三日之期，转瞬即至。
这三日，太子寝殿的气氛压抑到了极点。刘耀文变得更加沉默寡言，周身散发着生人勿近的寒气。太医署那边对林氏献上的“茶”的查验结果尚未出来，如同悬在头顶的利剑。南枝则抓紧时间恢复体力，在殿内缓慢走动，适应着肩伤带来的不便。她一遍遍在脑海中推演着奉先阁内的布局，回忆着夜探时看到的细节，尤其是神龛后那个神秘的暗格位置。
出发这日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙，寒风凛冽。
南枝换上了一身素净的月白色宫装，发髻间只簪了一支简单的白玉簪，脂粉未施，脸上带着大病初愈的苍白和一丝刻意流露的惊悸不安，将一个饱受惊吓、需要神明庇佑的弱质女流形象扮演得淋漓尽致。
刘耀文并未露面。陈锋带着四名气息冷峻、眼神锐利的侍卫，如同押送犯人般，候在殿外。
哪里需要往哪搬“太子妃娘娘，请。”
陈锋的声音平板无波，做了个手势。
南枝深吸一口气，拢了拢披风，在春桃担忧至极的目光中，抱着同样被要求“陪同祈福”（实为可能利用其敏锐）的玄影，一步步走出了温暖的寝殿。刺骨的寒风瞬间将她包裹，让她不由自主地打了个寒颤。
一行人沉默地行走在深长的宫道上。沿途遇到的宫人无不垂首屏息，匆匆避让，投向她的目光充满了复杂的探究和怜悯。通往奉先阁的路越发偏僻，守卫也明显森严起来。陈锋亮出太子令牌，守卫才无声放行。
终于，那座高大肃穆的殿宇出现在眼前。朱漆大门紧闭，飞檐斗拱在阴沉的天空下显得格外沉重。空气中弥漫着浓郁的香灰和古老木料的气息，正是南枝记忆中的味道。门前石阶冰冷，两尊石兽沉默矗立，透着一股令人心悸的庄严。
陈锋上前，与守门的侍卫统领低声交谈了几句，出示了令牌。侍卫统领面无表情地看了南枝一眼，挥手示意手下打开沉重的殿门。
“吱呀——”
沉重的殿门缓缓开启，一股更加浓烈阴冷的香灰气息混合着尘封的味道扑面而来。殿内光线昏暗，只有几盏长明灯在巨大的神龛前幽幽燃烧，映照着层层叠叠、密密麻麻的先人牌位，影影绰绰，如同无数双眼睛在黑暗中凝视。
一股无形的、沉重的压力瞬间攫住了南枝的心脏。她抱紧了怀中的玄影，感受到它身体的微微紧绷和喉咙里发出的、几不可闻的威胁低吼。
哪里需要往哪搬“娘娘，请。”
陈锋的声音在空旷寂静的大殿中显得格外清晰，带着催促。
南枝定了定神，抱着玄影，一步步踏入这肃穆之地。陈锋和两名侍卫紧随其后，如同跗骨之蛆。另外两名侍卫则守在了殿门口。
殿内空间极大，地面是光洁冰冷的金砖，行走间能听到清晰的回声。巨大的神龛由名贵紫檀木打造，几乎占据了整面后墙，上面供奉着数不清的牌位，最高处是东宫历代太子的名讳。神龛前摆放着巨大的青铜香炉，里面插满了尚未燃尽的线香，青烟袅袅，更添几分神秘与阴森。
南枝的心跳得飞快。她按照事先“排练”好的，先是在陈锋的“指引”下，在神龛前的蒲团上跪下，虔诚地磕了三个头，口中念念有词，无非是祈求先人保佑太子殿下平安康泰，自己早日康复云云。
磕完头，她并未起身，而是抬起头，目光“茫然”又带着“希冀”地在神龛上逡巡，仿佛在寻找什么感应。她的视线，却精准地、不动声色地扫向神龛的右下角——那里，正是她夜探时看到暗格异动的位置！
借着长明灯昏暗的光线，她仔细观察。神龛本身雕刻繁复，布满祥云瑞兽的图案。在右下角靠近地面的位置，有一处云纹的雕刻似乎…与其他地方略有不同？线条衔接处，似乎有一道极其细微的、几乎与木质纹理融为一体的缝隙？若非她提前知道位置，刻意寻找，绝难发现！
就是那里！
南枝的心提到了嗓子眼。暗格就在眼前！她必须想办法靠近！
哪里需要往哪搬“娘娘，祈福已毕，该回去了。”
陈锋冷硬的声音在身后响起，带着不容置疑的催促。时间紧迫！
南枝心中焦急，面上却露出一丝“虚弱”和“恍惚”，她抱着玄影，似乎想站起身，脚下却“一个踉跄”，身体不受控制地向旁边歪倒，怀中的玄影也受惊般“喵呜”一声挣脱，轻盈地落在地上！
哪里需要往哪搬“娘娘小心！”
陈锋下意识地低喝，上前一步似乎想扶，又碍于身份顿住。
南枝“勉强”扶住旁边一个摆放贡品的小几稳住身体，脸色更显苍白。她的目光却死死锁定了落在地上的玄影！
只见玄影落地后，并未惊慌乱跑，而是炸着毛，绿眸警惕地圆睁着，鼻翼翕动，像是嗅到了什么极其厌恶或危险的气息！它竟径直朝着神龛右下角、那处有细微缝隙的位置，小心翼翼地靠近，喉咙里发出低沉的、威胁的“呜呜”声！
就是现在！
南枝眼中精光一闪，借着“惊吓未定”的虚弱姿态，脚步“踉跄”着，也“慌乱”地朝着玄影的方向追去，口中虚弱地唤着：
褚南枝“玄影…回来…别冲撞了先人…”
她的身体，看似不稳地扑向玄影所在的位置，距离那神龛右下角的暗格，仅有一步之遥！
哪里需要往哪搬“娘娘止步！”
陈锋厉声喝道，身形一闪，便要上前阻拦！
就在这千钧一发之际！
异变再生！
原本对着暗格低吼的玄影，突然像是被什么更强烈的气味刺激到，猛地调转方向，朝着神龛后方供奉牌位的一个不起眼的角落，疯狂地咆哮起来！那声音凄厉尖锐，充满了极度的恐惧和攻击性！
与此同时，南枝也闻到了！一股极其淡薄的、却异常刺鼻的、类似硫磺混合着腐朽腥甜的气味，正从神龛后方那个角落幽幽散发出来！这气味…竟与她在刘耀文药膏中闻到的微辛气息，如出一辙！
神龛后面有东西！
南枝的心脏几乎要跳出胸腔！她猛地抬头，看向玄影咆哮的方向——那里，除了密密麻麻的牌位，似乎…还放着一个蒙着厚厚灰尘的、毫不起眼的紫檀木小匣子！
“喵——呜！！！”玄影弓起身子，全身毛发倒竖，对着那个小匣子，发出了前所未有的、如同遇见天敌般的凄厉嘶叫！
陈锋也被这突如其来的变故惊住了，脚步一顿！
机会！
南枝眼中闪过一丝决绝！她不顾陈锋的呵斥和肩上的剧痛，猛地向前一扑，目标却不是玄影，而是那个散发着诡异气味的紫檀木小匣子！
她的手，如同闪电般，抓向了匣子！
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