夏凝撑着床沿，慢慢坐起身。
只是这么一个简单的动作，就让她有些喘。
这具身体，实在太弱了。
“把药，放下。”
她命令道。
宝娟下意识地，将药碗，放回了托盘里。
“小主……您……”
“宝娟。”夏凝打断了她。
“是。”
“从今天起，我的事，我做主。”
“你若还想跟着我，就听我的。若是不想，现在就可以，去内务府另寻差事。”
宝——娟的脸，瞬间白了。
“小主！奴婢不是这个意思！奴婢对您，忠心耿耿啊！”
她“噗通”一声，跪在了地上。
“奴婢只是担心您的身子……”
夏凝看着跪在地上的宝娟。
她知道，这个宫女，是真心为安陵容着想的。
但忠心，有时候，并不能转换成战斗力。
她需要的是一把，听话的，锋利的刀。
而不是一个，只会哭哭啼啼的累赘。
“起来吧。”
夏凝的声音，缓和了一些。
“我没有怪你。”
“只是，这个地方，不是咱们的家。在这里，一步踏错，就是万丈深渊。”
“以前的法子，活不下去。”
宝娟怔怔地抬起头，似懂非懂。
夏凝没有再解释。
她掀开被子，想要下床。
“小主，您要做什么？您身子还弱，不能下地！”宝娟连忙起身，想要去扶。
夏凝摆了摆手，避开了她的搀扶。
她扶着床柱，站稳了身体。
环顾这间，狭小而简陋的屋子。
这就是延禧宫。
偏僻，冷清。
是皇宫里，最不受待见的地方之一。
住在这里的，也都是些，最不受宠的低位份嫔妃。
想要活下去，甚至，活得好。
第一步，就是离开这里。
而想要离开这里，就需要一个，靠山。
夏凝的脑子里，飞快地，闪过几个名字。
皇后，宜修。
看似端庄贤淑，实则心狠手辣。投靠她，无异于与虎谋皮，最终只会被啃得，骨头都不剩。
华妃，年世兰。
飞扬跋扈，盛宠一时。但她背后的年家，注定倒台。跟着她，是条死路。
齐妃。
头脑简单，有个三阿哥。但她自己，都朝不保夕。
那么，剩下的选择，就不多了。
一个是，刚入宫，还没站稳脚跟，但手握主角光环的，甄嬛。
另一个，是深居简出，看似不问世事，却手握宫中最高权力的，太后。
投靠甄嬛，是长期投资。
风险在于，前期的回报，微乎其微。甚至，还要陪着她一起，挨过华妃的打压。
而且，安陵容与甄嬛之间，已经有了嫌隙。
想要修复关系，并不容易。
投靠太后，是最高难度的挑战。
太后需要的是，平衡前朝和后宫的棋子。
她不会轻易相信任何人。
但一旦成功，得到的好处，也是巨大的。
至少，在前期，无人敢轻易动她。
夏凝的目光，落在窗外。
院子里，一棵歪脖子树，叶子都掉光了，只剩下光秃秃的枝桠。
显得，萧瑟又凄凉。
就像她现在的处境。
她必须，尽快做出选择。
“宝娟。”
“奴婢在。”
“去，备水，我要沐浴更衣。”
夏-凝的声音，恢复了镇定。
宝娟有些犹豫：“可是小主，您的病……”
“死不了。”
夏凝转过头，看着她。
“记住，在这个宫里，病，是最没用的东西。”
“只有权力，才是能救命的药。”
宝——娟的心，猛地一颤。
她看着自家小主，那双黑白分明的眼睛。
那里面，没有了往日的自卑和怯懦。
只有一片，深不见底的，平静。
她忽然觉得，或许，这位从县丞家里出来的小主，真的，和以前不一样了。
“是。”
宝娟低下头，恭敬地应了一声。
“奴婢，这就去。”
看着宝娟退出去的背影，夏凝走到了那张矮几前。
她端起那碗，已经有些凉了的汤药。
凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
当归，川芎，白芍……都是些寻常的补药。
但是，里面还夹杂着一丝，极淡的，几乎无法察觉的味道。
是依兰香。
少量服用，可以安神助眠。
但若是长期服用，会损伤女子的根本，导致，难以受孕。
好狠的手段。
在她还只是一个，连皇帝面都没见过的“答应”时，就已经有人，开始对她下手了。
夏凝的嘴角，勾起一抹，冰冷的弧度。
她端着药碗，走到窗边。
毫不犹豫地，将整碗药，都倒进了窗外的花圃里。
黑褐色的药汁，渗入干涸的泥土，瞬间，消失不见。
就像这个后宫里，每天都在消失的，无辜的生命。
夏-凝放下空碗。
她看着自己的手。
纤细，苍白，指尖还残留着，练习刺绣时，留下的针眼。
这是安陵容的手。
从今天起，她就要用这双手，为自己，杀出一条活路。
她的目光，望向紫禁城，最深的方向。
那里，是慈宁宫。
是太后，居住的地方。
与其把希望，寄托在别人身上。
不如，去攀附那，最高的权力。
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