前情提要：DODO冒险队在小诺的帮助下逃脱了冒牌羽之队的魔爪，并顺利进入到了西奥所说的“隐藏空间”内；浮空城内的胡桃和派若特博士也顺利抓到了入侵数据库的反派，并且无意中得知了船王亚瑟即将遇袭的事，可还没等他们来得及告知亚瑟，亚瑟就已经步入了敌人的陷阱里……
很快，亚瑟就带着一支训练有素的救援部队以力所能及的最快速度赶到了位于赤道附近的某片大西洋公海上。其中一艘救援船的船员举起望远镜朝周围的海域观察了一番，指着前方不远处一个疑似船体的黑影说：“船王阁下，那里好像停着一艘货轮！”
“好，全速前进。”亚瑟以领导者的风范有条不紊地下达了命令。虽然他心底也为DODO冒险队莫名被困在这片荒无人烟的海域上有些生疑，但目前救人的急切心态盖过了他的理性思考，满脑子都在想多多他们几个有无大碍。
片刻过后，十几艘救生船疾驰到了那艘货轮的附近，亚瑟放下架子跟随救生队员们一同登上了船。经验丰富的救生队员们立刻对这艘面积不算大的货轮展开了地毯式搜索，亚瑟也在这艘看似空无一人的钢铁巨兽里四处观察周围有无异常状况，但即便一百号人把这里翻了个底朝天也没找着任何人影。
搜索持续了一个多小时后，大家不免都有些泄了气。其中一支搜救队的小队长甚至开始质疑了起来：“船王阁下，您确定那几个孩子发的是正确的坐标吗？我们每个角落都找遍了也没见着有什么活物啊！”
亚瑟轻轻摇了摇头，无可奈何地说：“求救装置发送的坐标绝对不会出错，只好辛苦大家再找找看了，那几个孩子对我来说是很重要的人，我一定要确保他们都平安无事。”
有了船王发令，各支搜救队只好再一次分散开来重复刚刚的工作，而亚瑟则独自一人掉转身来到甲板上散心。忽然，一阵枪响声如同惊雷般在空气中发出尖锐的爆鸣，伴随着枪声响起的还有搜救队队长惊恐的咆哮：“这艘船上还有其他人，快去呼叫增援！”
“怎么回事？”亚瑟刚想循声而去一探究竟，就被一群从货箱后缓缓走出来的持枪分子拦住了去路。有个看起来像是老大的独眼男子走出人群，手里架着一挺大口径机枪不怀好意地盯着亚瑟：“船王阁下，久仰大名，没想到第一次和您见面居然是在这样的场合。”
亚瑟见到这群凶神恶煞的坏人并不感到惊慌，相反拿出了和外表完全不符的成熟老练地说：“早年想暗杀我的人不计其数，不过他们都已经被绳之以法了。说吧，你们又是谁派来的？”
独眼龙狂妄地仰天大笑道：“哈哈哈哈哈，不愧是船王，这个问题问得够爽快！实不相瞒，我们是收到了一个叫‘鬼影迷踪’的组织的委托，奉命来把您活着抓回去。所以只要您乖乖配合我们，我保证您娇贵的身体不会受到任何伤害的……”
亚瑟紧绷着脸，继续用冷静地口吻问：“所以你们是拿钱办事的雇佣兵没错吧？DODO冒险队的那几个孩子们呢？你们没拿他们怎么样吧？”
独眼龙不屑地回答：“什么DODO冒险队，压根儿没听说过！我收到的消息是他们会用假的坐标吸引您到这儿来，然后再由我们提前在暗舱里躲好，等到您带人登船后来个一网打尽。还有什么问题吗？”
听独眼龙这口气不像是在撒谎，亚瑟心里的石头总算落了地，至少在他看来多多他们应该暂时没有生命危险。不过棘手的地方在于，自己带的这十几支搜救队根本就没有什么火力可言，并且在这么片荒芜的海域上增援一时半会儿根本到不了，也就是说，亚瑟在这群穷凶极恶的坏蛋面前成了活靶子！
独眼龙一脸坏笑地向亚瑟一步步逼近：“怎么样，您想好了吗？要么就好好配合和我们走一趟，要么就只能让我们强制把您带走，如果这样的话我们可就保证不了您不会挨枪子儿了……”
亚瑟唯一的去路被眼前这帮雇佣兵堵得死死的，货轮另一头此起彼伏的枪响声和惨叫声也预示着除了亚瑟的孤立无援。他已经很久没有陷入这种自身难保的窘境了，别看这个独眼龙表面上对待船王彬彬有礼，但要是真的把他激怒这种家伙可不会手软，所以硬刚绝对不是最佳的方案……
亚瑟的额头冒出涔涔冷汗，不知不觉中他的后脚跟碰到了甲板的护栏，可他没法当着这么多双恶魔之眼的注视下跳海逃脱。就在亚瑟陷进穷途末路之际，一道强烈的亮光从半空中射了过来，刺得甲板上的雇佣兵们睁不开眼。
“下面的歹徒听着，我们的增援马上就到，你们已经被包围了，快快放下武器主动投降吧！”
这个声音是……博朗逊管家的？亚瑟抬头一看，博朗逊先生居然真的乘坐直升机还拿着个大喇叭朝这边飞了过来，独眼龙一边伸手遮挡亮光一边大发雷霆地怒吼：“谁怕谁啊？兄弟们，给我把那架飞机射下来！”
直升机飞行员见甲板上的几十支枪口齐刷刷地瞄准过来，赶忙调转方向逃之夭夭，而亚瑟正好趁雇佣兵们的注意力被短暂转移的几秒内毫不犹豫地爬过护栏，纵身跳进了货轮下的大海里！
等独眼龙反应过来这套声东击西的招数时为时已晚，他勃然大怒地随机扇了一位幸运手下一巴掌，气得鼻孔里都快要喷出火来：“一群没用的蠢货，这么多人眼皮子底下居然都能让他溜走！今天抓不到亚瑟你们就统统给我扔进海里喂鱼去吧！”
其他雇佣兵受到了威慑，纷纷举起枪朝水下疯狂射击。子弹如雨点般穿过水面，但亚瑟毕竟是人鱼族出身，游泳技术自然不用多说，他就像一条海豚以优美的泳姿不急不缓地在雇佣兵们的众目睽睽下游走，在水中减缓了速度的子弹根本伤不到他分毫。
前来支援的武装部队很快就赶到了。雇佣兵们顿时乱了阵脚，打打手无缚鸡之力的救援队还好说，但是和荷枪实弹的士兵们硬刚可就说不一定了啊！眼看至少有上百号精锐士兵麻溜地登上了货船，独眼龙虽然气得能用眼神杀人，但为了避免全军覆没，他还是迫不得已下达了撤退的指令：
“撤退，全员撤退！”
货轮上的雇佣兵们趁着被武装部队发现之前飞快地搭船撤走了。确认那群坏人走远后，亚瑟这才在搜救员的帮助下爬上了汽艇，管家派若特也匆匆赶过来察看亚瑟的伤势：“船王阁下，您没受什么伤吧？”
亚瑟一边接受医生的治疗一边乐观地抬起头说：“没事，一点小擦伤，死不了人的。话说你是怎么知道我遇袭的消息的？”
派若特一五一十地讲述了事情的原委：“您离开后我发现有好几通来自浮空城的未接来电，接通后才得知是派若特和胡桃博士打过来的，他们声称您很有可能已经掉进了鬼影迷踪布下的陷阱，并且这场阴谋的策划和米勒也有脱不开的干系……”
“米勒？那就怪不得了，他一直以来都想要我这具健康的躯体。”除了自己的安危，亚瑟还牵挂着墨多多他们的安全，“那多多他们有消息了吗？”
派若特遗憾地摇了摇头：“没有。那群孩子目前都没发坐标过来，他们的求救装置也肯定是被米勒拿走了才能发送虚假的坐标来蒙骗您，但愿他们没事吧。”
“是啊，但愿吧……”亚瑟眼神惆怅地望向海平面，内心久久不能平静。现在出了这档子事，就连自己都被破天荒地地受到了生命威胁，这叫他怎么不担心DODO冒险队目前的处境呢？
与此同时，西奥、埃克斯和查理也在快马加鞭地找出解救DODO冒险队逃出虚拟现实的方法。西奥的目光一刻都没从电脑屏幕上移开过，双手也像一台永不疲倦的机器一样机械地敲打着键盘：“我没法直接用自己的电脑黑进这个虚拟世界的系统，顶多只能制造出一些小bug引起他们的注意，然后再让程序希燕帮忙把他们几个全都带出来。”
查理跃跃欲试地踮起脚尖，迫不及待地想帮助被困的多多他们：“汪！那我们现在能做些什么帮到他们呢？”
西奥一本正经地说：“我发现这个程序里有一个隐藏的区域，那里或许就是虚拟世界的出口。我猜测这么庞大的电子程序肯定有一个类似于中控室的地方储存数据，所以我们需要找到那个地方，这样才能在他们抵达那里的时候开启出口，成功帮他们在现实中恢复意识。如果运气好的话说不定可以直接关闭整个系统，把这里被困的所有孩子们全都解救出来。”
埃克斯顺着西奥的思路推理道：“看来我们有必要把那个被关在牢房里的克隆体也救出来了，说不定她知道那个中控室在什么地方。”
“不过那个牢房好像是指纹锁，没有琴女士或者黎先生的指纹根本打不开的吧！”查理犀利地指出了问题所在。
埃克斯若有所思地点点头：“那看来咱们只能去找黎先生帮忙了。话说他不是排查故障去了吗，怎么一直没见人去哪儿了？”
“其实我有一种不好的预感，他很有可能也已经像泰勒一样被琴女士捉走了。”查理说，“不论如何，我们现在就出去找找吧，晚一秒可能就会丧失一点机会！”
这个时候听查理提起泰勒，西奥似乎忽然想到了些什么，不过终归还是因为印象不深而放弃了思考。但直觉告诉他整件事可能并不像表面上看到的那般简单……
“我同意查理说的，那我们就……”埃克斯刚说出半句话，那个致命的脚踏声就朝这边紧随而至——是那个杀戮机器发出的声音！查理和埃克斯连忙自觉地捂住自己的嘴，西奥敲键盘的手也停在了空中，不敢发出任何一丁点儿声音。
“他们肯定就在这附近，给我把这里的房间都搜个底朝天！”接着在沉寂中响起的是琴女士严厉的命令声，门外的侍者们分别组成了好几个小队把走廊上的房间门一扇一扇地推开，不出多久就会找到琴女士的房间这里来了！
一场不可避免的冲突一触即发。西奥速度飞快地把自己的笔记本电脑和数据线统统拔了下来，和埃克斯以及查理站到一块儿高度紧张地注视着房间门：“待会儿他们进来的时候不管三七二十一，咱们就直接杀出去，有多远就跑多远，用那些白袍侍者当自己的掩护，明白了吗？”
脚步声和推门声离这边越来越近了，埃克斯三人都不由自主地捏紧了拳头，准备随时迎战。琴女士房间的门把手轻轻向下转动，三个人都把心提到了嗓子眼，但紧接着门把手却又恢复了原状，像是门外有人一瞬间就松开了手，一股令人不安的寂静在房间内蔓延开来。
过了几秒后门外依旧反常地没发出任何动静，敏感的西奥最先发觉了问题所在，毫不犹豫地伸出双手把埃克斯的头和背压了下去：“快趴下！”
“呲呲呲呲呲——”成百上千发子弹雨穿透门飘进房间里来，埃奥二人和查理慌忙侧身寻找掩体躲藏。那台恐怖的杀戮机器直接把被打成筛子的门粗暴地踹开，大摇大摆地闯了进来，他头上的热成像仪可以把房间内的所有活物全都看个精光，他们是躲不了多久的，必须想个办法当着这台机器的面逃出去才行！
西奥和查理一同藏在书桌的后面，而埃克斯则单独躲在书架后的盲区，杀戮机器发现他们的踪影只是短短十几秒的时间问题，而在这么紧迫的时间内西奥根本没有办法保持足够的冷静和理智思考接下来的对策。眼看着杀戮机器步步逼近他们躲藏的地方，查理心一横，刚想主动跳出去替埃奥二人吸引它的注意力，没承想埃克斯却先发制人地闪身出来向机器挥手高喊：
“我在这里，快来抓我啊！”
两挺重型机枪将极具压迫感的枪口瞄准了孤身一人的埃克斯，埃克斯无所畏惧地和这台比自己体积大了整整一圈的人形机器当面对峙，子弹从枪口射出的一瞬间，他以超乎寻常的速度脚下生风地跑到房间门口夺门而出，一头扎进了埋伏在门外的侍者堆里。结果可想而知——白袍侍者们又成了活靶子被机枪无差别地扫倒了一大堆，琴女士看在眼里，急在心里：
“什么破玩意儿，我叫你杀掉埃克斯没叫你伤害自己人啊！我的人全都死光了还怎么包围住他们三个？”
趁门外乱作一团，杀戮机器也专注于解决掉目标埃克斯，西奥和查理赶忙从它身旁的空隙悄悄溜了出去。忽然，一只洒满鲜血的手从死人堆里伸了出来，一个还没死透的侍者艰难地爬出半个身子，无助地向西奥求救道：“帮帮我，求求你了！”
西奥早就看透了这种套路而无动于衷，但查理动了恻隐之心，咬住这位侍者的衣袖想把他从死人堆里拉出来，没想到侍者突然性情大变，用另外一只手掏出手枪抵上了查理的脑门，还好西奥反应迅速飞脚一踢，直接把侍者的脖子踢歪了90°让他彻底断气，手中的枪也因此掉落在地。
“连一个老不死的都打不到，我把你创造出来是干什么用的！”琴女士火冒三丈地摆弄着手里的遥控器想要操纵机器射杀埃克斯，丝毫没留意一颗飞来的子弹射穿了她的左手手掌！
琴女士还以为是杀戮机器的流弹误伤了自己，骂骂咧咧得更厉害了：“你怎么敢——等这次任务结束后信不信我立马把你拆成一堆没用的废铁……”
“砰！”又一发子弹飞来，这次直接击中了琴女士的脑门，她抽搐了几下后轰然倒地，手上的遥控器也应声落地。西奥放下冒烟的枪口，果断地向查理下达了命令：“趁现在快去把遥控器拿过来，把机器关掉！”
“汪！”查理也十分配合地俯冲向前叼起了琴女士掉落的遥控器，将其用力抛给了西奥。就在子弹雨擦到埃克斯脚后跟的一瞬间，西奥及时摁下红色按钮关停了杀戮机器，它胳膊上装配的两挺机枪终于缓缓停止了运作，脖子上的摄像头也逐渐恢复了黑屏，进入了长久的休眠状态。
被杀戮机器追杀了一路的埃克斯累得快趴下了，他软绵绵地倒在地上，仿佛刚刚经历了一场大梦：“就这么……结束了吗？咳咳！“
两声剧烈的咳嗽后，埃克斯居然吐出了几滴鲜血。西奥一下子慌了神，扔下枪扑到埃克斯身边担忧地问：“雷欧，你没事吧？刚刚肯定是运动过量了，你这几年都没像这样折腾过了！”
“没事，我年轻的时候早就习以为常了……咳咳！”埃克斯每说一句话就会忍不住咳嗽几声，看起来刚才的剧烈运动已经对他的身体造成了不可逆的损伤。查理也立马意识到了问题的严重性，严肃地说：“埃克斯不能再等了，咱们得赶紧找到你说的那个中控室才行。琴的指纹应该可以打开牢房的门吧？”
“当然可以，我们现在就赶紧去把那个克隆体救出来吧。”西奥赶忙又拿出带在身上的小刀对准琴女士的食指关节用力切割，很快就把她的半截食指割了下来。埃克斯望着倒地不起的琴女士，突然虚弱地开口道：“等一下，我感觉这个琴……好像有些不太对劲。”
“哪里不对劲了？查理满腹狐疑地凑近一瞧，只见死后的琴女士翻着怪异的白眼，并且身上的皮肤也像漏气的气球一样迅速干瘪了下去，变成了一具极其瘆人的“皮包骨”。长期和雷欧一起做研究的西奥心里早就明白了八九分，他指着面前这具“皮包骨”用严峻的语气说：
“这个琴并不是真正的琴，她也是个被人为创造出来的克隆体！”
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