日月皇家魂导师学院深处，核心实验区的空气仿佛都凝固着金属与魂力混合的冰冷气息。厚重的铅灰色合金大门无声滑开，一股更加强烈的魂力波动夹杂着淡淡的焦糊味扑面而来。
镜红尘，日月皇家魂导师学院院长，明德堂堂主，九级魂导师，大陆魂导器领域的巅峰存在之一。此刻，这位平日里威严深重、眼神锐利如鹰隼的老人，正背对着门口，佝偻着背，死死盯着试验台中央那件散发着毁灭性气息的造物。他那身象征着无上地位与学识的暗红色长袍，似乎也黯淡了几分。
试验台上，静静躺着一块约莫半人高的不规则金属块。它通体呈现一种极不稳定的暗红色泽，如同冷却的熔岩，却又隐隐透出内部狂暴的、濒临崩溃的魂力乱流。无数道狰狞的裂痕遍布表面，最深的地方几乎贯穿核心！裂痕深处，炽白的光芒如同被囚禁的凶兽，不安分地脉动着、嘶吼着，每一次跳动都让整个实验室的魂力监测仪发出尖锐的警报蜂鸣。恐怖的辐射热浪扭曲着空气，让靠近的人皮肤都感到灼痛。
八级魂导核心——“熔炉之心”！
这原本是明德堂倾注了无数心血与顶级资源，为一件战略性定装魂导器打造的能量核心，象征着日月帝国魂导技术的巅峰野望。然而，一次极限负载测试中，一个微乎其微的导能回路瞬间过载，引发了链式崩溃。狂暴的能量如同脱缰的野马，在核心内部疯狂对冲、湮灭，造成了灾难性的结构损伤。镜红尘动用了所有手段，甚至联合了几位九级供奉，试图稳定、修复，但结果只是徒劳。每一次注入魂力试图安抚，都如同在滚油中泼入冷水，只会引发更剧烈的能量暴走！核心的裂痕在扩大，内部魂力乱流愈发狂躁，毁灭的气息越来越浓。
它已经成了一个极度危险的不稳定炸弹。别说修复，连安全保存都成了难题。强行压制，代价巨大；彻底摧毁，则意味着之前所有投入付诸东流，更是对明德堂威望的沉重打击。镜红尘看着这件凝聚了无数心血的“废品”，每一道裂痕都像刻在他心上。他花白的鬓角似乎又多了几丝灰暗，紧抿的嘴唇透着一股浓得化不开的疲惫和挫败。
“堂主……”旁边一位同样穿着明德堂高阶研究员服饰、头发花白的老者，马老，小心翼翼地开口，声音干涩，“‘熔炉之心’的核心法阵……彻底紊乱了。能量对冲湮灭点已经形成三个，并且还在扩散。常规的魂力疏导和回路修补……根本无从下手。强行注入魂力只会加剧崩溃。我们……我们恐怕……”他后面的话没有说出来，但在场所有参与抢救的核心研究员脸上，都写着同样的绝望。
镜红尘没有回头，只是抬起一只手，微微摆了摆，动作沉重而无力。实验室里一片死寂，只剩下魂力监测仪那催命般的蜂鸣和核心内部能量低沉的咆哮。
就在这时，合金大门再次无声滑开。一个修长挺拔的身影出现在门口，打破了这令人窒息的沉默。
是笑红尘。
他换上了一身崭新的日月皇家学院制服，深蓝近黑的底色衬得他皮肤愈发白皙，银灰色的短发一丝不苟，嘴角噙着一抹若有若无、却让人极不舒服的弧度，那是一种混杂着倨傲、讥诮和……某种更深沉东西的表情。他身后，跟着那个赤着脚、穿着素白裙衫的少女——云乐。
云乐一进门，那双碎金色的眼眸瞬间就被试验台上那块散发着毁灭气息的暗红色金属块牢牢吸引住了。她完全无视了实验室里凝重压抑的气氛，也无视了镜红尘和马老那瞬间投射过来的、带着惊愕与审视的锐利目光。她像个看到新奇玩具的孩子，小嘴微张，发出无声的“哇”，脚步不由自主地就朝试验台走去，眼神里充满了纯粹的好奇和……跃跃欲试？
“站住！”马老眉头紧锁，厉声喝道。他本就因为核心修复无望而焦躁，此刻看到笑红尘竟然带了一个来历不明、赤着脚的女孩闯进核心重地，还不知死活地想靠近那个极度危险的“熔炉之心”，一股无名火蹭地就冒了上来。“笑红尘！谁允许你带外人进入核心实验室的？你不知道这里的规矩吗？还有你！”他凌厉的目光扫向云乐，“那东西极度危险！不想死就离远点！”
镜红尘也缓缓转过身，威严的目光如同实质般压在笑红尘身上，带着探究和一丝不悦。他认出了这个孙女梦红尘时常挂在嘴边的、天赋卓绝但性子桀骜的孙辈同学。他更注意到笑红尘脸上那抹不同寻常的、带着挑衅意味的笑意。
面对马老的呵斥和镜红尘审视的目光，笑红尘脸上的笑容非但没有收敛，反而加深了几分，那弧度带着一种刻意的、令人火大的从容。他甚至微微侧身，像是为云乐让开道路，声音不高，却清晰地盖过了仪器的蜂鸣：
“危险？”他嗤笑一声，目光扫过那块散发着恐怖波动的“熔炉之心”，语气里充满了毫不掩饰的轻蔑，“在真正的力量面前，这不过是一块……稍微烫手点的废铁罢了。”
他的话语如同一颗投入死水潭的石子，瞬间激起了千层浪！
“放肆！”马老气得胡子都在抖，“无知小儿！你知道这是什么吗？这是八级魂导核心！是你能妄加评论的？还废铁？你……”
镜红尘的眼神也骤然变得锐利无比，一股属于封号斗罗和九级魂导师的磅礴气势隐隐升腾，压得实验室里的空气都沉重了几分。他沉声开口，每一个字都带着千钧之力：“笑红尘，注意你的言辞！这里是明德堂核心实验室，不是你口出狂言的地方！立刻带你的人离开！”
然而，笑红尘对这两位跺跺脚都能让日月帝国魂导界震三震的大人物的怒火，置若罔闻。他甚至迎着镜红尘那迫人的气势，微微抬起了下巴，目光转向了正饶有兴致地盯着“熔炉之心”的云乐，声音刻意放柔，带着一种循循善诱的蛊惑：
“云乐，”他指着那块散发着毁灭气息的金属块，“你看那个……亮亮的，红红的，里面好像有很多小虫子乱撞的东西……是不是很有趣？”
云乐的注意力完全被笑红尘的话吸引回来。她用力地点点头，碎金色的眼眸亮晶晶的：“嗯！亮亮的！像……像烧红的石头！里面有好多光点在打架，砰砰砰的！”她用手比划着，形容得天真又贴切。
“是啊，”笑红尘嘴角的笑意更深，带着一丝残忍的玩味，“可惜它坏掉了。里面打架的小虫子太多，把它自己都打裂了，快要爆炸了。”
“啊？要爆炸了？”云乐小脸立刻垮了下来，露出惋惜的神情，“那多可惜呀！亮晶晶的，炸掉就不好看了！”她像是想到了什么，忽然转头看向笑红尘，小脸上带着点跃跃欲试的期待，“我……我可以让它不打架吗？就像……就像让那个大灯柱不生气那样？”她指的是之前在广场上引起混乱的巨型魂导模型。
“或许可以试试？”笑红尘挑了挑眉，语气轻松得像是在鼓励她玩一个简单的游戏，“用你那个……让它们‘不痛痛’的小把戏？轻轻点一下，让里面打架的小虫子乖乖听话？”
“嗯！”云乐立刻开心起来，仿佛得到了许可去触碰一件心仪的玩具。她完全无视了旁边马老几乎要喷火的眼神和镜红尘眼中翻涌的惊疑风暴，脚步轻快地就朝试验台走去。
“住手！你找死吗！”马老惊怒交加，身上魂力瞬间爆发，就想上前阻拦。那核心一旦受到外力刺激，随时可能彻底爆发，威力足以将整个实验室夷为平地！
然而，比他更快的是镜红尘！这位九级魂导师的目光死死锁在云乐身上，从她进门时隔绝尘埃的无形屏障，到她面对“熔炉之心”毁灭气息时毫无惧色的天真好奇，再到她此刻身上散发出的那种难以言喻的、纯净而超然的气息……一个荒谬绝伦、却又在排除所有不可能后唯一剩下的念头，如同闪电般劈开了他心中的迷雾！
他猛地抬手，一股柔韧却不可抗拒的魂力瞬间束缚住了想要冲过去的马老和其他研究员。镜红尘的声音带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖，低沉而急促：“别动！让她……试试！”
马老和其他人瞬间僵住，难以置信地看向镜红尘，仿佛在看一个疯子。
就在这电光火石之间，云乐已经走到了试验台前。她微微踮起脚尖，好奇地看着那块近在咫尺、散发着恐怖高温和辐射的暗红色金属块。裂痕深处炽白光芒的每一次脉动，都映亮了她纯净无暇的小脸。她似乎完全感受不到那足以熔金化铁的毁灭性能量，只是伸出那根纤细白皙、仿佛由最纯净玉石雕琢而成的手指。
指尖，一点微弱得如同风中烛火般的金芒，悄然浮现。
那光芒如此微弱，与“熔炉之心”内部狂暴的炽白光芒相比，简直微不足道。然而，就在这一点微芒出现的刹那——
嗡！
整个实验室的空间，仿佛被投入石子的水面，极其轻微地震荡了一下！所有正在尖啸的魂力监测仪，像是被一只无形的大手瞬间扼住了喉咙，蜂鸣声戛然而止！仪器表盘上疯狂跳动的指针，如同被冻结般死死钉在了原位！
时间，仿佛在这一刻凝滞了。
云乐的手指，带着那点微弱的金芒，轻轻地点在了“熔炉之心”表面一道最狰狞、能量乱流最狂暴的裂痕边缘。
没有惊天动地的爆炸，没有刺目的强光。
只有一片绝对的、令人心悸的寂静。
下一秒，奇迹发生了。
那点微弱的金芒，如同拥有生命般，瞬间沿着那道最深的裂痕流淌进去！所过之处，狂暴嘶吼的炽白能量乱流，如同被投入了绝对零度的冰渊，瞬间凝固、平息！那足以撕裂顶级合金的能量对冲点，在金芒流过时无声无息地湮灭、抚平！
暗红色的金属表面，那道狰狞的裂痕，在金芒流淌过后，以肉眼可见的速度开始弥合！不是焊接，不是填补，更像是时间倒流！断裂的金属分子在金光的引导下，如同归巢的倦鸟，精准地找到各自的位置，重新链接、融合！翻卷扭曲的裂口边缘迅速变得光滑平整，仿佛从未受过损伤！
这修复并非只在一处！
那点看似微弱的金芒，在渗入核心的瞬间，便化作无数道细密到极致的金色丝线，如同拥有至高智慧的微缩神祇，精准地沿着核心内部亿万条错综复杂、已然崩溃的魂力通道和能量回路蔓延开去！
狂暴的能量乱流被强行归束、导引，冲撞湮灭的节点被瞬间抚平、重构！断裂、烧蚀、扭曲的魂导法阵纹路，在金丝流过之处，如同被无形的刻刀重新雕琢，以完美无瑕的姿态瞬间复原！更深处，那些因能量对冲而濒临崩溃、结构已然松散的稀有金属晶格，在金光的照耀下，如同被注入了最纯粹的生命本源，瞬间稳定、强化、甚至焕发出超越受损前的莹润光泽！
整个修复过程，快得超越了凡人理解的极限！
没有魂力的剧烈波动，没有刺耳的能量尖啸，只有一种润物细无声的、至高法则般的伟力在悄然运转。
实验室里，落针可闻。
镜红尘的呼吸早已停滞，他死死地瞪大着眼睛，眼珠几乎要凸出眼眶！他九级魂导师的强大精神力，能清晰地“看”到核心内部那翻天覆地、化腐朽为神奇的景象！这绝非魂导技术！这超越了魂力的范畴！这是……神迹！是规则层面的重塑！
马老和所有研究员，如同被施了定身咒，僵立在原地，脸上血色褪尽，只剩下极致的骇然和呆滞。他们引以为傲的魂导知识体系，在这匪夷所思的一幕面前，轰然崩塌！
仅仅三息！
那道最深的裂痕，已然消失无踪，光滑如镜！核心表面其他所有狰狞的伤口，如同被一只无形的大手抹去，彻底消失！原本暗红不稳、散发着毁灭气息的金属块，此刻呈现出一种温润内敛的赤金色泽，表面光滑流畅，隐隐有玄奥的能量光晕在内部流转、循环，散发出一种稳定、浩瀚、充满生机的磅礴气息！哪里还有半分濒临崩溃的模样？这状态，甚至比它完好无损时更显完美、更加强大！
云乐满意地看着自己“修复”好的“玩具”，收回手指，指尖的金芒悄然隐没。她转过身，对着笑红尘露出一个灿烂的笑容，带着点小得意，声音清脆悦耳：
“好啦！里面的小虫子都不打架啦！你看，它现在多乖，多亮晶晶呀！”
死寂！
绝对的死寂笼罩着整个核心实验室。
魂力监测仪沉默着，表盘上象征着能量稳定性的绿色指示灯亮得刺眼，数值稳稳地停留在理论最佳值。空气中那股令人窒息的焦糊味和狂暴的魂力波动消失得无影无踪，取而代之的是一种温润、纯净、如同大地初生般的能量气息，无声地滋养着每一个身处其中的人。
镜红尘依旧保持着抬手阻止马老的姿势，但他整个人仿佛变成了一尊石化的雕塑。布满皱纹的脸上，所有的威严、沉稳、挫败都消失不见，只剩下一种近乎呆滞的茫然和深入骨髓的震撼。他那双阅尽沧桑、洞悉魂导世界至理的浑浊眼眸，此刻死死地钉在试验台上那块焕然一新的“熔炉之心”上，瞳孔因极致的冲击而剧烈收缩、放大，反复失焦。
他能清晰地“感觉”到，那核心内部奔涌流淌的魂力是何等的温顺、磅礴、圆融无暇！那核心法阵的复杂与精妙程度，甚至隐隐超越了他亲自设计的巅峰！这……这绝不是修复！这是……神之再造！是点石成金！是化不可能为可能的至高法则之力！
马老僵立在他旁边，身体微微颤抖，一张老脸惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。他引以为傲的学识、他毕生钻研的魂导体系，在这短短三息之间展现的神迹面前，脆弱得如同孩童堆砌的沙堡，被一个浪头彻底拍碎，连渣滓都不剩。他看向云乐的眼神，不再是之前的鄙夷和愤怒，而是充满了极致的恐惧和一种信徒目睹神迹降临般的……卑微。
其他研究员更是噤若寒蝉，大气都不敢喘一口，看向那个赤足白衣少女的目光，如同仰望云端的神祇。
这令人窒息的死寂，最终被一个轻松随意的声音打破。
“堂主，”笑红尘的声音带着一种刻意为之的平淡，仿佛刚才发生的只是拂去桌上的一粒灰尘，“看来这‘废铁’，还能用？”
他踱步上前，姿态从容得近乎傲慢，伸手随意地拂过“熔炉之心”那温润光滑、流转着内敛赤金光晕的表面，动作轻佻得如同在抚摸一件寻常摆件。指尖传来的触感温润而充满力量，那核心内部蕴含的磅礴而温顺的魂力，让他眼底深处掠过一丝灼热的满意。
镜红尘的身体猛地一震，像是被这两个字从石化状态中惊醒。他艰难地、极其缓慢地将目光从核心移开，转向笑红尘，再转向他身边那个正歪着头、一脸天真好奇地打量着四周冰冷金属墙壁的少女——云乐。
那双碎金色的眼眸，清澈得倒映着实验室冰冷的灯光，纯净得不染一丝尘埃，却让镜红尘这位站在魂师与魂导师界巅峰的存在，感到了前所未有的渺小和……寒意。
“能……能用……”镜红尘的声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱，艰难地挤出几个字。他深吸一口气，试图找回一丝属于明德堂堂主的威严，但所有的气势在接触到云乐那纯净目光的刹那，都如同冰雪消融，只剩下最深的忌惮和一种近乎本能的敬畏。“岂止是能用……简直是……神乎其技……”他几乎是梦呓般地补充道，眼神复杂到了极点。
笑红尘的嘴角，那抹讥诮的弧度再次扬起，带着一丝掌控全局的冰冷快意。他不再看那块价值连城、已然脱胎换骨的八级核心，仿佛那真的只是一块废铁。他的目光落在镜红尘脸上，带着一种居高临下的审视：
“那么，堂主，”他慢条斯理地开口，声音不高，却清晰地敲打在每一个人的心上，“现在，我们可以谈谈……我的要求了吗？”
他的要求？一个刚刚目睹了神迹的九级魂导师，一个掌握着帝国顶级资源的明德堂堂主，此刻在一个十几岁的学员面前，竟然被对方用“要求”这样的字眼？
镜红尘的喉结艰难地滚动了一下。他看着笑红尘那双深邃锐利、仿佛洞悉一切的眼眸，又瞥了一眼他身边那个懵懂无知、却拥有着颠覆世界力量的神异少女，一股巨大的无力感和一种全新的、令人心悸的棋局感瞬间攫住了他。他忽然明白了，笑红尘带这个女孩来，根本就不是为了展示什么修复技术，而是为了展示一种绝对的、不容置疑的……力量！
“你……想要什么？”镜红尘的声音彻底沉了下来，带着前所未有的凝重。他意识到，眼前这个桀骜的学员，手中握着一张他无法想象、也无法抗衡的底牌。
笑红尘没有立刻回答。他微微侧过头，目光落在云乐身上。少女正百无聊赖地用脚尖轻轻点着光滑如镜的金属地面，似乎对刚才引起的震撼毫无所觉。他眼底深处掠过一丝冰冷的算计，随即用一种刻意放柔、带着点诱哄的语气对云乐道：
“云乐，这里太闷了，我带你去吃点人间的好东西？听说学院餐厅新来了个点心师傅，做的水晶糕，又甜又糯，像云彩一样软……”
“水晶糕？”云乐的眼睛瞬间亮了起来，碎金色的光芒流转，所有无聊的情绪一扫而空，她一把抓住笑红尘的衣袖，小脸上满是雀跃，“真的吗？比那个……比那个硬邦邦的糖块还好吃？”她指的是之前笑红尘随手塞给她的一块普通方糖。
“当然，”笑红尘唇角微勾，顺势牵起她的手，那柔软微凉的触感再次传来，“保证是你从未尝过的滋味。”
他拉着迫不及待的云乐，转身就朝实验室外走去，仿佛这里的一切——那块重获新生的八级核心、那位位高权重的堂主、那些呆若木鸡的研究员——都已与他无关。
走到合金门口，他脚步顿住，却没有回头，声音清晰地传了回来，带着一种不容置疑的冷冽：
“堂主，三天内，我要看到一份名单，以及与之匹配的最高权限通行令。名单上的人……未来一段时间，只听命于我一人。另外，”他微微侧过脸，冰冷的余光扫过镜红尘，“我需要一笔‘活动经费’，额度……就按明德堂年度核心项目预算的百分之十五划拨吧。手续，尽快。”
说完，他不再停留，牵着欢呼雀跃的云乐，径直消失在缓缓关闭的合金大门之后。
实验室里，死寂再次降临，比之前更加沉重。
镜红尘站在原地，脸色变幻不定，从铁青到煞白，最终化为一片深沉的灰暗。百分之十五的年度核心项目预算！那是一个足以支撑一场局部战争的天文数字！还有那份只听命于笑红尘一人的名单……这几乎是在明德堂内部划出了一块独立王国！
“堂主！这……这简直是狮子大开口！无法无天！”马老终于缓过一口气，气得浑身发抖，“他以为他是谁？仗着……仗着那个妖女……”
“闭嘴！”镜红尘猛地低吼一声，声音如同受伤的野兽，带着压抑的狂怒和一种深深的无力感。他猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯着试验台上那块散发着温润光泽、状态前所未有的完美的“熔炉之心”。
那赤金色的光晕，此刻在他眼中，却像是最冰冷的嘲讽。
他缓缓抬起手，想要触摸那完美修复的核心，指尖却在距离金属表面寸许的地方剧烈地颤抖起来，最终颓然落下。
力量……绝对的力量！
那个女孩……她到底是什么？笑红尘……他又究竟想做什么？
镜红尘看着紧闭的合金大门，仿佛能穿透厚重的金属看到那个银发青年牵着神异少女离去的背影。一股巨大的寒意，夹杂着一种被时代洪流裹挟的无力感，瞬间淹没了他。
他颓然地挥了挥手，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“照他说的……去办。”
日月皇家魂导师学院最高规格的贵宾休息室内，厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外界的喧嚣，只留下壁炉里跳跃的火焰和几盏魂导壁灯散发着柔和温暖的光晕。
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