镜片后浓密微卷的睫毛。
他摊开手掌，月光石安静地躺在他的掌心，幽蓝的星云似乎因为靠近她而更加活跃地流转起来。“‘别丢了，以后，它能帮你。’”他低沉的声音清晰地重复着那句遥远记忆里的话，一字不差。
沈星窈的呼吸瞬间屏住了，眼眶不受控制地泛起一丝微热。
“现在，你需要帮助。”陆聿珩的视线落在她略显苍白的脸上，语气平静得像在陈述一个事实，而非询问。“沈家破产，流言缠身，觊觎者众。你无处可逃，也无力独自应对。”
他的话语精准地戳中了沈星窈最深的困境，让她无所遁形。她微微咬住下唇，倔强地没有移开目光。
“而我，”陆聿珩继续道，声音依旧温润，却带着一种不容置疑的笃定，“需要一个妻子。一个名义上的妻子，来应对家族无休止的催婚和一些不必要的麻烦。”他顿了顿，目光在她身上停留片刻，“你很合适，沈星窈。”
“名义上的妻子？”沈星窈重复着，心脏在胸腔里擂鼓。
“对，契约婚姻。”陆聿珩将月光石轻轻放回她的掌心，指尖不经意地擦过她微凉的皮肤，带来一阵细微的电流感。“期限暂定一年。在这一年里，我会为你提供庇护，让你远离凌疏影、裴承锐之流的骚扰，解决沈家破产带来的所有麻烦。我会给你资源，让你有机会重新站起来，做你想做的事。作为回报，你只需要扮演好‘陆太太’这个角色，陪我出席必要的场合，应付我的家人，以及……”他微微倾身，气息若有似无地拂过她的耳畔，声音压得更低，带着一丝蛊惑，“挡掉那些令人厌烦的桃花。”
他退开一步，恢复那温雅从容的姿态，仿佛刚才那丝若有似无的暧昧只是她的错觉。
“协议条款会很清晰，保障你的权益。”他看着她，琥珀色的眼眸在月光下显得格外深邃，“这枚月光石，是你信任我的凭证。现在，它回到了你手里。选择权，也在你手里。”
他伸出手，顾叙白不知何时已悄然出现，将一份装订好的文件递到他手中。
陆聿珩将那份薄薄的、却仿佛重若千钧的文件，递到沈星窈面前。
“签了它，沈星窈。”他的声音低沉而充满力量，如同命运的低语，“我许你一年安宁，一个重新开始的机会。用这枚石头，兑现我当年的承诺。”
夜风拂过观景台，吹动了沈星窈墨绿色的裙摆，也吹乱了她的心绪。她低头看着掌心的月光石，幽蓝的星云在月色下无声旋转，又看向那份象征着契约的文件。远处江城的灯火在她眼中模糊成一片光晕。
是抓住这根从天而降的救命稻草，踏入一场前途未卜的契约？
还是转身离开，独自面对那深不见底的泥潭？
月光下，陆聿珩静静地等待着，琥珀色的眼眸沉静如渊，仿佛早已洞悉她的答案。
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