柳清照套上粗布青衫，对着铜镜扯了扯领口。
小翠举着木梳站在她身后，看她盯着喉结发呆，忍不住笑：“林公子放心，这衣裳浆得硬，头发也束得紧，谁看得出你是女的？”她伸手替柳清照理了理碎发，“再说了，你抄的《论语》还在书囊里，等会往书院门口一站，像模像样。”
柳清照摸了摸书囊里的纸卷，心跳快了半拍。
她昨夜抄了半宿《学而》篇，墨迹还没干，指腹蹭过纸页时还有点湿。
“要是被识破……”这个念头刚冒出来，怀里的小狗突然拱了拱她的手腕，温热的舌头舔过她冰凉的手背。
“小福子倒会挑时候。”柳清照低头蹭了蹭小狗的耳朵，把它塞进书囊最里面——那里垫着软和的旧棉絮，刚好够它打个盹。
应天书院的红墙在晨雾里若隐若现。
柳清照刚走到门口，就被读书声撞了个满怀。
排队的考生大多穿着绢帛儒衫，三三两两聚在一起讨论策论。
只有她的青衫洗得发白，袖口还沾着草屑。
“喂，新来的！”
一声吆喝从门廊下传来。
柳清照抬头，看见一个穿酱色官服的中年人斜靠在柱子上，拇指上的翡翠扳指闪着光——正是监院李文渊。
他扫了一眼柳清照的青衫，嘴角一撇：“你这小子面生得很，哪个学堂出来的？”
“草民林昭，自学的。”柳清照垂眸行礼，手悄悄攥紧了书囊带子。
她早听说李文渊讨厌寒门学子，昨日特意把“自学”两个字咬得重。
“自学？”李文渊冷笑一声，踱步到她面前，靴底碾过地上的碎叶，“那你可知‘君子务本，本立而道生’的意思？”
他说着一把抽走柳清照怀里的《论语》，哗啦翻到《学而》篇，“说来听听。”
柳清照望着被扯皱的纸页，喉头动了动。
现代广告公司里被甲方刁难的记忆涌上来——那时她也是这样，表面笑着，心里把对方漏洞数清楚。
“这句话讲的是基础。”她直视李文渊的眼睛，“就像盖楼要先打地基，读书不先把孝悌、谨信这些事弄明白，谈什么修身齐家？”
“妙！”
一声赞叹从门内传来。
主考官王夫子扶着圆领袍走出来，花白胡须随着点头颤巍巍的，“林小友说得贴切。本立而道生，不是空话。”他朝李文渊拱手，“监院，这孩子该进笔试了。”
李文渊的翡翠扳指敲在《论语》封皮上，哒哒作响。
最后“哼”了一声，把书囊甩回给柳清照：“且看你笔试写得出什么花样。”
笔试考场是间敞亮的东厢房，松木桌案擦得干净。
柳清照坐定后，见卷子上写着“论孝悌之道”，指尖轻轻一叩——这题她昨夜刚和小翠聊过。
那丫头总抱怨娘拿“孝道”压她，非得把月钱全交回家。
笔锋落下时，她想起现代心理学课上老师说的“代际沟通”。
墨迹在纸上晕开：“孝不是一味顺从，如果父母有错，子女当用道理劝导；悌也不是争抢，兄弟之间，当理解对方。”
写完最后一个字，她抬头正撞上王夫子欣慰的目光——老头不知什么时候绕到她身后，茶盏都忘了端。
“好个‘孝非愚忠，悌需理解’！”王夫子一拍桌子，茶水溅湿了袖口，“比那些只会引经据典的文章强多了！”
面试设在书院正堂。
柳清照跨过高高的门槛时，瞥见李文渊正和几个考官低声说话，眼角余光扫过来像淬了冰。
“林昭。”李文渊端起茶盏抿了一口，“若你为书院学子，如何管教顽劣同窗？”
这问题带着刺。
柳清照想起前世带新人时，用的是“完成任务奖赏，拖延扣绩效”的法子——虽然被吐槽“资本家思维”，但确实有用。
“学生以为，当用行为矫正之法。”她行礼回答，“有进步就奖励，屡教不改就明确惩戒。比如先生布置作业，按时交的奖笔墨，迟交的罚抄书。”
堂下几个年轻考官眼睛亮了。
有个穿竹青衫子的凑到王夫子耳边：“这法子新鲜，比我们以前罚跪有效。”李文渊的茶盏“咔”地磕在案上，瓷片划出血痕，他却像没感觉似的，死死盯着柳清照。
“好个‘行为矫正’！”李文渊突然站起来，袖子里甩出一本账册，“林昭，你可知书院学田的租银？”他啪地翻开契约，“这是去年的佃户名单，你说你是应天府人，可上面根本没有你家的名字！你敢说自己身份没造假？”
柳清照盯着账册，心跳反而慢了。
她前世做策划时最擅长核对数据——客户报表里多一个零少一个零都能一眼看出。
她接过账册翻了两页，指尖停在第三页：“监院请看，这里‘陈家庄’的租银原写的是‘三十贯’，被改成了‘二十贯’。”她又翻到最后一页，“还有这处，‘李记米行’的租金按五十亩算，契约里却写四十亩。”
她抬眼看向李文渊的脸，声音轻：“学田总共三百亩，每亩一贯，一年应收三百贯。可这账册里只记了二百五十贯——剩下的五十贯，去哪了？”
堂内瞬间安静得能听见檐角铜铃的响声。
王夫子猛地站起来，震得茶盏落地：“拿算盘来！”
李文渊嘴唇哆嗦着，踉跄几步扶住桌案。
他盯着柳清照的眼神从阴毒变成慌乱，喉头咯咯作响，猛地喷出一口血——暗红的血珠溅在账册上，把“二十贯”的字迹染成模糊的红团。
“林昭，本院录取！”
王夫子的声音压过了此起彼伏的抽气声。
柳清照走出正堂时，围观的考生爆发出欢呼。
有几个寒门学子挤到她跟前，拽着她的袖子直笑：“林兄，明日起咱们就是同窗了！”
她笑着应下，目光却扫过人群角落——那里站着个穿月白儒衫的少年，眉眼俊朗，正低头用脚尖碾着地上的血渍。
见她看来，少年抬眼笑了笑，可那笑意没到眼底：“林兄好本事。”
柳清照回到住处时，小福子正从书囊里探出头，鼻子上沾着棉絮。
她摸出半块烤饼喂它，突然想起那少年的眼神——像根细针，轻轻扎在她后颈上。
“赵景云……”她对着暮色念出这个名字。
小翠端着热粥进来时，正见她盯着窗外的梧桐树发呆，嘴角却勾着笑，“明日搬去东斋乙号房……倒要看看，这书院里，还藏着多少故事。”
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