“皇后娘娘万福。”
她垂着眼帘迈进殿内，暖香混着酒气扑面而来。
皇后倚在铺着白狐裘的软榻上，凤钗斜插发间，绢帕裹着的手正捏着半杯残酒。
“妹妹来得正好。”
皇后指尖一点旁边的紫檀绣墩，酒杯在案几上划出刺啦声响，“听说你今早把内务府闹了个底朝天？”
沈惊鸿将佛经供在香炉旁，檀香骤然被酒气冲散。
“不敢劳动娘娘挂心，”她指尖抚过佛经封面凸起的莲纹，“不过查了几笔糊涂账。”
皇后突然冷笑出声，酒液顺着她歪斜的嘴角流进鹅黄抹胸。
“糊涂账？”
她猛地拍案，案上的青玉笔洗蹦起寸高，“本宫倒要问问你，这虎符是怎么回事！”
镀金托盘“哐当”砸在沈惊鸿脚边，半枚沾着血渍的虎符正在盘中震颤。
烛火从侧面照过来，将“李”字刻痕映得像道裂开的伤口。
沈惊鸿弯腰拾起虎符，指尖恰好覆在血腥气最重的位置。
“此物看着有些眼熟。”
她忽然转头，目光扫过侍立阶下的掌事太监，“刘总管可还记得，十年前浣衣局‘打碎’的那批银器？”
刘总管鬓角的冷汗瞬间滚进衣领。
皇后捏着酒盏的指节泛白：“沈惊鸿，你别转移话题！虎符从你宫里搜出......”
“哦？从臣妾宫里搜出？”沈惊鸿将虎符抛回托盘，金属碰撞声惊得殿角铜鹤香炉都晃了晃，“敢问娘娘，是哪位勇士敢不经通报擅闯东宫？”
皇后拍案而起，凤袍下摆扫落半碗残茶。
“放肆！”她步步逼近，珠翠随着动作叮当作响，“本宫乃是六宫之主，查抄一个作奸犯科的宫妃还需通报？”
沈惊鸿突然伸手，指尖擦过皇后鬓边斜垂的东珠。
皇后惊得后退半步，鬓发散乱间露出颈侧青紫的指痕——那形状分明是男子的五指印。
“娘娘当心着凉。”沈惊鸿将滑落的凤氅替她拢好，声音压得极低，“这虎符上的血迹还新鲜着呢，倒像是刚从谁脖子上剜下来的。”
皇后瞳孔骤缩，突然扬手要打。
沈惊鸿侧身避开，顺势攥住她手腕按在鎏金屏风上，玉簪磕在屏风花鸟纹上，碎成三截掉落。
“十年前负责押运银器的李都头，”沈惊鸿的指甲掐进皇后腕间淤痕处，看着她疼得抽搐却不敢出声，“可是娘娘的远房表弟？”
鎏金屏风突然发出吱呀声响。沈惊鸿瞥见屏风后闪过一角玄色袍角，袖口金线绣着的龙纹在烛火下若隐若现。
“那年冬天丢了三百两官银，”她忽然加重力道，听见皇后压抑的痛呼和屏风后急促的呼吸声，“后来内务府报了‘全会馆走水’，可那些带‘李’字刻痕的银器，怎么会出现在浣衣局的废铜堆里？”
皇后突然抬腿去踹，沈惊鸿早有防备，侧身时故意撞倒案几。满桌酒盏碎了一地，其中一只滚到屏风脚边，映出双皂色云纹靴。
“来人！”沈惊鸿突然扬声，惊得殿外太监鱼贯而入，“去查十年前全会馆走水卷宗，再传当年浣衣局的老宫女问话！”
刘总管僵在原地，目光怯怯地瞟向屏风。
皇后突然笑出声，眼泪却顺着眼角往下掉：“不必查了。”她挣开沈惊鸿的手，踉跄着扑到桌边翻找，指甲在柜门上抓出五道血痕，“是本宫做的！人是本宫杀的！”
沈惊鸿静静看着她状若疯狂的举动，眼角余光始终锁着屏风后的影子。
“虎符是本宫放进去陷害你的，”皇后抓起账本砸过来，纸页擦着沈惊鸿耳边飞过，“本宫就是要让你身败名裂！让殿下废了你这个毒妇！”
屏风后的脚步声突然响起，玄色袍角扫过满地狼藉。太子捡起那页飘落的账本，指腹摩挲着“伍佰两”的朱批。
“够了。”他声音沙哑，左手不自觉按住腰间——那里本该挂着另一半虎符。
沈惊鸿这才注意到他袖口沾着暗红血渍，与虎符上的血迹如出一辙。
皇后突然扑过去抱住太子的腿，凤钗刮得他锦袍嗤啦作响：“殿下！是她逼臣妾的！她早就发现臣妾和表弟......”
太子猛地踹开她，靴尖正踢在小腹。皇后蜷缩在地，鬓间金饰散落一地，看着比地上的瓷片还要狼狈。
“拖下去。”太子背过身，声音冷得像殿外的冰，“禁足凤仪宫，没有朕的命令不得出来。”
刘总管刚要上前，却被沈惊鸿拦住。
“殿下不问问虎符的来历？”她捡起那半枚沾血的虎符，在烛火下翻转着，“这上面的血，闻着倒像是......”
太子突然转身掐住她的咽喉，指节陷进她纤细的脖颈。沈惊鸿被迫仰头，看着他眼底翻涌的猩红。檀香与血腥气在鼻间交织，她能清晰感受到他掌心的战栗。
“沈惊鸿，”太子的呼吸喷在她额间，滚烫得吓人，“你到底想做什么？”
颈骨被捏得咯吱作响，沈惊鸿反而笑了。她抬手覆在太子手背上，指尖顺着他痉挛的血管轻轻滑动。
“臣妾只是想知道，”她用气声说道，唇瓣几乎擦过他下颌，“昨晚和如雪妹妹在臣妾殿外枯坐到天明的人，究竟是谁。”
太子瞳孔骤缩，猛地松开手。沈惊鸿跌坐在地，剧烈咳嗽间看见他袖口血渍下露出半截牙印——形状小巧，分明是女子的齿痕。
殿外突然传来更鼓声，三更天的梆子敲得人心头发颤。
太子捡起地上的虎符转身就走，玄色龙纹在烛光下扭曲成狰狞的影子。
沈惊鸿抚着脖颈站起身，突然发现掌心多了片撕碎的衣角，暗纹里藏着丝线绣的“雪”字。
青黛从屏风后钻出来，脸色比纸还白：“小姐！您刚才太冒险了！”她手忙脚乱地替沈惊鸿揉着脖子，指腹沾到黏腻的血珠，“这......这是殿下的血？”
沈惊鸿将衣角塞进袖袋，忽然瞥见皇后蜷过的地毯下露出半截白玉手镯。玉镯断裂处沾着干硬的血渍，内壁刻着的诗句却被摩挲得发亮——“山无棱，天地合”，正是当年太子亲手刻给皇后的定情之物。
雪光透过窗棂照进来，将满地狼藉染得一片惨白。沈惊鸿想起三年前大婚之夜，太子也是这样背对着她，玄色袍角扫过满地碎裂的喜糖。
“青黛，”她突然开口，声音沙哑得厉害，“去查十年前负责押运的李都头，现在是不是还在京郊的收容所里。”
青黛刚应声，殿外突然传来惨叫声。两人冲到门口，正看见刘总管被两个太监拖走，后心插着把匕首，血在雪地里拖出长长的红线。
沈惊鸿抬头望向宫墙最高处，角楼阴影里似乎站着个人，水红袄裙在风雪中翻飞如蝶。
未完待续
寒风猛地灌进凤仪宫，将沈惊鸿的素色披风吹得猎猎作响。她盯着宫墙上那个水红身影，袖中的半截衣角被攥得发皱。那抹红太扎眼，像雪地里绽开的红梅，却带着淬毒的尖刺。
青黛死死拉住她的手臂，指甲掐进沈惊鸿的皮肉：“小姐别追！那是调虎离山之计！”
沈惊鸿猛地回神。刘总管的尸体还在雪地里抽搐，血珠顺着地势往凤仪宫门内渗，在门槛下积成小小的血洼。刚才角楼上那个身影，分明是故意引她注意。
“快搜！”她突然转身，声音带着未散的颤意，“搜遍凤仪宫每个角落，找活口！”
青黛应声要冲，却被沈惊鸿一把拽住。眼角余光瞥见东暖阁的铜鹤香炉歪在地上，炉灰撒了一地，形成一道新鲜的拖拽痕迹。那痕迹尽头，半枚染血的银花生正卡在屏风底座缝隙里——和小禄子交给她的那枚，花纹丝毫不差。
沈惊鸿的血瞬间凉透。她拔出金簪往香炉里一探，簪尖触到软软的东西。拨开余烬，一只绣着并蒂莲的香囊露出来，穗子上还挂着块玉佩，刻着“如”字。
“去如雪宫里！”她将香囊塞进袖中，转身时撞翻了门槛边的青铜灯架。灯火在雪地里滚了几圈，映出暗巷里几个快速移动的黑影。
青石板路上的积雪被踩得咯吱作响。沈惊鸿的凤鞋早湿透了，冰冷的雪水顺着袜筒往上爬。经过御花园的假山时，一阵极轻微的呻吟声从山洞里飘出来。
“谁？”青黛拔出发间银簪，护在沈惊鸿身前。
洞壁堆着的枯枝突然动了动。一个小太监蜷缩在里面，嘴角淌着血沫，看见沈惊鸿的明黄宫装，突然疯了似的扑过来：“贵人救我！刘总管让我藏......”
话没说完，一支羽箭穿透他的咽喉。鲜血喷在沈惊鸿的月白襦裙上，绽开一朵妖冶的红梅。她僵在原地，看着小太监圆睁的眼睛里映出自己惨白的脸。
箭杆上缠着水红绫子。
沈惊鸿猛地抬头，正看见宫墙东南角楼闪过一抹红影。这次她看得真切，那人怀中抱着个黑布包裹的长物，形状像极了太子的佩剑。
“分头走！”她将香囊塞进青黛手心，“你去报给太子，我去追人！”
青黛还想说什么，沈惊鸿已经冲进了旁边的梅林。红梅纷纷扬扬落在她肩头，香气混着血腥气，呛得她咽喉发疼。角门虚掩着，门闩上还挂着块撕扯下来的水红布料。
门外是通往冷宫的秘道。石阶上结着冰，沈惊鸿摔了个趔趄，手指抓住栏杆时，摸到一片温热的液体。借着月光低头一看，栏杆上密密麻麻全是血手印，一路往前延伸。
秘道尽头传来兵器相撞的脆响。沈惊鸿抽出金簪咬在嘴里，贴着墙根往里挪。转角处，三个黑衣人正围攻着什么人，雪亮的钢刀在月光下闪着寒光。
“把虎符交出来！”为首的黑衣人嘶吼着，面罩被风吹起一角，露出颗标志性的痦子。那是皇后胞弟李都头的左脸！
沈惊鸿的心提到了嗓子眼。被围攻的那人摔倒在地，玄色袍角散开，腰间果然空无一物。太子闷哼一声，手背被划开深深一道口子，血珠滴在雪地里，竟和虎符上的血迹一样暗红。
李都头一脚踩住太子的胸口，钢刀就要刺下。沈惊鸿突然抓起地上的石子掷过去，正中他手腕麻筋。钢刀当啷落地，她趁机扑过去拽起太子就跑。
“往哪边？”她喘着粗气问，却发现太子正直勾勾盯着她的脖颈。那里还留着他方才掐出的红痕，沾着雪沫子，像串诡异的珊瑚珠。
太子突然抓住她的手腕，将什么东西塞进她掌心：“去太和殿......”话音未落，一支羽箭擦着他耳畔飞过，钉进旁边的老榆树上，箭尾缠着的水红绫子在风中疯狂舞动。
沈惊鸿低头看向掌心——是半枚虎符，太子那半。断裂处刻着个极小的“雪”字，与她袖中那片衣角上的暗纹如出一辙。
密林深处传来马蹄声。太子猛地将她推进旁边的枯井，井口的杂草刚掩好，数十匹快马便从雪地疾驰而过，为首者身披水红斗篷，怀中长剑上的血珠正一颗颗往下掉。
枯井里黑得伸手不见五指。沈惊鸿摸索着抓住井壁的藤蔓，指尖触到个软软的东西。借着从杂草缝隙透进来的微光一看，竟是只沾满血污的绣花鞋，鞋面上绣着栩栩如生的......雪莲花。
京公网安备11010502036362号