一股浓重的血腥味混合着汗水和尘土的气息，弥漫在清冷的空气里。
黄棠稚的呼吸猛地一窒。
小手死死捂住了自己的嘴，才没让那声惊呼逸出喉咙。
胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌了上来。她从未见过如此可怕的景象。
那小小的身体上每一道狰狞的伤口，都像鞭子狠狠抽打在她的心上。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕上来，让她小小的身体控制不住地发抖。
她下意识地抓紧了婆婆的手，冰凉的小手寻求着唯一的依靠。
黄苓的手同样冰冷，但异常稳定。
她锐利的目光扫过四周，确认无人看守——
显然，那些元兵并不认为这个半死不活的孩子还能逃脱，或者值得看守。
她的视线最终落回木桩上那毫无生息的孩子身上，眉头紧紧锁起，眼神深处翻涌着难以言喻的愤怒和悲悯。
她轻轻拍了拍孙女的手背，示意她留在原地隐蔽，自己则如同真正的鬼魅，足尖在瓦砾和落叶上轻轻一点，身形一晃，便已无声无息地出现在木桩旁。
黄苓的动作快得不可思议。
枯瘦但异常有力的手指在捆缚的麻绳上几个精准的拂动，那些深深勒进皮肉、浸满血污的绳索便如同被无形的利刃割断，无声地散落在地。
失去了绳索的支撑，那小小的身体软软地向前倾倒。
黄苓眼疾手快，手臂一抄，稳稳地托住了他轻飘飘的身体。入手处一片冰凉僵硬，几乎感觉不到活人的温度。
她迅速探了探孩子的鼻息和颈侧脉搏，极其微弱，如同风中残烛，时断时续。
就在这时，那孩子低垂的头颅似乎极其轻微地动了一下。
沾满血污和尘土的睫毛颤抖着，极其艰难地掀开了一条细缝。
眼神涣散而空洞，茫然地投向虚空，仿佛灵魂早已飘离了这具饱受摧残的躯壳。
他干裂出血口的嘴唇微微翕动了一下，却没有发出任何声音，只有一丝微弱得几乎看不见的白气从唇间溢出，在冰冷的空气中瞬间凝成细小的霜粒。
黄棠稚“寒毒！”
黄苓心中凛然。她不敢耽搁，一手稳稳托住孩子的身体，另一只手闪电般探入自己怀中，摸出一个小小的、触手温润的玉色瓷瓶。
拔开塞子，一股极其清冽、带着奇异花果甜香的清新气息立刻弥散开来，瞬间冲淡了周围的污浊血腥味。
是九花玉露丸！
黄苓倒出一粒龙眼核大小、色泽碧绿、隐隐泛着温润光泽的药丸。就在她准备将其喂入孩子口中时——
黄棠稚“婆婆！”
一声极力压抑着颤抖的、细小的呼唤自身后响起。
黄苓猛地回头。
只见黄棠稚不知何时，竟已克服了恐惧，悄无声息地溜到了她身后几步远的地方。
小姑娘脸色苍白，大眼睛里噙满了泪水，却倔强地没有让它掉下来。
她小小的手里，紧紧攥着一个更小的、只有她半个巴掌大的扁圆青玉小盒。
黄棠稚“婆婆，”
黄棠稚的声音带着哭腔，却又无比坚定，她踮起脚尖，将小玉盒高高举起。
黄棠稚“用这个！是棠儿采的桃花露，兑了最好的崖蜜……甜甜的，小哥哥吃了……就不那么痛了……”
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