冰冷的雨水如同无数细密的钢针，持续不断地扎在陈默裸露的皮肤上，试图穿透那层新生的、泛着混沌灰玉光泽的坚韧。他拖着沉重的脚步，每一步都深深陷入山下泥泞的小径，留下带着水渍的脚印，旋即又被狂暴的雨幕冲刷得模糊不清。
左臂被破烂布条紧紧包裹，焦黑的碳化硬壳下是钻心的灼痛，每一次轻微的晃动都牵扯着新生的皮肉和脆弱的混沌经脉，如同无数烧红的细针在反复穿刺。丹田内，那团旋转的混沌星云黯淡无光，每一次微弱的旋转都带来阵阵空虚的绞痛，仿佛被强行掏空后留下的残破深坑。新生的力量蛰伏在深处，沉重而凝练，却如同沉睡的凶兽，此刻虚弱得无法驾驭，只留下沉重的疲惫感深入骨髓。
青阳门依山而建的轮廓在厚重的雨幕中逐渐清晰。高大的山门石柱如同沉默的巨兽，在电闪雷鸣的映照下投下狰狞的阴影。山门处悬挂的巨大青铜灯笼在风雨中剧烈摇晃，昏黄的光晕被雨水切割得支离破碎，勉强照亮守卫弟子模糊的身影。
陈默的脚步没有停顿，径直走向那唯一的光源。雨水顺着他紧贴头皮的短发流淌，模糊了视线，也洗去了脸上大部分的泥污和血痂，露出下方苍白得没有一丝血色的面容。那双眼睛，在昏黄摇曳的灯光下，幽深得如同两口深不见底的古井，映不出丝毫光亮，只有一片历经毁灭后的冰冷死寂。
“站住！”一声厉喝穿透雨幕。
山门阴影里，两名穿着青阳门外门弟子服饰的守卫按着腰间的佩剑，警惕地踏前一步。雨水打湿了他们的衣襟，脸上带着被风雨和枯燥值守折磨出的不耐烦。他们的目光如同刀子，在陈默身上来回刮过。
赤裸的上身布满泥泞和尚未脱落的焦黑血痂，数道被山石划开的伤口皮肉翻卷，在雨水的冲刷下泛着惨白。左臂被肮脏的破布紧紧缠裹，隐隐透出焦糊气味。下身破烂的裤腿上沾满了泥浆和暗红的血渍。整个人如同刚从地狱血池里爬出的恶鬼，散发着浓重的血腥、泥腥和一种说不清道不明的、令人心悸的阴冷气息。
“陈默？”其中一个方脸守卫认出了他，眉头拧成了疙瘩，毫不掩饰脸上的厌恶，“又是你这废物？大半夜的，搞成这副鬼样子回来？掉粪坑里了？”
另一个瘦高守卫捏着鼻子，嫌恶地挥了挥手：“滚滚滚！臭死了！别在这儿碍眼！当心冲撞了贵人！”他口中的“贵人”，是指那些偶尔在深夜出入的内门弟子或执事。
陈默停下脚步，微微抬起头。冰冷的雨水顺着他的下颌滴落。他没有解释，也没有试图争辩，只是用那双深潭般的眼睛，平静地、毫无波澜地扫过两个守卫。
那眼神里没有任何愤怒，没有卑微，甚至没有活人应有的情绪波动。只有一片纯粹的、冰冷的死寂，仿佛在看两件没有生命的物件。
被这样的目光扫过，方脸守卫心头莫名一寒，下意识地后退了半步，后面刻薄的话卡在了喉咙里。瘦高守卫也感觉脊背有些发凉，捏着鼻子的手放了下来。
沉默，只有雨水的哗啦声。
陈默收回目光，不再理会两人，迈开脚步，径直从两人中间穿过，踏入了山门内被雨水浸泡的青石板路。他的背影在风雨中摇晃，单薄而伤痕累累，每一步都走得异常沉重，却带着一种不容置疑的穿透力，将两名守卫僵在原地。
直到那身影彻底融入山门内的黑暗雨幕，方脸守卫才啐了一口唾沫，低声骂道：“妈的，这废物今天眼神怎么这么邪门？跟死人一样……”
瘦高守卫心有余悸地擦了擦脸上的雨水，嘟囔着：“管他呢，一个炼气一层的垃圾，活该死在哪个犄角旮旯。赶紧换岗，冻死老子了……”
外门杂役区，一片低矮、破败、如同巨大贫民窟般的房舍，在暴雨中更显凄惶。泥泞的道路积满了污水，散发着腐烂垃圾和劣质油脂混合的馊臭味。
陈默的柴房，在杂役区最偏僻的角落。与其说是柴房，不如说是一个靠着山壁搭起的简陋窝棚。屋顶的茅草在狂风暴雨中发出凄厉的呜咽，仿佛下一刻就要被彻底掀翻。雨水顺着朽烂的屋檐和屋顶那熟悉的破洞倾泻而下，在屋内汇成浑浊的水流。
他推开那扇吱呀作响、几乎要散架的木门。
一股浓重的霉味、湿柴的沉闷气息、还有一丝若有若无的血腥味混合着涌了出来。屋内一片狼藉。地面上积着几洼浑浊的雨水，倒映着屋顶破洞漏下的惨淡天光。角落堆积的柴火被雨水打湿了大半，散发着潮气。他那薄薄的、铺着干草的地铺已经完全湿透，草席浸泡在泥水里。
冷。彻骨的冷。湿透的身体暴露在柴房漏风的破败中，寒气如同跗骨之蛆，疯狂地往骨头缝里钻。左臂的灼痛，丹田的空虚绞痛，新经脉强行贯通带来的撕裂感，以及无处不在的寒冷，如同无数把钝刀，反复切割着他残存的意志。
陈默反手关上破门，隔绝了外面狂暴的雨声，也隔绝了那仅存的一丝光线。柴房内瞬间陷入一片近乎绝对的黑暗和死寂，只有雨水滴落的单调声响。
他背靠着冰冷潮湿、布满霉斑的木门，缓缓滑坐在地。身体接触到冰冷湿透的地面，又是一阵刺骨的寒意和剧痛袭来。
黑暗，成了最好的掩护。
他闭上眼，不再压抑。粗重而破碎的喘息声在狭小的空间里响起，每一次吸气都牵扯着全身的伤痛。牙齿不受控制地咯咯作响，身体在寒冷和剧痛中微微颤抖。
他需要休息，需要恢复这具濒临极限的残破之躯。
但更深沉、更迫切的需求，如同饥饿的毒蛇，在冰冷的心底嘶嘶作响——力量！恢复那混沌的力量！只有力量，才能在这吃人的地方活下去，才能……抹去所有隐患！
他艰难地盘膝坐起，无视身下的冰冷泥泞，无视刺骨的疼痛。意念如同沉入无底深渊，艰难地内视。
丹田内，那团混沌星云黯淡得如同风中残烛，旋转缓慢迟滞，核心处那点混沌灵力的本源，微弱得几乎难以感知。新生的经脉网络遍布全身，坚韧无比，却如同干涸龟裂的河床，空空荡荡，每一次意念扫过，都带来强烈的空虚刺痛感。
《九劫涅槃经》破碎的意念图景在识海中沉浮。毁灭与重铸的混沌星辰……在绝望深渊中汲取一线生机的本能……
引气！
引混沌之气，重燃涅槃之火！
他摒弃了青阳门粗浅的《引气诀》。那套法诀对他这具被混沌重塑的躯体而言，如同用竹篮打水，毫无意义。
他遵循着识海中那点本能的“意”——一种在毁灭废墟中强行吮吸混沌能量的原始本能！不是吸收天地间游离的普通灵气，而是……掠夺！是吞噬！
意念如同无形的触手，带着一种近乎贪婪的凶戾，猛地刺向体外！
嗡！
柴房内稀薄到可怜的天地灵气，如同受到了无形巨兽的吸扯，瞬间躁动起来！它们不再温和，而是被一股源自陈默丹田黑洞般的吸力，强行撕扯着，化作丝丝缕缕驳杂的光点，疯狂地涌向他焦黑碳化的左臂劳宫穴！
剧痛！比之前引导混沌灵火更甚！
那处穴位如同被烧红的烙铁再次狠狠烫穿！涌来的灵气虽然稀薄驳杂，但对于此刻脆弱不堪的劳宫穴和连接其上的新生混沌经脉而言，无异于滚烫的砂砾在强行冲刷！新生的皮肉瞬间被撕裂，碳化的硬壳裂开细纹，混合着血水和污垢的液体渗出！
“呃！”陈默喉咙里发出一声压抑到极致的闷哼，身体剧烈一颤，险些栽倒。但他死死咬住牙关，牙龈渗出血丝，强行维持着意念的稳固！
引！
必须引！
更多的灵气被强行撕扯过来，粗暴地灌入劳宫穴！沿着那条坚韧却剧痛无比的混沌主脉，如同烧红的铁水，一路蛮横地冲向空虚的丹田！
所过之处，新生的经脉被撑得几乎爆裂！带来撕裂筋骨般的恐怖痛楚！混沌星云核心被这股狂暴涌入的驳杂能量冲击，剧烈震荡，发出不堪重负的嗡鸣！
焚！
炼！
意念再转！丹田内那点微弱得几乎熄灭的混沌灵火本源，如同被投入了燃料，猛地跳跃起来！灰色的火星骤然明亮了一丝！一股带着原始湮灭气息的高温在丹田核心爆发！
嗤嗤嗤——！
涌入的驳杂灵气如同投入了焚化炉的垃圾，瞬间被那灰色的火星点燃、分解、炼化！杂质被强行焚灭，化作缕缕带着焦糊味的黑烟，试图从毛孔中排出，却被体表残留的污垢和血痂死死堵住！只有最核心、最精纯的一丝能量本源，被强行剥离出来，融入那点微弱的混沌灵火之中！
痛苦！
难以想象的痛苦！
如同在体内同时进行着千刀万剐和烈火焚身！陈默的身体在黑暗中筛糠般剧烈颤抖，豆大的冷汗混合着雨水和血水，瞬间浸透了他单薄的衣衫。他死死抠着身下冰冷的泥地，指甲翻卷断裂，留下深深的血痕。牙齿咬得咯咯作响，口腔里充满了浓郁的血腥味。
效率低得令人绝望！十份驳杂的灵气，经过混沌灵火的焚炼，能留下的精纯混沌本源，不足半份！其余九份半，都化作了破坏经脉、堵塞毛孔、带来极致痛苦的燃料和废渣！
但他没有停！
不能停！
意念如同疯魔，疯狂地撕扯着柴房内稀薄的灵气，疯狂地引导着它们灌入这具破败的熔炉，疯狂地驱动着那微弱的混沌灵火进行着低效而痛苦的炼化！
一丝……又一丝……沉重凝练的混沌本源，艰难地、缓慢地注入丹田内黯淡的星云核心。星云的旋转，似乎加快了一丝丝，光芒也微不可察地亮了一点点。
代价是左臂劳宫穴彻底血肉模糊，缠绕的破布被渗出的血水和焦黑污物浸透。连接劳宫穴的混沌主脉如同被滚烫的砂轮反复打磨，剧痛深入骨髓。身体各处毛孔被炼化产生的污浊杂质堵塞，皮肤下如同有无数蚂蚁在噬咬，又痛又痒，肿胀难当。
时间在无边的痛苦中流逝。柴房外，暴雨的喧嚣似乎渐渐减弱，只剩下淅淅沥沥的余韵。
不知过了多久。
嗡……
丹田内，那混沌星云核心，终于积蓄了一丝微弱却真实存在的力量。旋转的速度稳定下来，散发出的沉重感让空虚的绞痛稍稍缓解。
陈默紧绷到极限的意念猛地一松。
噗！
一口粘稠的、带着内脏碎片和焦糊气息的暗红逆血，再也压制不住，从他口中狂喷而出，溅落在身前冰冷的泥水里，迅速晕开一片刺目的暗红。
他身体一软，再也支撑不住，重重向前扑倒在湿透冰冷的地铺上，意识瞬间被无边的黑暗和疲惫彻底吞没。
在彻底失去意识的前一秒，他仅存的意念艰难地扫过丹田。
那点混沌灵火的本源，似乎比之前……凝实了那么微不足道的一丝。
代价，是这具身体，距离彻底崩溃，也更近了一步。
黑暗的柴房里，只剩下他微弱到几乎断绝的呼吸声，和雨水从破洞滴落的、单调而冰冷的滴答声。
翌日清晨。
暴雨初歇，天空依旧阴沉，空气湿冷得刺骨。杂役区泥泞的道路上，外门弟子们行色匆匆，脸上带着麻木和疲惫。
陈默是被一阵粗暴的踹门声惊醒的。
砰！砰！砰！
“陈默！死了没有？没死给老子滚出来！”一个粗嘎嚣张的声音在门外响起，带着浓浓的不耐烦。
陈默猛地睁开眼。剧痛如同潮水般瞬间席卷全身，尤其是左臂和丹田，火辣辣的刺痛让他眼前阵阵发黑。他挣扎着撑起身体，动作僵硬如同生锈的傀儡。低头看了一眼，胸前衣襟上还残留着大片暗红的血迹，散发着淡淡的腥气。
他迅速抓过旁边一件同样破旧、相对干燥些的粗布外衣套在身上，勉强遮住赤裸的上身和胸前的血迹。又用破烂的袖口胡乱擦了擦嘴角干涸的血渍。
深吸一口气，强行压下翻腾的气血和刺骨的疼痛，他拉开了柴房门。
门外站着三个人。
为首的是一个身材高大、穿着外门执事服饰的三角眼青年，腰间挂着一个鼓囊的储物袋，脸上带着倨傲和不耐烦。正是昨夜在山门处呵斥他的那个方脸守卫，此刻正一脸谄媚地跟在这三角眼青年身后。另一个则是昨夜同值守的瘦高守卫，眼神躲闪，不敢与陈默对视。
三角眼青年目光如电，在陈默惨白如纸、毫无血色的脸上扫过，又落在他胸前衣襟上那难以完全遮掩的暗红痕迹上，眉头一皱。
“你就是陈默？”三角眼青年声音冷硬，带着居高临下的审视。
“是，执事。”陈默微微低头，声音沙哑干涩。
“我是执法堂弟子，赵峰。”三角眼青年亮出一块黑沉沉的令牌，上面刻着一个狰狞的獠牙图案，“昨夜，外门执事王魁失踪。最后有人见到他，是昨天傍晚，他命令你搬运后山的青罡石料。说！你昨夜去了哪里？可曾见过王魁？若有半句虚言……”他眼中寒光一闪，炼气六层的气势隐隐透出，带着压迫感。
方脸守卫立刻上前一步，指着陈默厉声道：“赵师兄问你话呢！昨天王执事是不是派你去后山了？你这身伤怎么回事？是不是跟王执事失踪有关？老实交代！”他急于表现，声音尖利。
瘦高守卫也小声附和：“对，对，他昨晚回来时一身是血，跟鬼一样……”
所有的目光，如同冰冷的锥子，瞬间聚焦在陈默身上。空气仿佛凝固了。
陈默缓缓抬起头，脸上依旧是那副失血过多的惨白。他看着赵峰，那双幽深的眼眸里没有任何慌乱，只有一片死水般的平静，以及一丝恰到好处的茫然和虚弱。
“回赵执事。”他声音低沉，带着重伤后的气弱，“昨夜弟子确奉王执事之命，前往后山矿洞搬运青罡石料。但……山路湿滑，暴雨倾盆，弟子修为低微，不慎失足跌落一处陡坡，摔断了手臂，昏迷过去。”他微微抬了抬被破布紧紧包裹、隐隐透出血迹的左臂。
“待弟子醒来，已是深夜。挣扎着回到住处，便是这副模样。至于王执事……”他微微摇头，眼神黯淡，“弟子跌落陡坡后便人事不知，未曾再见过王执事。不知……王执事因何失踪？”他的语气带着一丝恰到好处的困惑和担忧，仿佛真的只是一个倒霉的、险些丧命的杂役弟子。
赵峰那双三角眼死死盯着陈默，锐利的目光仿佛要将他从里到外彻底看穿。炼气六层的神识毫不客气地扫过陈默的身体——气息微弱驳杂，混乱不堪，明显是重伤未愈的状态。左臂包裹处透出的血腥味和焦糊气混杂，符合摔伤和雨水浸泡后的腐败气味。体内灵力波动……几乎微弱到难以察觉，炼气一层都岌岌可危，标准的废物状态。
他沉默了片刻，眼神在陈默那平静得近乎麻木的脸上反复逡巡。直觉告诉他，眼前这个杂役平静得有些过分。但对方的说辞天衣无缝，伤势也做不得假。一个炼气一层的废物，在暴雨夜的后山失足摔伤，再合理不过。至于王魁……一个炼气七层的执事，怎么可能栽在这种废物手里？更不可能无声无息。
“跌落陡坡？”赵峰冷哼一声，语气森然，“后山那么大，你跌在哪里了？带我们去看看！”
“弟子……弟子摔得昏沉，又在暴雨中挣扎逃命，早已记不清具体方位。”陈默的声音更加虚弱，身体配合地晃了晃，仿佛随时会倒下，“只记得……似乎是在靠近‘黑风崖’那边……乱石嶙峋……”他报出了一个以地形险恶、常有弟子失足闻名的区域。
赵峰眉头紧锁。黑风崖范围极广，昨夜暴雨冲刷，就算真有什么痕迹也早没了。为一个炼气一层的废物耗费人力去搜山？不值当。
“哼！”赵峰最终冷哼一声，收回了审视的目光，眼中闪过一丝不易察觉的失望和烦躁。王魁失踪牵扯不小，上面催得紧，本以为能从这个最后接触者身上找到线索，没想到是个没用的废物。“废物就是废物！连个路都走不稳！滚回去养伤！伤好了立刻去把王执事交代的青罡石料补齐！少一块，唯你是问！”
他不再看陈默，转身对着两个守卫呵斥道：“还杵着干什么？继续查！把昨天所有跟王魁有过接触的人，都给老子叫来！一个个审！”
“是！赵师兄！”方脸守卫连忙点头哈腰，狠狠瞪了陈默一眼，跟着赵峰匆匆离去。瘦高守卫也松了口气，快步跟上。
柴房门口，只剩下陈默一人。
他缓缓关上破旧的木门，将外面嘈杂的脚步声和赵峰冰冷的呵斥隔绝。
背靠着冰冷的门板，他缓缓抬起那只被包裹的左手。
意念沉入。
丹田内，那团混沌星云在昨夜近乎自虐的修炼后，核心处，一点微弱的灰色火星，正静静地悬浮着，比之前……凝实了微不足道的一丝。
代价，是手臂的剧痛和体内更深的隐患。
他放下手，幽深的目光投向墙角那块松动的青砖。
那下面，埋着王魁的储物袋——一个烫手、却又蕴含着未知可能的山芋。
危机，如同悬在头顶的利剑，并未远离，只是暂时……移开了视线。
京公网安备11010502036362号