从老茶营那间神奇的“藏宝铺”出来，时笙的心情颇为轻松。齐铁嘴这个人，精明却不失底线，圆滑却带着江湖人的爽快，尤其最后那副被“过路的”砸碎世界观的震惊模样，让时笙心底那点恶趣味得到了小小的满足。冰蓝色的眼眸映着街道上熙攘的人流，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
刚走出老茶营的街口，一股熟悉的、混合着麦芽甜香和酥油气息的味道就钻进了鼻腔。时笙脚步一顿，循着香味望去——街角新开了一家铺子，门口支着大锅，锅里翻滚着金黄色的糖浆，旁边案板上是刚炸好、裹着芝麻的酥脆点心，伙计正卖力地吆喝着：“新出锅的麻油撒子！香脆可口，买一斤送半斤嘞！”
麻油撒子？没吃过！
冰蓝色的眼眸瞬间亮了起来，像发现了新大陆的猫。在仙舟和列车上，她尝过无数美食，但这种带着浓郁人间烟火气的油炸面食，还是头一回见。那金黄酥脆的外表，浓郁的麻油香气，瞬间勾起了她的好奇心。
时笙毫不犹豫地走了过去。“这个，怎么卖？”她指着那诱人的撒子。
伙计见来了位衣着素净、气质不凡的姑娘，连忙热情招呼：“姑娘好眼力！这是咱家祖传手艺，麻油撒子，香脆不腻！三文钱一包，一包半斤！买两包送一包！”
“来两包。”时笙干脆地数出六文钱递过去。她现在可是有“工资”（虽然是被扒皮后的）的人了！张扒皮虽然抠，但日常用度上倒没亏待她。
不过话说回来，这老狐狸，让她干了这么多事儿，她到现在连他长什么样都不知道。好气，没法扎小人诅咒他了。
伙计麻利地用油纸包了两大包撒子，又额外送了一小包，沉甸甸地递到时笙手里。入手温热，香气扑鼻。时笙迫不及待地打开油纸一角，捏起一根撒子送入口中。
咔嚓！
酥脆的外壳在齿间碎裂，浓郁的麻油香混合着面食本身的麦香瞬间弥漫开来，带着刚出锅的温热，简单却直击灵魂的美味。
“唔…好吃！”时笙满足地眯起眼，像只偷到香油的小老鼠，边走边咔嚓咔嚓地啃了起来。完全不顾及形象，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。什么巡猎令使，什么长生者，在刚出锅的油炸碳水面前，统统靠边站！
**清雅小筑的午后**
时笙拎着三包麻油撒子，心满意足地回到清雅小筑时，已是午后。阳光暖融融地洒在庭院里，石榴树投下斑驳的树影。
刚踏进院门，就看到张日山那笔挺的军绿色身影立在石榴树下，正和王妈低声交代着什么。他手里还拎着一个熟悉的、印着“稻香村”字样的点心盒子。
听到脚步声，张日山转过头。锐利的目光第一时间捕捉到时笙嘴角沾着的点点芝麻碎屑，以及她手里那三个油汪汪、散发着浓烈麻油香气的纸包。他眉头几不可查地蹙了一下。
“日山？”时笙看到他，眼睛一亮，嘴里还嚼着撒子，声音有些含糊，“你来了？正好，尝尝这个！刚买的，可香了！”她说着，很自然地就把手里那包打开的撒子递了过去，仿佛分享零食是再平常不过的事情。
张日山看着递到面前的油纸包，里面是金黄油亮的油炸面食，再看看时笙那双清澈坦荡、毫无杂念的冰蓝色眼睛，以及她嘴角那点无辜的芝麻屑……他沉默了一瞬，最终还是伸出手，用两根手指，极其小心地捏起了一根撒子。
动作僵硬，带着军人特有的刻板，仿佛在检查什么危险物品。
时笙期待地看着他：“快尝尝！趁热！”
张日山在那双眼睛的注视下，略显无奈地将撒子送入口中，象征性地咬了一小口。咔嚓。酥脆。浓郁的麻油味瞬间充斥口腔。味道…尚可，但过于油腻。对于习惯了军粮简餐的他来说，这实在算不上美味。他面无表情地咀嚼着，艰难地咽了下去。
“如何？”时笙兴致勃勃地问。
“……尚可。”张日山给出了一个极其保守的评价，随即迅速将话题拉回正轨，“佛爷让我送些药材过来，清单上余下的几味冷僻药材，还有最后那项…佛爷说，待姑娘身体再好些，他会安排时间带姑娘去库房挑选。” 他示意了一下旁边石桌上放着的几个包装严实的纸包和木匣。
“哦，好。”时笙点点头，注意力还在撒子上，又咔嚓咬了一口，随口问道，“佛爷今天心情怎么样？没因为我吃了他预算肉疼吧？” 想起砖窑那次差点被榨干的经历，她就忍不住想刺张启山一下。
张日山：“……” 他嘴角似乎抽搐了一下，很快恢复平静。“佛爷心情尚好。药材是给姑娘调养身体所用，姑娘身体恢复，方能更好履行…交易。” 他回答得一板一眼，滴水不漏。心里却想：佛爷肉不肉疼不知道，但看到净化报告时，那眼神确实复杂得很。
“那就好。”时笙也不深究，晃了晃手里的点心盒子，“对了，这个给你。稻香村的点心，算我回礼。” 她把张日山带来的稻香村盒子塞回他手里，然后把自己买的、还剩下两包的麻油撒子一股脑儿塞了过去，“还有这个！新发现的，好吃！你拿回去尝尝！”
张日山看着被强塞到怀里的、混合着精致点心和油炸撒子的油纸包，一时有些无措。这…算怎么回事？他送点心是佛爷交代，她这…回礼加分享？
“不必客气，姑娘留着……”他试图推辞。
“哎呀，拿着拿着！独乐乐不如众乐乐！”时笙摆摆手，一副不容拒绝的样子，随即想起什么，冰蓝色的眼眸亮晶晶地看着他，“对了日山，你消息灵通，知不知道城里哪家馆子的臭豆腐最地道？听说闻着臭吃着香，我还没试过呢！”
张日山：“……” 他看着时笙那充满探索欲的眼神，再想想臭豆腐那极具冲击力的味道……感觉太阳穴隐隐作痛。这位时姑娘，对食物的探索精神，有时候真是让人招架不住。
“城南‘王记’尚可。”他最终还是给出了一个答案，然后迅速补充道，“若无其他事，属下先告退了。你好生休养。” 他抱着那堆混合点心和撒子，几乎是有些仓促地行了个礼，转身快步离开了清雅小筑。背影透着一丝不易察觉的僵硬。
时笙看着他几乎是“落荒而逃”的背影，忍不住噗嗤一声笑了出来。小副官板着脸被投喂的样子，还挺有趣的。
王妈在一旁看得目瞪口呆，等张日山走远了，才小心翼翼地问：“姑娘…您让副官拿走的…是稻香村的点心？” 那可是金贵东西！
“是啊。”时笙不以为意，又拿起一根撒子咔嚓起来，“他老给我送，我回送一次怎么了？礼尚往来嘛！再说了，这撒子多好吃，好东西要分享！” 她理直气壮。
王妈：“……” 她看着自家姑娘那副理所当然的样子，再看看副官刚才那副抱着油纸包如同抱着炸药的表情，默默地把劝说的话咽了回去。这位姑娘的思维，果然非常人所能及。
**司令部 · 佛爷办公室**
张日山抱着那堆混合着精致点心和油炸撒子的油纸包，一路顶着士兵们好奇（又不敢多看）的目光，回到了司令部。他敲开张启山办公室的门。
张启山正伏案看着一份地图，闻声抬头。当看到自己这位素来冷峻利落的副官，怀里抱着几个格格不入的油纸包，军装前襟还沾着几点可疑的油渍时，他锐利的眼眸中闪过一丝明显的错愕。
“这是…？”
“时笙姑娘给的。”张日山言简意赅，将油纸包放在一旁的茶几上，“说是…回礼和分享。” 他着重强调了“分享”两个字，语气带着一丝不易察觉的无奈。
张启山放下笔，踱步过来，带着几分好奇掀开油纸包。稻香村精致的糕点旁边，是两大包金黄油亮、散发着浓烈麻油香的油炸撒子。这搭配……着实清奇。
“她…还说什么了？”张启山拿起一块稻香村的绿豆糕，饶有兴致地问。
“问佛爷是否肉疼药材钱。”张日山如实汇报，“另外…她向属下打听城里哪家臭豆腐最地道，说想去试试。”
张启山拿着绿豆糕的手顿在半空，脸上的表情瞬间变得极其古怪。肉疼？臭豆腐？这丫头……是在表达不满，还是单纯的…馋？
他想象了一下时笙板着小脸问“张扒皮是不是肉疼了”的样子，又想象了一下她兴致勃勃要去吃臭豆腐的模样……一种混合着荒诞、好笑和一丝莫名无奈的情绪涌上心头。这姑娘，行事作风果然难以捉摸。
“呵…”张启山忍不住低笑出声，摇了摇头，将绿豆糕送入口中，“随她去吧。药材本就是给她用的，只要她身体恢复，能继续‘交易’，这点东西算什么。” 他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“臭豆腐…王记确实不错。她若真去，让人暗中照看着点，别让不长眼的冲撞了。”
“是。”张日山应道，心中默默为王记臭豆腐摊的老板点了一根蜡。
“对了，”张启山想起正事，神色恢复严肃，“齐铁嘴那边，有什么动静？”
张日山立刻汇报：“八爷自时姑娘离开后，闭门谢客半日。随后派人给佛爷和属下各送了一份‘新茶’，并附言‘今日得遇奇人，心绪难平，改日再聚细聊’。” 他顿了一下，“另外，我们的人发现，八爷铺子附近，多了些生面孔，不像是我们的人，也不像是田中弘一那边的。”
“哦？”张启山眉峰微挑，“老八这是被吓着了？还是…在试探？” 他想起齐铁嘴那精明的性子。“那些生面孔，查清楚来历了吗？”
“正在查。手法很隐蔽，反侦察意识很强，暂时还没摸到底细。”张日山沉声道。
张启山手指在桌面上轻轻敲击着：“盯紧点。齐铁嘴那边暂时不用管，他心里有数。重点是那些新出现的生面孔，还有田中弘一。我总觉得，日本人不会只满足于盯着。”
“明白。”张日山肃然应道。
……
接下来的几天，时笙安心在清雅小筑养身体。按时喝药，打坐调息，偶尔在院中练习对冰晶的微操，或者逗逗缸里的红鲤。齐铁嘴那边没再联系，张日山也隔了两天才再次出现，依旧是送药材和点心，只是这次带来的点心，除了稻香村的常规款，还多了一小盒王记的臭豆腐——用特制的、密封性极好的食盒装着。
时笙打开食盒时，那极具冲击力的气味瞬间弥漫开来，王妈和翠儿脸色发白地躲得老远。时笙却眼睛发亮，用竹签戳起一块乌黑油亮的臭豆腐，咬了一口。外酥里嫩，咸香鲜美，带着发酵后独特的“香”气，果然名不虚传！她吃得津津有味，还不忘对张日山竖起大拇指：“不愧是张副官，靠谱~”随后又坏笑着戳起一块举向他“日山~吃不吃呀~”
张日山面无表情地看着她大快朵颐，看着她的动作默默退后了两步“不了，时笙你自己吃吧。”
完成“投喂”任务后，便迅速告辞离开，看上去倒有了两分落荒而逃的意味，身后传来少女不加掩饰的清脆的笑声。
平静的日子过了几天。这天下午，王妈挎着菜篮子从外面回来，脸色有些异样，欲言又止。
“王妈，怎么了？外面出什么事了？”时笙正在廊下用指尖凝聚一小片冰晶玩儿，控制着它在阳光下折射出细碎的光点，看到王妈的神情，随口问道。
王妈放下篮子，凑近了些，压低声音：“姑娘，刚才去买菜，在菜市口碰见个生面孔的小伙计，看着眼生得很。他鬼鬼祟祟地塞给我一张纸条，说是‘八爷铺子里的伙计’，让务必交给姑娘您。”
“齐铁嘴？”时笙指尖的冰晶瞬间消散，冰蓝色的眼眸闪过一丝疑惑。这家伙搞什么名堂？白天铺子不开门做生意，让伙计堵买菜的王妈送纸条？
王妈从怀里摸出一张折得方方正正的纸条，递了过来：“喏，就是这张。那小伙计塞给我就跑了，喊都喊不住，神神秘秘的。”
时笙接过纸条展开。上面的字迹很潦草，但能看出是齐铁嘴那种带着点圆滑劲儿的笔迹，内容也很简短：
时姑娘台鉴：
日间喧嚣，不便细言。两事相告：
一、城西宝昌典当行赵掌柜处，收得奇物一块，漆黑如墨，触之奇寒，能惑人心神，疑为姑娘所需“奇矿”之属，然凶险异常，慎之！
二、田中弘一遣人暗查姑娘初至码头旧事，似有深意。另，铺外及贵居附近，近日多生面孔窥探，口音各异，非本地，亦非田中一路，行踪诡秘，姑娘务必留心！
齐某顿首。
纸条没有落款日期，但墨迹很新。
“码头旧事…生面孔窥探…”时笙的眉头微微蹙起。田中弘一果然不死心，竟然开始追溯她刚穿越来时最狼狈的阶段了！那个星际打火机…虽然只换了一块假银元，但谁知道有没有被有心人注意到？
至于那些新的“生面孔”…齐铁嘴特意点明“非田中一路”，还提到“口音各异”、“非本地”，这就很耐人寻味了。长沙城鱼龙混杂，除了佛爷的军方势力、田中代表的日本人，还有九门其他各家、各种地头蛇、以及南来北往的客商流民……会是谁在暗中窥探她这个突然冒出来的“奇人”？
“王妈，最近几天，你在附近买菜或者出门，有没有注意到什么特别的人？比如…不像本地人，也不像做生意的，就在附近转悠？”时笙问道。
王妈仔细回想了一下，拍了下大腿：“哎呦！姑娘您这么一说，我还真想起来了！是有点不对劲！这两天巷子口总蹲着个卖烤红薯的，可他那炉子看着就不像常用的，红薯也没卖出去几个，眼神老是往咱们院门这边瞟！还有个挑着担子卖针头线脑的货郎，口音听着怪怪的，像北边来的，在咱们这条巷子来回走了好几趟，也不吆喝，就是慢悠悠地晃！我当时还纳闷呢，这生意是这么做的？”
“北边口音…不像做生意的…”时笙心中警铃微作。齐铁嘴的情报和王妈的观察印证了。确实有不明势力在暗中盯梢清雅小筑和她本人。目的呢？是因为她展现出的“冰系”能力？还是因为她和佛爷的“合作”引起了某些人的注意？或者……两者皆有？
信息量不小。时笙将纸条收好，对齐铁嘴这份“投桃报李”的情报表示了认可。虽然方式鬼祟了点，但信息很有价值。她看向王妈：“王妈，下次如果再遇到那个‘八爷铺子的小伙计’，或者有人再给你塞纸条，什么都别接，直接回来告诉我。”
“哎，哎，我记住了姑娘！”王妈连连点头。
时笙的目光又落回纸条上关于“宝昌典当行”和那块“漆黑奇寒惑人心神”的石头描述上。
入手奇寒？影响神智？
这描述……听起来不像是蕴含温和能量的矿物，倒像是被某种强烈的负面能量（比如仙舟记录里某些丰饶孽物残留的怨念？）侵染的东西。不过，极致的阴寒属性，或许……对她也有点研究价值？或者可以用来炼制某些特殊的“冰符”？毕竟巡猎的力量，有时候也需要一些特殊的“材料”来引导或克制。总归是个线索，不能放过。
“宝昌典当行…赵掌柜…”时笙默默记下了这个名字和地址（纸条上没写地址，但城西宝昌典当行应该不难找）。
此外，还有张启山许诺的库房之行……得尽快提上日程了。那才是恢复力量的正途。
她走到桌边，拿起那张星穹列车的专属车票。冰凉的金属触感让她纷乱的心绪稍稍安定。指尖无意识地摩挲着上面繁复的星轨纹路。那微弱到几乎无法感知的星尘流动感依旧存在，如同黑暗中的萤火，渺小却未曾熄灭。
力量…还是需要更多的力量。在这个各方势力交织、暗流涌动的长沙城，没有足够的力量，别说找到回家的路，连自保都充满变数。田中弘一的调查像一根刺，那些不明身份的窥探者更如同隐藏在阴影里的毒蛇。
她将车票紧紧攥在手心，冰蓝色的眼眸在午后斜照的光线中，闪烁着冷静而坚定的光芒。
看来，张扒皮提供的这点“清雅”时光，是快要到头了。得抓紧时间恢复，然后……主动出击。
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