暮色渐沉，枣红马驮着二人一蛇，慢悠悠地踏进了王家村的土路。村口的老槐树下，几个正在纳凉的村民见到生人，立刻停下了闲聊。
“这位仙长……”一位头发花白的老者拄着拐杖迎上来，待看清颜百黎腰间的天元令，慌忙要行礼。
颜百黎连忙下马扶住老人：“老伯不必多礼，我们途经此地，想借宿一晚。”
沐阳利落地翻身下马，自来熟地搭话：“老伯，村里可有客栈？”
老者面露难色：“我们这小村子哪来的客栈……不过村东头王大户家院子宽敞，经常收留过路人。”
正说着，一个背着柴火的少年从田埂上跑来：“爷爷！村口来了……”话说到一半，突然看见颜百黎，顿时呆在原地，柴火“哗啦”掉了一地。
“虎子！”老者呵斥一声，又转向颜百黎赔笑，“小孙子没见过世面，仙长莫怪。”
长命从颜百黎袖口探出头，赤瞳在暮色中闪着微光。那叫虎子的少年眼睛瞪得更大了，结结巴巴道：“蛇、蛇妖……”
沐阳“噗嗤”笑出声：“小兄弟，这是灵兽，可比蛇妖金贵多了。”
颜百黎轻轻拍了拍长命的脑袋，温声道：“它叫长命，很温顺的。”
老者见状，连忙招呼孙子：“虎子，快去告诉王大户，有贵客到！”
虎子如梦初醒，撒腿就往村里跑，边跑边喊：“爹！爹！天元山的仙长来啦！”
不多时，整个村子都热闹起来。王大户带着家丁匆匆赶来，是个四十出头、面容憨厚的中年汉子。
“仙长光临，蓬荜生辉啊！”王大户搓着手，满脸堆笑，“寒舍简陋，但一定收拾出最好的房间给仙长歇脚。”
去往王家的路上，村民们纷纷从屋里探出头来张望。几个胆大的孩童跟在后面，既害怕又好奇地盯着长命看。
沐阳凑到颜百黎耳边，压低声音道：“师姐，你这令牌比官府的通关文牒还好使啊。”
颜百黎无奈地摇摇头，对王大户道：“叨扰了，我们住一晚就走。”
王家确实宽敞，三进的院落收拾得干干净净。王夫人亲自带着丫鬟收拾出东厢房，又忙着张罗饭菜。
“仙长稍坐，粗茶淡饭马上就好。”王大户恭敬地奉上茶水，“不知仙长此番是要往何处去？”
沐阳正想说话，颜百黎在桌下轻轻踢了他一脚，微笑道：“随意游历而已。”
就在这时，院外突然传来一阵骚动。
一个浑身是血的青年跌跌撞撞冲进来，嘶声喊道：“当家的！不好了！后山……后山有妖怪！李老三家的闺女被掳走了！”
屋内众人脸色大变。王大户手中的茶碗“啪”地摔在地上，热水溅了一地。
颜百黎“唰”地站起身，长命瞬间昂起头颅，赤瞳中寒光闪烁。
沐阳一把抓住那青年的胳膊：“妖怪往哪个方向去了？”
青年颤抖着指向西北：“黑、黑风岭……”
颜百黎已经大步往外走，百福伞不知何时已握在手中。沐阳急忙跟上，却被王大户拉住：“小兄弟，那黑风岭去不得啊！前些日子已经折了三个猎户……”
沐阳咧嘴一笑，拍了拍腰间的柴刀：“老伯放心，有我师姐在呢！”
夜色中，颜百黎的身影已如离弦之箭般冲向村外。沐阳赶忙追上去，听见风中传来她清冷的声音：
“沐阳，跟紧了。这次，让你见识见识中吕境修士的手段。”
颜百黎将百福伞往沐阳手中一塞，低声道：“握紧了，无论发生什么都别松手。”
沐阳刚要反驳，却见伞面上那些金色符文突然亮起，如游鱼般流动，在他周围形成一道淡淡的金色光罩。他惊讶地抬头，却见颜百黎已经纵身一跃，消失在黑黢黢的山林中。
“喂！师姐！”沐阳急得跺脚，可又不敢乱动，只能攥紧伞柄，盯着四周的黑暗。长命盘在他肩头，赤瞳警惕地扫视着周围。
后山密林中，颜百黎脚步轻盈如猫，循着地上凌乱的痕迹追踪。月光被茂密的树冠遮挡，四周一片漆黑，可她眼中泛着淡淡的青芒——这是中吕境修士的夜视之术。
突然，她在一处断枝旁停下，俯身拾起一撮黏着血迹的黑毛。那毛发粗硬如针，隐隐散发着腥臭。
“这是……”
她从怀中取出祁欢送的《天下奇闻录》，指尖轻点书页，书中的文字立刻如活物般重新排列，最终定格在一幅插图上——
【山魈，形似猿猴而巨大，力大无穷，喜食人脑。常于月黑风高夜掳掠少女，带回巢穴慢慢享用……】
颜百黎眉头一皱，合上书册。就在这时，远处传来一声凄厉的尖叫！
她身形一闪，如箭般冲向声源处。
穿过一片灌木，眼前豁然出现一个山洞，洞口散落着森森白骨，洞内隐约传来女孩的抽泣声。
“救、救命啊……”微弱的女声颤抖着。
颜百黎屏息凝神，青梧剑已悄然出鞘。
突然，一个巨大的黑影从洞顶扑下，腥风扑面——
那山魈足有两人高，通体黑毛，獠牙外露，一双血红的眼睛在黑暗中闪着凶光！
“吼——”
它张开血盆大口，朝颜百黎当头咬下！
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