格里莫广场12号的地下密室，在伏地魔离去和远程阻击魔法的余波中，彻底沦为一片冒着尘埃与黑暗气息的废墟。断壁残垣，碎石堆积，空气中弥漫着浓烈的血腥、金属锈蚀、诅咒残余和魂器邪恶混合的刺鼻气味。
哈利·波特躺在冰冷的瓦砾堆中，如同被风暴蹂躏后的残骸。意识沉沦在无边无际的黑暗与剧痛的深渊。他感觉不到身体的存在，只有两种截然不同却又同样致命的黑暗力量，如同两条狂暴的毒龙，在他灵魂的核心疯狂撕咬、争夺着领地。
一股冰冷、粘稠、带着荆棘穿刺般剧痛和毁灭欲望的力量——那是被强行剥离并转移到他体内的诅咒本源。它像贪婪的藤蔓，深深扎根在他的血肉、神经甚至魔力回路之中，每一次搏动都带来撕裂般的痛楚，并疯狂地排斥、攻击着体内一切“非己”的存在。
另一股力量则更加古老、阴冷、充满掠夺性和对永生的无尽贪婪——那是伏地魔留在他体内的魂片碎片。诅咒本源的入侵，如同最高级别的挑衅，彻底激活了这片沉寂的黑暗。它爆发出前所未有的恶意和抵抗，试图吞噬、同化这股新来的“掠夺者”，捍卫自己在哈利灵魂中的“领地”。
两股同源（都源于伏地魔的黑暗）却又性质相异的恐怖力量，在哈利体内展开了不死不休的战争！每一次碰撞都如同灵魂被投入熔炉又瞬间冻结，带来超越语言描述的极致痛苦。莉莉牺牲保护咒那点残余的温暖微光，在如此狂暴的内部冲突中，如同暴风雨中的烛火，只能勉强守护住哈利意识核心最深处一点摇摇欲坠的清明，防止他被彻底撕碎或吞噬。
他的右臂，从指尖到肩膀，呈现出一种极其诡异的暗红色，皮肤下如同有无数条活着的荆棘藤蔓在扭曲、蠕动，散发着不祥的微光。左胸心脏位置，那枚新生的、与德拉科如出一辙的荆棘烙印，如同烧红的烙铁嵌在皮肉上，伴随着体内黑暗力量的每一次激烈冲突而灼亮、搏动。
而在意识沉沦的边缘，一根极其微弱却异常坚韧的“丝线”，始终连接着他，将他从彻底的虚无中拖拽回来。那是烙印连接的另一端——德拉科·马尔福那微弱、空洞却稳定的生命气息。诅咒核心被抽离，德拉科如同被摘除了引擎的机器，仅靠着烙印从哈利这边汲取的、被双重黑暗污染稀释的生命能量，维持着最低限度的生理机能，如同寄生在毒树上的脆弱藤蔓。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
意识如同破水而出，哈利猛地睁开了眼睛！
“呃…咳…”剧烈的呛咳牵扯着全身的伤口，尤其是右臂和左胸，瞬间爆发的剧痛让他眼前发黑，几乎再次晕厥。喉咙里充斥着浓重的血腥味和灰尘的苦涩。
模糊的视线逐渐聚焦。映入眼帘的，是熟悉的医疗翼拱顶和垂落的白色帷幔。空气里消毒药水和缓和魔药的气味，勉强压下了他记忆中那令人作呕的黑暗气息。他正躺在病床上，身上盖着薄被，但右臂被特殊的、散发着冰凉气息的魔法绷带紧紧包裹，左胸的烙印处也传来药膏的清凉感，然而这都无法完全压制皮肉之下那两股黑暗力量持续不断的撕扯感。
“哈利！你醒了！”一个带着浓重鼻音、充满疲惫与惊喜的声音响起。
哈利艰难地转动僵硬的脖颈。床边，赫敏·格兰杰和罗恩·韦斯莱几乎同时扑了过来。赫敏的眼睛红肿得像桃子，脸上泪痕未干，手里还紧紧攥着一块湿透的手帕。罗恩的脸色苍白，雀斑在缺乏血色的脸上显得更加明显，他的嘴唇颤抖着，想说什么，却只发出一个破碎的音节。
“哈利…梅林的胡子…我们还以为…”罗恩的声音哽住了。
赫敏则迅速拿起魔杖，几道柔和但带着强大检测力量的魔法光芒扫过哈利全身。她的眉头紧紧锁着，脸色随着检测结果越来越难看。
“哈利…你的魔力回路…非常混乱…非常…黑暗…”她的声音充满了难以置信的恐惧，“还有你的手臂…庞弗雷夫人说…那里面…有东西…”她不敢再说下去，目光惊恐地扫过哈利被魔法绷带包裹的、隐隐透出暗红光芒的右臂。
哈利张了张嘴，喉咙干涩得如同砂纸摩擦。“水…”他嘶哑地挤出声音。
罗恩立刻手忙脚乱地倒了一杯水，小心翼翼地扶起哈利的头。冰凉的液体滑过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。哈利贪婪地吞咽着，同时强忍着体内翻江倒海的剧痛和眩晕感。
“德拉科…”他喝完水，立刻急切地问出最关心的问题，声音依旧嘶哑，“他…怎么样？”
赫敏和罗恩交换了一个极其复杂的眼神。担忧、恐惧、甚至有一丝不易察觉的…疏离？赫敏深吸一口气，尽量让自己的声音平稳：“马尔福…他还活着。庞弗雷夫人说，这是一个奇迹。他体内的…那种可怕的湮灭力量消失了。但是…”她顿了一下，声音低沉下去，“他…失去了很多。魔力几乎枯竭，身体极度虚弱，而且…他还没醒。庞弗雷夫人说他可能…需要很长时间恢复，甚至…可能永远无法完全恢复。”
哈利的心猛地一沉。诅咒核心被剥离的代价…他通过烙印能微弱地感受到德拉科的存在，那是一种极其空洞、死寂的感觉，如同一个被掏空了灵魂的精致躯壳。
“他在这里吗？”哈利挣扎着想坐起来，想亲眼确认。
“在…在隔壁的隔离病房。”赫敏连忙按住他，“庞弗雷夫人用了最强的防护魔法，他的情况太特殊了…哈利，你现在不能乱动！你的情况比他更糟！邓布利多教授说…”
“邓布利多教授呢？！”哈利猛地想起格里莫广场最后时刻那道守护屏障。是邓布利多救了他！他急切地看向赫敏和罗恩。
两人的脸色瞬间变得更加苍白和悲伤。罗恩低下头，肩膀微微颤抖。赫敏的眼泪再次涌了出来，她捂住嘴，好一会儿才哽咽着说：“邓布利多教授…他…他为了挡住神秘人，为了掩护其他人撤退…他…他…”
赫敏说不下去了，但答案已经不言而喻。一股冰冷的绝望瞬间淹没了哈利。邓布利多…也牺牲了？为了给他争取那最后的、渺茫的时间？为了霍格沃茨？
“城堡…”哈利的声音干涩，带着最后一丝侥幸，“霍格沃茨…”
“城堡…守住了。”罗恩的声音闷闷的，带着劫后余生的疲惫和巨大的悲伤，“但是…代价太大了。很多地方被毁了…很多人…死了…斯内普教授…纳西莎·马尔福…还有好多教授和学生…”他抬起头，眼圈通红，“弗雷德…弗雷德他…”
弗雷德·韦斯莱！那个永远带着笑容、充满活力的双胞胎之一？哈利如遭雷击，心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧！战争…如此残酷。巨大的悲痛和无力感如同潮水般将他淹没。斯内普、纳西莎、邓布利多、弗雷德…还有那些不知名的牺牲者…他们都是为了终结伏地魔，为了守护…而自己…
就在这时！
嗡…
一股极其微弱、却异常清晰的悸动，猛地从烙印连接的另一端传来！不再是之前那种空洞死寂的平稳，而是一种…苏醒的波动！
几乎是同时！
“醒了！他醒了！”隔壁隔离病房传来庞弗雷夫人惊喜的呼喊声，“梅林啊！马尔福先生！你能听到我说话吗？”
哈利的心脏瞬间提到了嗓子眼！德拉科醒了？！
他挣扎着，不顾赫敏和罗恩的劝阻，强忍着全身撕裂般的剧痛，猛地掀开被子，试图下床！
“哈利！别动！”赫敏尖叫。
但哈利已经踉跄着冲到了病房门口，一把拉开了通往隔壁隔离病房的门！
隔离病房内光线柔和。德拉科·马尔福靠坐在升起的病床上，脸色苍白得近乎透明，淡金色的头发失去了往日的光泽，凌乱地贴在汗湿的额角。他身上的病号服宽大，衬得他更加瘦削单薄。庞弗雷夫人正站在床边，魔杖的光芒小心翼翼地探查着他的情况，脸上是劫后余生的欣慰。
德拉科灰蓝色的眼睛半睁着，瞳孔涣散无光，如同蒙上了一层厚厚的尘埃。他茫然地看着庞弗雷夫人，又缓缓转动眼珠，看向门口突然闯入、狼狈不堪的哈利。
四目相对的瞬间！
哈利清晰地感觉到，烙印连接猛地传来一阵强烈的、冰冷的空洞感！那感觉并非痛苦，而是一种…一无所有的虚无。仿佛德拉科的内在，被彻底掏空了。
德拉科的嘴唇极其轻微地动了一下，似乎想说什么。他的目光在哈利脸上停留了几秒，然后缓缓下移，落在了哈利被魔法绷带包裹、却依旧透出暗红荆棘光芒的右臂上，最后定格在哈利左胸心脏位置，那枚与他如出一辙、此刻正随着哈利体内黑暗力量冲突而隐隐灼亮的荆棘烙印上。
一丝极其微弱、难以形容的复杂情绪，如同投入死水的石子，在德拉科那空洞灰蓝色的眼底漾开了一点点涟漪。有茫然，有恐惧，有一闪而逝的憎恶（烙印的本能？），但更多的，是一种深不见底的、仿佛灵魂被剥离后的空洞和…一丝如同藤蔓缠绕大树般、无法摆脱的依附感。
他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动，最终只发出一个气若游丝、破碎不堪的音节，带着浓重的不确定和虚弱：
“…波…特…？”
这个称呼，不再是往日充满敌意的“疤头”或“波特”，而是带着一种陌生的、脆弱的、仿佛在确认某种无法理解的联系的语调。他看着哈利的眼神，不再像看一个宿敌，更像是在看一个…维系着自己存在的、无法理解的、甚至带着恐惧的…锚点。
哈利僵在门口，体内两股黑暗力量因情绪激动而冲突加剧，剧痛让他几乎站立不稳。他看着德拉科眼中那深不见底的虚无和一丝依附的脆弱，又感受到烙印连接传来那冰冷的、属于德拉科的空洞感…
荆棘共生，已成定局。他成为了承载双重黑暗的容器，也成为了德拉科生命唯一的维系。霍格沃茨化为废墟，牺牲者尸骨未寒，伏地魔带着更强的力量蛰伏暗处。而他和德拉科，这对被诅咒和命运捆绑的宿敌，在战争的余烬中，迎来了一个更加扭曲、更加黑暗、也更加绝望的未来。前路荆棘密布，每一步都踏在自身与对方的痛苦之上。
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