魂归初醒

五更天的梆子声刚过，翊坤宫偏殿的鎏金兽首香炉里还浮着残烟，年世兰却在一声压抑的抽气中猛然坐起。

锦被滑落肩头，露出月白色寝衣下因惊悸而轻颤的肩线——梦里那股焚身的灼痛太过真切，连同那句“皇上，你害的世兰好苦”的泣血呐喊，似乎还卡在喉间，震得耳膜嗡嗡作响。

“娘娘？”外间值夜的颂芝听得响动，披着件素色比甲便掀帘进来，铜胎掐丝珐琅烛台上的烛火晃了晃，映得她脸上满是惊惶，“可是魇着了？”

年世兰怔怔望着雕花拔步床顶垂下的流苏——那是用上好的赤金线织的凤凰纹样，曾是她最爱的奢靡。

可此刻映入眼帘，却让她想起前世冷宫墙上剥落的朱漆。

她抬手抚上自己的脸颊，肌肤细腻光滑，没有半分灼伤的痕迹。

再环顾四周，紫檀木妆奁、嵌玉屏风、墙角冰鉴里新换的白桃……这分明是她初封华妃时的翊坤宫陈设。

“我……”她声音沙哑得厉害，视线扫过颂芝腰间系着的攒珠荷包——那是她前年赏的，样式还未改朝换代。

一个荒谬却又让她心悸的念头猛地窜起：难不成，那场焚尽一切的大火，那场魂游宫墙的漫长恨意，竟只是一场冗长的噩梦？

颂芝见她眼神空茫，忙不迭要去唤小厨房备安神汤，临走前又习惯性地吩咐小太监：“快把欢宜香点上，娘娘醒了。”

“不必。”年世兰几乎是脱口而出，声音里带着自己都未察觉的颤抖。

“欢宜香”三个字像根细针，骤然刺破了梦境与现实的混沌——甄嬛那张清冷的脸在脑海中一闪而过，她说“娘娘多年不孕，怕是这欢宜香的功劳”。

前世的自己何等愚蠢，竟将那馥郁的香气当作恩宠的象征，日日闻着那催命的麝香入眠。

她深吸一口气，压下翻涌的情绪，接过颂芝递来的碧螺春。

茶汤碧绿清澈，映着她微微晃动的倒影——镜中人依旧是那副艳光逼人的模样，只是眼底深处，那团焚烧了半生的妒火，似乎被一场虚惊的冷汗浇熄了几分。

“今儿是什么日子了？”她呷了口茶，指尖无意识地摩挲着温润的茶盏，语气刻意放得平淡。

“娘娘真是睡糊涂了，”颂芝一边替她梳理散落的青丝，一边柔声回禀，“还有十日便是三年一度的殿选了，各宫都在忙着预备呢。方才景仁宫的江公公来了两回，说皇后娘娘请您醒了过去说话。”

殿选……年世兰心中微动。

她记得这一届，有惊鸿舞技压群芳的甄嬛，有饱读诗书的沈眉庄，还有……那些曾被她视作眼中钉，最终却见证她凄凉结局的女子。

前世此时，她正忙着在各宫安插眼线，盘算着如何将新入宫的秀女踩在脚下，哪会留意皇后那看似温和的召见，实则暗藏机锋。

“黄规全来了吗？”她忽然问道，目光落在窗外渐渐泛白的天色上。那抹鱼肚白让她想起前世冷宫的霜雪，冰冷而绝望。

“回娘娘，黄总管已在外面候了快一个时辰了。”

颂芝话音刚落，便听殿外传来太监特有的尖细嗓音：“奴才黄规全给华妃娘娘请安，娘娘万福金安——”

年世兰抬眼望去，见黄规全穿着一身簇新的绸缎总管服，正弓着背跪在金砖上。

这张脸，前世没少替她做那些打压六宫的勾当，此刻看来却多了几分可利用的“亲近”——毕竟是年家远房的亲戚。

“起来吧。”她靠在锦垫上，指尖轻轻敲击着扶手，“殿选的差事，你那边准备得如何了？”

“回娘娘，都按您的吩咐预备妥了，从采买秀女服饰到安排歇息宫殿，奴才都一一核查过，绝不出岔子。”黄规全赔着笑，眼角的皱纹堆成一团。

年世兰淡淡“嗯”了一声，语气听不出喜怒：“本宫这几日略感风寒，体元殿那边就不去亲自查看了。你是本宫的人，办事稳妥，本宫信得过。”

她顿了顿，故意提高了些音量，“只是这差事关乎皇家颜面，若是出了纰漏，你该知道本宫的规矩。”

黄规全额头渗出细汗，连忙叩首：“奴才明白，定当尽心竭力，不敢有负娘娘重托！”

看着黄规全退下的背影，年世兰嘴角勾起一抹几不可察的弧度。

她特意在黄规全面前提及要去景仁宫回话，便是要将这殿选的差事明面上推到皇后的辖制下——将来若有任何差池，自有皇后那“六宫之主”的头衔顶着，与她年世兰何干？

前世她总爱冲锋在前，如今才明白，藏在幕后，借刀杀人，方是深宫自保的上策。

“颂芝，更衣吧。”

她起身走向内室，目光扫过挂满衣架的华服——一水儿的石榴红、酡颜紫，绣着张扬的凤凰牡丹，刺得人眼睛生疼。

以往她最爱这烈火般的颜色，觉得唯有如此方能衬得起她年世兰的身份与恩宠。

可此刻，她却觉得那红色像极了前世染在她双手上的血，沉重得让人喘不过气。

颂芝捧来一件大红色蹙金绣凤凰的常服，那是年世兰往日最爱穿的。

她却轻轻摇了摇头，目光落在箱底角落——那里压着一件几乎被遗忘的素色宫装，月白色的杭绸上，用银线绣着几枝水墨般的并蒂莲，针法细腻，却因许久未动而蒙了层薄灰。

“把那件……月白绣莲的取出来。”年世兰的声音很轻，带着一丝自己都未察觉的怅然。

颂芝愣住了，手里的红裳差点掉在地上。这件衣服还是去年江南织造进贡的，因颜色素净，又绣了莲花，民间素有“莲”与“怜”谐音的忌讳，娘娘嫌它晦气，只试穿了一次便命人压了箱底，如今怎么……

“娘娘，这……”颂芝迟疑着，看着年世兰平静却不容置疑的眼神，终究还是依言取出了那件素衣。

年世兰接过衣衫，指尖触到微凉的杭绸，心中忽然涌起一股莫名的酸楚。

前世她总以为穿得越华贵，便越得皇上看重，却不知那一身艳色，早已将自己推向了风口浪尖。

她对着铜镜，慢慢将素衣穿上，镜中的人影少了几分张扬凌厉，多了些沉静疏离，竟连眉眼间的英气都柔和了许多。

“你跟着本宫多年，如今也是该为自己打算的年纪了。”

年世兰看着镜中颂芝忙碌的身影，忽然开口。前世她为了固宠，竟将一心向着自己的颂芝送给皇上做了答应，如今想来，何等凉薄。

“将来无论你是想出宫寻个好人家，还是留在宫里，本宫都不会亏待你。”

颂芝正替她系着裙带的手猛地一顿，眼眶瞬间红了。

她跟着年世兰从王府到皇宫，见过她的盛宠，也见过她的跋扈，却从未听过她用如此温和的语气谈及自己的归宿。

“奴婢……奴婢只想伺候娘娘一辈子！”

她声音哽咽，扑通一声跪在地上，“娘娘若不要奴婢了，奴婢……”

“傻丫头，快起来。”

年世兰转过身，亲手将她扶起，指尖触到她手背上的薄茧——那是常年为她打理琐事磨出来的。

她心中一软，语气更柔，“在本宫面前，不必动不动就行此大礼。你放心，只要本宫在一日，就不会让你受委屈。”

正说着，殿外传来周宁海的声音：“启禀娘娘，景仁宫江公公又来了，说皇后娘娘在等您呢。”

年世兰对着铜镜理了理鬓边的珍珠钗，那是一支样式极为简单的赤金点翠步摇，比起往日满头的珠翠，显得格外素净。她深吸一口气，镜中人的眼神沉静如水，再不见半分前世的痴狂与怨怼。

“走吧。”她对颂芝淡淡一笑，那笑容里有释然，有决心，还有一丝旁人看不懂的沧桑。

朱红色的宫门在她身后缓缓打开，清晨的阳光透过雕花窗棂洒在她素色的衣摆上，仿佛为这深宫里的烈焰凤凰，披上了一层温润的月光。

这一世，她年世兰不再是那个困于情爱、任人摆布的棋子。