就在这种压抑到几乎令人窒息的氛围中，一封来自姑苏蓝氏的正式函件，如同投入死水的石子，打破了莲花坞的沉寂。
函件措辞雅正，言明听学之期将至，邀江氏少主江澄依约前往云深不知处。末尾，还提及蓝氏宗主青蘅君近来身体微恙，偶感风寒，虽无大碍，但云梦泽气候温润，特请江宗主若得闲暇，可携当地所产枇杷数枚，权作探病之仪。
这封函件，成了江枫眠打破僵局、重新连接父子关系的唯一契机。
出发前一日，江枫眠踏入了江澄的院落。彼时，江澄正坐在廊下，对着院中一株开得正盛的垂丝海棠出神，小脸上没什么表情，眼神却空落落的。
听到脚步声，他抬起头，看到父亲的身影，下意识地绷紧了脊背。
“阿澄，”江枫眠的声音比前几日温和了些许，带着一丝刻意的轻松，“明日启程去姑苏，东西可收拾妥当了？”
江澄点了点头，目光落在父亲手中拎着的一个精巧的竹编提篮上。
篮子里，是刚从坞外果园摘下的新鲜枇杷。果实个头饱满，色泽金黄，表皮覆着一层细密的绒毛，在阳光下散发着诱人的光泽，特有的清甜果香隐隐飘散开来。
“蓝宗主喜食枇杷，此番探病，此物倒也合宜。”
江枫眠将篮子放在廊下的石桌上，随手拿起一枚掂了掂，脸上努力想挤出一丝如同往常般的温和笑意，但那笑意却显得有些生硬，如同蒙着一层薄纱，“我儿也尝尝？云梦的枇杷，正当季。”
江澄看着父亲递过来的那枚金黄的枇杷，又看了看父亲眼中那抹挥之不去的沉郁和强撑出来的温和。一股说不清道不明的酸涩和抵触，毫无征兆地从心底涌了上来。
他伸出手，接过了那枚枇杷。入手微凉，果皮细腻。他沉默地剥开薄薄的皮，露出里面金黄晶莹、汁水丰盈的果肉。他咬了一口。
一股极其浓郁的、直冲脑门的酸涩感，瞬间在口腔里爆炸开来！毫无防备的酸意刺激得他眉头瞬间紧蹙，牙根发软，几乎要倒吸一口凉气！这酸味，远远盖过了记忆中枇杷该有的清甜，霸道而尖锐，像无数根细小的针，扎在舌苔上。
这酸……简直离谱！
江澄强忍着才没立刻吐出来，硬生生将那口酸得发苦的果肉咽了下去，小脸都皱成了一团。他抬头看向父亲。
江枫眠正看着他，显然也察觉到了他瞬间扭曲的表情，眼中闪过一丝不易察觉的尴尬和……一丝更深沉的疲惫。
“……今年雨水不足，滋味是有些……别致。”他干巴巴地解释了一句，拿起另一枚枇杷，自己剥开尝了一口。
果不其然，江枫眠咀嚼的动作也顿了一下，眉头微不可察地蹙起，显然也被这超乎寻常的酸涩冲击到了。
看着父亲强忍酸意、若无其事咽下果肉的样子，再看看篮子里那些金玉其外、酸涩其中的枇杷，江澄心底那股莫名的抵触和连日来的委屈、压抑，如同找到了一个宣泄口。
他放下手中只咬了一口的枇杷，声音不高，却带着一种超越年龄的、近乎冷峭的平静：
“不受便作酱，何必求人？”
江枫眠咀嚼的动作彻底僵住，愕然地看着儿子。
江澄的目光掠过那篮刺眼的金黄，落在父亲脸上。那眼神清澈，却又带着一种洞悉世情般的锐利和执拗，像初生的幼虎，不肯低头舔舐带刺的骨头。
“青蘅君若嫌酸，送去也是自讨没趣。既是我云梦的东西，何必巴巴地捧去求人尝一口？酸便酸了，自有酸的去处。”
少年清冷的声音，在春日午后寂静的院落里，掷地有声。
江枫眠看着儿子那双酷似妻子的、此刻却翻涌着倔强火焰的凤眸，听着那句“不受便作酱，何必求人”，心头如同被重锤狠狠撞击！那话语里蕴含的傲骨与决绝，竟与妻子虞紫鸢如出一辙！
他忽然意识到，自己连日来的沉默、疏离，甚至试图用这酸涩的枇杷去修复关系、去完成一次带着讨好意味的拜访，在儿子眼中是何等的……软弱与卑微！
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，混杂着震惊、刺痛、恍然，甚至还有一丝……被点破的狼狈。他看着儿子挺直的脊背和那双不肯退让的眼睛，沉默了许久。
廊下的阴影笼罩着他，让他脸上的神情晦暗不明。
最终，江枫眠什么也没说。他只是缓缓放下了手中那枚酸涩的枇杷，深深地看了江澄一眼，那眼神复杂得如同翻涌的云梦泽水。
他转身，脚步略显沉重地离开了院落，留下那篮无人问津的金黄枇杷，和廊下独自站立的少年。
翌日清晨，莲花坞的渡口。
烟波浩渺，云梦泽的晨雾尚未散尽，如同轻纱般笼罩着停泊的江氏客船。船身修长，漆着江氏特有的莲纹，在朦胧水汽中若隐若现。
江枫眠与江澄一前一后，登上了甲板。
气氛依旧有些凝滞。江枫眠负手立于船头，望着浩渺烟波，身形挺拔，却透着一股挥之不去的沉郁。江澄则站在稍后几步的位置，小小的身板裹在崭新的江氏紫袍里，背着一个不大的行囊，眼神沉静地望着岸边渐远的莲花坞轮廓，那里有他熟悉的水榭楼阁，也有被紫色禁制封锁的、幽深冰冷的镜湖一角。
仆役们正将最后的行李搬上船舱。江澄的目光掠过那些箱笼，最终停留在角落一个毫不起眼的粗陶坛子上。坛口用厚厚的油纸和泥封密封得严严实实。
那是他昨夜近乎发泄般的“成果”。
在父亲离开后，他看着那一篮刺眼的酸枇杷，那股倔强的劲头反而被彻底点燃。
他拒绝了仆役的帮忙，独自在院中的石桌旁坐下，挽起袖子，净手，取刀。他动作麻利地将那些金黄的、酸得离谱的枇杷一颗颗剥皮、去核。指尖被果皮的汁液染得微黄，带着微涩的气息。他将处理好的果肉放入干净的粗陶盆中，撒上足量的、从厨房要来的上等霜糖。糖粒雪白，覆盖在晶莹的果肉上，像落了一层薄雪。
然后，便是等待。
他搬了个小凳，守在陶盆旁。春夜的风带着凉意，吹动他的额发。他静静地看着糖粒在果肉渗出的汁水中慢慢融化，看着那浓稠的糖浆一点点包裹住每一块果肉，看着刺眼的金黄在糖霜的浸润下逐渐沉淀为一种温润的、带着蜜意的琥珀色。
时间在寂静中流淌，空气中弥漫开一种奇异的、由酸涩向甘醇转化的复杂甜香，越来越浓，越来越诱人。
他做得极其专注，仿佛在进行一场无声的对抗，对抗那篮枇杷带来的酸涩，也对抗着心中积压的委屈和迷茫。
直到夜色深沉，他才将那一盆浸透了糖霜、变得粘稠晶莹的枇杷肉，小心翼翼地装入洗净晾干的粗陶坛中，一层层仔细封好。
此刻，这坛承载着他复杂心绪的枇杷酱，正静静地躺在船舱角落，与那些华美的锦盒、精致的药材包裹格格不入，散发着一种粗粝而执拗的气息。
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