清语临走前，眼角余光不经意扫过顾芊棠腰间的香囊，脚下微微一顿，开口问道：“小姐，这香囊可要摘下？”声音轻柔，却带着几分试探。
顾芊棠原本困意渐浓，眼皮正要合上，却被清语这一问猛地唤醒了思绪。
她心头一震：对啊，香囊！“不用，我戴着它睡，也不妨事的，你先下去歇息吧。”她摆了摆手，语气淡然，却透着一丝刻意。
清语低低应了一声“是”，退了出去，脚步声渐渐远去。
房内重新归于寂静，顾芊棠将香囊从腰间取下，稳稳托在掌心。
她的目光落在上面，眼中浮现些许思索。
脑海里，那匹汗血宝马狂奔而来的画面骤然闪过——就在即将撞上她的一瞬间，马蹄却猛地转向，扬起一片尘土。难道……是因为这香囊？
她翻来覆去细看香囊的每一处，针脚紧密、绣工精美，确实没发现什么异常之处。
她皱了皱眉，若真的有蹊跷，会藏在哪儿？指尖轻抚过香囊表面，忽然想起芙蓉那日模糊的话语。难不成，这东西里另有乾坤？
她将香囊举到鼻尖轻轻嗅了嗅，“唔……”香味扑鼻而来，确实是普通香料无疑，只比寻常的更浓郁些。
“怪哉！”顾芊棠喃喃自语，手指摩挲着香囊边缘，心中疑云密布。
芙蓉姑娘……前世只是耳闻，如今竟送来这样一件东西，莫非真有什么深意？
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次日，柳酥酥坐在马车内，手中捧着一本书，神情专注。
车轮滚动的声音伴随着阳光洒进纱窗，整个车厢显得安静祥和。
然而，这份平静很快被一阵急促的拉扯声打破。
“吁——！”马夫一声吆喝，马车戛然而止，惯性让柳酥酥的身体向前晃了一下。
她蹙眉放下书，嘴角露出不悦，“怎么回事？”
身旁的丫鬟桃子立刻察言观色，连忙掀帘探头向外，“小姐，奴婢去看看。”
她动作敏捷地跳下车，片刻后折返，“小姐，外头有个小乞儿拦住了我们的路。”
柳酥酥闻言转头，透过半掩的纱窗向外瞥了一眼。
只见一个衣衫褴褛的孩童正跪在马车前，双手抱拳，一副可怜巴巴的模样。
她稍作思量，语气淡然：“给他些银钱，让他别挡道。”顿了顿，又补充了一句，“也算可怜见的。”
桃子笑着答应，迅速下了车。
不多时，那小乞儿接过银钱，朝马车深深鞠了一躬，满脸感激。
车轮再次启动，继续驶向顾府。
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与此同时，顾府清芷苑中，顾芊棠端坐在书案前，笔墨纸砚整齐摆放。
她研墨蘸笔，提笔写下一行字，却迟迟未见顾钰的家书，心里有些烦躁。
正欲继续书写，门外传来清语的声音：“小姐，前门的仆从说柳小姐带着谢礼，登门道谢来了。”
顾芊棠闻言，手腕微微一颤，墨汁洇开，将刚刚写好的字尽数毁去。
她叹了口气，搁下笔，语气平静：“知道了，你且备好香茶细果招待柳小姐。”
不久之后，柳酥酥在婆子的引领下穿过抄手游廊，绕过几条弯弯曲曲的小径，终于来到清芷苑。
阳光透过镂空雕花窗桕洒在青砖地面上，映出细碎的海棠纹光斑。
室内陈设雅致，金丝楠木案上摆着一个汝窑天蓝色釉鹅颈瓶，斜插几支海棠花，散发出清幽的香气。
一幅《海棠春睡图》悬挂在墙壁中央，两侧挂着名人字画，处处彰显主人家的品味。
柳酥酥环视四周，目光微动，神情晦暗不明。
她缓缓落座，顾芊棠亲自为她斟上一杯茶，递过去，语气温和：“这是碧螺春，尝尝看。”
柳酥酥接过茶杯，浅浅抿了一口，唇角微扬：“多谢顾小姐，我此番前来是为了感谢救命之恩。”
她示意桃子上前，将带来的谢礼一一呈到顾芊棠面前，“这是两匹软烟罗，两匹浣花锦，还有一匹妆花缎。不知顾小姐喜欢何种布料，便随意挑了几匹。这是一盒玲珑斋的糕点，各式齐全。此外还有一套金海棠流苏头面与一些文玩，请顾小姐笑纳。”
顾芊棠扫了一眼那些精致的礼物，唇边泛起一抹意味深长的笑容：“柳小姐有心了。”
“顾小姐喜欢便好。”柳酥酥语气温柔谦逊。
“既是柳小姐送的，自然是喜欢的。”顾芊棠回了一句，随后看向清语，后者会意，招来几个丫鬟上前接下谢礼。
柳酥酥端起茶杯又品尝了一口，感叹道：“这茶味道真是绝妙。”
顾芊棠淡淡一笑，语气悠然：“茶自然是好茶。”
柳酥酥似是在酝酿什么，稍作停顿后说道：“难为顾小姐费心了，这好茶岂能少了配茶点？玲珑斋的糕点在长安城颇有名气，不知顾小姐是否赏脸，一起去试试新品冰雪冷元子？”
顾芊棠垂眸注视杯中倒影，沉吟片刻，终究点了点头：“也好。”
到了玲珑斋门前，刚下轿，一道爽朗的笑声响起。
文冬阳手持折扇，一袭粉白长衫，潇洒俊逸地迎了上来。“柳小姐、顾小姐，既然在此相遇，不如一同进去尝尝玲珑斋的新品冰雪冷元子？”
顾芊棠的目光在他与柳酥酥之间游移，已然明白了些什么。
她嘴角微挑，故作轻松地问道：“柳小姐意下如何？”
柳酥酥莞尔一笑，声音温婉：“既然五殿下盛情邀请，不好拂了他的面子。”
顾芊棠随之笑道：“那就依柳小姐所言吧。”
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