暴雨如注，豆大的雨点砸在警车挡风玻璃上，发出密集的鼓点声。陈宇风紧握着方向盘，指节因用力而发白。车载电台里不断传来调度员急促的声音，同一时间，城市的四个角落相继发现尸体。警灯在雨幕中疯狂闪烁，将潮湿的街道染成一片猩红，警笛声划破压抑的暮色，惊起一群在屋檐下避雨的乌鸦。
老旧居民楼的天台率先拉响警报。技术员老吴踩着积水冲上天台，金属勘查箱在他手里哐当作响。这位头发花白的老刑侦，眼镜片上蒙着水雾也顾不上擦，粗粝的手指在勘查箱里快速翻找："陈队，死者指甲缝里的植物碎屑得马上送检！"他蹲下时膝盖发出轻微的咔咔声，"这种青苔在市区很少见，像是地下排水系统特有的品种。"警戒线外，新入职的警员苏晴举着记录本，雨水顺着伞骨流进衣领也浑然不觉，正大声询问围观群众："有没有人看到可疑人员？穿连帽衫、深色外套的都行！"她身姿挺拔，声音清脆，在嘈杂的现场格外醒目，但居民们只是摇头，被雨水打湿的脸上满是惊恐。
法医林薇顶着湿透的刘海直起腰，防护面罩上蒙着水雾："死亡时间在17:15到17:20之间，窒息死亡，但肺部完全没有积水，鼻腔检测到睡莲香气，很可能是吸入性麻醉后......"她的声音被突然炸响的惊雷劈碎。陈宇风蹲下身，注意到死者脖颈处有道细细的勒痕，泛着青紫，与周围苍白的皮肤形成鲜明对比。而她右手的指甲缝里，隐约嵌着些淡绿色的碎屑，像是某种植物的残渣。就在这时，技术员老吴突然大喊："陈队！死者手里攥着东西！"陈宇风小心翼翼地掰开死者僵硬的手指，一枚刻着"水"字的青铜币露了出来，表面还沾着新鲜的雨水。
城郊废弃工厂内，铁门被狂风撞得哐当作响，仿佛是来自地狱的丧钟。刑侦顾问张强蹲在锈迹斑斑的齿轮旁，常年抽烟熏黄的手指抹过地面的油渍："死者姿势太规整了，像是被凶手刻意摆放。"这位四十多岁的老刑警，眼神犀利如鹰，下巴上还留着没刮干净的胡茬。实习警员小王举着相机的手微微发抖，镜头里，死者口袋露出的泛黄报纸刺得他瞳孔微缩——那是1998年某邪教集体失踪案的报道。陈宇风弯腰捡起刻着"木"字的青铜币，金属边缘还带着体温，身后突然传来技术员老吴的惊呼："陈队！这枚币上检测到和第一现场相同的荧光反应！"
学校后山的树林里，风把树枝吹得疯狂摇晃，发出阵阵呜咽。痕迹鉴定专家老周踩着泥泞拨开树枝，老花镜滑到鼻尖："脚印全被雨水冲毁了，不过这棵树上有刮擦痕迹。"他举起手电筒，树干上几道新鲜的划痕在光束下泛着白光。林薇捏着镊子凑近："齿间桦树皮、指甲缝荧光粉，和机械厂油渍成分相同。死亡时间17:18，但......"她突然皱眉，"丝带没有勒痕，更像是死后装饰。"陈宇风蹲下身时，瞥见死者身下压着的纸条，字迹被雨水晕开，却仍能辨认出"轮到你了"几个字。第三枚刻着"火"字的青铜币，正躺在她散开的发间。
商业街小巷的警戒线外，人群挤得水泄不通。警员老郑举着喇叭维持秩序，声音沙哑却威严："请保持距离！不要破坏现场！"他的警服早已被雨水浇透，紧贴在身上。陈宇风蹲在焦黑的尸体旁，老周手里攥着带朱雀图腾的布条，脚边滚落刻着"土"字的青铜币。林薇扒开灰烬，金属探测仪突然发出蜂鸣："助燃剂是工业酒精，死者实际死亡时间......"她顿了顿，"至少在14:00，但尸温、尸僵完全符合17:20左右的状态。"张强突然开口："伪造死亡时间，说明凶手需要在17点同时出现在四个现场，或者......有帮凶。"他的话让现场气氛瞬间凝固。
雨不知何时停了，陈宇风站在警戒线中央，望着四枚并排的青铜币。水、木、火、土，四象俱全；四起命案，死亡时间精确重合。身后传来老吴的分析："四枚青铜币对应四象方位，凶手在玩一场古老的仪式游戏。"苏晴抱着厚厚的笔录小跑过来："所有目击者都称，案发时看到戴着兜帽的身影，但没一个人看清长相。而且......每个现场都有人说闻到奇怪的香味，像是花香混着化学药剂的味道。"
手机在口袋里震动，匿名短信亮起："游戏开始，猜猜下一个是谁？"陈宇风猛地抬头，警戒线外数百双眼睛在黑暗中闪烁，人群中，法医林薇正安静地整理着勘查箱，发梢滴落的水珠在地面晕开细小的涟漪。而技术员老吴正对着青铜币仔细端详，嘴里喃喃自语："这工艺，不像是现代的东西......"远处，城市的霓虹在雨后的空气中晕染成一片模糊的光斑，仿佛这座城市正被无形的黑暗一点点吞噬。
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