黑暗里的阴影

希尔莎没有将那次深夜所见抛之脑后，反而像被某种执念攫住。她需要知道更多。卢修斯·马尔福和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇为何敢在宵禁后的魔法部现身？他们谈论的“那个老家伙的防护”指的是什么？

接下来的几个晚上，她以补全克劳奇先生要求的魔法史论文为借口，再次留了下来。但她没去法律执行司的小会议室，而是像幽灵一样在魔法部空旷的走廊里游荡，利用她对魔法部建筑结构和巡逻队换班时间（这是她在无数次送文件中无意记下的）的了解，小心翼翼地避开偶尔走过的警卫。

她选择藏身的地方是魔法兄弟喷泉后面那片巨大的阴影区。那里视野开阔，能观察到整个门厅和几条主要走廊的入口，而且雕像底座凹凸不平的雕刻提供了绝佳的掩护。

今晚，她蜷缩在冰冷的大理石后面，已经等了将近两个小时。腿有些发麻，空气里只有壁炉余烬偶尔爆开的噼啪声和她自己压抑的呼吸。就在她开始怀疑那晚是否只是自己的幻觉，准备放弃时——

咔嗒。

是升降梯栅栏门被拉开的声音，轻得几乎听不见。

希尔莎立刻屏住呼吸，将自己更深地埋进阴影里。

两个人影从一部升降梯里走了出来。正是卢修斯·马尔福和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。他们依旧穿着深色长袍，步履无声。

这一次，他们没有在门厅中央停留，而是径直走向通往地下楼层的一条偏僻走廊——那条走廊的尽头，是神秘事务司。

希尔莎的心跳加速。她必须跟上去。

她像一道滑行的影子，悄无声息地离开喷泉底座，贴着墙壁，远远缀在后面。走廊里光线昏暗，她只能依靠前方那两团移动的黑暗和极其微弱的脚步声来追踪。

突然，走在前面的贝拉特里克斯毫无征兆地停了下来。卢修斯也立刻停步。

“……有只小老鼠跟着我们，卢修斯。”贝拉特里克斯的声音在寂静中显得格外清晰，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。她没有回头，但希尔莎能感觉到那双狂热的眼睛似乎正穿透黑暗，精准地锁定在她藏身的拐角。

希尔莎的血液瞬间冻结。被发现了！

她的大脑疯狂运转。幻身咒？来不及施展，魔力波动会被立刻感知。跑？只会暴露得更彻底。

就在贝拉特里克斯缓缓转身，卢修斯也皱着眉抽出魔杖的瞬间，希尔莎做出了决定。她集中全部意念，回想那种冰冷、滑腻、贴近地面的感觉——那是她独自在霍格沃茨有求必应屋里，经过无数次失败和险些永久变形后，才艰难掌握的能力。

一阵剧烈的、内部的扭曲感席卷全身，骨骼收缩，皮肤变得冰凉光滑。她的视野急速降低，世界变得巨大无比。几秒钟内，原地只剩下她堆叠在地上的长袍。

而就在长袍堆起的褶皱里，一条小巧的、鳞片呈现暗哑银灰色、几乎与阴影融为一体的草蛇，悄无声息地滑了出来，迅速游进了旁边一个半开着门的房间——门牌上写着“临时神奇生物收容室（非危险类）”。