迷影案·端午案

沈墨望着公堂上被铁链锁住的庞三，对方脖颈处还留着被绳索勒出的血痕，囚服浸透冷汗紧贴脊背。知府拍案震得惊堂木上朱砂簌簌而落：“庞三！人证物证俱在，你竟敢在端午龙舟赛当日拐带高芸，还不从实招来！”

“青天大老爷！”庞三膝盖重重磕在青砖上，额角抵地渗出鲜血，“小人与高芸同村长大，那日她哭着说兄长高兴收了知府公子三十两银子，要把她送进府做妾！小人只是念着邻里情分，用赛龙舟的快船送她去城西周秀才家避难！”

沈墨摩挲着手中折扇，目光扫过旁听席上低头啜泣的高兴。此人衣着崭新绸缎，腰间玉佩在日光下泛着温润光泽，与他平日贩夫走卒的身份极不相符。待退堂后，他悄然跟上高兴，却见对方鬼鬼祟祟钻进城郊一处酒肆，与知府师爷交头接耳时袖中滑落半锭雪花银。

循着庞三的供述，沈墨来到城西周家。雕花木门虚掩，院中槐树垂落的端午艾草还带着露水。周秀才面色苍白倚在廊下，听闻来意后浑身发颤：“那日高姑娘确实来过...但我一介书生无力收留，便请好友张公子将她安置在城西旧宅，约好以轻咳为号接应。”

三日后，沈墨带着捕快与张公子来到旧宅。蛛网密布的厅堂里，褪色的《论语》竹简散落一地。张公子连咳三声，屋内却寂静如坟。踹开锈迹斑斑的木门，腐臭气息扑面而来——身着青衫的私塾先生仰面倒在供桌旁，咽喉插着半截断裂的毛笔，身旁歪斜的烛台上还凝结着暗红色蜡泪。

沈墨蹲下身，指尖抚过死者僵硬的指节。那处有明显磨损痕迹，却并非握笔所致。忽然瞥见死者袖中露出半截带血的丝帕，展开竟是首情诗：“荷风端午夜，月冷照西厢。”字迹娟秀，末尾还染着半枚模糊的胭脂指印。

“不好！”张公子突然脸色大变，“昨日我来查看时，高姑娘还安然无恙！这先生...是常来此处授课的夫子，怎会横死在此？”话音未落，院外传来急促脚步声，几名衙役架着昏迷的高芸闯了进来，她鬓发散乱，怀中死死抱着个油纸包。

沈墨打开油纸，露出几块发霉的绿豆糕，夹层里藏着张字条：“戌时三刻，城隍庙见。”字迹与丝帕上的情诗如出一辙。墙角烛泪中混着细小的金粉，在夕阳下泛着诡异的光，恰似高兴腰间玉佩上剥落的碎屑...

迷影案·端午案（续）

沈墨摩挲着从私塾先生尸身旁找到的金粉，与高兴玉佩上的剥落处完美契合。他乔装成货郎潜入城郊暗巷，在一间挂着褪色桃符的绣楼里，窥见高兴正将一枚翡翠镯子套在师爷外室柳娘腕间。

“那姓沈的讼师盯得紧，”高兴粗喘着解开柳娘的云肩，“等知府公子纳了高芸，咱们带着银子远走高飞......”话音未落，柳娘从枕下摸出那枚熟悉的玉佩，在烛火下转出让人眼晕的光晕。

三日后，沈墨在私塾先生常去的当铺找到突破口。掌柜的颤巍巍取出当票：“半月前，有个戴面纱的娘子拿这玉佩当五十两银子，说是给孩子凑束脩......”泛黄的纸张上，押款人赫然写着“柳氏”。

当沈墨带人闯入柳娘的绣楼时，屋内只剩打翻的胭脂盒和带血的剪子。梳妆匣底层压着封休书，墨迹未干——竟是高兴伪造的高芸“自愿为妾”的文书。捕快在床底搜出个檀木盒，里面除了柳娘的生辰八字，还有半枚沾着朱砂的私印，与公堂上高芸画押的指印纹路分毫不差。

案情陷入僵局时，沈墨在城隍庙的功德箱底发现半截烧焦的龙舟船桨。焦黑的木头上，几道平行刻痕与私塾先生指甲缝里的木屑纹路完全吻合。更诡异的是，他在庞三牢房里找到块带血的端午香囊，绣着的“芸”字边缘，竟晕染着与丝帕上相同的胭脂色......