第二章

选秀这日，晴空万里，阳光毫无保留地倾洒在皇宫的琉璃瓦上，折射出耀眼光芒。戚杏乘坐的轿子稳稳地落在选秀殿外。轿帘轻挑，她款步走出，一身淡蓝色的锦裙，裙摆绣着精致的兰花，随着她的步伐微微摆动，似有暗香浮动。

踏入内殿，戚杏瞬间感受到一道道目光如细密的丝线，从四面八方缠绕而来。殿中，太后端坐在主位之上，凤目含威，岁月虽在她脸上留下痕迹，却难掩那股上位者的威严。皇后陪坐一侧，凤冠霞帔，仪态万千，端庄的面容下，眼神中透着审视。两侧分列的各宫嫔妃，华服丽饰，神色各异，有的目光温和，有的眼神犀利，无一不在打量着这群即将踏入宫廷的秀女。

秀女们依照次序，莲步轻移，依次上前参拜。戚杏前面的一位秀女，身着鹅黄色的宫装，金丝绣边，显得贵气十足。她行礼时，姿态优雅，声音清脆悦耳：“臣女参见太后、皇后娘娘及各位娘娘，愿娘娘们凤体安康。”太后微微点头，示意她起身。

很快便轮到戚杏。她深吸一口气，款步向前，盈盈下拜，动作行云流水：“臣女戚杏，恭请太后、皇后娘娘万安，愿各位娘娘福泽深厚。”太后目光落在戚鸢身上，上下打量一番，眼中闪过一丝欣赏：“这孩子，模样生得标志，举止也落落大方。”皇后微笑着附和：“确实，看着就透着一股灵气。”

接下来便是才艺展示环节。鹅黄宫装秀女率先登场，她款步走到殿中，轻抚衣袖，端坐在琴案前。随着指尖在琴弦上拨动，悠扬的琴音流淌而出，时而如高山流水，清脆空灵；时而如百鸟朝凤，热闹欢快。一曲终了，余音绕梁，众人纷纷鼓掌称赞。

戚杏待她表演完毕，从容上前，福身道：“臣女不才，愿为各位娘娘献上一支剑舞。”说罢，一旁的宫女递上宝剑。戚杏手持宝剑，剑身寒光闪烁。音乐响起，她身姿轻盈地舞动起来，剑花闪烁，如银蛇飞舞。动作刚柔并济，时而如蛟龙出海，气势磅礴；时而如飞燕掠水，轻盈飘逸。裙摆随着她的动作飞扬，与闪烁的剑影相互映衬，仿佛一幅流动的画卷。殿内众人的目光紧紧跟随着她的身影，被她精彩的表演深深吸引。

剑舞结束，戚鸢收剑归鞘，微微喘气，额间渗出细密的汗珠，却更添几分动人之态。她再次行礼，声音清脆：“臣女献丑了。”太后不禁面露赞赏之色，点头道：“好一个剑舞，柔中带刚，看得出是有真功夫的。”皇后也微笑着说道：“此女才艺出众，可为宫廷添彩不少。”各宫嫔妃也纷纷交头称赞。

在众人的赞扬声中，戚杏退至一旁。尽管得到了认可，可她心中清楚，这仅仅是踏入宫廷的第一步，往后的日子，犹如在布满迷雾的小径上行走，充满了未知与挑战……