禁足的日子，像被黏稠的蜜糖裹住，缓慢、窒息，又带着一丝挥之不去的甜腥气。
江澄被困在方寸小院，看庭前那株垂丝海棠的花瓣在暮春的风里一日日凋零，零落成泥。母亲那句“打断你的腿”如同冰冷的锁链，将他牢牢禁锢。
院门外的世界，连同坞外暗巷里阿狗那双充满屈辱和挣扎的眼睛，连同温氏玄衣上那扭曲如毒蛇的金色暗纹，都被隔绝在厚厚的院墙之外，只剩下死水般的沉寂。
唯有手腕上那枚温润的紫电玉镯，日夜流转着温和的暖流，缓慢而坚定地滋养着他焦黑掌心的伤口。新肉在厚厚的药膏和白布下顽强地生长，带来钻心的痒意，如同无数蚂蚁在啃噬。
这痒，比剧痛更难熬，时刻提醒着他演武场那惊心动魄的一瞬，也提醒着母亲手臂上那道与他如出一辙的、狰狞的温氏烫疤。
那烫疤的形状，如同梦魇中反复出现的烙印，日夜灼烧着他的心。它像一个无声的质问，一个巨大的、充满血腥迷雾的谜团。为何？母亲为何会有那个印记？它和自己身上那个耻辱的烙印，究竟有着怎样千丝万缕的联系？
这疑问像藤蔓缠绕着心脏，越收越紧，几乎要将他勒毙在这方寸囚笼之中。
烦躁如同野草，在死寂中疯狂滋长。他无法静心修炼，无法安坐，像一头被困的幼兽，焦躁地在院子里踱步。
目光几次掠过墙角那几只闲置的粗陶花盆，里面是仆役随意填入的、略显贫瘠的泥土。盆沿甚至爬着几缕枯黄的苔藓。
一个近乎发泄的念头，毫无征兆地撞入脑海。
他走到花盆边，蹲下身。缠着纱布的手笨拙地拨开盆中干结的土块。指尖触碰到泥土粗糙的颗粒感，带来一种奇异的、脚踏实地的真实。
他从腰间储物玉扣里摸索——里面除了丹药、零碎灵石，还有一小包东西。那是……数月前莲塘遭水匪余孽投毒时，他为了稀释毒液透支灵力，那些被毒素侵染后意外存活下来、并在他灵力催动下显出异样金红色的莲子！
这些莲子，后来被王嬷嬷悄悄收集起来，塞给了他几颗，带着老人家朴素的“祥瑞”念想。
他一直随意丢在储物空间角落，几乎遗忘。
此刻，看着掌心中几颗色泽暗沉、隐隐透着一丝不祥金红、形状也比寻常莲子略大的异种，江澄心中那股无处发泄的焦躁和一种近乎自暴自弃的冲动，猛地涌了上来！
他将这几颗诡异的莲子，近乎粗暴地、一颗一颗，摁进了粗陶盆那贫瘠的泥土里！指尖用力，泥土的碎屑沾在纱布上。
没有灵泉浇灌，没有精心侍弄，仿佛只是将积压的烦闷和那个关于烫疤的巨大疑问，一同深埋进这冰冷的囚笼。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的尘土，仿佛完成了一件微不足道的小事。心头那团乱麻般的烦躁，似乎也随着莲子入土，被短暂地压下去一丝。
他不再看那几只花盆，转身回屋。
日子依旧在沉寂中流淌。掌心的伤口在紫电玉镯的温养下缓慢愈合，痒意渐消，留下深红色的狰狞疤痕。
江澄依旧被困在小院，每日除了必要的修炼调息，便是对着院墙发呆，或是在纸上胡乱涂写，试图理清关于母亲、关于温氏、关于那条被封死的湖底密道的纷乱线索。
不知过了多少天。一个闷热的午后，空气粘稠得仿佛凝固。
江澄正坐在廊下，对着石桌上摊开的一张写满凌乱符号和线条的宣纸出神，试图从记忆中拼凑那夜母亲哼唱的歌谣碎片，寻找可能的密道线索。
忽然——
一股极其微弱、却异常清晰的灵力波动，如同投入死水的石子，从墙角那几只粗陶花盆的方向传来！
江澄猛地抬头！
只见其中一只花盆的泥土表面，竟无声无息地拱起了一个小小的土包！紧接着，一点极其耀眼的、纯粹的金色光芒，如同刺破乌云的晨曦，猛地从那土包的缝隙中迸射出来！
那金光纯粹、温暖、带着一种难以言喻的圣洁气息，瞬间驱散了院中沉闷的粘稠感！光芒越来越盛，将整个角落都映照得金碧辉煌！
江澄的心跳骤然漏了一拍！他霍然起身，几步冲到花盆前！
在刺目的金光中，他看到——
一株幼嫩的莲苗，正以一种肉眼可见的、近乎疯狂的速度破土而出！它纤细的茎秆呈现出一种近乎透明的翠绿，表面流淌着淡淡的金色光晕。顶端，两片小小的、蜷缩的嫩叶正奋力张开，每一片叶子的脉络都清晰可见，如同用最纯粹的金粉勾勒而成！那先前感受到的温暖而强大的灵力波动，正是源自这株小小的、奇迹般的金莲幼苗！
这……这就是那些被毒液侵染过的莲子长出来的东西？！
江澄难以置信地瞪大了眼睛，下意识地伸出手指，想要触碰那散发着温暖金芒的叶片。
就在他的指尖即将触碰到叶片的瞬间——
嗡！
丹田深处，那蛰伏已久的、属于幼蛟的龙影，仿佛被这纯粹的金色灵力唤醒，猛地发出一声低沉的、只有江澄自己能感受到的嗡鸣！
一股强大而灼热的力量，如同沉睡的火山骤然苏醒，不受控制地从他丹田处奔涌而出！
“呃！” 江澄闷哼一声，身体剧震！
这股力量来得太突然、太狂暴！它并非攻击，却带着一种本能的、想要与那金色莲苗建立联系的渴望！他感觉自己像一个被强行撑开的气球，全身经脉瞬间传来撕裂般的胀痛！眼前阵阵发黑！
不行！这样下去，这株刚刚破土的神异幼苗，会被他失控的力量瞬间摧毁！
几乎是本能！江澄猛地咬紧牙关，强忍着经脉撕裂的剧痛，将全部心神沉入识海！他不再抗拒那股来自丹田龙影的灼热洪流，反而尝试着，用自己修炼江氏心法凝聚起的一缕微弱灵力，小心翼翼地引导着这股狂暴的力量，如同疏导决堤的洪水，朝着掌心涌去——涌向那株散发着温暖金芒的莲苗！
引导的过程，如同在万丈悬崖上走钢丝！
狂暴的蛟龙之力桀骜不驯，每一次冲击都让江澄的经脉如同被烈火焚烧、被巨锤敲打！
汗水瞬间浸透了他的里衣，小脸因剧痛而煞白，身体无法控制地剧烈颤抖。缠着纱布的掌心，伤口再次崩裂，殷红的血迹迅速在白布上洇开，带来火辣辣的刺痛。
手腕上的紫电玉镯感应到他体内狂暴的力量和巨大的痛苦，骤然亮起温润的紫芒，一股清凉柔和的力量涌入体内，试图抚平那撕裂般的痛楚。
江澄死死咬着下唇，甚至尝到了血腥味。他所有的意志都集中在一点：控制！引导！绝不能伤害它！
他引导着那股灼热的力量，如同最温柔的溪流，缓缓包裹住那株幼嫩的金莲。
奇迹发生了！
当那狂暴却被他强行驯服的灼热灵力触碰到金莲幼苗的瞬间——
嗡——！
一声更加清越、更加宏大的嗡鸣响彻整个小院！仿佛天地初开的第一缕清音！
那株小小的金莲幼苗，如同久旱逢甘霖，猛地爆发出前所未有的璀璨金光！光芒之盛，瞬间盖过了午后的骄阳，将整个院落、甚至院墙之外都映照得一片辉煌！温暖、纯净、磅礴的灵力如同实质般荡漾开来，空气都为之震颤！
在江澄几乎脱力的注视下，那幼嫩的莲茎以不可思议的速度拔高、舒展！两片金色的嫩叶迅速长大、舒展，变得圆润饱满，叶脉流淌着液态黄金般的光泽！紧接着，一根同样流淌着金芒的花茎，亭亭玉立，破叶而出！
花茎顶端，一个包裹在金色光晕中的花苞，迅速膨大！
花瓣层层叠叠，在纯粹的金光中缓缓舒展、绽放！
一片，两片，三片……七片，八片……
当第九片纯粹由金光凝聚而成的、巨大而完美的花瓣，在无风的环境中，带着一种神圣的韵律，缓缓、完全地舒展开来时——
轰！
一股无形的、温暖而浩瀚的灵力风暴，以那朵盛开的金莲为中心，猛地扩散开来！
风暴无声，却带着洗涤灵魂的力量！院中凋零的海棠花瓣被轻柔地卷起，在空中打着旋，如同金色的蝴蝶在朝拜它们的君王。墙角枯黄的苔藓瞬间焕发出翠绿的生机。
江澄只觉得一股无法形容的暖流瞬间涌入四肢百骸，冲刷掉他所有的疲惫、痛苦和阴霾！经脉中撕裂的剧痛被抚平，崩裂的掌心伤口在金光笼罩下传来酥麻的愈合感！连灵魂深处那因“诛蛟令”、因母亲烫疤而积压的沉重与恐惧，都在这一刻被这温暖浩瀚的力量涤荡一空！
九瓣金莲！
传说中只存在于江氏古老卷宗记载里的、象征着祥瑞与守护的九瓣金莲！竟在他手中，在这简陋的粗陶盆、贫瘠的泥土里，在他失控的龙力与拼命的引导下，绽放了！
金光映照着江澄苍白而震惊的小脸，也映照着闻讯赶来的江氏弟子们一张张惊愕、狂喜到近乎呆滞的面孔！他们站在院门外，被那神圣的光芒和磅礴的暖意震慑，如同朝圣的信徒！
“祥瑞！是九瓣金莲！天佑江氏！”
“少主！是少主种出来的！”
短暂的死寂后，震天的欢呼如同山呼海啸，瞬间席卷了整个莲花坞！声浪穿透云霄，久久不息！
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