血色摇篮

炭治郎的足底陷入无限城的木质地板，每一步都像是踩在某种活物的血肉上，黏腻而温热。背上的少女轻得几乎失去重量，她的手腕上，那道火焰刻印正以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛被这座贪婪的建筑吮吸着生命力。她的呼吸微弱得像是风中残烛，每一次喘息都带着灼热的火星，飘散在潮湿的空气中。炭治郎能感觉到她的体温在急速流失，就像捧着一捧即将熄灭的余烬。

"往左……"她的声音细若游丝，指尖微微颤抖着指向远处的梁柱，那里的木质纹理呈现出不自然的扭曲，像是被某种巨大的力量撕裂后又强行愈合，"那里……藏着继国缘一当年斩出的裂缝……"

炭治郎侧身闪避，三道琵琶弦擦着他的脖颈掠过，在墙壁上割出深达寸许的切痕。他敏锐地嗅到弦线上沾染的气味——和千景左腕的血一模一样，那种混合着霜雪与陈旧铁锈的气息。这让他胃部一阵紧缩。鸣女的能力正在进化，或者更准确地说，无限城本身正在学习。

"鸣女在模仿朔月呼吸？"他低声问道，脚步不停，朝着少女所指的方向疾奔。

"不……"少女的指尖抠进他的肩膀，指甲因虚弱而泛白，却仍死死抓着他，仿佛这是她与现实的最后联系，"是无限城……在吃掉千景的剑技……"她的声音里带着某种绝望的认知，"它尝过她的血……现在它想要更多……"

拐角处突兀地出现一具冰棺。棺盖透明如镜，在昏暗的光线下泛着幽幽的蓝光。里面沉睡着与千景面容完全相同的少女，唯一不同的是，她的右眼刻痕呈完整的满月状，而非千景那样的弦月。冰棺中的少女面容安详，仿佛只是沉睡，但炭治郎的嗅觉捕捉到了腐朽的气息——这具身体已经在这里放置了太久。更骇人的是，冰棺周围的地板上，密密麻麻全是炭治郎的脚印，有些已经干涸发黑，有些却新鲜得像是刚刚踩下。他们已经第八次回到这里，而这座城正在嘲笑他们的徒劳。

背上的少女突然剧烈抽搐。她的左腿自膝盖以下已经透明化，飘散的荧光被地板贪婪地吸收。那些被"吃掉"的部分，竟在天花板上凝聚成新的眼球，瞳孔里映着炭治郎惊愕的脸。这座城在记录他们，在研究他们，在等待最佳的时机将他们彻底吞噬。

"把我……扔进冰棺……"她咳出带着火星的血沫，声音嘶哑得像是被火焰灼烧过，"只有火种……能烧毁摇篮……"她的眼神涣散，却仍固执地盯着那具冰棺，仿佛那里藏着唯一的答案。

炭治郎刚要反对，整条走廊突然倾斜四十五度。墙壁扭曲变形，木质纤维像是活物般蠕动，将他们推向一侧。无数陶壶从阴影里滚出，玉壶的狞笑在壶口震荡，每一个音节都像是用指甲刮擦玻璃："那位大人说……活着的火种最美味！"

三个壶同时炸裂，毒箭如暴雨般射来。炭治郎旋身挥刀，却发现自己的水之呼吸慢了半拍——背上的少女正在吸收他的体温，他的肌肉因寒冷而僵硬，动作变得迟缓。千钧一发之际，冻气从侧面轰来，将毒箭凌空凝固，冰晶在空气中划出尖锐的轨迹。

"这边！"

真正的千景——至少炭治郎认为她是真的——从拉门后冲出，她的日轮刀上缠着冰蓝色火焰，刀刃划过的地方，空气凝结成细小的霜花。但她的状态同样糟糕，右眼正在流血，那些血珠落地后，竟全部朝着冰棺里的"满月千景"滚去，像是被某种无形的力量牵引。她的脸色苍白如纸，呼吸急促，左腕的弦月纹路已经蔓延至肘部，皮肤下的血管泛着不祥的蓝光。

"她才是无惨想要的容器。"弦月千景的刀尖颤抖着指向冰棺，声音里带着苦涩的认知，"我不过是……失败的残次品。"她的嘴角扯出一抹自嘲的笑，"他试了三百次……才做出一个完美的……"

玉壶的陶器碎片突然聚合成人形。这个上弦之伍的完全体，胸口镶嵌着与千景同款的弦月纹路，但那些纹路是活的，像寄生虫般在他的皮肤下蠕动："错了错了~你们都是好孩子~那位大人需要双份养料呢~"他的声音甜腻得令人作呕，手指扭曲成不自然的形状，指向炭治郎背上的少女，"火种要烧起来才好看~而月亮……要完整才美味~"

炭治郎突然明白了一切。这座城，这场逃亡，这个循环——全都是陷阱。无惨要的不是杀死他们，而是让他们在绝望中完成某个仪式。他低头看向背上的少女，她的身体已经半透明，火焰刻印只剩下淡淡的轮廓，但她的眼神却出奇地平静。

"炭治郎……"她轻声呼唤他的名字，嘴角溢出的不再是血，而是金色的火星，"告诉杏寿郎……"

她的遗言被爆炸声淹没。冰棺炸裂的瞬间，满月千景睁开了眼睛——那瞳孔深处，摇曳着无惨的梅红色。