回到百草堂时，王伯早已等在门口。看到两人手中的木牌，他捋着胡须笑了：“看来你们两个小家伙都通过了初试？不错，有我年轻时的劲头。”
“多亏王伯提醒，”林墨把测试的经过简单说了一遍，提到莫小小十颗木球全碎时，王伯也惊讶地看向她：“小友年纪轻轻，对武魂的掌控倒是精妙，不简单啊。”
莫小小笑了笑：“只是运气好。”她不想过多炫耀，转而问道：“王伯，您知道最终试炼是什么吗？”
王伯沉吟片刻：“镖局的最终试炼每年都不一样，但大多和‘实战’有关。毕竟他们招的是能走镖护卫的魂师，纸上谈兵可没用。”他顿了顿，叮嘱道：“明天试炼，记住两点：一是别逞强，保住性命最重要；二是看清局势，有时候脑子比蛮力管用。”
莫小小和林墨都认真记下了。
第二天一早，两人准时来到青风镖局。演武场上，通过初试的十五人已经到齐，人人神色紧张，却又带着一丝期待。赵管事和几位考官也已在场，只是今天的气氛似乎比昨天更严肃些。
不多时，一个身着蓝色长袍的中年男子缓步走了过来。他面容刚毅，眼神锐利如鹰，腰间挂着一枚青铜令牌，周身散发着沉稳而强大的气息——赫然是40级魂宗的威压！
“总镖头！”赵管事和所有护卫立刻行礼。
总镖头？莫小小心中一动，这应该就是青风镖局的最高负责人，那位能亲自指点内门学徒的魂宗了。
青风总镖头摆了摆手，目光扫过场中众人，声音洪亮：“我叫风啸天，青风镖局的总镖头。”他没有多余的客套，直接道：“最终试炼，很简单——实战！”
众人精神一振。
“看到演武场那边的门了吗？”风啸天指向场地一侧的铁门，“门后是镖局的‘试炼谷’，里面豢养了一些低阶魂兽，等级都在20级以下。”
他顿了顿，抛出规则：“你们十五人，分成三组，每组五人，进入试炼谷猎杀魂兽。一炷香内，猎取魂兽数量最多、且能活着出来的组，全员通过！表现最突出的一人，直接成为内门学徒！”
分组？莫小小眉头微蹙。这种团队试炼，最考验配合，也最容易出幺蛾子。
果然，风啸天补充道：“分组由抽签决定，不得擅自调换。”
很快，十五根竹签被送到众人面前。莫小小抽到的是“乙组”，打开一看，同组的除了林墨，还有三个陌生面孔——一个是昨天那个嘲讽过她的壮硕少年（武魂石臂，20级），一个梳着双丫髻的少女（武魂柳叶刀，18级），还有一个戴眼镜的文静少年（武魂算盘，16级，疑似辅助系）。
林墨显然也认出了壮硕少年，脸色有些难看。那少年看到莫小小和林墨，嘴角撇了撇，露出一丝不屑。
“各组人员确认，准备进入试炼谷！”赵管事喊道。
三组人分别站到铁门前。随着风啸天一声令下，铁门“吱呀”一声打开，露出后面一条阴暗的通道。
“走！”壮硕少年第一个冲了进去，似乎想抢占先机。双丫髻少女犹豫了一下，也跟了上去。戴眼镜的少年推了推眼镜，对莫小小和林墨道：“我们也快跟上吧，落后了会吃亏。”
莫小小点了点头，和林墨一起走进通道。通道不长，尽头是一个开阔的山谷，谷内树木丛生，隐约能听到魂兽的嘶吼声。
“散开找魂兽！一炷香后在这里集合！”壮硕少年丢下一句，便独自朝着左侧跑去，显然不想和莫小小等人合作。
“这……”戴眼镜的少年有些为难。
“别管他，我们自己组队。”莫小小当机立断，“林墨，你武魂擅长中程攻击，负责正面牵制；这位姑娘，你的柳叶刀适合近战，负责补刀；这位小哥，你的算盘武魂如果是辅助系，就帮我们增幅速度或力量；我来控制和探查。”
她语速极快，瞬间分配好任务，条理清晰。
双丫髻少女愣了一下，随即点头：“好！我叫柳燕。”
戴眼镜的少年也道：“我叫钱明，武魂算盘，能小幅增幅队友的攻击速度。”
“莫小小，林墨。”
简单自我介绍后，四人迅速达成共识，由莫小小释放精神力探查方向，朝着右侧的密林走去。
“那里有动静！”莫小小突然停住，指向一棵大树后。
众人立刻戒备。只见树后窜出两只20级的“尖牙兔”，它们体型如狗，牙齿锋利，速度极快。
“林墨，牵制左边的！”莫小小喊道，同时右手一扬，彼岸花藤射出，缠住右边尖牙兔的后腿。
林墨立刻催动青竹武魂，竹节凝聚成棍，拦住左边的尖牙兔。柳燕身形一闪，柳叶刀武魂出鞘，带着寒光劈向被缠住的兔子。钱明则双手结印，算盘虚影浮现，一道淡金色的光芒落在柳燕身上，她的速度明显快了几分。
“噗嗤！”柳燕一刀精准地刺穿了尖牙兔的喉咙。
另一边，林墨虽然魂力稍弱，但凭借灵活的身法与尖牙兔周旋，莫小小抽空放出一道花藤干扰，柳燕立刻支援，很快也解决了第二只。
“两只了！”钱明推了推眼镜，语气有些兴奋。
莫小小却没放松：“速度快，还有时间。”她能感觉到，试炼谷里不止这两只魂兽，而且……似乎有别的组也在附近。
果然，前方传来打斗声。四人悄悄靠近，只见甲组的五人正被三只25级的“铁甲猪”围攻，打得狼狈不堪。
“要不要帮忙？”林墨低声问。
“别。”莫小小摇头，“规则没说要互助，而且铁甲猪防御太强，我们没必要冒险。”
正说着，突然听到身后传来一声怒喝：“你们竟敢抢我的猎物！”
众人回头，只见那壮硕少年正对着他们怒吼，他脚边躺着一只刚被杀死的尖牙兔，而他身后不远处，还有一只兔子的尸体——显然是被柳燕刚才解决的那只。
“那是我们先缠住的！”柳燕皱眉道。
“我先看到的就是我的！”壮硕少年不讲理，石臂武魂亮起，“把魂环让出来，不然别怪我不客气！”
莫小小眼神一冷。这人不仅傲慢，还想抢功？
“你的意思是，要内讧？”她向前一步，彼岸花的气息悄然释放。
壮硕少年被她眼中的寒意看得一愣，随即恼羞成怒：“一个11级的小丫头，也敢跟我叫板？找死！”他挥舞着石臂，就朝莫小小冲了过来。
“住手！”林墨立刻挡在莫小小身前，青竹棍横在胸前。
“滚开！”壮硕少年一拳砸向林墨。
就在这时，钱明突然喊道：“小心后面！”
众人转头，只见三只尖牙兔不知何时出现在身后，显然是被打斗声吸引来的！
壮硕少年脸色一变，攻击的动作顿住。
“蠢货！”莫小小低骂一声，当机立断，“林墨，钱明，跟我对付左边的！柳燕，右边的交给你！”
事到如今，内讧只会两败俱伤。
林墨和钱明立刻反应过来，配合莫小小的花藤牵制住左边两只兔子。柳燕也迅速出手，柳叶刀寒光闪烁。
壮硕少年犹豫了一下，看着扑来的兔子，最终还是冷哼一声，石臂挥舞，砸向最后一只。
有了之前的配合，加上壮硕少年的力量确实不弱，三只尖牙兔很快被解决。
一炷香的时间快到了。莫小小清点了一下，乙组总共猎杀了七只魂兽，算是不错的成绩。
“走，出去！”
当众人走出试炼谷时，其他两组也陆续出来。甲组只猎杀了四只，丙组猎杀了五只。
“乙组，七只！”赵管事清点后宣布。
风啸天点了点头，目光落在乙组身上：“不错。”他看向众人，“按照规则，乙组全员通过，成为青风镖局的正式护卫！”
乙组几人松了口气，柳燕和钱明都露出了笑容。林墨也很激动，只有那壮硕少年脸色复杂，看莫小小的眼神多了几分忌惮。
风啸天继续道：“至于内门学徒……”他的目光扫过全场，最终停留在莫小小身上，“37号，莫小小，你虽魂力最低，但战术清晰，配合默契，临危不乱，比其他人更有‘魂师的脑子’。从今天起，你就是我风啸天的内门学徒！”
全场哗然！
谁也没想到，这个看起来最不起眼的11级小姑娘，竟然成了内门学徒！那壮硕少年更是满脸难以置信，想说什么，却被风啸天冷冷一瞥，把话咽了回去。
莫小小也有些意外，但很快镇定下来，上前一步：“谢总镖头！”
她知道，风啸天看中的不是她的魂力，而是她的战斗意识和双武魂的潜力——这恰恰是她想要的机会。
阳光洒在演武场上，莫小小站在风啸天面前，小小的身影却透着一股与年龄不符的沉稳。
成为内门学徒，意味着她能接触到更高阶的魂师知识，能更安全地获取魂环，更重要的是，她避开了那条通往诺丁学院、通往玉小刚的路，在属于自己的轨道上，又迈出了坚实的一步。
只是她没注意到，人群外，赵管事看着她的背影，眼中闪过一丝不易察觉的精光，悄悄转身离开了演武场。
青风镖局的平静之下，似乎也藏着不为人知的暗流。但对莫小小而言，新的挑战，才刚刚开始。
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