张府的客房成了时笙临时的“安全屋”。身下寒玉药床持续散发着温和的滋养之力，配合星际薄荷糖带来的精神抚慰和微弱能量补充，她的恢复速度快得让请来的老大夫啧啧称奇。巡猎之力如同干涸河床下的潜流，虽未汹涌，却已开始稳定地重新汇聚流淌。星穹车票在怀中规律地低鸣，如同遥远故乡传来的安稳心跳。
心态也随之悄然转变。压在心头最重的巨石——如何回家——被黑塔的承诺和陨玉的灯塔暂时移开。她现在需要做的，就是“活着”，养好伤，稳住信号，顺便……找点乐子。毕竟，长生者的时间观念和普通人是不同的，在等待救援的漫长日子里，总不能一直愁眉苦脸。
于是，逗弄张副官，成了她养伤期间最大的乐趣来源，也是她排解异乡孤独、找回一点“时笙”本性的方式。
清晨，时笙刚咽下最后一口清粥，房门便被准时推开。张日山依旧是一身笔挺的深蓝色军装常服，如同上了发条的精密仪器，步伐分秒不差。他手里端着一个青瓷小碗，里面是黑乎乎、散发着浓郁苦涩气息的药汁。
“喝药。” 声音平板无波，例行公事。
时笙皱了皱鼻子，冰蓝色的眼眸里瞬间蓄满了“弱小可怜又无助”的水光：“张副官……这药……太苦了……” 她拖长了调子，试图唤起对方一丝恻隐之心。
张日山面无表情地将药碗放在床头小几上，动作稳得没有一滴洒落。“良药苦口。” 四个字，言简意赅，堵死了所有退路。
“可是……” 时笙眼珠一转，变戏法似的从枕头底下摸出那个印着帕姆头像的薄荷糖铁盒，打开，拈出一颗晶莹剔透的绿宝石。“你看，我有这个！星际……呃，我家乡秘制的薄荷糖！吃完药含一颗，保证苦味全消！张副官你要不要也来一颗？提神醒脑，站岗不困！” 她晃了晃糖盒，发出清脆的声响，脸上带着狡黠的推销员笑容。
张日山的目光在薄荷糖和她脸上来回扫视。那糖的卖相确实非凡，清香也做不得假。但“星际”？“家乡秘制”？联想到矿洞里那柄冰剑和昨夜那通匪夷所思的“电话”，他明智地选择了忽略这些超出理解范围的词汇。他只是沉默地、坚定地将药碗又往她面前推了半寸。
无声的压力。
“啧，真无趣。” 时笙小声嘀咕，认命地端起药碗，屏住呼吸，一仰头，将苦涩的药汁灌了下去。药液滑过喉咙的瞬间，她立刻将那颗薄荷糖塞进嘴里。
冰凉清甜、带着强劲星尘薄荷气息的洪流瞬间席卷了味蕾和鼻腔，霸道地冲刷掉所有苦涩残留，直冲天灵盖。一股难以言喻的舒爽感让她忍不住满足地“唔”了一声，眯起了眼睛，像只被顺了毛的猫。
张日山看着她那瞬间变幻的表情，从视死如归到飘飘欲仙，冷峻的嘴角似乎几不可查地抽动了一下。他迅速移开目光，仿佛多看一秒就会被那诡异的薄荷糖污染。
“好了好了，活过来了！” 时笙咂咂嘴，意犹未尽。她看着张日山依旧挺拔如松的背影，恶作剧的心思又冒了出来。“张副官，真的不要来一颗？独家秘方，提神效果绝对比你站一晚上岗还管用！保证让你精神焕发，眼神锐利……” 她故意拖长了调子，“……耳根也不会红哦。”
最后半句如同精准的冰针，瞬间刺破了张副官努力维持的镇定堡垒。
张日山猛地转过头，眼神锐利如刀，带着一丝被戳破隐秘的羞恼，耳根那点好不容易褪下去的红晕“腾”地一下又烧了起来。他嘴唇抿成一条冷硬的直线，眼神里清晰地写着“你再多说一句试试”。
“噗……哈哈哈……” 时笙再也忍不住，抱着被子笑成一团，牵动了伤处也顾不上疼。能把这位泰山崩于前而色不变的张副官逗得炸毛，简直是她目前最大的成就。
张日山看着笑得花枝乱颤的时笙，一口气堵在胸口，上不去下不来。他猛地转身，大步走到窗边，一把推开窗户，仿佛需要大量新鲜空气来驱散房间里弥漫的“薄荷糖阴谋”气息。他背对着时笙，宽阔的肩膀绷得紧紧的，只留下一个写满“我生气了，哄不好那种”的后背。
时笙笑了好一阵才缓过气，擦掉眼角的生理性泪水，看着窗边那个散发着低气压的背影，心情前所未有的明媚。嗯，逗副官果然有益身心健康。
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午后的阳光暖融融地洒进房间。时笙正靠着床头，尝试着用恢复了些许的精神力去“抚摸”空间背包里那个丹鼎司玉瓶的轮廓，感受着里面蕴含的温和药力，盘算着等状态再好些就把它“摸”出来研究研究。这时，门外传来了轻轻的叩门声，不同于张日山那种干脆利落的节奏，带着一种温润的克制。
“请进。” 时笙收起精神力，扬声应道。
门被推开，进来的不是张日山，也不是丫鬟，而是二月红。
他穿着一身素净的月白长衫，身姿挺拔如竹，俊美的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧温润平和。他手里提着一个精致的紫檀木食盒，看到靠在床头的时笙，嘴角露出一个浅淡却真诚的微笑。
“时姑娘，叨扰了。听闻姑娘伤势好转，二月红特来探望。” 他的声音清越温和，如同玉石相击。
“二爷！” 时笙有些意外，连忙想坐直些，“您太客气了，快请坐！” 她对这位为了夫人不惜一切的戏痴红二爷，一直抱有敬意。
二月红微微颔首，将食盒放在桌上。“一点心意，是府里厨子做的几样清淡小点，还有丫头…亲自熬的一点百合莲子羹。” 提到“丫头”时，他眼中闪过一丝温柔和不易察觉的忧虑。“她身子不便，不能亲自前来，特意嘱咐我带过来。她说…很感谢姑娘上次援手之恩，也为陈皮先前的冲撞表达歉意。”
时笙心中一动。丫头熬的羹？她看向那个食盒，冰蓝色的眼眸里多了几分暖意。“二爷和夫人太客气了。一点小事，不足挂齿，陈皮也是关心师娘，我没怪过他。夫人她……身体可好些了？”
二月红轻叹一声，在张日山搬来的圆凳上坐下，眉宇间染上愁绪：“老样子，时好时坏。那枚玉玦她一直贴身戴着，说是感觉心口舒畅些，夜里也能安睡片刻。这已是难得的慰藉，还要多谢姑娘。” 他顿了顿，看向时笙，眼神带着一丝不易察觉的希冀，“姑娘见识非凡，不知…可对这痼疾，还有何见解？”
时笙沉默了一下。她能看出丫头是沉疴痼疾，脏器衰竭，绝非普通药石可医。她的净化能力只能驱除负面能量带来的不适，无法逆转身体的衰败。但……她想到了空间背包里那个丹鼎司玉瓶。仙舟的丹药，或许……有一线希望？但此刻她状态不稳，丹药能量不明，绝不能贸然尝试。
“二爷，” 时笙斟酌着开口，语气认真，“夫人这病，根深蒂固，非一朝一夕可解。我能力有限，只能略尽绵力，缓解些许苦楚。但世间万物相生相克，或许……机缘未到。” 她避开了直接承诺，却留下了一丝希望的空间。同时，她借着衣袖从空间摸出了一小盒帕姆特制薄荷糖，递了过去：“二爷若不嫌弃，这些薄荷糖请带给夫人。提神静心，或许能让她舒服一点。” 星际薄荷糖的提神效果是实打实的。
二月红看着那盒晶莹剔透、散发着奇异清香的糖果，没有推辞，郑重地接了过来。“多谢姑娘费心。丫头定会喜欢的。” 他看着时笙苍白但精神尚可的脸，温声道：“姑娘也请好生休养。若有任何需要，红府上下，义不容辞。”
两人又聊了几句家常，二月红言语温和，谈吐风雅，让时笙感觉很舒服。直到张日山在门外轻咳一声，提醒时间不早，二月红才起身告辞，临走前再次表达了谢意。
送走二月红，时笙看着桌上那个精致的食盒，心里暖暖的。她打开盖子，里面是几样造型雅致的点心，还有一小盅温热的百合莲子羹，散发着清甜的香气。她拿起羹勺，舀了一勺送入口中。清甜软糯，带着百合的微苦和莲子的清香，火候恰到好处。
“二爷夫人…真是个温柔的人啊。” 时笙轻声感叹，心里对帮助她的念头更坚定了些。只是，必须等自己再恢复些，也要找个合适的契机。
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傍晚时分，张启山的身影再次出现在房门口。他似乎刚从外面回来，身上还带着一丝风尘仆仆的气息，深灰色的长衫衬得他身姿愈发挺拔。他目光扫过桌上空了大半的食盒，又落在正对着窗外夕阳发呆的时笙身上。
“看来二爷的食盒很合时姑娘胃口。” 张启山的声音听不出情绪，迈步走了进来。
时笙回过神，笑了笑：“夫人手艺很好。二爷有心了。” 她敏锐地感觉到张启山今天的气息似乎有些不同，带着一丝不易察觉的……审视？或者说是更深沉的思虑？
张启山在桌边坐下，张日山无声地奉上热茶后，退到了门边，恢复了守卫姿态。
“身体恢复得如何？” 张启山端起茶杯，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。
“好多了，多谢佛爷挂心。这寒玉床效果非凡。” 时笙真心实意地道谢。
“嗯。” 张启山应了一声，慢条斯理地品着茶。房间里一时陷入了沉默，只有茶盖轻碰杯沿的细微声响。夕阳的余晖将两人的影子拉长。
时笙也不急，安静地等着。她知道，张启山来，绝不只是为了问一句恢复情况。
果然，片刻后，张启山放下茶杯，目光锐利地看向时笙，声音压低了几分：“城西宝昌典当行的赵掌柜，昨夜暴毙家中。死状…颇为诡异，浑身覆盖冰霜，面带极度惊恐之色。典当行库房失窃，丢失了一件据说‘触之奇寒’的黑色矿石。”
时笙心中一惊，是齐铁嘴情报里那块剧毒的“寒石”？赵掌柜死了？还被冻死？她立刻摇头：“不是我！我那天只是去门口看了一眼，连门都没进！那东西邪门得很，我躲还来不及！更何况，我已经联系上家了，只要等着就好了……”
“我知道。” 张启山语气平淡，“现场残留的气息，与你不同。阴冷、怨毒、充满死气。” 他顿了顿，眼神变得幽深，“动手的人手法干净利落，反侦察能力极强。而且…目标明确，就是为了那块‘寒石’。”
时笙立刻联想到了那个北方口音的货郎和他敲击的密码。“是…那些‘生面孔’？”
张启山微微颔首：“八九不离十。他们似乎也在寻找蕴含特殊能量的物品。目标…未必只针对你或我。” 他看向时笙，“那块‘寒石’蕴含剧毒怨念，落在他们手里，恐怕会炼制出更歹毒的东西。你…对这类东西，可有克制之法？”
这是在试探她的能力边界，也是在为可能的冲突做准备。时笙沉吟片刻，坦诚道：“我的力量偏向纯净的冰寒与净化。如果只是怨念能量，可以尝试冻结或驱散。但若混杂了实体毒素或其他诡异手段，就难说了。而且，我现在状态……” 她没说完，但意思很明显。
“明白。你安心养伤。” 张启山没有强求，得到了想要的答案便不再多问。他站起身，目光扫过时笙枕边露出的薄荷糖盒一角，又看了看窗边那个依旧散发着“生人勿近”气息的张日山背影，嘴角似乎又掠过一丝几不可查的弧度。“日山。”
“在。” 张日山立刻转身。
“好生照看时姑娘。” 张启山留下一句话，便转身离开，深灰色的衣摆消失在门外。
张启山一走，房间里的气氛似乎又轻松了些。时笙拿起一块二月红带来的点心，小口吃着，目光却若有所思。北方势力、剧毒寒石、神秘死亡……这潭水越来越浑了。不过，天塌下来有高个子顶着，她现在的主要任务是“活着”和“养伤”。她瞥了一眼窗边挺拔的背影，恶趣味又起。
“张副官~” 她拖长了调子。
张日山身体几不可查地一僵，没有回头。
“长夜漫漫，无心睡眠……” 时笙故作惆怅，“不如…我们来做点更有趣的事情？”
张日山猛地转过身，眼神里充满了警惕和“你又想干什么”的无声质问。
时笙晃了晃手里刚刚从背包里摸出来的薄荷糖盒，又指了指桌上剩下的材料和那个简陋的木模子，笑得像只偷到鸡的小狐狸：“改良版超级薄荷冰棍3.0，加入独家秘制薄荷精华！提神效果翻倍！佛爷都说好！张副官，真的不来一根？保证让你……嗯……精神百倍，守夜不累？”
张日山：“……”
他看着时笙亮晶晶、充满期待的眼神，再看看那盒散发着“邪恶”清香的薄荷糖，耳根刚刚降温的红晕似乎又有卷土重来的趋势。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，用尽全身力气挤出一句：
“属下……不困！时辰不早，姑娘早些安歇！” 这次，他连“告退”都省了，几乎是带着点落荒而逃的意味，迅速而坚定地转身，大步流星地离开了房间，还顺手把门带得严严实实，仿佛身后有洪水猛兽似的。
“噗……哈哈哈哈……” 时笙再次笑倒在床上，牵扯到伤处也顾不上疼了。能把这位冷面副官逼得“失态”至此，成就感简直爆棚。
房间里只剩下她一人，笑声渐渐平息。窗外月色清冷，更深露重。时笙靠在床头，指尖无意识地把玩着那颗冰凉的薄荷糖，心情难得地放松。
然而，这份宁静并未持续太久。
一种极其细微的、如同冰冷蛇信舔舐过脊背的异样感，毫无征兆地攫住了她。并非之前那种充满杀意或暴戾的窥视，而是一种更加复杂、更加执拗，带着审视、探究以及某种难以言喻的……别扭情绪的目光。这目光穿透了窗纸，沉沉地落在她身上。
时笙瞬间收敛了所有笑意，冰蓝色的眼眸锐利地扫向窗棂。她的感知在巡猎之力缓慢恢复后，变得比常人更加敏锐。这股气息……阴冷、桀骜、带着少年人特有的锋锐感，却又混杂着一丝极淡的、几乎难以察觉的……迟疑？
陈皮？她心中一动。他不是被二爷看管起来了吗？而且，这感觉……和之前那种纯粹的敌意与戾气，似乎不太一样。
就在她凝神感知的刹那，窗栓发出一声几不可闻的轻响，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地滑了进来，落地时轻若狸猫，没有惊动院中任何守卫，甚至没有惊动隔壁可能已经睡下的王妈和翠儿。
月光勾勒出来人瘦削却精悍的身影，正是陈皮。他站在窗边的阴影里，半边脸隐在黑暗中，露出的那只眼睛如同淬了寒冰的刀锋，直直地刺向时笙，眼神复杂得如同搅乱的墨池——警惕、探究、一丝残余的敌意，还有……某种极力压抑的、让时笙几乎以为自己看错了的情绪。
他手中习惯性地把玩着那把锋利的九爪钩，冰冷的金属在月光下偶尔闪过一道幽光，仿佛随时能撕裂空气。
房间里气氛瞬间凝固。寒玉床散发出的凉意似乎都被这股突如其来的阴冷气息压了下去。
时笙没有动，也没有惊慌。她只是平静地回视着陈皮那双充满复杂情绪的眼睛，指尖一缕寒气悄然凝聚，如同暗夜中的冰晶。她不确定这个戾气深重的少年此刻想做什么。
两人在寂静的月光中对峙着，空气仿佛凝滞。
最终，是陈皮先打破了沉默。他喉结滚动了一下，似乎想说什么，却只是从牙缝里挤出几个硬邦邦的字，声音低沉沙哑，带着一种刻意的凶狠：“喂！”
时笙挑了挑眉，没应声，等着他的下文。
陈皮似乎被她这副平静无波的样子噎了一下，眼神更凶了几分，握着九爪钩的手指收紧，骨节泛白。他似乎在酝酿，又像是在和自己较劲。过了几息，他才极其艰难地、带着一种屈辱般的别扭，几乎是咬牙切齿地低吼道：“当初那玉块的净化……我替我师娘……谢你！”
最后两个字像是从牙缝里硬生生掰出来的一样，重若千钧，砸在寂静的房间里。
时笙冰蓝色的眼眸里瞬间闪过一丝了然，随即涌上一丝……玩味。原来如此。
她看着陈皮那张因为别扭和强装凶狠而显得有些扭曲的年轻脸庞，看着他眼中极力掩饰的羞恼和几乎要喷薄而出的暴躁，忽然觉得这少年……其实也挺有意思的。至少比张副官那张万年不变的冰山脸生动多了。
时笙嘴角缓缓勾起一个弧度，那笑容在陈皮看来充满了戏谑和洞察一切的了然。她故意拖长了调子，声音带着一丝慵懒和调侃：“哦——原来是为了‘师娘’呀？”
“师娘”两个字被她咬得格外清晰，带着一种洞悉人心的穿透力，精准地戳中了陈皮最敏感也最柔软的神经。
陈皮的脸“腾”地一下涨得通红（尽管在阴影里看不太清），但那骤然粗重的呼吸和几乎要喷火的眼神出卖了他。他感觉像是被扒光了衣服扔在阳光下，所有隐秘的心思都被眼前这个可恶的少女看得一清二楚！恼羞成怒的火焰瞬间烧毁了他最后一丝理智和那点微薄的谢意。
“闭嘴！” 他低吼一声，眼中戾气暴涨，手中的九爪钩猛地扬起，锋利的爪尖在月光下闪烁着致命的寒芒，直指时笙，那股阴冷暴戾的气息瞬间充斥了整个房间。“再多说一个字，老子割了你的舌头！”
这才是时笙熟悉的陈皮。那个在码头上为了一个馒头就能杀人的狠戾少年。刚才那点别扭的道谢，仿佛是幻觉。
时笙脸上的笑容却丝毫未减，反而更深了些。她甚至放松了指尖凝聚的寒气，只是饶有兴致地看着眼前炸毛的小狼崽子。嗯，逗陈皮，似乎比逗张副官……更有意思呢。
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