鬼兵借道、掳走新娘

她进一步拆穿“行军声”的破绽：“那整齐划一的脚步声，也并非鬼兵，而是你们事先录下或编排好的更夫梆子或竹筒敲击声，利用这河神庙特殊的地形（三面环坡形成天然回音壁）和浓雾的遮蔽，从远处播放或敲击放大。真正的军队行进，脚步声必有轻重缓急、甲胄碰撞的杂乱，而你们刻意制造的整齐声响，恰恰暴露了人为操控的痕迹！当夜有护院觉得声音‘过于整齐，少了人气’，便是此理！”

　　李莲花双手抱臂微微颔首，看向扶苏的眼神带着赞许：“浓雾磷光遮掩光源，皮影制造幻象，铁屑撞击模仿金戈，黑油伪装滴血，回音放大行军声......再辅以新娘神秘消失和箱中尸体带来的极致恐慌，一整套鬼兵借道、掳走新娘的戏码便天衣无缝。人心惶惶之下，谁还会细究这些破绽？恐惧，才是他们最大的帮凶。”

　　他指向沈青书：“这些江湖把戏，对你这位常走江湖、见多识广的画师来说，搜集模仿并非难事。你需要的，就是一个足够骇人、足以掩盖你杀人罪行的天衣无缝的障眼法。可惜，”李莲花轻轻摇头，“凡针线总有针脚。这地上的粉末，墙后的脚印，残留的道具，便是你们装神弄鬼、残害人命的铁证！”

　　“二位，可有什么要辩解的？”李莲花轻轻叹了一声，视线移向孙婉茹，眸中似有惋惜。

　　至此，所有谜团——新娘消失、王老凿之死、阴兵幻象——全部以实证——

　　人证（春桃、酒肆老板）、物证（砚台缺口、颅骨凹痕、轿底隔板、地道、颜料对比、符咒指印，粉末、皮影、油污、脚印、仵作报告）俱全。串联起来，形成无可辩驳的完整证据链。沈青书和孙婉茹再无狡辩余地，瘫软认罪。

　　沈青书和孙婉茹被周锦带来的差役押走。孙暮云老泪纵横，对着李莲花和扶苏千恩万谢，又痛心于女儿的糊涂。赵家的人面色铁青，拂袖而去。

　　人群渐渐散去，荒渡口恢复了它固有的萧索。夕阳的余晖将河面染成一片血色。

　　李莲花和扶苏并肩站在河神庙前的高坡上，望着脚下奔流不息的浑浊河水。

　　扶苏看着差役押着沈青书远去的背影，眉头微蹙：“为了一己私情，害人性命，布下如此迷局，最终害人害己。王老凿何其无辜。”

　　李莲花轻轻咳嗽了两声，目光悠远，望着天际最后一抹残霞，声音平淡却带着一种勘破世情的苍凉：

　　“情之一字，最易令人目盲心疯。沈青书与孙婉茹，以为挣脱了父命与婚约的枷锁便是自由，却不知，踏着无辜者的尸骨得来的自由，终究是通往地狱的捷径。王老凿不过是个爱絮叨的可怜人，他看见了不该看见的秘密，便成了必须被清除的障碍。”

　　他顿了顿，转头看向扶苏，眼神带着一丝不易察觉的悲悯：

　　“扶苏，这世间的律法刑名，如同河岸的堤坝，拦的是明面上的恶浪滔天。它告诉世人，杀人偿命，欠债还钱，天经地义。有它在，像王老凿这样的冤魂，终归能等来一个说法，让行凶者付出代价。这很重要，它是维系这世间不堕入彻底混乱的基石。”