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向谕小小的头颅抵着冰凉的车厢壁，眼睛却固执地粘在车窗外那座越来越近的庞然巨物上。
车轮压在特制的平整青石板路上，发出沉闷而稳健的“辘辘”声，混入前方那片越来越宏大的鼎沸喧嚣。
风携来无数驳杂的气息——
马匹的汗味、新鲜食物的暖香、人群奔波的尘土味道，还有一种独属于这座城市的、鲜活而滚烫的生命脉动。
车流汇入城门前方更拥挤的人潮中，速度不可避免地慢了下来。
靠近了才看清，那城墙上猎猎飞扬的，是一面面巨大的旌旗。旗帜底色是明艳的赤金，上面用深红的丝线绣着一个奇特的生物图案。
几种强大魂兽的特征被奇异而和谐地揉捏在一起，组成一个睥睨天下、威严无比的奇异形象。
这就是史莱克学院的徽记，也是整座史莱克城的精神图腾，它在风中被吹拂得如同火焰燃烧，无声地宣告着这座城市的强大与传奇。
“那便是史莱克的象征。”向渊低沉浑厚的声音在相对安静下来的车厢内响起，他的目光也掠过一面巨大的旌旗，“代表着一种至强的力量与可能。史莱克，便是海纳百川、孕育奇迹之地。”
他的话语里带着一种近乎虔诚的笃定，是在对向谕说，更像是在对自己重复一个古老而坚定的信仰。
人声鼎沸，各种语言的交谈、叫卖、呼喝混杂在一起，冲击着耳膜。
向谕下意识地蜷缩了一下身体，怀里那枚冰冷的【萤梦星轨】仿佛被她的体温焐得更紧了些，光滑外壳上流转的微光贴着她的掌心。
她用力吸了口气，吸进混着尘埃、汗水、食物气息的热风，仿佛要借此确认自己真的离开了那片死寂的噩梦废墟，真正踏入了这片属于活人、属于强者的喧嚣之地。
一个念头从未如此清晰地在她麻木的心底闪过——
我要在这里活下来，变强。
强到无人能夺我所爱之人。
车辆随着密集的队伍缓缓蠕动着，终于驶过了巨大城门投下的宽阔阴影。
就在穿过拱券的刹那，马车轮碾过的路面似乎发生了一次几乎难以察觉的微震，仿佛踏过了一道无形的门槛。
一直闭目养神的向渊猛地睁开了眼睛，锐利的目光如同穿透了坚固的车厢壁，直直射向前方。
那份凝重如山的气势瞬间消失，取而代之的是一种近乎释然的恭敬？
还有一丝不易察觉的紧绷。
马车在穿过城门洞后不远的一处相对空旷些的侧边停了下来。
“在此等候。”向渊沉声吩咐车夫，动作利落地推开了车门。
更温暖、更喧闹的气息和刺眼的阳光瞬间涌入车厢。向谕不由自主地眯了眯眼睛。
“谕儿，随我出来，拜见贵人。”向渊的声音从外面传来，透着不容置疑。
向谕的心跳漏了一拍。
贵人？
在这人海茫茫的城门旁？
但她没有犹豫，小手用力在座椅上撑了一下，站起身，小心翼翼地扶着摇晃的车门框，钻了出去。
刺目的阳光让她眼前白茫茫一片，她下意识地抬起胳膊挡在眼前。
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