云水镇，名如其境。一条清澈见底的玉带河蜿蜒穿镇而过，两岸是粉墙黛瓦的民居，家家户户门前屋后都种着花木，此刻虽值雨季，却更显青翠欲滴。空气中弥漫着水汽和草木的清新气息，与断魂崖的血腥肃杀恍若两个世界。
镇子东头，一座小小的院落格外清雅。竹篱笆爬满了翠绿的藤蔓，几丛修竹在雨中沙沙作响。推开吱呀作响的木门，小院收拾得干净利落。屋檐下挂着几串风干的药草，廊下摆放着几盆开得正好的兰花。最引人注目的是堂屋窗下那张宽大的绣架，上面绷着一幅未完成的《蝶恋花》绣品，针脚细密，色彩清丽，几只彩蝶栩栩如生，仿佛下一刻就要振翅飞出。
苏拂云刚放下手中的绣针，揉了揉有些酸涩的眼睛。窗外雨声渐大，豆大的雨点敲打着瓦片，汇成一片嘈杂的白噪音。她起身准备去关窗，目光却下意识地望向镇外苍茫的云梦山方向。不知为何，今日心绪有些不宁，总觉得那黑沉沉的雨云里，藏着某种不祥。
突然，一阵急促的犬吠声从镇口方向隐隐传来，夹杂着几声模糊的惊呼。苏拂云秀眉微蹙，心头那点不安瞬间放大。她迅速披上一件半旧的蓑衣，戴上斗笠，拿起门后一根防身的结实木棍，毫不犹豫地冲进了瓢泼大雨中。
循着声音和隐约的血腥味，她深一脚浅一脚地跋涉到镇外玉带河下游的一处芦苇荡。雨水冲刷着河岸，泥泞不堪。拨开茂密的芦苇丛，眼前的景象让她倒吸一口冷气。
一个高大的身影面朝下趴在泥水里，一动不动。他身上的玄铁甲胄破碎不堪，被血水和污泥染得看不出本色，背上、手臂上赫然插着几支断箭！身下的泥水，正被不断渗出的鲜血染成刺目的暗红。浓重的血腥味即使在大雨中也无法完全掩盖。
苏拂云的心猛地揪紧。她蹲下身，小心翼翼地试探了一下那人的鼻息——极其微弱，但还有！她立刻放下木棍，用尽全身力气，试图将这个沉重的身躯翻过来。冰冷的甲胄硌得她手心生疼，沉重的分量让她几次脱力。雨水顺着她的斗笠边缘流下，模糊了视线，但她咬紧牙关，终于将这个生死不知的男人翻了过来。
一张棱角分明、沾满血污泥泞的脸映入眼帘。即使在昏迷中，他的眉头也紧紧锁着，透着一股化不开的戾气和深沉的疲惫。嘴唇干裂苍白，没有一丝血色。
“救人要紧！” 苏拂云抛开所有杂念。她环顾四周，发现不远处有一片较为干燥的高地，生长着几棵粗壮的老树。她迅速解下自己的腰带（一种结实的布带），又砍下几根坚韧的藤蔓，费力地将男人的双臂捆扎固定，然后艰难地将他拖向那片高地。每一步都异常沉重，泥泞几乎将她淹没。冰冷的雨水和沉重的负担让她浑身湿透，体力迅速流失，但她心中只有一个念头：把他带到安全的地方！
终于，在耗尽最后一丝力气前，她将这个沉重的伤者拖到了一棵巨大的老榕树下。茂密的树冠暂时挡住了倾盆大雨。她喘息片刻，立刻动手检查伤势。箭伤、刀伤、撞击伤……触目惊心。最危险的是左肩那道深可见骨的刀伤和背上深深嵌入的箭簇，失血过多是致命威胁。
苏拂云强迫自己冷静下来。她精通药理，家中常备伤药。她飞快地跑回小院，取了干净的布匹、烈酒、金疮药、止血散和一套银针，又抱了一床厚实的棉被，再次冲回老榕树下。
在昏暗的光线下，她小心翼翼地用剪刀剪开男人身上被血浸透、粘连皮肉的破烂衣物。每一下动作都极轻，生怕触动伤口。当衣物褪去，露出精壮却布满新旧伤痕的躯体时，苏拂云眼中闪过一丝怜悯。她用烈酒仔细清洗伤口周围的污物，动作麻利而精准。处理背上的断箭时最为棘手，她屏住呼吸，用特制的银钳稳稳夹住箭杆尾部，手腕用力极巧地一旋一拔！
“嗯……” 昏迷中的男人发出一声痛苦的闷哼，身体猛地一颤。
苏拂云迅速撒上厚厚的止血散，用干净的白布紧紧包扎。处理完最危险的几处外伤，她才稍稍松了口气，开始处理其他伤口。就在她清洗男人满是血污泥泞的双手时，动作猛地顿住了。
这是一双属于战士的手。宽大，骨节分明，布满厚厚的老茧，尤其是右手虎口和掌心，那是常年握持重兵器磨砺出的印记，坚硬如铁。然而，就在这双充满力量与杀伐的手上，苏拂云敏锐地捕捉到了极其不协调的细节——**左手！**
他的左手食指和拇指的指腹，以及中指靠近指腹的侧面，覆盖着一层不同于右手剑茧的、**极其均匀细腻的薄茧**！这茧子，她太熟悉了！那是长期、专注地从事精细刺绣工作才会形成的特殊痕迹。需要无数次地分丝（将一根丝线劈成数股更细的丝）、捻针（稳定而灵巧地控制绣花针）、压线（使绣线紧贴绣地）……只有最顶级的绣娘，经过经年累月的苦功，才能磨砺出这样一层薄而坚韧、覆盖特定位置的茧子！
一个浴血沙场、身披重甲的将军，手上怎么可能有绣娘才有的顶级指茧？！
苏拂云的心跳骤然加速，一股寒意顺着脊椎爬升。她猛地想起母亲柳寒衣临终前，紧紧攥着她手时，那断断续续、充满忧虑的低语：“…云儿…记住…皇家密纹…关乎社稷…若见…指有‘春蚕茧’者…慎之…护之…”
“春蚕茧”……母亲指的就是这种顶级绣娘手上特有的薄茧！母亲曾是宫廷掌针绣娘，更是守护皇家核心机密的密纹师之一！她口中的“关乎社稷”、“慎之护之”……
苏拂云的目光再次落回男人昏迷中依然紧锁眉头的脸庞，落回那双布满矛盾印记的手上。断魂崖方向的血腥伏击、濒死的重伤、将军的甲胄、绣娘的指茧……无数线索在她脑海中碰撞、交织，一个模糊却惊心动魄的猜测逐渐成型。
她深吸一口气，压下翻腾的心绪。无论他是谁，此刻他只是一个垂死的伤者。她迅速为他清理完剩下的伤口，敷上金疮药，再用干净的布条仔细包扎好。做完这一切，她才费力地用棉被将他裹紧，避免失温。雨，依旧在下。老榕树下，一个满身谜团的男人，和一个心思玲珑的绣娘，命运在此刻紧紧相连。苏拂云望着他，眼神复杂，有医者的仁心，有对未知的警惕，更有一种沉甸甸的、源自母亲嘱托的责任感。
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