养伤的日子，在一种诡异而紧绷的平静中度过。南枝被困在太子寝殿的偏室里，每日所见，除了沉默的太医和宫女，便是书案后那个几乎从不抬头的冷峻身影。
刘耀文似乎真的很忙。奏章堆积如山，他常常批阅到深夜。有时朝臣会来议事，低沉严肃的交谈声隔着门帘隐隐传来。每当此时，南枝便屏息凝神，努力捕捉着只言片语。她听到过“边关军饷”、“三皇子举荐”、“吏部考功”…这些词语如同散落的珠子，在她心中串联起朝堂上无形的刀光剑影。
他肩上的伤似乎恢复得不错，至少表面上看不出异样，行动如常。只是偶尔夜深人静，南枝会被他压抑的、沉闷的咳嗽声惊醒。那咳嗽声极力克制，却带着一种深入肺腑的痛楚，在寂静的殿宇中显得格外清晰。每当这时，南枝便会不由自主地想起他袖口那深褐色的药渍和咳出的鲜血。他的伤，恐怕远不止肩上一处。
两人同处一室，却像是隔着无形的天堑。他几乎不与她交谈，除了必要的询问伤情，便是冰冷的命令口吻。南枝也恪守着“棋子”的本分，安静养伤，绝不越雷池半步。玄影成了这冰冷空间里唯一的活气，它似乎对刘耀文依旧保持着警惕，但在他靠近南枝换药或询问时，也只是炸着毛低吼几声，并未真正攻击。刘耀文对这只救过他（间接）的黑猫，采取了无视的态度。
这日午后，南枝靠在引枕上，看着窗外光秃秃的树枝发呆。肩上的伤依旧疼痛，但已能稍稍活动。刘耀文依旧在书案后忙碌，殿内只有笔尖划过纸张的沙沙声。
突然，殿外传来一阵略显急促的通禀声：
哪里需要往哪搬“启禀殿下，三殿下求见。”
三皇子刘曜辰？！
南枝的心瞬间提了起来。他来做什么？是探望？还是…试探？
刘耀文手中的笔顿了顿，头也未抬：
刘耀文“让他进来。”
门帘掀开，一阵清雅的梅香随着寒风涌入。一个身着月白锦袍、身姿颀长的年轻男子含笑走了进来。他容貌俊美，与刘耀文有几分相似，却少了那份冷硬深邃，多了几分温润如玉的书卷气，眉眼弯弯，未语先笑，令人如沐春风。
哪里需要往哪搬“臣弟参见太子皇兄。”
刘曜辰声音清朗，礼数周全，目光在殿内一扫，落在偏室床榻上的南枝身上时，恰到好处地流露出几分恰到好处的惊讶和关切，
哪里需要往哪搬“这位…想必就是为救皇兄而负伤的太子妃嫂嫂？嫂嫂伤势可好些了？”
他的目光温和，带着真诚的关怀，让人挑不出错处。但南枝却敏锐地感觉到，那目光深处，似乎有一道极快掠过的、冰冷的审视。
刘耀文“劳三皇弟挂心。”
刘耀文终于放下笔，抬起头，脸上没什么表情，声音平淡，
刘耀文“太子妃需要静养，不便打扰。”
哪里需要往哪搬“是臣弟唐突了。”
刘曜辰从善如流地道歉，笑容依旧温煦，
哪里需要往哪搬“只是听闻嫂嫂为救皇兄奋不顾身，心中感佩，特来探望。既然嫂嫂需要静养，臣弟便不打扰了。”
他话锋一转，从袖中取出一个精致的紫檀木小盒，
哪里需要往哪搬“这是臣弟偶然所得的一支百年老山参，最是滋补气血，聊表心意，还望皇兄转交嫂嫂，助嫂嫂早日康复。”
他将木盒放在刘耀文的书案上，姿态恭敬。
刘耀文“三皇弟有心了。”
刘耀文扫了一眼木盒，不置可否。
哪里需要往哪搬“皇兄遇刺，臣弟闻之心惊。不知刺客可曾招供？是何方贼子如此胆大包天？”
刘曜辰关切地问道，眼神中满是忧色。
刘耀文“还在审。”
刘耀文言简意赅，显然不想多谈，
刘耀文“些许宵小，不足挂齿。”
哪里需要往哪搬“皇兄乃国之储君，万金之躯，安危关乎社稷，岂能轻忽？”
刘曜辰正色道，“臣弟愿为皇兄分忧，若有差遣，万死不辞！”
哪里需要往哪搬“三皇弟的忠心，孤心领了。”
刘耀文语气依旧平淡，
刘耀文“此事自有刑部和大理寺彻查。你管好礼部事宜即可。”
哪里需要往哪搬“是。”
刘曜辰恭敬应下，脸上并无被驳斥的尴尬，笑容依旧得体，
哪里需要往哪搬“那臣弟就不打扰皇兄和嫂嫂静养了，先行告退。”
他再次向刘耀文行礼，又朝着偏室的方向微微颔首示意，这才转身，步履从容地离去。
殿内重新恢复了寂静。那清雅的梅香似乎还萦绕在鼻尖。
刘耀文拿起书案上那个紫檀木盒，打开看了一眼。里面静静躺着一支品相极佳的野山参。他唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，随手将盒子丢回案上，发出“啪”的一声轻响。
刘耀文“百年老参？他倒舍得。”
刘耀文的声音带着一丝嘲弄，目光转向偏室，
刘耀文“你觉得，他这心意如何？”
南枝没想到他会突然问自己，愣了一下，谨慎地回答：
褚南枝“三殿下…礼数周全，关怀备至。”
刘耀文“关怀备至？”
刘耀文嗤笑一声，眼神锐利如刀，
刘耀文“南枝，你替孤挡箭，是‘忠勇’。他送来这支参，是‘心意’。你说，这深宫里的‘心意’，有几分真，几分假？”
他的话语意有所指，目光沉沉地锁住南枝，仿佛要看穿她平静外表下的所有想法。
南枝心头一凛。刘耀文在试探她？还是在警告她？他显然对刘曜辰的“关怀”充满戒备和厌恶。
褚南枝“臣妾愚钝，不敢妄测皇子心意。”
南枝垂下眼帘，避重就轻，
褚南枝“只知药石入口，需太医查验，方为稳妥。”
她将话题引回那支山参。
刘耀文盯着她看了片刻，眼中的锐利似乎褪去了一些，化作一种更深沉的复杂。他挥了挥手：
刘耀文“陈锋，把这参拿给太医，仔细查验。”
哪里需要往哪搬“是！”
外间的陈锋应声而入，拿起木盒，无声退下。
殿内再次陷入沉默。刘耀文重新拿起奏章，仿佛刚才的插曲从未发生。但南枝知道，平静的水面下，暗流更加汹涌。三皇子刘曜辰的这次“探视”，绝不仅仅是送一支参那么简单。他温和笑容下的刀锋，已然出鞘。
而她，身处这兄弟阋墙的漩涡中心，又该如何自处？
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