沙漠的夜晚冷得刺骨。徐熙昭跟着昭月公主在戈壁滩上深一脚浅一脚地前行，身后隐约传来追兵的火把光亮。她的喉咙干得冒烟，却不敢停下喝水——每一次停顿都可能让他们丧命。
"前面就是于阗古庙。"昭月指向远处一座黑魆魆的建筑轮廓，"阿史那祭司应该在那里等我们。"
徐熙昭回头望向常潇宁消失的方向，心脏像被一只无形的手攥紧。半块玉佩在她手心留下深深的压痕，那是他留给她的唯一信物。
"他会没事的。"昭月似乎看穿她的心思，"你丈夫是出了名的战神。"
徐熙昭咬紧下唇点点头。现在不是软弱的时候，她必须弄清楚自己的身世，才能知道敌人究竟是谁。
古庙残破的大门半掩着，像一张欲言又止的嘴。昭月做了个噤声的手势，轻巧地滑入门缝。徐熙昭紧随其后，黑暗中只听见自己急促的呼吸声。
"阿史那？"昭月轻声呼唤，"是我，昭月。"
没有回应。庙内寂静得可怕，月光从残破的屋顶漏下，在地上画出诡异的图案。徐熙昭突然踩到什么东西——那是一盏打翻的油灯，灯油还未完全干透。
"有人来过。"她低声道，"而且刚走不久。"
昭月神色一凛，迅速拉着她躲到一根石柱后。就在这时，远处传来脚步声，伴随着金属碰撞的轻响。
"搜！每个角落都不要放过！"一个粗犷的男声命令道，"主子说了，活要见人死要见尸！"
徐熙昭屏住呼吸。那些追兵已经进入古庙，火把的光亮越来越近。昭月捏了捏她的手，指向地面——那里有一块略微凸起的石板。
两人悄无声息地移开石板，露出一个狭窄的通道。昭月先钻进去，徐熙昭紧随其后，小心地将石板恢复原位。
通道阴暗潮湿，散发着一股霉味。她们摸着墙壁前行，直到确定远离追兵才停下喘息。
"这是古庙的密道。"昭月小声道，"通往地下祭坛，阿史那一定在那里。"
徐熙昭借着昭月手中夜明珠的微光打量四周。墙壁上刻满了古怪的符号和壁画，其中一幅引起了她的注意——两个面容相同的女子背对而立，一个头戴金冠，一个身着白衣，脚下踩着盛开的芙蓉花。
"这是..."
"昭阳和我。"昭月轻触壁画，"于阗国的双生花传说认为，双胞胎公主会为国家带来繁荣或灾难，取决于她们是否同心。"
她们继续前行，通道尽头是一扇刻有芙蓉花纹的石门。昭月按特定顺序轻叩石门三下，门悄无声息地滑开了。
门内是一个圆形密室，中央石台上躺着一位白发老者，胸口插着一支箭，已经气绝多时。
"阿史那！"昭月扑到石台前，颤抖着检查老者的伤势，"不...我们来晚了..."
徐熙昭环顾四周，发现密室墙壁上满是壁画，比通道里的更加精细。最引人注目的是一幅占据整面墙的大型壁画：两位公主并肩而立，其中一个抱着婴儿，另一个手持利剑守护在侧。壁画一角被某种深色液体污染，在月光下呈现出诡异的暗红色。
"这是血。"徐熙昭突然意识到，"有人故意用血遮盖了部分画面。"
昭月擦去眼泪，仔细查看壁画："阿史那用生命保护了这个秘密..."她指向被血遮盖的部分，"你看这里。"
徐熙昭凑近观察，隐约可见被血覆盖的部分原本画着第三个女子——与两位公主极为相似，但面容更加成熟。
"这是谁？"
"我们的母亲，真正的于阗王后。"昭月声音哽咽，"先帝西征于阗时，她被掳回中原，生下我们后不久就去世了。先帝将昭阳留在宫中，将我秘密送回于阗继承王位..."
徐熙昭脑中轰然作响。所以昭阳公主和她母亲昭月，竟是同母异父的姐妹？而她自己的身世...
昭月从阿史那手中取出一卷羊皮纸："这是你的出生证明。你确实是我的女儿，但昭阳姐姐为了保护你，对外宣称你是她的孩子。"她展开羊皮纸，上面用西域文字记录着一个婴儿的出生日期和特征，"你的西域名字叫昭熙，意为'晨光中的希望'。"
徐熙昭—不，现在或许该叫昭熙了—颤抖着接过羊皮纸。她终于明白为何昭阳公主留给昭月的信中说"你的女儿"——那不是在推卸责任，而是在告诉妹妹：你的女儿平安长大了。
"那昭阳公主现在..."
"死了。"昭月眼中闪过一丝痛楚，"二十年前那场大火是真的。姐姐为了让我们逃脱，自己留在寝宫...等皇兄赶到时，只找到她烧焦的遗体。"
门外突然传来一阵嘈杂，追兵似乎发现了密道入口。昭月迅速将羊皮纸塞回徐熙昭手中："从后面走！密道通向绿洲另一侧！"
"一起走！"徐熙昭拉住母亲的手。
昭月却摇头："我必须留下来引开他们。你去找你丈夫，然后..."她从怀中取出一个小包袱，"这是我为你缝制的婴儿衣物，一直带在身边。现在物归原主了。"
徐熙昭打开包袱，里面是一件精致的红色肚兜，上面绣着"吾女昭熙"四个字。针脚有些歪斜，显然是新手所绣。她将肚兜贴在脸上，闻到一丝若有若无的奶香，仿佛穿越二十年的时光，触碰到了那个从未被母亲抱过的婴儿时期的自己。
石门外脚步声越来越近。昭月突然将徐熙昭推向密室后方的小门："走！记住，无论发生什么，都要活下去！"
徐熙昭含泪看了母亲最后一眼，转身钻入小门。通道狭窄低矮，她几乎是爬行前进。身后传来石门被撞开的巨响，然后是昭月的一声厉喝："你们永远别想找到她！"
一声弓弦震动，接着是人体倒地的闷响。徐熙昭咬破嘴唇才忍住尖叫，泪水模糊了视线。她强迫自己继续前行，手中紧攥着那件婴儿肚兜和半块玉佩。
通道尽头是一口枯井。徐熙昭攀着井壁凸起的石头爬上去，发现自己置身于绿洲边缘的一片芦苇荡中。天边已泛起鱼肚白，追兵的火把仍在古庙周围晃动。
她必须找到常潇宁。根据之前的约定，他应该会去于阗古城等她。但于阗古城在哪个方向？她完全迷失了方向。
就在这时，芦苇丛中传来轻微的沙沙声。徐熙昭警觉地蹲下，摸出随身短刀。
"夫人？"一个熟悉的声音轻轻呼唤。
"赵霆！"徐熙昭几乎要哭出来，"你怎么在这里？"
赵霆从芦苇中钻出，身上带着几处轻伤："将军让我无论如何找到您。我们快走，追兵随时可能搜到这里。"
"常潇宁呢？"徐熙昭急切地问。
赵霆神色一黯："将军被俘了。三皇子余党把他关在于阗古城的地牢里，说要...公开处决。"
徐熙昭双腿一软，差点跪倒在地。赵霆连忙扶住她："夫人别急，我们已经派人去联络西域都护府了。"
"来不及了。"徐熙昭强迫自己冷静下来，"带我去古城。"
"太危险了！"
"带我去！"徐熙昭声音嘶哑却坚定，"我母亲刚为我而死，我不能再失去丈夫。"
赵霆看着她决绝的眼神，终于点头："天亮前有一班商队进城，我们可以混在里面。"
于阗古城比想象中更加戒备森严。徐熙昭扮作商队女眷，蒙着面纱跟随赵霆进城。街道上张贴着通缉令，上面赫然画着她和常潇宁的画像。
"地牢在城主府下面。"赵霆低声道，"守卫森严，我们得想个办法..."
徐熙昭突然注意到街角几个士兵正在搬运酒坛："他们在准备宴会？"
"听说明日要处决重要犯人，城主今晚设宴庆祝。"赵霆眼中闪过一丝希望，"或许我们可以..."
"混进去。"徐熙昭接口道，"我需要一套舞姬的服装。"
夜幕降临，城主府灯火通明。徐熙昭穿着暴露的舞裙，脸上蒙着金色面纱，跟随一群舞姬进入宴会大厅。她低垂着头，却用余光扫视每一个角落——常潇宁在哪里？
大厅主位上坐着一个满脸横肉的中年男子，应该就是城主。而在他身侧...徐熙昭呼吸一滞。那是个穿着华贵的老者，面容阴鸷，手指上戴着一枚熟悉的戒指——宁王府总管的标识！
"今日我们共庆明日处决常潇宁！"城主举杯高呼，"大周战神？不过如此！"
宾客们哄然大笑。徐熙昭强忍怒火，随着音乐翩翩起舞，逐渐接近主位。她必须找出常潇宁被关在哪里。
"大人，何必等明日？"宁王府总管阴森森地说，"夜长梦多，不如现在就..."
"急什么？"城主不以为然，"地牢固若金汤，他插翅难飞。倒是那个徐熙昭..."
"她一定会来救她丈夫。"总管冷笑，"当年昭阳公主也是这么傻，为了救妹妹自投罗网..."
徐熙昭脚下一个踉跄，差点摔倒。所以当年追杀母亲姐妹的，竟是宁王府的人？宁王知道吗？常潇宁知道吗？
舞毕，她借口更衣溜出大厅，按照赵霆事先告知的路线摸向地牢。守卫果然比平时少了许多，大部分都去宴会厅喝酒了。
地牢阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥和腐烂的气味。徐熙昭点燃事先准备的蜡烛，一间间牢房查看。最里面那间传来铁链的轻响，她快步上前——
烛光下，常潇宁被铁链锁在墙上，身上满是鞭痕，英俊的脸庞血迹斑斑。听到脚步声，他勉强抬头，在看到徐熙昭的瞬间瞪大了眼睛。
"你...怎么..."他的声音嘶哑得几乎听不清。
徐熙昭顾不上说话，迅速从发髻中取出一根细铁丝，开始撬锁。锁很复杂，她的手抖得厉害，试了几次都没成功。
"走..."常潇宁艰难地说，"这是个陷阱..."
"闭嘴！"徐熙昭哽咽道，"我不会丢下你！"
终于，锁"咔嗒"一声开了。她推开门冲进去，却听到身后一阵脚步声——十几个士兵堵住了走廊！
"果然上钩了。"宁王府总管慢悠悠地走来，"徐熙昭，或者说...昭熙公主？"
徐熙昭挡在常潇宁面前，短刀在手："放了他，我跟你们走。"
总管大笑："你以为自己有讨价还价的资格？"他一挥手，士兵们举起弓箭，"不过我可以给你一个选择——你死，或者他死。"
常潇宁突然挣扎着站起来，铁链哗啦作响："熙昭，记住我的话...活下去！"
"不！"徐熙昭转身想阻止他，却见常潇宁用尽最后的力气撞向墙壁。鲜血从他额头涌出，身体缓缓倒下。
"常潇宁！"她尖叫着扑过去，却被士兵粗暴地拉开。
总管俯身检查常潇宁的脉搏，满意地点头："还活着，正好一起处决。"他捏住徐熙昭的下巴，"明日午时，城中央广场。你可以选择看着你丈夫死，或者...代替他死。"
士兵们将昏迷的常潇宁拖走，徐熙昭被关进相邻的牢房。她跪在地上，透过铁栏的缝隙伸手指向常潇宁，勉强能碰到他的指尖。
"傻子..."常潇宁微弱的声音传来，"为什么要来..."
徐熙昭十指紧扣他的手指，泪水滴落在两人交握的手上："因为你在哪里，我就在哪里。"
总管在牢门外冷笑："真是感人。二十年前，昭阳公主也是这么说的。"他蹲下身，眼中闪着恶毒的光，"想知道她最后怎么死的吗？不是烧死，而是被活活勒死，就在宁王府的密室里..."
徐熙昭浑身发抖："你胡说！"
"问问你公公啊。"总管大笑，"当年就是他下的令！"
这句话像一把刀刺入徐熙昭心脏。宁王下令杀了昭阳公主？那常潇宁...知道这件事吗？
总管离开后，徐熙昭从内衣夹层取出昭月给她的毒药——一粒小小的黑色药丸，足以在几息之间取人性命。她将药丸和皇帝的玉佩放在一起，静静等待天明。
无论明天发生什么，她都不会让敌人称心如意。若必有一死，她也要拉着仇人同归于尽。
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