魔物

……开始……

往后几日，叶初棠和南桅奶奶处得愈发熟络。白天，她们坐在院子里，聊着天南海北的事儿，南栀奶奶讲着山林里的奇花异草，讲修仙界的奇闻轶事，那些御剑飞行、法宝对决的故事，听得叶初棠眼睛直发亮。

午后，阳光透过树叶缝隙，洒下细碎光斑。她们会一起洗衣裳，木盆里的水被阳光晒得暖暖的，肥皂泡飘在半空，闪着五彩光。叶初棠揉着衣裳，听奶奶念叨着衣裳要顺着纹路搓才干净，恍惚间，像是回到了小时候，在老家和外婆一起干活的光景，心里头暖烘烘的。

偶尔，叶初棠也会帮奶奶侍弄院子里的花草。那些叫不出名的仙草，在她照料下，愈发精神。叶初棠借着照料的由头，细细观察、请教，没几天，竟也能分辨出不少仙草的种类、习性，连南桅奶奶都笑着夸她学得快。

日子过得快，一晃三天过去。这天，叶初棠正拿着扫帚扫地，扫帚扬起的灰尘在阳光里飘着，她看着看着，猛地想起慕容玥和夏思桐来。这些天在奶奶这儿，因为新奇和忙碌，没顾得上找她们，如今想起来，心里又急又愧。

她转身回屋，翻出几张纸，拿着毛笔，凭着记忆细细勾勒。她画功不算精湛，可慕容玥的灵动、夏思桐的爽朗，都被她用细细的笔锋尽力呈现。画完，她拿着画跑去找南桅奶奶，语速急促：

“奶奶，您发现我的时候，有见过这俩人不？” 说着，指着画中慕容玥和夏思桐，眼睛里满是期待。

南桅奶奶接过画，眯起眼睛，仔细端详许久。画里的人儿，五官虽简单勾勒，却神韵十足，可她确实没见过。“没见过哟。” 南桅奶奶摇头。

叶初棠脸上的期待瞬间黯淡，垂着头，小声嘟囔：“怎么会呢…… 她们能去哪儿啊……”

叶初棠正沮丧着，南桅奶奶忽道：“时间过得真快，明天就是收徒大会了，今晚咱吃顿好的！” 这话像一束光，暂时照亮了叶初棠低落的心情，她忙应下，想着先好好准备，或许之后能借收徒大会的契机，再找找慕容玥和夏思桐的线索。

南桅奶奶说着要准备顿好的，起身去看装仙草的篮子，这一看，却傻了眼 —— 篮子空空如也，之前采的仙草全没了。她挠挠头，有点尴尬又带点懊恼地说：“哟，仙草没了，我去采些回来！”

叶初棠忙拦住：“奶奶，您歇着，我去采就行！这些天我跟着您，仙草我都认熟啦，您放心！”

南桅奶奶犹豫：“你行吗？山里可不安全……”

叶初棠拍胸脯保证：“放心！我认得仙草，也会小心！” 南桅奶奶想了想，还是点了头：“那行，你上山小心些！要是碰到…… 魔物，赶紧跑！”

叶初棠听得一头雾水：“魔物是什么东西呀？” 南桅奶奶解释：“是山林里攻击性强点的小动物，你要是遇到了，掉头就跑！”

叶初棠没当回事，只当是普通野兽，摆摆手：“没事，小动物，我不怕！” 说着，挎上篮子，往山上走去。

山上晨雾还未散尽，草木上挂着露珠，叶初棠穿梭其间，辨认着仙草。这株叶片带绒毛的是 “云茸草”，那棵开着淡紫小花的是 “星芒花”，她熟练采摘，心里还想着多采些，晚上给奶奶露一手。

可没一会儿，变故陡生。原本还透着微光的天空，猛地暗下来，像是有块大黑布罩住。叶初棠心里一紧，下意识扭头，就撞见一张狰狞的脸 —— 黑褐色皮肤像皲裂的树皮，血红眼睛里透着凶光，巨大的獠牙从嘴边凸起，一张嘴，腐臭气味扑面而来。

还没等她反应，那不明生物伸出足有一米长的手臂，直直朝她扑来。叶初棠浑身血液瞬间凝固，本能地扔掉篮子，朝着旁边猛跳。

险险避开后，她余光瞥见那爪子落在树上，不过眨眼间，原本生机盎然的树就枯萎了，树皮干裂，树叶簌簌掉落。

叶初棠这才惊觉，这哪是什么 “小动物”，这东西的爪子有毒！可容不得她多想，那怪物得势不饶人，又一次攻来。

叶初棠往身后跳，刚站过的草地 “轰” 地被砸出个深坑，泥土飞溅，她惊出一身冷汗，撒腿往正右方跑，边跑边在心里慌慌地想：“这到底是啥呀…… 奶奶说的魔物，不会就是这玩意儿吧？这哪是小动物，分明是要命的凶物！”

……未完待续……