大选终试当日，未央宫外的校场被三丈高的水镜环绕，折射出七彩光晕。这些由水清漓灵力凝结的镜面无风自动，表面泛起细密的涟漪，将雪松与海盐的气息随着水雾弥漫全场。他美其名曰“为陛下助兴”，实则将整个场地变成了操控自如的结界——水镜既能反射阳光干扰对手视线，又能瞬间化作利刃防御偷袭，甚至还能将声音折射放大，让每个角落的议论都清晰可闻。王默坐在九凤衔珠的鎏金凤辇之上，凤辇下方镶嵌的夜明珠随着步伐轻轻摇晃，将她的倒影投映在水镜之上。她望着远处那个蓝发飞扬的挺拔身影，心跳不自觉地加快。他今日未束发冠，碎发间点缀着几串水珠凝成的珠链，在晨光中折射出细碎的光芒，宛如将星河系于发间，每一次转身，珠链相撞都会发出清脆的叮咚声，与校场的喧闹形成奇妙共鸣。
“终选第一项——才艺展示。”随着司仪尖锐的嗓音划破长空，参选者们轮番登场。青铜编钟奏起的靡靡之音中，有人轻抚焦尾琴，琴弦震颤却难掩技法生疏，错音在水镜的折射下显得格外刺耳；有人挥毫泼墨，宣纸上的字迹歪扭如蚯蚓，墨迹未干就被水镜蒸腾的雾气晕染开。直到水清漓缓步走上高台，他身着一袭银丝绣水纹的鲛绡长袍，衣摆处绣着的水浪纹随着步伐流转，仿佛将整片海洋穿在了身上，腰间的冰玉坠随着步伐轻晃，折射出冷冽的幽光。
他抬手轻挥，场中突然升起数十道水柱，在空中交织成各种图案。水流在他指尖化作灵动的画笔，时而凝成展翅的凤凰，尾羽扫过之处留下晶莹的水珠，在阳光下折射出彩虹，水珠坠落在地时竟化作小小的水莲；时而变成盛开的桃花，花瓣上的露珠竟凝结成王默的模样，眉眼间带着三分慵懒七分娇嗔，甚至连唇角那颗若有若无的痣都完美复刻。最后，所有水幕轰然融合，投影出边疆战场的画面：风沙漫天的荒漠中，他蓝发飞扬，以水为刃劈开敌军阵营，冰蓝色的灵力在他周身流转，将敌方箭矢冻结成冰棱，每一道冰棱上都倒映着他冷峻的面容。磅礴的气势裹挟着雪松与海盐的气息扑面而来，台下众人仿佛身临其境，连呼吸都变得急促，有胆小的宫女甚至下意识抓住了身旁侍卫的衣袖。
“这等才艺，当真是绝无仅有！”朝臣们交头接耳的惊叹声中，江明远捏紧了手中的折扇，扇骨在掌心留下深深的红痕。他展开一幅字画，强作镇定地讲解其中的诗词典故，可墨迹未干的宣纸在水镜光影的映衬下，显得黯淡无光，连声音都被压得发闷。他看着水清漓漫不经心地擦拭冰玉坠，蓝瞳中那抹嘲讽，暗暗告诫自己要沉住气——来日方长。他表面上维持着得体的微笑，甚至还适时地点头附和旁人的赞叹，可袖中的拳头却始终未曾松开，指甲几乎要刺破掌心。
“第二项——骑射！”
水清漓翻身上马的动作行云流水，胯下的汗血宝马竟温顺得如同家猫，喉间发出亲昵的低鸣，还时不时用头蹭着他的手臂。他将灵力注入雕花银弓，箭矢离弦时裹挟着冰蓝色的光芒，不仅射中百步之外的靶心，更将三寸厚的木板击碎，余力不减，直直钉入远处的山石之中，碎石飞溅间，山石上赫然留下一道冰棱环绕的箭孔，冰棱在阳光下闪烁着寒光，许久都未曾融化。紧接着，他指尖轻弹，水流在空中凝成数十个旋转的靶标，靶标上还雕刻着精致的花纹，自己在马背上左右开弓，箭矢破空之声连成一片，每支箭都精准贯穿靶心，甚至有几支箭在穿透靶标后，又将后方水镜击出蛛网状的裂纹，引得全场爆发出雷鸣般的喝彩，掌声经久不息。
轮到江明远时，他刚拉满弓，手中的箭却突然被一股无形的水流缠住。箭矢在空中划出诡异的弧线，最终只射中靶边。他望着箭尾残留的水珠，指甲深深掐进掌心，眼中闪过阴鸷的寒光，却只能强装镇定地拱手道：“摄政王好手段，江某甘拜下风。”他下了马，表面上若无其事地整理着衣袍，实则在心底将水清漓的手段暗暗记下，盘算着如何破解。
“第三项——生活技艺。”太后突然开口，眼中带着意味深长的笑意，“凤君不仅要文韬武略，也需懂得生活情趣，就以做饭、泡茶为题吧。
水清漓闻言，唇角勾起自信的弧度。他信步走向临时搭建的灶台，灶台下方竟还雕刻着精美的水波纹，与他衣摆的图案相呼应。袖间逸出的水流自动清洗起食材，水流中还闪烁着细小的光点，仿佛繁星落入水中。只见他指尖轻弹，清水在空中凝成薄如蝉翼的利刃，精准地将鲜嫩的鱼肉切成透光的生鱼片，每片都薄得能看见案板上的纹路，鱼片切好后整齐地排列在盘中，宛如绽放的白莲；眨眼间又操控火苗均匀舔舐锅底，将腌制好的羊排煎至金黄，滋滋冒油的香气混着雪松与海盐的气息飘散开来，引得在场众人频频吞咽口水，连一旁值守的侍卫都忍不住抽动鼻子。更绝的是，他竟让水流悬空成壶，壶身还浮现出龙凤呈祥的图案，注入沸腾的山泉，将嫩绿的茶叶冲得上下翻涌，茶汤色泽清亮如琥珀，茶香中还隐隐带着一丝海洋的咸鲜，杯口氤氲的热气中，竟还浮现出王默的剪影。
“这是塞外炙羊排与生鱼片，还有用灵泉泡制的碧螺春，请陛下品尝。”水清漓端着镶嵌珍珠的食盘与茶盏，躬身奉上时故意让指尖擦过王默的掌心，雪松海盐的气息随着温热的触感一同袭来。王默咬了一口羊排，鲜嫩的肉质在齿间化开，秘制的酱料中竟还混着细碎的冰渣，带来奇妙的口感；再抿一口茶，茶香与清甜在舌尖散开，尾调带着一丝若有若无的咸味，比宫中御厨的手艺还要绝妙三分。她不自觉地轻颤了一下，抬眼时正撞上水清漓蓝瞳中翻涌的炽热。
反观江明远，切菜时菜刀在案板上磕出刺耳的声响，好几次险些切到手指，额头上的汗珠不停地滚落，滴在案板上。煎炒过程中油烟四起，呛得周围人连连咳嗽，他手忙脚乱地挥动着锅铲，脸上还被溅起的油星烫出了红点。好不容易端出一盘焦黑的菜肴，连太后都皱起了眉头，菜肴散发着刺鼻的焦糊味，与水清漓那边的香气形成鲜明对比。他泡的茶更是苦涩难咽，茶叶在杯中沉成一团，完全不成样子。此时的他，额头布满冷汗，手忙脚乱地收拾着狼藉的灶台，脸上红一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去。
“最后一项——治国策论。”王默亲自出题：“若遇天灾，国库空虚，该如何安抚百姓、稳定朝局？
江明远率先作答，声音故作沉稳：“臣以为应开源节流，削减宫廷用度，号召贵族捐粮，同时派遣官员下乡安抚百姓……”他的目光不时瞟向水清漓，试图从对方表情中寻找破绽，然而说出的每一个字都像是提前背好的文章，空洞而缺乏新意。
而水清漓则不慌不忙，操控水流在空中勾勒出国库收支图、民情分布图，甚至还细致地标注出各地交通路线与物资储备情况。蓝色的水纹在空中流转，清晰标注出各地粮仓储备、灾民数量，甚至用灵力模拟出不同救灾方案的效果对比。“陛下，臣以为可先调用边疆储备粮食，以灵力保鲜技术确保运粮途中无损耗；同时以工代赈，让百姓参与水利修缮等工程获取报酬，既解决了就业问题，又能增强抗灾能力；再者，开放部分官营产业，吸引富商投资，充实国库。”他的声音沉稳有力，带着不容置疑的气势，说到关键处，水镜中竟投影出模拟的灾后重建画面：百姓们安居乐业，脸上洋溢着笑容，田间的作物在灵力灌溉下茁壮成长。更令人惊叹的是，他还详细阐述了如何利用水系灵力灌溉农田，提高粮食产量，从根本上解决灾荒问题，甚至提出了建立灾害预警系统的前瞻性构想。
王默听后，陷入沉思。不得不承认，水清漓的每一条策略都切中要害，极具可行性，既有短期的应急措施，又有长远的规划。而江明远的回答相比之下，显得空洞无力，不过是些老生常谈。她抬头看向水清漓，发现他正专注地望着自己，蓝瞳中闪烁着智慧的光芒，那眼神仿佛在说：“一切皆在掌握之中。”此时的江明远，心中虽有不甘，却也不得不承认水清漓的才华，他暗暗握紧了拳头，告诉自己要等待时机，从长计议。
最终评选之时，全场寂静得能听见银针落地的声音。江明远紧张地握紧拳头，指甲在掌心掐出深深的月牙，脸色苍白如纸，心中却在不断思索着翻盘的机会；而水清漓则神色淡然，蓝瞳中翻涌着势在必得的光芒，目光灼灼地望着王默。他的蓝发被微风轻拂，发间的水珠珠链轻轻晃动，在阳光下折射出璀璨的光芒，整个人仿佛自带光晕。
“本宫决定……”王默的声音在空气中回荡，每一个字都清晰有力，“摄政王水清漓，才艺、骑射、生活技艺、策论皆拔得头筹，当选凤君！
话音落下，全场哗然。朝臣们交头接耳，议论纷纷，有人惊叹水清漓的才华，认为他当选实至名归；有人担忧他日益增长的权势，害怕会影响朝局平衡。江明远踉跄着后退半步，险些跌倒，脸上写满了震惊与不甘，可很快又恢复了平静，甚至还带头鼓起掌来，“恭喜摄政王，日后还请多多指教。”他的笑容得体，可眼底却藏着深深的阴霾。而水清漓嘴角勾起一抹志得意满的笑容，缓步走向王默，单膝跪地时，腰间的冰玉坠与青砖相撞，发出清越的声响：“臣定不负陛下所望。”他抬头看向王默的眼神中，深情与野心交织，让王默的心跳漏了一拍。她突然注意到，他眼底映着自己的倒影，而倒影周围，环绕着一圈圈细密的水纹。
当晚，皇宫内张灯结彩，庆祝新凤君当选。九重天灯在夜空中次第亮起，将整个皇城照得如同白昼。御膳房内，宫女太监们忙得热火朝天，准备着盛大的晚宴。而在城西的一处暗宅内，江明远独自坐在书房，望着墙上挂着的先帝画像，久久不语。桌上摆着一份详尽的边疆布防图，还有关于水清漓的调查报告，上面密密麻麻记录着他的势力分布与过往事迹。“这次不过是小败。”他喃喃自语，手指在地图上某处边疆重镇反复摩挲，“待我掌握了边防军权，看你水清漓还能嚣张到几时。”窗外，乌云悄然遮住明月，一场关于权力与地位的暗战，正在黑暗中悄然酝酿。
与此同时，水清漓站在新赐的凤君宫殿内，望着手中的冰玉坠出神。蓝瞳中闪过一丝忧虑，他早已料到江明远不会善罢甘休，暗中早已让青崖加强了宫中戒备，还在各处重要位置布置了水镜结界。“无论你有什么阴谋，我都不会让你伤害她分毫。”他轻声呢喃，指尖划过冰玉坠，一道水纹从坠子中蔓延开来，在空中勾勒出王默的轮廓，轮廓渐渐变得清晰，仿佛王默就站在他面前。月光透过窗户洒在他身上，为他的蓝发镀上一层银色，他的身影与水纹交织在一起，宛如一幅神秘的画卷。
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