辰时初刻。
【系统小羊帮读者翻译，早上9点～】
我蹲在廊下，看太医把那碗“甜药”的残渣一点点拨进瓷碟，银针探进去，再拔出来，针尖已黑得发亮。
： “傀儡蛊，母虫已死，子虫尚在他体内休眠。”
老太医的嗓音比铜漏还哑。
：“需以金针渡穴，再辅以药浴，逼它自指尖钻出。”
：“过程极疼。”
：“怕……”
： “怕什么？”
我盯着地砖缝里的一株野草。
：“他傻，疼也记不住。”
话虽狠，可等太医把宋小晓按在软榻上时，我还是别开了眼。
金针第一根下去，傻子就抖得像风里的纸鸢，喉咙里溢出幼兽似的呜咽。
： “阿朗——”
他喊我，声线被咬得支离破碎。
：“我乖，你别走……”
我没走，站在屏风后。
三刻钟，七根金针，蛊虫被逼至他右手小指。
太医用银刀划开指尖，一线银白“啪”地弹进早就备好的烈酒里，扭了两下，化为一滩腥臭的血水。
宋小晓整个人像从水里捞出来的，头发黏在惨白的脸上，却还硬撑着冲我笑。
：“阿朗，我勇敢吗？”
我“嗯”了一声，接过宫女递来的帕子，粗鲁地给他擦汗。
碰到他眼角时，指腹沾到一点湿，不知是他的泪还是我的。
傻子很快昏睡过去。
我守在外间，把碎玉重新拼在案上——那行幽蓝小字又浮出来：
【宿主那么喜欢他，那就照顾吧～】
【暴君值+5，当前进度（-8/100）】
【贴心小羊羊提示：若被照顾对象黑化，将反向扣减暴君值。】
系统原来在这儿等着我。
我嗤笑一声，把玉屑扫进袖口。
等我下朝后，却见他发起高热。
我蹲在榻边，用酒给他擦手心，冰凉的液体顺着他的腕骨滑进袖里，像一条逃窜的小蛇。
他迷迷糊糊抓住我的手指，往自己怀里揣。
：“阿娘以前也这样给我擦手……”
他声音像梦呓。
：“后来阿娘不见了，阿朗也不见了。”
我动作一顿。
阿娘。
这两个字像一把钝刀，撬开我脑子里某道锈死的门。
妹妹。
小琪...
小时候她也怕打雷，一打雷就钻我被窝，像只湿哒哒的小猫。
记忆中高一那年被同学说是一声孤儿味，被堵在厕所。
中秋节，我顶着满身的伤。
她抓住我的衣角。
小声的问我怎么了？
我骗她说我去打怪兽。
她不懂只是把棒棒糖塞进我嘴里，含糊不清地喊。
：“哥哥甜。”
：“这样打怪兽就不痛了。”
我不是孤儿，我有妹妹。
我以为能把那段记忆扔得很干净，直到今晚，傻子的眼把旧伤口重新泡得发白。
：“阿朗？”
宋小晓醒了，脸上泛着不正常的潮红。
：“你怎么哭了？”
我抬手一抹，满手冰凉。
：“没哭。”
我哑声说。
：“酒洒了。”
他信了，伸手来摸我的脸，指尖烫得吓人。
我捉住他手腕，塞进被子里。
：“你睡会吧。”
我声音带着疲惫。
： “我不走。”
他蜷缩在我膝边，像只找到巢的雏鸟。
我靠在榻沿，看窗外天空，忽然想起妹妹小时候最爱唱的那首走调的《小星星》。
我哼了两句，音全跑了。
傻子却弯起眼睛，小声跟着“叮叮当当”地乱和。
咚——
铜漏声像丧钟，敲在第七十三下时，殿门外传来一声拖长的通传。
：“兆州赈灾户部尚书——薨于寅时，尸身自缢于府。”
我指尖还沾着宋小晓退下去的热，闻言猛地攥紧，指节发白。
：“尸体呢？”
红杏跪在阶下，声音压得极低。
：“尸首……已抬去乱葬岗。”
：“刑部说，留不得。”
留不得？
七十有三的老臣，连棺木都没有。
我喉咙里泛起铁锈味，想起昨日早朝他伏地叩首时，补丁衣领下露出的枯瘦锁骨。
系统没给我剧本，却替我补了结局。
【剧情矫正完毕。】
幽蓝小字在虚空一闪，像羊在咧嘴。
【新任务：前往天牢，亲手鞭笞原书男主“沈君廷”。】
【倒计时：10分钟。】
【拒绝即视为“人设完全崩塌”，抹杀启动。】
艹
这就是一堆npc。
我没必要因为一群npc搭上自己的性命。
宋小晓在榻上不安地动了动，烧得通红的脸蹭过我手背，像团火。
我抽回手，起身时龙袍下摆扫落药盏，碎瓷扎进脚踝，血珠渗进地砖缝。
：“备辇，去天牢。”
声音出口，冷得不像自己。·
天牢比御花园更潮，火把的光被湿气吞得只剩一圈昏黄。
狱卒跪了一地，铁门“吱呀”一声，像谁在磨牙。
我踩着积水的石阶下行，靴底每一次踏碎水洼，都像踏碎一面镜子，把火把的光剪得支离破碎。
水滴从穹顶缝隙坠落，砸在铁栏上，迸成细碎的银针，又悄无声息地没入黑暗。
天牢第七层，潮气像一层湿冷的纱，裹住每一寸裸露的肌肤；铁锈的味道在鼻腔里发酵，像陈年血痂被撬开后的腥甜。
火把插在壁龛里，火舌被阴风压得低伏，偶尔“噼啪”一声爆响，惊起墙缝里一窝灰白的蛆虫。
刚转过拐角，一只烂泥般的手突然从栅栏里伸出，骨节裂开的五指钳住我的腕子。
那手背上覆满青苔，指甲缝里嵌着黑泥和碎骨，像从坟里扒出来的枯枝。
是个死囚。
眼窝只剩一只蠕动的蛆，白肥的身子在空洞里扭动，尾端还拖着半截血丝。
嘴角却咧出怪笑，齿缝间漏出黑黄的牙垢。
：“皇上……黄泉路上，陪我走一遭吧。”
声音像锈铁刮过瓷片，震得火把猛地一跳。
我看清他的样貌——头皮上黏着几缕灰发，像被雨水泡烂的麻绳；左耳只剩一个血窟窿，边缘挂着半片青紫的耳垂。
恶心翻涌到喉头，却被怒火烧成铁浆。
都有死囚碰到我了，怎么还没有人下手？
这些侍卫等着看我出丑？
【系统小羊温馨提示还剩6分钟～ 宿主抓紧时间～】
妈的。
我反手扣住他腕骨，掌心触到凸起的桡骨，像捏住一截冻硬的树枝。
“咔”
——脆响在甬道里炸开，回音撞得火把又暗三分。
接着我用靴尖抵住他喉结，靴底铁钉碾碎凸起的软骨，慢慢加力。
软骨塌陷的声音很钝，像钝刀割布，又像湿柴被踩断。
他还在抽搐，喉间挤出“咯咯”的气泡，我便抽出身边侍卫的佩刀——刀身映出我的脸，像一泓被搅浑的血池。
刀贴着栅栏缝隙刺进他口腔，铁栏的寒气顺着刀身爬上来，冻得我虎口发麻。
刀尖在舌根处来回碾磨，锯齿刮过软肉，发出“咯吱咯吱”的湿响。
整截舌头混着碎牙掉在地上，像一团紫黑的烂杏，舌根断面还在痉挛，喷出细血雾。
刀锋挑起他下颌，我另一只手探进去，揪住他发臭的发髻——发丝黏腻，像浸了尸油的烂绳。
将他整张脸拽向铁栏。
骨头与铁条撞击，“咚”“咚”“咚”，第一下鼻梁塌陷，第二下颧骨开裂，第三下一只眼珠迸出来，滚到我靴边，像粒被踩爆的葡萄，晶状体黏在靴底，拉出银丝。
血喷在龙袍下摆，金线登时成了黑色，龙鳞纹被染成蜿蜒的蜈蚣。
真是够了。
我甩甩手，血顺着指尖滴落，在石阶上点出一串靡丽的梅花。
踏过血与雪交织的长廊，夜风像刀，把灯火劈得七零八落。
火把的光在墙上投下我扭曲的影子，像一头刚撕完猎物的兽。
：“陛下，人已在笼中。”
太监尖细的嗓音在耳畔炸开，像一枚钝钉，钉进我颅骨。
他弓着腰，蟒袍下摆沾了泥水，脸上敷的铅粉被汗冲出一道道沟壑，像裂开的瓷胎。
我抬眼——铁笼悬在暗室正中，玄铁锁链缠着那人手腕，勒进皮肉，血色殷然。
锁链环扣处磨得发亮，每一节都嵌着细小的倒刺，此刻正随着呼吸微微起伏，像活物啃噬筋骨。
是原书男主沈君廷。
如今像被猎户打折了翅的鹤，垂首跪坐。
雪色中衣被药汗浸透，布料紧贴在身上，透出肋骨嶙峋的轮廓；锁骨凹陷处一道旧疤，像被岁月啃噬过的月牙，边缘泛着不正常的青白。
睫毛在火光中投下细碎的阴影，像两片将坠未坠的枯叶。
我喉头滚了滚。
婢女红杏端着鎏金小盏，碎步而来，袖口浮出药苦与蜜糖搅浑的腥甜。
她耳坠上的红珠随步伐轻晃，像两滴将凝未凝的血。
：“陛下赐的汤。”
她声音轻，却像蛇信舔过耳廓，尾音带着钩子。
：“沈大人趁热。”
我接过。
盏底沉着几粒朱砂色药渣——锁魂蛊。
原书记载，每个月发作时像千万只蚂蚁在骨髓里产卵。
男主会痛得用额头撞碎琉璃地砖，碎渣嵌进皮肉，像撒了一把星子。
最后只能攀着暴君的腿求一口止痛的“解药”。
暴君把解药抹在自己唇上，逼着人跪下来舔。
舌尖卷过的地方，会留下细小的齿痕，像某种耻辱的印章。
暴君惯用的把戏。
作者真是口味独特。
盏壁烫手，像捧着一块烧红的炭。
铁笼吱呀。
沈君廷抬头，眼尾烧得猩红，唇角却衔了笑。
那笑像死亡的召唤，又像雪地里突然绽开的红梅，艳得刺目。
：“宋予，你来了。”
声音低哑，却带着奇异的温柔，仿佛我们不是来送毒，而是来赏雪。
我听见自己声音冷得像刀。
：“君廷啊，这里的人可是没有伺候好你。”
他望我，眼底映着灯火，像两汪溺死人的湖，深处却燃着幽蓝的鬼火。
锁链轻响，他竟主动倾身，就着我手，饮尽那盏毒蛊。
唇擦过我虎口，烫得惊人，像烙铁贴上皮肤，留下隐秘的焦痕。
我背脊僵直。
：“陛下还是先回去，这地方脏你的眼。”
红杏福身，眸光却掠过沈君廷锁骨那道疤，一瞬怔忪——她的指甲在托盘上刮出一道白痕。
我挥袖，示意她滚。
暗室重归死寂，只剩沈君廷压抑的喘息，像破风箱漏出的气。
我蹲身，指腹拂过他腕上淤青——皮肤下是断裂的毛细血管，像一张猩红的蛛网。
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