养心殿内，灯火通明。
刘耀文负手站在巨大的大胤疆域图前，眉头紧锁。陈锋刚刚的禀报，如同投入深潭的石子，在他心中激起涟漪。南诏文吏、潜入御苑、假山藏钥…这绝非巧合！尤其那钥匙的纹路…
“你确定那纹路…是‘玄鸟衔环’？”
刘耀文的声音低沉。
“回陛下，皇后娘娘描述得十分清楚，末端细微的蝌蚪纹，正是失传已久的‘玄鸟秘文’！与…与影卫在追查七皇子旧案时，发现的一处密室标记，完全吻合！”
陈锋语气激动。
玄鸟衔环！七皇子刘稷！
刘耀文眼中精光暴涨！昭阳长公主的信中提到，南枝生父是刘稷。而刘稷当年“流落”南疆前，曾是先帝最宠爱的皇子之一，其生母一族势力庞大。后来他因卷入一桩谋逆大案（后被证明是冤案），被先帝盛怒之下褫夺封号，秘密流放，不久便“病故”于南疆。这桩旧案，一直是先帝晚年的禁忌，也是皇室讳莫如深的隐秘！
那文吏藏匿的钥匙，竟指向刘稷当年的密室？难道刘稷当年留下了什么？昭阳长公主的遭遇是否与此有关？南诏王在其中又扮演了什么角色？
所有线索似乎都串联了起来！指向一个尘封多年、足以撼动皇室根基的巨大秘密！
“陛下，皇后娘娘她…”
陈锋欲言又止。
刘耀文转过身，脸上神色复杂。南枝在第一时间将如此重要的发现告诉他，说明她并未因他的冷落而心生怨恨，甚至可能…她真的对身世毫不知情？他之前因愤怒和伦理冲击而生的猜疑，是否…错怪了她？
“传皇后。”
刘耀文的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
当南枝再次踏入养心殿时，心情忐忑不安。她看到刘耀文站在灯下，脸色依旧有些苍白，但看向她的目光，不再有之前的暴怒和冰冷，而是带着一种深沉的审视和…一丝疲惫的柔和。
“陛下。”
“坐。”
刘耀文指了指旁边的椅子，自己也坐了下来。他挥手让陈锋退下。
殿内只剩下两人，气氛有些凝滞。
“那钥匙…你做得很好。”
刘耀文率先开口，打破了沉默。
南枝心中一松，随即涌上委屈：
“臣妾…只是碰巧遇见。陛下…信臣妾了？”
刘耀文没有直接回答，而是深深地看着她：
“南枝，告诉朕，你对你的生父…刘稷，知道多少？”
南枝迎着他的目光，眼神坦荡而哀伤：
“陛下，臣妾所言句句属实。在苏府证据出现之前，臣妾只知生母是昭阳长公主，生父…舅父只说是南诏一位早逝的贵族，名讳不详。臣妾甚至…从未听说过七皇子刘稷之名。若非那封信…臣妾至今仍蒙在鼓里。”她顿了顿，泪水在眼眶中打转，“陛下，臣妾知道，血脉牵连如同天堑…臣妾不敢奢求陛下原谅，只求陛下…相信臣妾，从未有过半分欺瞒之心！若有半句虚言，天打雷劈，不得好死！”
她字字泣血，带着孤注一掷的真诚。刘耀文看着她苍白脸上滚落的泪珠，看着她眼中那毫不作伪的痛苦和绝望，心中的最后一点坚冰，终于轰然碎裂。
他站起身，走到南枝面前，伸出微颤的手，轻轻拭去她脸颊的泪水。动作珍重而温柔。
“别哭…”他的声音低沉沙哑，带着深深的疲惫和释然，“是朕…错了。朕不该疑你。”
简单的几个字，却如同甘霖，瞬间滋润了南枝干涸绝望的心田！巨大的委屈和如释重负的感觉汹涌而来，让她泣不成声。
刘耀文将她轻轻拥入怀中，感受着她身体的颤抖和滚烫的泪水。这一刻，所有的猜疑、愤怒、伦理的枷锁，似乎都被这滚烫的泪水和怀中真实的温暖暂时冲淡了。他只知道，他不能失去她。无论她是谁的女儿，无论这血脉牵连多么荒谬，他认定的人，就是她！
“那封信…是真的。”
刘耀文在她耳边低语，决定不再隐瞒，
“昭阳长公主是你的母亲，七皇叔刘稷…是你的生父。当年他蒙冤流放，昭阳长公主远嫁北狄，途中被…被南诏王设计拦截，沦为政治筹码，遭遇不堪…生下你后，为保护你，才将你秘密送回胤境，托付给南诏王…她最终选择自尽，以绝后患，也保全你的身份秘密。”
他简略地讲述了影卫目前查到的、关于昭阳长公主的悲惨遭遇。南枝听得浑身冰冷，心如刀绞！原来她的出生，伴随着母亲如此深重的苦难和牺牲！
“南诏王…他抚养你，并非出于亲情，而是将你视为一枚安插在胤朝的棋子。他隐瞒你的身世，甚至可能…当年害死你母亲的，也有他一份！”
刘耀文的语气带着冰冷的杀意。
真相如此残酷！南枝伏在刘耀文怀中，哭得不能自已。为母亲，也为这被操控的、满是谎言的前半生。
刘耀文紧紧抱着她，仿佛要将自己的力量传递给她：
“都过去了，南枝。有朕在。你的仇，朕替你报！胤朝欠你母亲的，朕替她还！”
他捧起她的脸，目光深邃而坚定，带着一种超越血缘、超越伦理的决绝：
“听着，南枝。你是刘稷的女儿，也是昭阳长公主的女儿。但此刻，在朕的心里，你只是南枝！是朕的皇后！是朕想共度一生的人！那些前尘往事，那些血脉枷锁，都让它见鬼去！朕是天子！朕说能娶你，就能娶你！朕说你是朕的妻子，你就是！谁敢置喙，朕就杀谁！这天下，没人能再将我们分开！”
霸道而深情的宣言，如同最炽热的火焰，瞬间驱散了南枝心中所有的阴霾和寒冷！她看着他眼中那不容置疑的爱意和决心，看着他为自己对抗全世界的姿态，心中充满了震撼和汹涌的爱意！
“耀文…”
她哽咽着，主动吻上了他的唇。这个吻，充满了劫后余生的喜悦，充满了对彼此信任的确认，更充满了共同面对未来的勇气和决心。
伦理的枷锁，在帝王的意志和炽热的爱意面前，被暂时抛却。这一刻，他们只是两个在命运漩涡中紧紧相拥的恋人。
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