午后的养心殿静悄悄的，鎏金熏炉里燃着安神的百合香，暖融融的气息漫过紫檀木的桌椅，将窗外的清寒挡在了殿外。
皇上放下茶盏，带着几分倦意道：“该歇午觉了。”
年世兰本想着借故离开——余莺儿正得宠，这时候留在这里，反倒像是跟个新人计较，失了自己的身份。
可没等她开口，一旁的余莺儿却先福了福身，声音柔得像浸了蜜：“妾身就不打扰皇上和华妃娘娘休息了，嫔妾先告退了。”
“嗯，退下吧。”皇上眼皮都没抬，语气平淡得像是在打发一个无关紧要的人。
年世兰挑了挑眉，有些意外。
她原以为余莺儿这话不过是客气，总要等皇上温言留几句，再故作娇羞地推辞一番，没想到……她抬眼看向余莺儿，对方垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，嘴角甚至还带着一丝几不可察的温顺，仿佛这退下的旨意不是拂逆了圣宠，反倒是如了她的意一般。
行完礼转身时，那抹鹅黄色的裙角扫过地砖，动作利落得没有半分留恋。
“倒是识趣。”年世兰看着那扇被轻轻合上的殿门，慢悠悠地开口，语气里带着几分玩味，“皇上怎么不让余妹妹陪着？毕竟刚封了位份，正是新鲜热乎的心头好呢。”她说得像是吃醋，尾音却微微上扬，听不出半分真恼的意思。
皇上往软榻上靠了靠，扯了扯衣襟，忽然笑了：“这见了面，倒不如那晚在倚梅园时来得心动了。”
年世兰心里暗笑——果然，没了那层“逆风如解意”的滤镜，这冒牌货的分量便显出来了。
她面上却故作惊讶，伸手替皇上解着腰间的玉带：“哦？感觉不对了？那皇上可别是认错了人。”指尖触到冰凉的玉扣，她话锋一转，带着几分玩笑的口吻，“不过您是天子，喜好变了也是常事。臣妾伺候您午睡吧。”
皇上握住她的手，指尖带着暖炉的温度：“还是你贴心。”
沈眉庄回到咸福宫时，心还悬在半空。
她坐在窗边的软榻上，手里捏着一本《女诫》，目光却落在窗外那株光秃秃的海棠树上，半天也没翻一页。宫女采月端来一碗冰糖银耳羹，轻声道：“小主，趁热喝吧，看您这手都凉了。”
沈眉庄摇摇头，声音里带着几分不易察觉的颤抖：“放着吧，我不渴。”
她从翊坤宫回来后，便一直坐立难安。
年世兰那句“下午会有旨意”像颗石子投在心里，漾开一圈圈涟漪——会是晋封吗？还是别的什么事？若是晋封，能到哪一步？她不敢想太多，却又忍不住去想，指尖攥得发紧，连带着心口都有些发闷。
直到未时三刻，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，跟着便是太监尖细的唱喏：“圣旨到——咸福宫沈贵人接旨！”
沈眉庄猛地站起身，膝盖撞到了矮几，发出“咚”的一声轻响，她却浑然不觉，快步走到殿中跪下。
宣旨的太监展开明黄的圣旨，声音朗朗：“奉天承运皇帝，诏曰：沈贵人眉庄，性资敏慧，淑慎端良，着封惠贵人，钦此。”
“臣女沈眉庄接旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”她的声音带着一丝抑制不住的颤抖，叩首时，额头抵着冰凉的地砖，心里那块悬了半日的石头终于落了地。
起身时，采月连忙扶了她一把，眼里满是欢喜：“小主，您成惠贵人了！”
沈眉庄看着那卷圣旨，指尖轻轻抚过上面的朱红印玺，唇边终于绽开一抹释然的笑。
虽是贵人，可这“惠”字封号，却比寻常贵人尊贵了许多——有封号，便意味着在皇上心里有了一席之地，不再是那个可有可无的“沈贵人”了。
正欢喜着，又有小太监来报：“小主，敬嫔娘娘宫里也传了旨，敬嫔娘娘晋封敬妃，二月二行册封礼呢！”
沈眉庄点点头，心里越发明白，这定是年世兰在皇上面前说了话。
她轻轻吁了口气，对采月道：“取那支赤金点翠步摇来，我要去给华妃娘娘道谢。”
坤宁宫的偏殿里，光线有些昏暗。
皇后端坐在铺着明黄色软垫的宝座上，手里摩挲着一串紫檀佛珠，听到剪秋回报沈眉庄与敬嫔晋封的消息时，佛珠忽然停住了。
“年世兰提议的？”她缓缓抬眼，眼底没什么温度，只有一片沉沉的阴翳。
剪秋垂着手，恭声道：“是，听苏培胜身边的小太监说，午时在养心殿用膳时，华妃娘娘提起夜宴操劳，皇上便顺水推舟晋了位份。”
皇后冷笑一声，将佛珠扔在桌上，发出“啪”的一声脆响：“她倒是会做人。沈眉庄原就得宠，敬嫔又是个安分的，这两人得了她的好，往后怕是要唯她马首是瞻了。”
“娘娘，”剪秋往前凑了半步，声音压得更低，“奴婢还听说，近来华妃与莞常在往来颇密，前些日子还去碎玉轩探过病呢。”
皇后的眉头拧得更紧了。她指尖在扶手上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，像是在算计着什么：“端妃养了温宜，如今又多了个敬妃，若再把甄嬛拉拢过去……这后宫，难不成要成了她年世兰的天下？”
“那曹贵人那边……”剪秋小心翼翼地问。曹琴默本是她们计划里牵制年世兰的一颗棋，如今看来，怕是指望不上了。
“听说病得更重了，”剪秋顿了顿，压低声音，“音袖偷偷跟我说，自打华妃去了趟启祥宫，曹贵人便不肯好好喝药了，整日昏昏沉沉的，像是……像是没了求生的心思。”
皇后眼底闪过一丝了然：“看来是被年世兰拿住了把柄。
也罢，一个失了势的贵人，留着也没用。”她话锋一转，语气陡然冷了几分，“安答应那边呢？”
“还在碎玉轩住着，倒是安分，只是……”剪秋迟疑了一下，“一直没侍过寝，皇上怕是早忘了还有这么个人。”
皇后端起桌上的茶盏，掀开盖子抿了一口，茶水已经凉了，像她此刻的心思：“你去跟她说，让她备好些，这两日便安排她侍寝。”她原想亲自去跟皇上提，可余莺儿这几日占着圣宠，倒不如先让安陵容试试水——总归是个听话的，比那不知天高地厚的余莺儿好用些。
承乾宫的夜总是比别处更静些。窗纸上糊着厚厚的棉纸，挡住了外面的寒风，殿里燃着一盆银丝炭，暖融融的，连空气里都带着淡淡的药香——甄嬛的风寒还没好透，太医说要多静养。
年世兰坐在甄嬛对面的软榻上，手里把玩着一个玉扳指，听甄嬛说着近来读的诗词。
正说到兴头上，殿门忽然被猛地推开，跟着便是一阵带着哭腔的呼喊：“莞姐姐！”
甄嬛抬头一看，只见淳常在方淳意跌跌撞撞地跑进来，头发有些散乱，脸颊冻得通红，睫毛上还挂着泪珠，一进门就扑到甄嬛身边，哭得抽抽噎噎：“莞姐姐，你可要救救欣姐姐啊！”
甄嬛连忙扶住她，见她哭得急，忙让流朱去拿杯热奶茶：“淳儿，别急，慢慢说，出什么事了？”
方淳意抬起头，泪眼婆娑的，正要开口，目光忽然扫到坐在一旁的年世兰，哭声猛地一顿，像是被掐住了喉咙。
她愣了愣，连忙擦了擦眼泪，福身行礼，声音还带着浓浓的鼻音：“给……给华妃娘娘请安。”
年世兰挑了挑眉，目光落在她冻得发红的鼻尖上。
这淳常在平日里总装得天真烂漫，此刻却顶着风雪从延禧宫跑到承乾宫，哭成这副模样，倒像是特意演给谁看的。
她慢悠悠地开口，语气听不出喜怒：“这大晚上的哭成这样，还能从延禧宫一路跑过来，看来外面的雪是没下大，倒不怎么冷。”
甄嬛心里也微微一动。淳儿向来胆小，今晚却敢冒着寒风跑这么远，还偏巧在年世兰在的时候来，的确有些蹊跷。
可看着她哭得通红的眼睛，又不像作假，便柔声道：“淳儿，先喝口热奶茶暖暖身子，有话慢慢说。”
方淳意接过流朱递来的奶茶，双手捧着杯子，指尖的冰凉触到温热的瓷壁，才缓过些神来。
她吸了吸鼻子，哽咽着说：“方才我和欣常在姐姐从敬嫔娘娘宫里出来，走到长街时，正好遇上余答应坐着凤鸾春恩车过来。那天风大，吹得欣姐姐手里的灯笼晃了晃，就离那马车近了些……”
她顿了顿，眼泪又涌了上来：“那御马被惊了一下，其实也没怎么样，就是嘶鸣了两声。可余答应却不依不饶，说欣姐姐冲撞了她，还说姐姐是故意的，当场就让太监把欣姐姐拖下去，关进慎刑司了！”
“什么？”甄嬛猛地站起身，眉头紧紧蹙起，“慎刑司是关押犯了错的宫人的地方，欣姐姐是皇上亲封的常在，余答应不过是个新封的答应，凭什么关她？”
方淳意被她的语气吓了一跳，缩了缩脖子，哭得更凶了：“我也不知道啊……余答应说她是皇上的心头肉，谁敢惹她就是惹皇上……莞姐姐，我怕，欣姐姐会不会出事啊？”
年世兰在一旁听着，心里冷笑。
这出戏她倒是记得——前世余莺儿就是仗着圣宠，把欣常在关进了慎刑司，后来还是甄嬛和沈眉庄求到皇上跟前，才把人放出来的。
只是没想到，这淳儿倒是会挑时候，偏偏选在自己在这儿的时候来。
她抬眼看向方淳意，见她哭得肩膀一抽一抽的，眼底却没多少真真切切的恐惧，反倒像是急于把事情说给甄嬛听。
年世兰轻轻敲了敲桌面，声音不大，却带着一股穿透力：“那你去找皇上皇后啊？跑到这儿来找莞常在，她还在病中，能帮你什么？”
方淳意被问得一愣，眼神有些闪躲，支支吾吾地说：“我……我当时吓坏了，也不知道该找谁……想着莞姐姐心善，或许有办法……”
年世兰勾了勾唇角，目光锐利如刀：“余答应无理在先，本就是她的错，你有什么好怕的？你跑来找莞常在，不就是想让她为你出头吗？可她病着，怎么去？难不成要让她拖着病体去养心殿求皇上，或是去坤宁宫找皇后？”
方淳意的脸“唰”地一下白了，手紧紧攥着衣角，说不出话来。
她原是想借甄嬛的口把事情闹大，最好能让皇上知道余莺儿跋扈，可没料到年世兰会把话说得这么直白，堵得她连辩解的余地都没有。
她下意识地拉了拉甄嬛的衣袖，眼神里满是哀求，像只受惊的小兔子。
甄嬛看着她这副模样，心里虽有疑虑，却还是软了下来。
毕竟是多年的姐妹，又是在宫里相依为命，总不能见死不救。
她看向年世兰，语气带着几分恳切：“娘娘，您看这事儿……”
年世兰瞥了她一眼，知道甄嬛是心软了。
她慢悠悠地站起身，理了理裙摆：“本宫能有什么法子？这后宫的规矩，终究是皇后说了算。”她转头看向一直候在门外的周宁海，“周宁海。”
“奴才在。”
“你送淳常在去坤宁宫，”年世兰的声音不高，却带着不容置疑的威严，“告诉皇后娘娘，余答应仗着圣宠关押欣常在，让皇后娘娘定夺。”
方淳意一听要去坤宁宫，脸色更白了。
她怎么敢去？
谁不知道今晚皇上在坤宁宫歇着？
余莺儿正得宠，这时候去告状，岂不是往皇上枪口上撞？
她连忙拉住甄嬛的衣袖，声音带着哭腔：“莞姐姐……”
年世兰像是没看见，继续说道：“余答应无理在先，本就是她的过错，你有什么好怕的？你既想来救欣常在，总不能只敢在这儿哭，不敢去见皇后吧？”她顿了顿，目光落在甄嬛身上，“还是说，你其实不是来救欣常在，是想让莞常在替你出头，好让她病中再惹一身麻烦？”
京公网安备11010502036362号