太师府的请柬用的是上好的洒金笺，墨迹中掺了金粉，在阳光下闪闪发亮。沈墨用手指轻轻摩挲着请柬边缘，感受纸张的质地。
"先生，您真的要去吗？"林小七趴在书桌上，眼巴巴地望着沈墨，"楚小姐说那个赵太师不是好人。"
沈墨将请柬放在一旁，继续整理书箱："正因他不是好人，才更要去。"
"那我也去！"林小七挺起胸膛，"我可以保护先生！"
沈墨失笑，揉了揉他的头发："你留在府里，把《论语》抄完。我回来检查。"
林小七顿时蔫了，小声嘀咕："又抄《论语》..."
楚红绫推门而入，今天她换了一身便于行动的劲装，腰间配着短剑："都安排好了，我派了十二名精锐暗中保护小七。"她顿了顿，"你真的不要我陪你去？"
沈墨摇头："赵无涯的目标是我，你去了反而让他起疑。"
"至少带把剑。"楚红绫从身后取出一柄古朴的长剑，"这是我从武库找来的'秋水'，虽比不上你当年的'寒霜'，但也是上品。"
沈墨看了一眼，却没有接过："不必。"
"师父！"楚红绫急得连旧称都喊了出来，"赵无涯摆明了是鸿门宴！"
沈墨从笔架上取下一支普通的竹制毛笔，在指间转了一圈："这个足矣。"
楚红绫还想说什么，却被沈墨抬手制止："照顾好小七。若我日落未归..."他顿了顿，"带小七离开京城，回青阳镇。"
林小七突然扑上来抱住沈墨的腰："先生一定要回来！"
沈墨身体微微一僵，随后轻轻拍了拍林小七的背："嗯。"
太师府位于皇城西侧，占地极广，朱门高墙，气派非凡。沈墨递上请柬后，立刻有管家引路，穿过重重庭院。
一路上，沈墨注意到府内侍卫的站位颇有讲究，暗合某种阵法，无论从哪个角度进攻，都会同时面对至少三名高手的夹击。更微妙的是，庭院中的假山、花木布置看似随意，实则暗藏杀机，是典型的"影阁"风格。
"沈先生，久等了。"赵无涯站在正厅门前，笑容可掬。他今天换了一身素雅的月白长袍，腰间挂着一枚紫玉玉佩，整个人看起来儒雅随和，毫无太师的架子。
沈墨拱手："赵太师客气。"
"来来来，里面请。"赵无涯热情地引沈墨入厅，"今日只谈风月，不论朝政，沈先生务必放松。"
正厅内已摆好宴席，却只有两张案几，显然是专为两人准备的私宴。案几上的菜肴精致非常，每一道都色香俱全，酒壶更是用罕见的紫水晶雕成，在灯光下流转着妖异的光彩。
"沈先生请坐。"赵无涯亲自为沈墨斟酒，"这是西域进贡的葡萄酒，用特殊方法酿制，十年才得一坛。"
沈墨接过酒杯，却不急着饮，而是轻轻晃动，观察酒液的挂杯情况："酒色深紫，香气内敛，好酒。"
赵无涯眼中闪过一丝讶异："沈先生懂酒？"
"略知一二。"沈墨放下酒杯，"不过在下更好奇，太师今日邀我前来，所谓何事？"
赵无涯大笑："沈先生爽快！其实也没什么，只是久闻'寒霜剑主'大名，一直无缘得见。如今有幸相识，自然要好好讨教一番。"
"寒霜剑主已成过往。"沈墨淡淡道，"如今我只是个教书先生。"
"教书先生？"赵无涯摇头，"沈先生太谦虚了。昨日御前那一手'以剑写字'，可是让陛下龙颜大悦啊。"
沈墨不置可否，夹了一筷子面前的鲈鱼脍："太师府的厨子手艺不错。"
赵无涯见沈墨不接话茬，也不着急，慢条斯理地拍了拍手。立刻有侍女捧上一个托盘，上面放着七只小巧的玉杯，每只杯中盛着不同颜色的液体。
"沈先生，"赵无涯微笑道，"我有个不情之请。这七杯酒，各具特色，想请沈先生品鉴一番，指出其中优劣。"
沈墨扫了一眼七杯酒，心中了然——这是"七毒试剑"，江湖上专门用来试探剑客修为的方法。七种毒酒对应剑道七种境界的弱点，修为不足者饮下必受其害。
"既然太师盛情..."沈墨伸手取过第一杯琥珀色的酒，一饮而尽，"酒性燥烈，适合外家高手，但过刚易折。"
赵无涯眉毛一挑。
沈墨又拿起第二杯淡绿色的酒："此酒绵柔，专攻内息，可惜后劲不足。"
第三杯深红色的酒："甜中带涩，乱人心智，对付心志不坚者尚可。"
沈墨一连品了五杯，每杯都精准指出其特性，却丝毫不见中毒迹象。赵无涯的脸色渐渐变了。
当沈墨拿起第六杯近乎透明的酒时，他停顿了一下："这杯...有点意思。"他举杯对着灯光观察，"无色无味，专破'剑心通明'之境，若非已达'返璞归真'，饮之必死。"
说完，他再次一饮而尽。
赵无涯终于忍不住了："沈先生果然深藏不露！这七毒试剑，能过六关者，天下不出十人。"
沈墨笑了笑，却没有去碰第七杯漆黑的酒："这最后一杯，还是留给太师自己品尝吧。"
赵无涯脸色微变："沈先生何出此言？"
"七毒之中，唯'绝魂'无解。"沈墨直视赵无涯，"太师用这等手段待客，未免太过热情了。"
厅内气氛骤然紧张起来。赵无涯脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种阴冷的审视。
就在这时，一道紫色身影悄无声息地出现在厅角："太师，属下有事禀报。"
沈墨头也不回，依旧淡定地夹菜——他早就察觉到有人潜伏在侧，只是一直没说破。
赵无涯恢复了笑容："啊，来得正好。沈先生，容我介绍一下，这是我的贴身护卫'紫影'，剑法还算过得去。紫影，这位就是名震天下的'寒霜剑主'沈先生。"
紫影是个瘦高的中年男子，一身紫衣，腰间配着一把奇形长剑。他向沈墨拱手，眼中却满是挑衅："久闻寒霜剑主大名，不知今日能否讨教一二？"
沈墨放下筷子："讨教可以，但你的剑不行。"
紫影脸色一沉："沈先生何出此言？在下这把'紫电'虽非神兵，却也削铁如泥..."
"不是剑的问题，"沈墨打断他，"是你的问题。"
紫影大怒，手按剑柄："沈先生未免太狂妄了！"
赵无涯不但不阻止，反而饶有兴趣地看着这一幕。
沈墨叹了口气，从筷筒中取出一根竹筷："这样吧，你若能碰到我的衣角，便算我输。"
紫影怒极反笑："好！那就得罪了！"
"铮"的一声，"紫电"出鞘，剑身果然泛着诡异的紫光，显然淬了剧毒。紫影的剑法快如闪电，眨眼间就刺到沈墨胸前！
沈墨却连眼皮都没抬一下，只是用那根竹筷轻轻一点。
"叮！"
不可思议的一幕发生了——竹筷与剑尖相撞，竟然发出金铁交鸣之声！更惊人的是，紫影的剑势戛然而止，整个人如遭雷击，连退三步才稳住身形。
"你..."紫影满脸震惊，"这是什么剑法？"
沈墨转动着手中的竹筷："不是剑法，是剑意。"
紫影不信邪，再次攻来。这次他使出了成名绝技"紫电七式"，剑光如暴雨般倾泻而下。沈墨却依然坐着不动，只用一根竹筷左挡右点，每一次都精准地截住紫影的攻势。
七招过后，紫影额头已见冷汗，而沈墨的衣角果然丝毫未动。
"最后一招。"沈墨突然说道，竹筷向前轻轻一递。
这一递看似缓慢，紫影却如临大敌，急忙横剑格挡。然而竹筷在即将触到剑身时突然一转，绕过"紫电"，轻轻点在了紫影的咽喉上。
紫影僵在原地，冷汗涔涔而下——他清楚，如果沈墨愿意，这一下就能要了他的命。
"我...输了。"紫影艰难地吐出这三个字，收剑入鞘，向沈墨深深一揖，"多谢沈先生手下留情。"
赵无涯拍手赞叹："精彩！太精彩了！沈先生以筷代剑，举重若轻，果然名不虚传。"
沈墨放下竹筷："雕虫小技，让太师见笑了。"
赵无涯笑容满面，亲自为沈墨斟酒："沈先生有此等身手，却隐居乡野十五年，实在是我大周朝廷的损失啊。"
沈墨接过酒杯却不饮："人各有志。"
"不知沈先生今后有何打算？"赵无涯试探道，"若有意出仕，本官愿在陛下面前保荐。"
"多谢太师美意，"沈墨婉拒，"只是我闲散惯了，恐怕难当大任。"
赵无涯不以为忤："无妨无妨。沈先生初来京城，若有任何需要，尽管开口。"
两人又虚与委蛇地交谈了一阵，沈墨便起身告辞。赵无涯亲自送到府门口，礼数周到得无可挑剔。
离开太师府，沈墨没有直接回长公主府，而是在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，才转向城南的一处偏僻茶馆。
茶馆二楼，一个戴着斗笠的老者已经等候多时。
"如何？"沈墨坐下后直接问道。
老者摇头："查不到。十五年前的档案被人刻意销毁了，连林家灭门案都只有寥寥几笔。"
沈墨皱眉："一点线索都没有？"
"只有这个。"老者从怀中取出一块残破的布条，上面绣着一个模糊的图案，"从当年处理现场的侍卫手里买来的，据说是从林家幼子衣服上撕下来的。"
沈墨接过布条，眼神一凝——那图案与林小七手腕上的剑印极为相似，只是多了几道纹路。
"还有，"老者压低声音，"最近有人在查你，不止一方势力。最奇怪的是，其中有人用的是'影阁'旧部的联络方式。"
沈墨眼中寒光一闪："赵无涯的'影阁'不是早就解散了吗？"
"表面上是。"老者冷笑，"但我怀疑，他只是换了个名头继续活动。"
沈墨沉思片刻："继续查，小心行事。"
离开茶馆时，日已西斜。沈墨加快脚步往长公主府赶，心中隐隐有些不安。
这种不安在距离长公主府还有两条街时得到了验证——三枚细如牛毛的银针从暗处射来，直取他后心！
沈墨身形微晃，银针擦着衣角射入地面，瞬间将石板腐蚀出几个小洞。
"蚀骨针？"沈墨冷笑，"'千手毒婆'还没死吗？"
没有回答，只有第二波银针从不同角度射来。这次沈墨不再躲闪，袖袍一挥，一股无形气劲将银针尽数震落。
"既然来了，何必躲躲藏藏？"沈墨对着空荡荡的街道说道。
回应他的是一阵刺耳的笑声，随即一个佝偻的老妇人从阴影中走出："寒霜剑主果然名不虚传，老身的蚀骨针竟然伤不到你分毫。"
沈墨打量着她："你不是'千手毒婆'，你是谁？"
老妇人咧嘴一笑，露出满口黑牙："老身是她徒弟，特来为师父报仇！"
沈墨皱眉："我与你师父无冤无仇..."
"少装糊涂！"老妇人厉声道，"十五年前腊月初八，你一剑穿心，杀了我师父！"
沈墨心头一震——十五年前腊月初八，正是他遭遇伏击、被迫隐居的日子。那天他确实与人交手，但绝没有杀什么"千手毒婆"。
"你认错人了。"沈墨沉声道，"那天我没杀任何人。"
老妇人根本不听，双手一挥，数十枚银针如暴雨般射来！沈墨正要应对，突然感应到两侧屋顶上还有埋伏，而且用的竟是...
剑法！
两道剑光如闪电般劈下，与银针形成绝杀之局。沈墨终于动了真格，身形如鬼魅般一闪，竟从剑光与银针的缝隙中穿了过去。
"青城派的'双蛟出海'？"沈墨盯着那两个持剑的黑衣人，"有意思。"
老妇人见偷袭不成，转身就逃。那两个黑衣人也毫不犹豫地撤退。沈墨没有追击，只是盯着他们离去的方向，眉头紧锁——这两人的剑法，与十五年前伏击他的人如出一辙。
长公主府门前，楚红绫正焦急地踱步。看到沈墨安然归来，她明显松了口气："你终于回来了！小七他..."
沈墨心头一紧："小七怎么了？"
"他...你自己看吧。"楚红绫拉着沈墨快步走向后院。
书房的门半开着，里面一片狼藉——半边书架被烧得焦黑，地上散落着灰烬，空气中还弥漫着焦糊味。林小七蜷缩在角落，被两名侍女护着，手腕上的剑印泛着微弱的红光。
"先生！"看到沈墨，林小七立刻扑了过来，"我不是故意的！我在看书，突然觉得好热，然后...然后就..."
沈墨轻轻握住林小七的手腕，感受到一股异常的热度："怎么回事？"
楚红绫让侍女们退下，低声道："他在看一本剑谱，突然手腕发光，然后一道火线从剑印射出，烧着了书架。幸好我及时赶到，用内力帮他压制住了。"
"什么剑谱？"沈墨问。
楚红绫从袖中取出一本烧焦了一半的古籍："《焚天剑诀》残本，我从武库偷拿的。"
沈墨翻开剑谱，瞳孔微缩——这确实是林家不传之秘，而且与林小七手腕上的剑印完全吻合。
"他无意识地使出了'焚天剑诀'的起手式。"沈墨沉声道，"这意味着..."
"他的血脉开始苏醒了。"楚红绫接话，"沈墨，他到底是谁？"
沈墨看着怀中已经睡着的林小七，轻声道："林家最后的血脉，'焚天剑主'林天南的独子。"
楚红绫倒吸一口冷气："十五年前被灭门的剑道世家林家？可那晚不是..."
"所有人都以为林家满门被灭。"沈墨点头，"但其实，我救出了他。"
楚红绫还想追问，突然一个侍卫慌张地跑来："殿下！不好了！西厢房发现一名黑衣人，正在窥视！"
沈墨和楚红绫对视一眼，同时冲了出去。
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