左航的机械义眼在黑暗中泛着微光。
他蹲在匙城黑市的通风管道里，看着下方蒙面买家将齿轮举到灯光下检查。那枚从姜邂怀表上拆下的零件正在发光，内部刻着的星图投射在潮湿的墙壁上，形成一片微型银河。
"货没问题。"
买家声音沙哑。
"但我要的是十二枚，不是一枚。"
左航的呼吸一滞。通风管道的铁网在他掌心变形。父亲临终前只给过他这一枚齿轮，当时老人满嘴是血地说："剩下的...在...其他时间线..."
买家突然抬头，左眼闪过机械红光。左航还未来得及反应，整个黑市突然断电。黑暗中传来齿轮咬合的咔嗒声，接着是买家凄厉的惨叫。
当应急灯亮起时，左航看见买家被钉在墙上，胸口插着三根银色指针——和姜邂怀表里的指针一模一样。
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张泽禹"第三起。"
张泽禹的声音从通讯器传来。
张泽禹"所有死者都接触过怀表零件。"
左航从尸体手中抠出齿轮，发现表面多了道裂痕。裂痕里渗出黑色液体，在空气中组成一个倒计时：
【71:59:59】
左航"见鬼！"
他甩掉液体。
左航"这玩意在倒计时什么？"
通风管道突然震动。左航抬头，看见管道尽头站着个穿斗篷的身影，兜帽下露出机械下颌的金属光泽。那人抬手，左航腰间的工具包突然爆开——剩下的十一枚齿轮残片悬浮到空中，拼出残缺的星图。
"左先生。”
机械音带着古怪的韵律。
"你父亲欠观测者的债，该还了。"
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翡翠环带的黎明来得总比外界早。
张极蹲在溪边，看着水面倒映的自己。兽化咒纹已经蔓延到锁骨，但今早他发现了更可怕的事——纹路里嵌着微型齿轮，正随着心跳缓慢转动。
"你也被标记了。"
橡果少女的声音让他浑身紧绷。她今天没戴项链，右眼瞳孔呈现出不自然的机械构造。
张极"什么标记？"
张极抓住她的手腕，触感冰凉得不似活人。
少女用树枝在地上画了个十二等分的圆。
"当十二个载体都觉醒，观测者就会——"
她的头突然180度扭转，后脑勺裂开，露出镶嵌在颅骨内的星石碎片。碎片表面刻着数字：
【4/12】
张极的咒纹突然灼烧般剧痛。他跪倒在地，看见溪水中的倒影变成完全兽化的形态，但额头上多了一只机械复眼。
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朱志鑫的机械臂设计图在桌上自动重组。
莉亚离开后，图纸上的零件开始移动，拼出全新的结构——那根本不是机械臂，而是一把钥匙的形状。更可怕的是，图纸角落浮现出父亲的手写备注：
"载体原型测试记录：12号实验体（朱志鑫）表现出强烈排异反应，建议增加记忆清洗次数。"
窗外传来爆炸声。朱志鑫冲到阳台，看见旧城区方向升起翡翠色的光柱。光柱中隐约可见莉亚的身影，她周围漂浮着七个透明培养舱。
通讯器突然响起苏新皓的加密频道。
苏新皓"别去旧城区！那是陷阱！光柱里全是观测体的意识备份！"
但已经晚了。朱志鑫的机械臂甲不受控制地启动推进器，拖着他向光柱飞去。
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预知学院的天象台被黑雾笼罩。
张泽禹扯下渗血的灰烬眼罩，看着预知书上疯狂变化的文字。所有关于未来的描述都在重复同一句话：
"当观测者睁开第七只眼，载体将成为新世界的基石。"
助手突然尖叫着倒地，她的眼球在眼眶里融化，变成两滩银色液体。液体蠕动着组成星图，中心位置标着红点——正是深渊观测站的坐标。
张泽禹"原来如此..."
张泽禹擦去鼻血。
张泽禹"苏新皓才是最后一个载体。"
灰烬之瞳突然超负荷运转，他看到了最可怕的未来分支：十二个姜邂的镜像体站在星穹魔院废墟上，她们脚下踩着五具尸体——每具尸体都缺少某个身体部位。
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深渊观测站的警报响彻走廊。
苏新皓看着监控屏上的能量读数，深渊裂缝正在以每秒三米的速度扩张。更诡异的是，裂缝边缘浮现出金属光泽的纹路——和他胸口的伤痕完全一致。
女祭司从阴影中走出，她的机械义肢已经锈蚀大半。
女祭司"他们来了。观测者的清理程序。"
第一只机械触手刺穿墙壁时，苏新皓的暗影本能地反击。但触手直接穿过了暗影，刺入他胸口的纹路。难以想象的剧痛中，他看见纹路里浮现出姜邂的记忆碎片：
十二岁的姜邂被绑在实验台上，初代观星者将星石碎片压进她的心脏。而站在一旁的助手，赫然是年轻时的院长。
女祭司"明白了吗？"
女祭司的声音仿佛从很远的地方传来。
女祭司"我们才是真正的实验体，姜邂只是...载体容器。"
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倒计时：【48:32:17】
左航在通风管道尽头发现了父亲的日志。泛黄的纸页上画着十二把钥匙的分解图，每把钥匙对应一个身体部位：
机械臂甲（朱志鑫）
兽化咒纹（张极）
灰烬之瞳（张泽禹）
深渊纹路（苏新皓）
怀表齿轮（左航）
......
最后一行被血迹模糊，只能辨认出"心脏"二字。
管道突然剧烈震动。左航抬头，看见通风口外浮现出一只巨大的机械眼球，瞳孔里嵌套着七层星图。
观测者的声音直接在他脑中炸开：
"找到剩下的钥匙，否则姜邂永远困在时间循环里。"
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