雨点砸在铁皮屋顶上，像无数细小的鼓槌，一下一下地敲打着沈砚的神经。
画布上的那片蓝黑色漩涡，沉郁得仿佛要吞噬掉最后一点惨白的光斑。
突然，一滴冰凉的雨水精准地砸中那片光斑，颜料瞬间晕开，就像一个无声的溃烂伤口。沈砚猛地抬头，天花板上蜿蜒的水迹正狰狞地爬向画布中央。
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雨水，带着深秋的寒意，连绵不绝地敲打着城中村某栋握手楼顶层的简易铁皮屋顶。
那声音单调又密集，就像无数冰冷的细针，扎进沈砚的太阳穴，搅动着里面早已习惯的钝痛。空气里弥漫着廉价松节油、劣质丙烯颜料和雨水浸透旧墙皮散发出的潮湿霉味，混合成一种令人窒息的气息，这就是底层挣扎的味道。
沈砚坐在一张吱呀作响的木凳上，背脊习惯性地微微佝偻，仿佛要在这逼仄、漏雨的空间里给自己留出一点呼吸的余地。
他面前支着一幅半人高的画布。画布上，大片大片沉郁得近乎绝望的蓝黑色漩涡正在翻涌，中心处，一点惨白、脆弱的光斑在奋力挣扎，就像狂风巨浪里即将熄灭的孤灯。
他的手指修长，指关节因为用力握着画笔而微微泛白，指缝和指甲边缘嵌着洗不掉的各色颜料，像是凝固的旧血。手腕处，一条已经褪成浅粉色的旧疤痕随着画笔的移动若隐若现。
他全神贯注，眼神紧紧锁住那点光斑，画笔小心翼翼地蘸取一点几乎纯白的颜料，试图再次点亮它，赋予它对抗黑暗的力量。
突然，“啪嗒”一声轻响。
一滴冰冷浑浊的雨水，从天花板上蜿蜒的水迹末端挣脱，精准无比地砸中了画布上那片脆弱的光斑。
纯白的颜料瞬间被稀释、晕开、污染，那片好不容易凝聚起来的微光，顷刻间溃散、变形，就像一个被强行撕开的、无声的伤口。污浊的水痕迅速向下蔓延，吞噬着周围的色彩。
沈砚的动作猛地僵住。
他缓缓抬起头，苍白瘦削的脸上没有任何表情，只有那双深潭般的眼睛，死死盯着天花板上那道新的、正得意洋洋向下蜿蜒的水渍。
雨水顺着那道丑陋的痕迹，一滴，又一滴，持续不断地落在画布上，落在他的心口。
他放下画笔，动作很轻，像是怕惊扰什么。然后，他默默地拿起旁边一块早已湿透、看不出本色的脏污抹布，站起身，踮起脚，试图去堵住那个渗水的源头。抹布迅速被浸透，冰冷的雨水顺着他的手臂流下，浸湿了洗得发白的旧衬衫袖口。
堵不住，徒劳无功。
他固执地举着那块无用的抹布，像一尊沉默对抗着倾盆大雨的脆弱石像，只有微微颤抖的手臂泄露着那强行压抑下去的、火山熔岩般的愤怒和无力感。雨水顺着他的下颌线滑落，分不清是屋顶漏下的，还是别的什么。
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同一时刻，城市另一端，摩天大楼顶层。
巨大的落地窗外，是俯瞰整座城市的壮阔景象，霓虹初上，车流如织，编织着一张名为繁华的金色巨网。然而，这面象征绝对掌控的玻璃墙，此刻却被深灰色的百叶窗切割成一道道冰冷的阴影，隔绝了外面的喧嚣与光影。
会议室里，气压低得能冻结呼吸。
“江总，”一个头发梳得一丝不苟的中年男人额头渗出细密的汗珠，声音带着不易察觉的颤抖，将一份修改过的文件推向长桌尽头，“这是我们最后的底线，新源科技百分之十的股份，外加城南那块地的优先开发权……”
话音未落，坐在主位上的男人抬起一只手。
那只手骨节分明，手腕上价值不菲的铂金腕表反射着顶灯冷硬的光。
动作随意，却带着一种不容置疑的、终结话题的压迫感。
江屿靠在高背椅里，深灰色的定制西装勾勒出宽肩窄腰的利落线条。
他微微侧着头，目光落在百叶窗缝隙外模糊的城市光影上，并没有看那份文件，也没有看那个紧张的谈判对手。他的侧脸线条冷硬如雕塑，鼻梁高挺，薄唇抿成一条缺乏温度的直线。
只有那双眼睛，锐利得像淬了冰的刀锋，偶尔扫过会议桌对面几张强作镇定的脸时，会激起对方一阵难以抑制的心悸。
“王总，”江屿开口，声音不高，甚至算得上平稳，却像冰锥一样刺破沉闷的空气，清晰地钉在每个人耳膜上，“三天前，贵公司股价开盘闪崩百分之七的新闻，我还记忆犹新。”他顿了顿，指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击了一下，发出笃的一声轻响，就像法官落下的法槌。
“‘最后的底线’？”他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，转回头，视线终于落在对面脸色煞白的王总身上，“你确定，新源现在还有资格跟我谈‘底线’这两个字？”
他的目光平静无波，却带着一种洞穿一切的穿透力，仿佛早已看透了对方强撑的底牌下那摇摇欲坠的根基。“或者，”江屿身体微微前倾，双手交叠放在桌上，一个极具掌控欲的姿态，“你更希望我联系一下正在贵公司查账的证监会李科长，请他帮忙评估一下，你们这份‘底线’，够不够填平那个即将被曝光的财务窟窿？”
死寂。
冷汗彻底浸透了王总的衬衫后背。他张了张嘴，喉结剧烈地滚动了几下，却发不出任何声音。
会议室里只剩下中央空调低沉的嗡鸣，以及另外几位新源高管粗重压抑的呼吸声。
江屿不再看他，身体重新靠回椅背，姿态放松，仿佛刚才只是随口点评了一下天气。
他拿起手边助理周琛早已准备好的另一份文件，随意地翻开，指尖划过纸页，发出沙沙的轻响。那声音在此刻的静默中，就像催命的倒计时。
“签吧。”他甚至没有抬头，语气平淡得像在吩咐一件最寻常不过的小事。
没有第二个选择。
笔尖在纸张上划过的声音带着屈辱的颤抖。
当最后一份文件被周琛恭敬地收走，会议室厚重的门在身后无声关上，隔绝了里面压抑到极点的失败气息时，江屿独自一人站在空旷的走廊尽头。
巨大的玻璃幕墙映出他挺拔却显得格外孤高的身影。窗外，城市的璀璨灯火在他眼底流淌，却点不亮那深邃瞳孔里一丝一毫的温度。
他抬起手，下意识地转动了一下无名指上一枚款式简约却价值惊人的铂金婚戒——一个连他自己都未曾察觉的习惯性动作。
空虚。
一种冰冷、庞大、如同黑洞般的空虚感，在每一次胜利后的瞬间，如约而至，无声地攥紧了他的心脏。那些灯火，那些数字，那些被他踩在脚下的对手，都无法填满这巨大的空洞。
他就像站在世界之巅的孤王，脚下是万里江山，身边却只有凛冽的风声。
他转身，走向自己的办公室，步履沉稳，背影却透着一丝难以言喻的疲惫。
“周琛。”他唤住跟在身后的助理，声音恢复了惯常的冷静，“晚上在‘云顶’的慈善拍卖，推了。”
周琛立刻点头：“明白，江总。那……您需要安排别的行程吗？”
江屿的脚步在巨大的、光可鉴人的黑色大理石地面微微一顿，视线扫过空旷冰冷的办公室，最终落在那面巨大的、只挂着几幅价值连城却冰冷程式化的抽象装饰画的墙壁上。
那几幅画是顶尖室内设计师选的，完美符合这个空间的格调和他身份的需要，却从未在他心里激起过任何涟漪。
“找个……特别点的地方。”江屿开口，声音里带着一丝自己也未曾察觉的探寻，像是在寻找某种能刺破这层无形冰壳的东西，“不是拍卖行，不是画廊。去看看……真正活着的东西。”他皱了皱眉，似乎对这个形容也不太满意，最终只是挥了挥手，“你看着办。”
“是，江总。”周琛敏锐地捕捉到老板语气中那丝罕见的、连他自己都未必清晰的需求，迅速应下，心中开始飞快盘算。
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