晨光初露，时无双将钟一凡送走后，转身踏上通往南境的路。肩上的伤口尚未痊愈，隐隐作痛，但她步伐坚定，眼神沉静如水。小安紧随其后，背着简陋的包袱，脚步虽有些沉重，却不再像从前那样怯生生地张望。
南境，是她新故事的起点。
走了数日，他们终于抵达边陲小镇。这里黄沙漫天，风里夹着尘土，街上的百姓衣衫褴褛，脸上写满疲惫与隐忍。镇中心的一口枯井旁，几个孩子正用木桶艰难地往下探，可井底早已干涸。
“姐，我们真的能在这里立足吗？”小安轻声问。
时无双望着眼前这片荒凉之地，目光却透出一丝锐利，“只要有人，就有希望。”
她很快找到了当地的村长——一个满脸皱纹、佝偻着背的老汉。听说她是流放至此的前国公府嫡女，老汉面露迟疑，但当她提出要帮村里改良种植方法时，又忍不住动心。
“你一个女子，懂这些？”老汉半信半疑。
“我曾在流放路上救过猎户一家，也学了些本事。”时无双语气平静，“若你们愿意一试，我可以教大家如何引水灌溉，如何选种施肥。”
老汉沉吟片刻，最终点头答应让她试试。
她在村口画下简易水车图样，带着几个年轻人砍竹伐木，制作起简易的汲水工具。几天下来，一口废弃水渠被重新疏通，水流缓缓注入田地，干裂的土地开始湿润起来。
村民们看得目瞪口呆，纷纷围上来看她如何操作那架简易水车。
“这叫‘龙骨水车’，靠人力踩踏就能提水。”时无双一边示范，一边讲解，“只要有水，庄稼就活得下去。”
人群中忽然传来一声低语：“这姑娘……不简单啊。”
这句话传到了一位骑马而来的男子耳中。他身着深色劲装，面容冷峻，眉宇间藏着几分江湖气息。他勒住缰绳，静静打量着不远处忙碌的身影，眼中闪过一抹兴趣。
那是沈夜。
他在南境游走多年，对这里的民生了如指掌。一个女子能在短短几日改变村庄的困境，实属罕见。
他没有靠近，只是远远观察。
接下来的日子里，时无双继续带领村民开垦土地，教授他们如何轮作、堆肥、防治虫害。她还从山中采集野生草药，晒干后卖给过往商队，换取必要的物资。
渐渐地，村子里多了笑声，少了愁容。原本空置的田地被重新翻耕，孩子们也能喝上清甜的井水。
这一切都被沈夜看在眼里。
直到某日，他主动前来拜访。
“你是谁？”他开门见山。
时无双抬头看他一眼，淡淡一笑，“一个想活下去的人。”
沈夜沉默片刻，道：“我在镇外设了个交易点，如果你愿意合作，我可以帮你把药材和皮毛卖出去。”
“成交。”她毫不犹豫。
两人达成初步协议，沈夜留下了自己的联络方式，便策马离去。
夜晚，时无双坐在屋檐下整理今日收获的草药，小安凑过来递上一杯热水。
“姐，那个戴面具的人有点可怕。”小安低声说。
“不可怕。”她接过水杯，“他只是个商人。”
“可他身上有杀气。”
时无双微微一顿，随即笑道：“在这个世道，谁能一点杀气都没有呢？”
翌日清晨，时无双带着几名年轻猎人深入山林。她此行的目的，是寻找狼群踪迹。
狼，在南境被视为凶兽，常袭击村落，令人闻风丧胆。但时无双知道，它们并非全然敌意，只要掌握沟通技巧，便能化敌为友。
她在一处山崖下发现了狼群留下的痕迹，顺着足迹一路追踪，终于在一棵枯树旁遇到了头狼。它体型硕大，毛发灰黑，眼神凌厉。
时无双蹲下身，闭上眼，轻轻唤了一声。
空气仿佛凝固了一瞬。
下一刻，头狼耳朵微动，缓缓抬起头，朝她看来。
她睁开眼，目光清澈而坚定，伸出手掌，示意和平。
狼群躁动片刻，最终，头狼缓步走近，鼻尖轻嗅她的手心，然后低吼一声，其余狼只纷纷低头示好。
“我们可以合作。”时无双心中默念。
她向猎人们比了个手势，示意他们退后，自己则取出随身携带的肉干，抛给狼群。
这场无声的谈判持续了整整半个时辰，最终以一场围猎结束。
狼群在她的指挥下，将一群野鹿驱赶至山谷死角，猎人们趁机射杀。猎物丰厚，狼群分得一部分食物，而人类则取走了珍贵的鹿皮与鹿角。
这一战，让时无双在村中声望大增。她不仅带来了水源，还带来了财富与安全。
然而，在围猎过程中，她注意到一只年轻的母狼颈间挂着一枚小小的铜牌，上面刻着一种古老而神秘的符号——与家族秘卷上的图案极为相似。
她不动声色地将铜牌收起，决定日后细细研究。
几天后，她与沈夜在交易点碰面，将一批优质皮毛交给他。
“你哪里来的这么多狼皮？”沈夜挑眉。
“山里的朋友送的。”她轻描淡写。
沈夜盯着她看了许久，忽然道：“你知道‘万兽令’吗？”
时无双心头一震，面上却不显，“略有耳闻。”
沈夜嘴角勾起一抹意味不明的笑，“那你可能比我想象的更有价值。”
他顿了顿，又道：“我在北边有个据点，那里有许多关于古兽纹的资料。如果你感兴趣，可以来一趟。”
“我会考虑。”她答得从容。
沈夜点点头，转身离开前，忽然低声说了句：“钟一凡曾在那里养伤。”
时无双站在原地，手指微微收紧。
风吹过山岗，吹乱了她的长发。
她仰头看着远处的山峦，心中一片清明。
南境，不是终点。
而是她真正崛起的开始。
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